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洛自醉依旧望着两个孩子，眉眼微微弯起来：“宫大人，能否将他们带入城去？”
“虽然他们没有染病，却也难防万一。”
“让他们在军中单独过一阵，确认没有染病后，再送到我的暂居处来。我正好缺侍童。”
“如此……也好。”
两个孩子睁大眼。
人在绝望中的时候，只要有人伸手，便能得救。
彼世，他想要却得不到。不，得到了，却没有看见。不过，就算那时候注意到了，也无法将他救活。那么，此世……他就做那个伸手的人罢。
“你们随我来罢。”
沿着土墙走，不多时便可见一道栅篱。栅篱后头守着上百名兵卒。
宫琛举起腰间的通行令，栅篱便缓缓打开了。
墙内不远处便是云王的京南营。
帝无极并不在营内，因此，洛自醉并未多作停留，换了一匹马，将两个孩子留下，便往角吟城赶去。
遥遥望去，角吟城墙上惟妙惟肖的浮雕仿佛在一瞬间活了过来。依照献辰的传统，每位帝皇继位后，都会将自己的灵兽雕刻在城墙上。迄今为止，最为壮观的灵兽浮雕便是先帝的赤龙。龙蜿蜒于城墙上，首尾隔着正城门相望，百位工匠费了一年时间才雕成。
接近城门时，洛自醉刻意拉住缰绳，果然瞧见了龙首和龙尾。
城门已然大开，却无人出入。
京城四周都已经设防，除了商旅，应当无人能够入城罢。
角吟的没落境况也在预料之中。整个国家都风雨飘摇，京城纵然有灵兽加护，也不可能独保。
才踏入城门数步，斜里便杀出一队车马，拦下了他们。
为首的是个蓄着长须的中年男子，双目眯成一条缝隙，笑得十分温和。
洛自醉自眼角瞄见宫琛一付要笑不笑的神色，明白来者不善，心中暗暗防备起来。
“谢大人一大早的便要出城么？”宫琛笑眯眯地作揖。
这位谢大人显然不将他放在眼中，径直跳下马，走到洛自醉马前拱手行礼，笑着道：“这位想必就是特使大人，洛四公子罢。下官是礼部侍郎，奉汝王、景王两位殿下之命，在此迎接大人，请大人下榻京西行馆。”
果然是有备而来。洛自醉看着他身后的几列身着铠甲手持长枪的兵卫，心中不禁冷笑。倘若他不去，他们还想强迫他去不成？
“多谢两位殿下的好意。”
他怎么可能入那龙潭虎穴？
“怎么，特使大人已经决定下榻云王殿下准备的行馆了么？”言语中颇有几分不满之意。
洛自醉含笑摇摇首，道：“殿下们的好意我心领了，我准备住在行宫。”
礼部侍郎愣了愣，想是没料到洛自醉提出要住进皇族才能入住的行宫。他张开口，似是想要婉言提醒身份的差距，但又一时不好开口，于是眼神瞟向了宫琛。
洛自醉扬起眉，维持着礼节性的沉默。
宫琛微抿着唇，直接忽略了对方频频送来的殷切目光。
一阵难堪的静默之后，礼部侍郎大人终究还是忍不住了：“大人，这行宫……”
倏地，洛自醉身后的一名侍卫高高举起刀鞘，满面怒容地道：“尔等要阻拦到何时？这便是汝王和景王殿下的待客之道？！”
“确实是下官失礼了，可……”
“好大的胆子！我溪豫桓王殿下连行宫也住不得么！”
礼部侍郎有些惊讶地瞄了洛自醉一眼，急忙半跪下作揖赔礼：“不敢，不敢……殿下，请。”
宫琛显然也有些意外，望了望洛自醉，随而笑了起来。
“不劳烦谢大人了，有宫大人在便可。”洛自醉仍旧和颜悦色，看前方让了路，立即拨马前行。
位于角吟内城北侧的行宫已经荒废多年，即便最近已经修缮过了，宫殿阁楼仍然陈旧不堪。
桓王殿下自行选了座偏僻的小宫殿住下了。
选定居所后，他便很安闲地坐在长廊上，品着香茗，翻着书。
“四公子……殿下，您何时被封作皇族？为何不曾提醒下官……”宫琛立在他身侧，问道。
洛自醉抬首，轻轻一笑：“事出突然，何况我也不愿接受，所以不曾告诉大人。”
“突然？”
“临行前晚，陛下强行加封的。”
