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骨殖、药草以及各种古怪的器具——熟谙蛊与毒术的练朱弦若有所思。而凤章君则在白骨堆旁捡起了一卷已经残破不堪的书册，翻动几页，旋即皱眉。
“邪术。”
有关于怀远作恶的证据已经确凿无疑，可罪魁祸首依旧不知去向。
石灰堆崩塌之后，整个石室里就开始弥漫着腐臭。赶在被熏倒之前，两个人沿原路退回到旧经楼。恰巧被派去其他各处搜查的云苍弟子们也已经汇拢在了院子里。
无论仰天堂、橘井堂还是弟子们日常出入的各处宫观，全都没有怀远的踪影，守卫山门的弟子也肯定绝没有放他离开。
可不止如此，就连曾善的尸首也跟着从橘井堂里消失了。
一个断臂的残废，还带着一具尸首，就这样在数千人的眼皮子底下销声匿迹？这谈何容易。十有八九就是云苍派内部搞的鬼——练朱弦心里明镜似的，已然透彻了七八分。
而此时此刻，他唯一拿捏不准的，是凤章君的态度。
藏匿怀远这件事，凤章君是否知情？是不是他利用某种手段，将从五仙教得到的情报提前透露给了云苍的人。
纯粹的猜测只会令人心烦意乱，练朱弦决定直接试探。
“让我试试能不能找到曾善的尸体。”说着，他又从竹筒中召唤出了从曾善尸体上采到的那些黑色蛊虫。
一见蛊虫重出江湖，周遭的弟子们顿时齐刷刷后退几步留出了安全距离。然而无论练朱弦如何驱使，蛊虫却始终停留在竹筒上，不作任何动静。
“怎么回事。”凤章君主动发问。
“感应不到了。”对于展现出来的结果，练朱弦也有一些困惑，“也许尸体已经远离了蛊虫能够感应得到的范围，又或者尸身已毁。”
说到这里，他主动看向凤章君：“怀远将尸体偷偷保存了这许多年，为何偏偏选在现在销毁？莫不是殉情？”
凤章君没有作答，因为练朱弦需要的显然不是一个简单的摇头。
他抽出凤阙剑平举至眼前，轻弹了一下剑身。
只听一声铮鸣，剑身上亮起几行符咒。
凤章君默念法咒，持剑一挥，无数光点从剑身上四散飞逸。
搜魂，是修真各派最为常用的一种法术。人死之后短则数日、长则经年，魂魄凝聚不散。通过搜魂之术，能够搜寻尚未离散的亡魂、与之交流，可以破解许多悬案。
根据施法人的能力强弱，搜魂的范围也各有大小。强大如凤章君者，一盏茶的功夫搜遍整座云苍峰自当不在话下。
果不其然，男人很快就睁开了眼睛。
“怀远还活着。”他十分肯定，“我搜不到他的魂魄。”
怀远活着却下落不明，而曾善的尸体却极可能已经被毁——此间种种微妙，相信只要是明眼人就能感觉到。
练朱弦陷入了沉思。
———
怀远虽然不知去向，可尸鬼一案已经证实与五仙教没有直接关系，所以此刻的要紧事，就是去向春梧君禀明实情，然后广布陈情贴，为五仙教及练朱弦洗脱污名。
留下几名亲信弟子对密室进行整理搜查，凤章君领着练朱弦离开了旧经楼，准备先回他的小院做些梳理。
一路上，凤章君始终保持着沉默，直到入了小院、把门一关，方才转向练朱弦。
“在去见春梧君之前，我有些事要对你说。”
“莫非是关于怀远？”练朱弦说出了自己从刚才就开始思考的事，“你是不是想告诉我：就算春梧君愿意发出陈情贴，洗清我与五仙教所受的污蔑，有关于尸鬼的真相也不会被昭告天下？”
“没错。”凤章君对他的通透聪明并不意外：“怀远虽然神志不清，但毕竟是云苍中人。春梧君身为代掌门，想必会尽量将大事化小、小事化了。”
身为一家之长，自然不希望家丑外扬——对此练朱弦表示能够理解，可他却又抛出了一个更加尖锐的问题。
“这么说起来，眼下藏匿怀远、销毁曾善尸体的人多半就是春梧君了？他又是如何知道怀远才是炮制尸鬼的那个人？是怀远主动自首，还是有人偷偷地向他通风报信？”
