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“因为我也曾经死过一遍啊！”水莲想起那饿得快死的日子就怕。
“咱们家很穷的，头几年二娘的生意做得不好，家里达一个窝窝头都没有，一家人都饿肚子，我每天想着吃的，越想肚子就越铁，整天肚子饿得叽哩咕噜叫，连草根都能拿来煮汤吃。”她心有余悸地学她额娘叹气。
“然后？”他皱起眉头。她讲话似乎没重点！
“然后？然后我当然是差点饿死了！所以我知道啦，能吃就是福，死掉的人什么也吃不到，还没死之前当然想着的就是吃啦！”
德焱撇撇嘴。
“还算有理。”
“什么还算有理！”水莲睁大眼，不以为然地抢白。
“这可是我的亲身体验，没挨过饿的人是不明白的！”
“妳想见他就是这个理由？”他转移话题，没跟她一般见识。
“还要什么其它理由？”她反问他。
吃东西不是最要紧的吗？她看不出还有什么理由？
“他是妳的夫君，新婚夜没上新房和妳同床，妳难道不怨他？”他挑起眉，不疾不徐地问。
水莲的脸忽然热起来。
“我、我昨晚醉倒了，他也许来过又走了……不能怪他的！”她替她的大君解释。
她也想过这个问题，可实在想不出个所以然来，只得告诉自己这个答案。
“是吗？”德焱撇起嘴，不以为然地嗤笑。
“也可能──他根本就不想上妳的房。”
水莲睁大眼。
“谁说的！就算……就算是，那也不干你的事！”
他是谁？凭什么跟她说这些话！这个人……这个人肯定是个登徒子。
“不干我的事？”他挑起眉眼，盯着她轻挑地哼笑了一声。
“你快走吧！这个地方不是妳能来的。”他开口驱赶她。
收起笑容，他不笑的脸显得有些冷淡、有些拒人于千里之外，而他，其实是故意的。
水莲瞪着他瞧，对他忽起忽落的态度有些不知所措。
“我、我要找到三阿哥才能走。”原本她是不想多理会他的，可是她得找到三阿哥，而这个人显然知道三阿哥在哪里。
他撇嘴，略略皱起眉头。
“他不想见妳！”
水莲眨眨眼，听到这消息她倒没多大感觉，可他是她的夫君，额娘千交代、万叮咛的，虽说三阿哥到底是个陌生人，她对他一无所知、更谈不上情分，可为着额娘的叮嘱，她总得关心。
“三阿哥跟你说他不想见我吗？为什么？他没见过我，为什么不想见我？”
“他是三阿哥，不想见谁就不见谁，不必有理由！”他冷冷地打断水莲没说完的话，矜淡的脸孔一瞬间转而冷峻。
这女人真不是普通啰嗦。
“那……那我也要听三阿哥亲口跟我说。”水莲固执地道。他出现的方式和说的话都太奇怪，她不相信他。
德焱冷下眼，突然转身大步走开。
水莲被他这安来的动作楞住，呆呆地站在原地好半晌，才想到要追上去“那你带我去见三阿哥，他不见我，我就去见他。”她没多想什么，伸出手就按着牠的衣袖。
他顿下脚，转身冷冷地盯着她的手，没温度的目光继续上移，盯人她固执的眼底“放手。”他玻鹧郏躔旱乩涞溃ɡ讲痪纳鳎涞眉负跄芏成巳恕�
“不放……妳不带我去见三阿哥，我就不放！”水莲固执地拉着牠的衣袖。
她也不知道自个儿哪儿来的勇气，竟然无畏他冷得像冰箭，一眼就可以射死牠的目光。
德焱不得不深吸一口气，控制自己的脾气。
原以为她和宫里的宫女一样，会因为牠的冷漠和严厉敬而远之，料不到──她比他想象中来得固执。
他胖光略闪，又冷下来，淡淡地划过她固执的眼。
“当真这么想见他？”他半合的眼底，有一抹她不能理解的星芒在闪烁。
水莲松开手。
“你肯带我去见他？”她没去深究那抹眼光的涵义，反正就算教她认真想他肯定想不出来的。
前年的元宵灯节她去过一次市集，也是阿玛被罢黜后唯一的一次，可是贴在庙口那些谜语，她半个也没猜出来。她一向没有猜谜的本事。
德焱撇开眼，忽而又回复淡漠，冷淡地说：“想见他就跟我来吧！”然后自顾自大踏步走开。