强行封王这等事，也只有那位才做得出。当时，他到御书房仅仅是为了辞行，哪料后亟琰瞧也不瞧，径直将一张诏书丢过来，大声宣布封他为王。他震惊无比，一时竟愣住了，连圣旨都未能接稳。
清醒些后，他觉得众位大臣一定不会同意。他洛自醉虽与后亟琰相交甚久，但毕竟没有足以异姓封王的功绩。他们不可能承认他。
然而，他显然忽略了一点——这是溪豫，溪豫的宫廷是什么事都可能发生的。
同在御书房的诸位重臣也有些惊讶，而后，很快便恢复平常，十分热烈地响应陛下的决定。他们和清宁陛下一样，完全无视当事人欲言又止的神色，兴高采烈地表示赞同。仿佛溪豫多了一位皇族就是天大的喜事。
他错估了后亟琰的影响力……
垂眸微笑着，洛自醉呷了口茶。后亟琰应该早便有此打算罢。为了护得他周全，让他成为溪豫皇室是最为妥当的法子。
“因此，宫大人大可不必太过担心我的安危。请转告云王殿下，陛下们应该已经动身了，半个月后就会到角吟。”
“是，下官立刻禀告。”
“宫大人不必拘束，我比较习惯各位称我为‘四公子’。”
“那么，如四公子所愿。在下告辞。”
放下书，洛自醉望向长廊外。
池塘中白莲朵朵，开得正盛。池塘边杨柳依依，风姿绰约。
“裴庄主，别来无恙？”
柳树下，一身灰袍的裴瑞抱剑斜倚，微微一笑：“殿下好眼力。”
“一路多谢庄主了。若非庄主一直暗中相助，我便不可能安然无恙地坐在这里了。”
“四公子言过了，在下也没帮上什么忙，溪豫骑卫营果然名不虚传。”
洛自醉斟了一杯茶，作邀请状。
裴瑞直起身，慢步走过来。
“不过，庄主与他们……”毕竟是师门训出的杀手，那些人应当能认出他的暗器。
裴瑞坐下来，端起茶盏，不以为意地笑道：“在下早就叛出师门。当初会被收养也不过是拥有做兵器的资质罢了，原本就没有太深的情谊。”
“叛出？五年前么？”洛自醉有些惊讶。他原以为五年前的事情没有第四个人知道。
裴瑞抬眼望着他，笑道：“先前觉得汝王和景王应当是值得合作之人，与云王殿下一战后，觉得这位殿下才有帝王之相，因此便退出同盟了。”
“从此与朝廷再无瓜葛么？”
“是。不过，若是四公子有难，尽管吩咐就是。”
江湖侠士果然最重恩义。不过，五年前，这恩义已经是他们欠下的了。洛自醉浅浅地弯起唇：“那时庄主救了我们二人，如今再度蒙恩，我真不知该如何报答……”
裴瑞低低地笑出声来，顿了顿，道：“在下只愿早日见到四公子与云王殿下同立于献辰之端。”
洛自醉略怔了怔，随而笑了。
“庄主要在献辰停留么？留宿行宫如何？”
“多谢四公子美意，在下有事在身，须得继续东行。”
“这些天日夜兼程，歇息一晚也好恢复。”
“不必了。四公子多加小心，在下告辞。”
放下茶盏，人已无踪迹。洛自醉仍然垂着眸，品着茶。丝丝凉风拂过，他瞧了瞧身旁的书，却没有伸手碰触的意思，反露出个苦笑来。
将近午时的时候，洛自醉回到寝殿内，准备好了纸墨，正要作画，忽闻外头侍卫传报。
“殿下，汝王、景王两位殿下请您过府赴宴。”
意料中事，他们可比云王殿下急切多了。洛自醉微哂，放下手中的笔：“应当由我去拜访他们二位才是。请信使进来罢。”
“是！”
进来的信使十分面熟，就是早晨那位礼部侍郎。与初见时相较，他收敛了不少，甚至略有些小心翼翼。
“下官冒昧，打扰了殿下的雅兴。殿下远道而来，我家两位殿下欲尽地主之谊，请您过王府一同用午膳。”
自称地主，真是毫不客气。洛自醉侧过身来，笑望着他：“多谢两位殿下。”
“那么，请殿下这便出发罢，下官已经准备了马车。”
骑卫营侍卫不着痕迹地挡在了洛自醉跟前：“我家殿下惯常骑马。”
“……那……”
瞧对方似乎十分为难，洛自醉笑道：“既然已经准备了马车，还是坐车罢。”
“殿下不是不喜欢坐车么？”
“无妨。”只是不便于观看街景罢了。
“是。”