这显然是在暗指凤章君走露风声。然而凤章君却丝毫不为所动。
“即便是我通风报信那又如何？囚禁怀远、处置带毒的尸体，有何不妥之处？”
他毫无愧色地直视练朱弦，反倒令练朱弦一时语塞。
的确，这原本就是一场由云苍派发起的调查。在整个过程中，自己充当的不过是一个协助的角色。如今真相查实，云苍派内部采取制裁行动，又何必特意告知他这个外人？
真是自作多情——自己与凤章君终究是两个不同立场的人，春梧君才是那个与他比肩而立的“家人”。
但在自我否定的同时，却又有一个不同的声音从练朱弦的脑海里蹦出来。
“既然决定了要内部发落怀远，那你又为何要带我深入旧经楼的密室？”
“”
凤章君似乎做出了某种回答。然而练朱弦却忽然什么都听不见了。
因为一种撕裂般的巨痛从他的腹部传来，瞬间就夺走了他几乎所有的意识。
就在凤章君的面前，他大睁着眼睛，颓然摔倒下去
凤章君尚未反应，练朱弦的声音就传了过来：“没事，都是‘夜游神’。”
凤章君这才发现蛇眼不止一对，它们前前后后游动过来。一时间嘶鸣四起，阴风阵阵，还夹带着浓重的腥臭。
“没事的。”练朱弦又重复一遍，语气平静。
紧接着，凤章君听见一声尖细的哨音，在黑暗中盘旋而起。
几乎就在哨音响起的同时，蛇鸣声停了下来，荧绿的眼睛一双双地消失，重新隐没于洞穴深处。
“我让它们走了。”练朱弦轻声道，“不可以照明。大蛇只在夜间活动，强光会伤害它们的眼睛。”
伴随着他的解释，凤章君忽然感觉到有什么东西贴上了自己胳膊。
他本能地后退半步，随即又发觉那是一只手。
“是我。”练朱弦的声音不知为何有些别扭，“前面的路有些不平，你搭着我，这样方便些。”
说着，他的手一路往下，摸到了凤章君的手腕，然后拽起来，搭在了自己的肩膀上。
两个人都戴着手套，触碰的感觉并不真切，唯有一点模模糊糊的压力和重量，在黑暗中倒也并不尴尬。
没有人再说话了，凤章君安静地跟在练朱弦身后。洞穴一路向下迂回盘旋，又走出大约一炷香的时间，前方再度现出荧绿的微光。
那不是蛇眼，而是被大片绿叶掩映的出口。
习惯了云苍峰上开阔壮美的绝景，凤章君一时间竟无法消化眼前这曲径通幽的景象。
不知不觉间，他已经站在了山谷底部。
放眼望去，一切全都是五光十色——那是各式各样、高矮错落的茂盛植物。长的圆的尖的、红色绿色黄色的叶片簇拥挨挤着，稍有微风拂过，叶尖就会摇落水滴，仿佛一场艳阳下的水晶雨。
凤章君再回头去看，洞穴的出口原来隐藏在百丈深崖的底部。崖壁上爬满了湿苔与野杜鹃，陡峭无比，如同天然屏障。
好一个世外桃源。
“再往前就是五仙教了。”见他驻步观察，练朱弦又问了一遍：“前面瘴气多，真不用祛丸？”
凤章君摇头：“走罢。”
———
练朱弦领着凤章君在湿热的山谷里穿行。
脚下几乎没有路，遍地都是高大的灌木，摇曳着颀长叶片。半空中还垂下藤蔓，垂挂着丰厚的花穗，空气里也弥漫着花粉的浓香。
凤章君留意到，灌木丛中隐藏着不少奇形怪状的雕像。仔细分辨，不是毒蝎蟾蜍，就是蜈蚣、蜘蛛或者长蛇。它们髹饰着彩漆，潜伏在草丛里，栩栩如生。
不待凤章君询问，练朱弦便主动解释，看似平静的山谷中其实暗藏着瘴疠与陷阱。石像则是路标，不时改换方位，指向唯一安全的道路。
至于解读石像的办法，只掌握在五仙教弟子手中。
“安全起见，但凡外人入谷，都需要蒙住眼睛。”
练朱弦的这句话让凤章君停下了脚步：“那现在要照做么？”
“不必了。”练朱弦摇头，“以仙君的修为，蒙与不蒙应该也没什么区别。”