“跟着你？喂……你等等我啊！”他的脚程好快啊！一眨眼的工夫竟然就走到十步开外了。
水莲追上去，一路竟然追得气喘吁吁……
绕过那个比湖远大的鱼池，水莲跟着他踏进那幢楼房的势力范围，然后……鱼池后那一大段曲曲折折、大得几乎会让人迷路的园林让她一路瞪大了眼睛，几乎没把眼眶撑破。
长这么大，水莲没见过这么美丽的国子。勉强算有的话……是在梦中，在她小时候曾经作过的梦里。她记得在梦中住过美丽的地方，可比起这座园子，却还是差得多了。
一路上绿叶成荫，小径上铺着浑圆晶莹的白色卵石，一条人工小溪穿越小径混混流过，溪上架着拱桥，桥边有朱红色的栏杆，亮灿灿的阳光射入园子里，泼得整个园子发光发亮，这儿真的是……真的是像神仙住的地方。
可奇怪的是，这么大的地方竟然一个人也没有，只有那男人在前头走、她在后面追，整个园子空荡荡的像一座死园。
前头那个男人脚程快得教人感到不可思议，水莲跟他越离越远，可他似乎没停下来等地的打算。
终于，一个转弯之后，他停在前方一座竹搭的凉亭内等她。
“你……你不是说要带我去见三阿哥……三阿哥呢？”水莲跑得瑞不过气来，不敢相信他竟然连大气都不喘一下。
这个人是神仙吗？神仙住在仙境里就不稀奇了。大白天的，她总不曾遇上两脚浮在地上一尺，那种应该在夜半出没的“东西”……
“妳体力真差！”盯着她气喘吁吁的模样，他气定神闲地批评一句。
水莲瞪大眼，一口气憋在胸口，顺不过来，怎么地出不了声──他身量高出她许多，腿当然比她长得多。他明知道自个儿腿长远走得这么快，她怀疑他根本就是故意的。
德焱双臂抱胸，好整以暇地盯着她气喘吁吁的模样，心底其实有些讶异，她竟然没放弃。
“不过……想不到妳还挺有毅力的。”他撇撇嘴，有点幸灾乐祸的嫌疑。
水莲瞪着他俊脸上那抹有些些惹人厌的笑容，忽然皱起眉头，肯定他必然是故意整她。
“你别故意带我绕路……你到底……到底什么时候带我去见三阿哥！？”她气息仍然没平缓过来，只能拿一双眼瞪住他，以表明自个儿对他极度的不满。
平时做价了粗活，她体力没那么弱的。可他除了脚力之外，显然体力也胜ｗωｗ奇Qisuu書网过她许多，走了一大段路，竟然脸不红、气不喘，再加上他脸上那抹可疑的笑容──他根本就是故意仗着体力好，带她绕上一大段路。
他眸光闪了闪，对牠的指控没承认也没否认。
“前头就是三阿哥的书房，这个时间，他也许曾往书房看书。”如常冷淡地给她指了一条明路。
水莲望向前头那幢竹子搭起的平房。
“你不会再骗我吧？”她怀疑地问，不信他会突然这么好心。
他盯着她，勾起嘴角。
“信不信随妳！”
他忽然撂下一句话，水莲来不及眨眼，他就闪到竹屋后面，消失不见了。
“这个人是做什么的？动作这么快，像鬼一样，神仙可不会这样吓人的……”她呆在原地，一手拍着胸脯，嘴里念念有词地咕哝着。
抬头望着前方的竹屋，她半信半疑地走上前去。
第三章
水莲半信半疑地走近前面那幢不起眼的竹屋──
“有人在吗？”她试着在门口问上两声。
没人回答。水莲推开门进去。
一推门进去，水莲就愣住了──屋子里竟然全是书。
“天啊！这么多的书全是三阿哥的？这些书要几辈子才念得完啊……”她喃喃自语，沿着一列列的书柜，在屋子里绕起圈子。
这竹屋外表看起来不起眼，里头却很大，除了书之外，几件珍画、古物嵌在酸枝壁架上，书籍陈列有条不紊、丝毫不觉得壅塞，屋内采光明朗，布置十分清幽、素雅，屋前肿了几株陶菊，屋后邻着一湖碧波池水，一推开窗子，就是水北粼粼，让人身心舒畅。
“没有人啊……”水莲前前后后绕了竹屋一遍，没见到半个人。
“肯定是他又骗我了！”
她皱眉头叹口气，正打算要离开这问满是书的屋子，一个黑影忽然从屋子里晃出来──“吓！”
水莲被黑影吓得倒退三步，等看清楚了黑影是什么，她叫了出来“怎么又是你！”