马车行驶时十分平稳，洛自醉靠在车内的软榻上，倒也舒坦。偶尔轻风吹过，掀起帘子一角，他便仔细观察街道两边的景物，以确定行进的方向和速度。
角吟似乎仍然维持着表面上的平静。街巷间虽然没多少人走动，人们脸上的神色却是平静的，仿佛都未察觉皇室之间燃起的战火。
据溪豫暗行使的消息，汝王和景王如今住在外城的别府中，已经许久未曾入过内城。他们一派的大臣在这几年也都渐渐往外城迁移，似乎想将内城设成一个瓮，将云王灵王派困于其中。当然，云王殿下已有防范，大概不会如他们所愿。
大约过了半个时辰，马车停下了，洛自醉掸掸外袍，便听见礼部侍郎道：“殿下，请下车。”
他笑盈盈地撩起帘子，便瞥见两名华服男子自府邸内迎出来。
两人的相貌有几分相似之处，仔细看看，似乎也与先帝有少许相象。血缘的联系，绝大多数时候都体现在容貌上。
“本该由我来拜访两位，真是失礼了。”两位王爷亲迎，真是太抬举他了。
“哪里，殿下远来是客，理当由我们招待才是。”
“殿下，里面请。”
二十二年前，先帝杀尽血族登基，却唯独放过了这两个侄儿。当时，谁都认为这不过是他一时的念头，他可能随时会斩草除根。哪料到他自始至终都再未为难他们。不过，两兄弟仍然在战战兢兢中长大，也因此养成了阴晴不定、表里不一的性子。相较而言，在洛家和池阳宫内成长的帝无极无疑要幸运多了。
二人相互扶持到如今，应当是想为父报仇，夺回“应该属于”他们的皇位罢。所以他们不会放过任何一个机会，也不容许任何闪失。就算帝无极能够在仪式中胜出，成为天命之帝，他们之中的存活者也不会善罢甘休。
……战争，仍然无法避免。
尽管看得出堆满脸的笑容十分虚假，却依然无法看透他们心底在盘算些什么。
洛自醉望着两人如沐春风的模样，不免又想起池阳发生的旧事。
他们竟然能隐瞒先帝，插手池阳之事；竟然能威胁太子，收服大部分兵力；竟然能与江湖高手勾结，为害他国。
……那位隐藏着的高人又会是何方神圣？还有什么人是他们无法寻得的？
越过小花园，树林中露出一角屋檐。
此宫殿坐落在林中，与外界相隔，的确是个适合宴请的清静之地。
汝王和景王彬彬有礼地将贵客引入殿内。洛自醉也似乎已经放下戒心，毫不犹豫地随着他们进入殿中。
甫踏入门内，阵阵香风便扑面而来。
莺声燕语，姹紫嫣红。
洛自醉淡淡地笑着，巡视着环绕着三人宴席相互依偎着的或妖娆或艳丽或出尘的美人们，不动声色地坐下来。
几位美人立刻围了过来，媚眼如丝，娇声问候。
案几上盘盘珍馐，案几前数名罗衫半解、酥胸半露的美人，“色香味”俱全，真是感官享受的盛宴。
只可惜，此情此景见得太多，已经毫无感想了。
洛自醉无视美人们脉脉含情的目光，权当眼前都是些漂亮动物，自顾自地品尝着佳肴。
美人们自然不依不饶，贴得更近了，言语动作也都更加放肆。
洛自醉也任由她们去，仍然没有分散注意力的意思。
“殿下不喜欢么？”
“不，十分可口。”
闻言，汝王眯着双眼笑起来：“想必殿下在溪豫已经遍尝了美味佳肴，寡人真担心这些清粥小菜不合贵客的口味。”
“怎么会？两国的菜品各有所长，我都十分喜欢。他日两位殿下到了宫辞，我定要请两位也品品溪豫的名菜色。”
“呵呵，好啊。”
“殿下可要饮酒？”
“多谢景王殿下，我不擅长饮酒。”
“只一杯便可。行宴怎能不喝酒？来，来，尝尝我们献辰的美酒罢。”
“既然两位如此盛情，我便从命了。”洛自醉接过酒盅，一口饮尽。
汝王和景王大笑爽快，两人又各斟了一杯，起身劝酒。
洛自醉笑着端起酒盅，却并未饮下。
此酒味道甜美，比起溪豫宫廷秘藏有过之而无不及，但酒劲似乎大了不少。不过一杯而已，他已经微微有些头昏了。
汝王和景王倒也不再强行劝酒，笑着坐下，自斟自饮。
三人小宴，安静也不安静。洛自醉接过美人们递来的点心和水果，慢慢地品尝。既然