芜杂繁茂的绿意还在向前蔓延，大约半柱香过后，前方景色开始了变化。
植被飞快地稀疏起来，并最终彻底湮灭得一干二净。裸露出的黑色土壤显然并不贫瘠，不知为何偏偏寸草不生。
凤章君以为这是人工开辟的农田，然而又前行几步，却发现事情并不简单。
光秃秃的地表上，只伫立着一枝红花。
却不是他此生见过的任何一种花。
这是一朵色泽鲜艳的怪异花卉。单论花形倒与牡丹有些相似。然而花朵之下只竖着一茎直杆，再无半点旁枝与绿叶。仿佛一枝绢花，头重脚轻地插在土壤里，古怪至极。
凤章君正欲细看，却听练朱弦警告道：“此花名为‘葬身’。乃是教中罪人血肉所化，全株剧毒，方圆数丈之内寸草不生。仙君切不可触碰！”
说话间他们又往前走了十几步，地里的红色葬身花越来越多，最终竟开成了一片腥红妖艳的血海。
练朱弦虽然没有明说，但凤章君也能感觉到，五仙教快要到了。
果不其然，只见前方花海里赫然伫立着一块青色巨岩。仔细看去，岩上铭着三句话。
非请勿入，负心勿入，罪徒勿入。
过了“三勿”石碑，血腥妖艳的葬身花海戛然而止，植被重新繁茂。
走过一座架设在涧流上的小桥，前方现出一尊巨大的孔雀雕像。雕像两侧的箭毒木下立着数名黑衣的五仙教弟子，肤色栗褐、深眸卷发，是典型南诏人的样貌。
其中两位高级弟子见到护法归来，立刻上前迎接。可看见练朱弦的身后还跟着一位中原模样、月白法袍的仙君，顿时又露出了警惕的目光。
练朱弦安抚他们：“不必紧张。教主可已回到谷中？”
一位弟子照实回话：“教主深夜才从东边归来，如今恐怕还在听瀑居休息。”
——
与之前的谷道一样，五仙教内同样是植被繁茂、郁郁葱葱。参天古树连绵成海，绿荫遮天蔽日。树上藤萝缠绕，花朵随风摆荡。
所有的道路全都夯筑在地势较高处。稍稍偏僻些的低洼沼泽里，紫绿色的毒雾缭绕。不时可以看见毒宗弟子戴着厚重的面罩与手套，精心照料着毒田里的植物与昆虫。
前往听瀑居的这一路上，练朱弦遇到不少教中人，无论长幼全都亲切地与他招呼。
然而所有这些人，却在看见凤章君的同时，无一例外地流露出了警惕戒备、乃至敌意的神情。
又绕过几座竹楼，前方传来瀑布声。
只见一挂白练从孤立的翠绿山丘上垂落，在山脚汇成湖泊。波光粼粼，清澈见底。
而山丘旁的浅滩处修建有一座三层竹楼，名为“听瀑居”，便是现任五仙教教主、也就是练朱弦师兄玄桐的居处。
练朱弦领着凤章君进入听瀑居的院落，请他在院中稍事歇息，自己独自入内通传。
刚才守门弟子说玄桐可能正在休息，练朱弦径直穿过一楼西侧的游廊，绕到了临湖的水榭。一推开门就看见满室的波光粼粼。
一位肤色黝黑的英俊南诏男人，正在轩窗下的胡榻上打坐。
而在他身旁的椅子上，则懒散地倚靠着一个与练朱弦差不多年纪的可爱青年，手中摆弄着一张摊开的芭蕉叶，叶片上堆着些色彩斑斓的干花。
练朱弦还没开口讲话，那可爱青年便抢着笑了起来：“咦？你怎么这么早就回来了？我刚收了今年的第一批情花，来看看成色？”
练朱弦看也没朝那堆干花上看一眼，“我这里有更要紧的事，云苍的凤章君就在门外。”
“凤章君？凤章君”弄花青年稍微想了想，顿时惊叫起来，“不就是小华吗？你一直心心念念的小宁王李重华？他真的来了？！可他不是云苍的吗？！”
练朱弦被他嚷得一阵头疼，赶紧做了个暂停的手势，然后将昨夜发生在云苍的骇事简单交代一遍。
弄花青年听罢连连啧舌，但总算没再多嘴，转而看向了胡榻上的教主玄桐。
保持着打坐的姿势，玄桐连眼睛也不睁开，只冷笑一声：“欲加之罪，何患无辞。”
练朱弦问他：“凤章君就在外面，需要与他见一面么？”
“我倒觉得没这个必要！”弄花青年突然拍着胸脯