又是刚才那个男人，他怎么老吓她！
水莲有些气忿地瞪着他，却不知道该怎么对一个陌生人生气。
“妳是不是做了什么亏心事，要不胆子怎么这么小！”德焱讪笑着，不怀好意地嘲弄她。
水莲没理会他坏心的撩拨，只想着他老骗她。
“你不是走了？三阿哥人呢？你为什么……为什么老爱骗人！”
德焱走过来，悠哉悠哉地坐在竹椅上。
“我骗了妳什么？”他问，一手支着额，看起来有些心不在焉。
“你说要带我去找三阿哥的，可是──总之我不跟你说了，我知道你故意骗我的，我……我要走了！”她转身要走出竹屋。
“站住！”
他叫住她，水莲没理会，自顾自地往前走。
德焱往下说：“妳不是要找三阿哥吗？人都在妳面前了，有什么话妳可以说了！”
水莲站住，倏地转身，疑惑地问：“三阿哥在我面前？”她呆呆地问，然后突然省悟过来──
“你说你是三阿哥！？”她睁大了眼，愣愣地瞪着他瞧。
她被耍了吗……还是他又骗她？
做不是病得很重、快要没命，连拜堂都要叫人替代的吗？
天老爷─谁来告诉她，为什么一个“病危”的人能健步如飞、还能这样整她。
似乎看穿她的不信，他阴沉地敛下眼，慢条斯理地道：“我说过，没人能进这座园子。”
水莲呆呆地愣了许久，终于听明白他的意思。“你就是……三阿哥？那你为什么捉弄我？”她傻气地问他。
“是妳不够聪明。”他没啥表情地去下一句。
水莲楞住──这是什么话？
她知道她是不聪明，可明明就是他太坏了，故意捉弄她的……
“你不是病得快死了吗？谁知道你体力这么好，我瞧你一点都不像个病人。”
她低着头，咕咕侬侬地道，嘴里念念有词地嘀咕。
亏她还好心要煮东西给他吃，投想到她要帮的，竟然是个这么没良心的人。
“我说过我病了？”他瞥了她一眼，已经听见她背地里说的话。
水莲倏地抬起脸，知道他听见了，脸色微微红起来。他不但没病，耳朵还好得很，连她这么小声说的话，他竟然都听得见。
“你是没说过……可京城里的人都传说你快──”她话说了一半突然打住。原是想说他就快死了，可她一向善良老实，就算被捉弄了，仍然不忍心诅咒他。
“快什么？说下去！”他挑起眉眼。
“你……你没事就好，我要走了！”水莲硬着头皮往回走。
“把话说完再走！”他突然凶起来，冷着声喝住她。
水莲愣在门口，没敢再踏前一步。
倒不是被牠的声音吓着，而是她牢记着额娘说过，三阿哥叫她往东，她就不能往西的。况且她昨晚吃了他的酒肉，是有那么一点点心虚的。
“说啊！想说什么就开口，别吞吞吐吐的。”他的声音虽然冰冷，可到底放缓了些，没那么吓人了。
水莲犹豫了一阵，终于转过身来，嗫嗫嚅嚅地道：“大家都说……说三阿哥快死了，所以才没有闺女敢嫁你。”她大着胆子一口气说完。
可能是她太好心了，这么坦白地告诉他城里的人都说他坏话，她心底总有点不忍……就算额娘没把实话说全，她也不是太笨，城里头一些风声她是听过的，知道自个儿是嫁来冲喜，一旦嫁进门，十之八九要守寡的。
德焱慢慢地挑起眉。目光始终盯着她看，见她一脸愧疚的模样，他嘴角微微勾起，忽然有了兴致。
“既然知道我快死了，嫁了我等于一辈子守寡，妳不怕？”他问，语气依旧冷冷的，只有眼底有那么点儿少有的笑意。
“不得不嫁的……”水莲低声咕哝，他问什么，她只能答什么，也管不了什么该说、什么不该说了。
“二娘说，我不能在家里吃穷、吃垮有富和有贵的。额娘也说，如果我不嫁，那个……可不会绕过咱们的。”她嘀嘀咕咕的，说着只有她自个儿听得懂的话。
“那个──”他挑起眉。
“是哪个？”明知道她的意思，更清楚她之所以含糊其词是不敢、也是害怕，却故意问她。
水莲襟声、闭紧嘴巴──什么该说、不该说的，这会儿她全都说了。可打死她都不敢说出“皇上”两个字！
“说啊！”他投怀好心地逼