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素渊声音沉闷，素岑听了几乎要跪下来，素渊这句话给了他莫大的信心，“都是阿岑的不是，在习武上没什么天赋，在读书方面甚至不及妹妹，只怕是辱没了我素氏门楣。”
素渊听了笑笑，“并非你比阿池驽钝，只是阿池早慧些，又生的美丽极善言辞，家里人便不得多宠爱她几分。况且她年纪小小便失了母亲，女孩子迟早要出嫁的，因而为父对她格外偏宠。而你不同，你是男子，这些年京中子弟多骄奢淫逸，这才送你出去长长见识，你果然不叫为父失望。”
素岑好似打开了多年的心结，眼中一动却想起另一件事情。
素渊见他神色便猜到，“你是想问为父明明之前极力反对你去宣州，怎么如今反而力谏于你？”
素岑被猜中心思，点点头应。
素渊也不回答，从袖中拿出一封信递给素岑，素岑双手接过，素渊示意他打开：“这是七日前从宣州传过来的，数月前你因为牵挂阿池早早从宣州回来，为父还因此责骂了你。可还委屈？”
“本就是素岑辜负了父亲信任，怎么敢称委屈？”
“当日挂心阿池的身体，这件事情便不曾深究，也是后来为父才知道你在那边安排重金收养孤儿幼弱，，并且请了专人看管，还四处往井水中投放防止疫病的草药，见了当地官······这些你都一个字未曾说过，当真不委屈？”
“不委屈，父亲吩咐的使命不曾完成，不管有什么借口，都算不得委屈。”
“敢作敢当，很好。此去宣州乃是皇命，绝不可再这样去即复返，素家的人由你调派，记住一条：隐匿行事，与太子保持距离。”素渊叮嘱道。
素岑回了院子，见周从守在主屋外，似乎已经等的久了。周从见素岑走进，立刻上前小声道：“姑娘在里间等着公子呢。”
素岑大步进去，果然见素池坐在屋子里焚香：“坐了多久了？”
“刚来。”素池笑道，随意应付着。“素岑坐在她对面，若是刚来，香味可不应该散的这样快。”素岑戳破了她的谎言。
素池不说话，面上总是淡淡地。
素岑看她神色不快，只笑道：“怎的了？听说伏郡主给你下了帖子？”
素池不怎么高兴，“哥哥的消息倒是来的快。”
“你若是不高兴便不要去了，兰琦这人离远一点没坏处。”素岑看兰琦跟京中那些混混没区别，实在有些渣，这边对着深情的伏郡主爱答不理的，那边又对素池不懂规矩。何况京里不少人觉得他和素池关系匪浅，他也半个字不解释，由人胡说。若不是素池拦着，素岑早找人将他收拾了。
素池起身加了一味香料：“大哥此处旅途遥远，东西我来收拾吧，只是爹爹怎么说？”
素岑沉思道：“我的消息倒是阿池，知道的这样快。”
“大哥，你我的默契是人间不拆。”
素岑和素池都轻笑着，他们身上都有些不说的默契，素岑多年游学在外可是信中却对生活半点不提，身上几处伤口说不出来源。而素池呢？身为闺中小姐流连于外间，与桃丘戏社关系不凡，素池的活动不可谓不机灵，尤其是陛下因为素池迎接恪王殿下有功将素池封为郡主的事情更是离奇。
所以二人相视一笑，对于这个话十分赞同，二人正在言语间周从进来：“公子，国公让公子午饭过去一趟。”
素池看着那香气袅袅，“看吧，还没叫世子呢，爹爹都偏心大哥。只怕大哥将来做了世子，我连爹爹的面都见不到了。”
素岑知道她玩笑，也并非刻意，只是不知想到什么心中不快：“我也不知道，我封这个世子究竟有什么相干？阿池，你最是了解父亲的心思，你说父亲是不是介意我的身份？”
“绝对不是。”素池这句话答得斩钉截铁，半点回旋没有。
“何以见得？”素岑疑惑道，这个问题在他心里好几年了。按着岁数早就够了，可是父亲却一拖再拖。
“其实这事我确实知道一些，爹爹亲口说的，你是素家的长子，自然是靖国公府的世子，这个位置谁也不能取代。至于世子之位，之所以久久不封，不是因为大哥。”素池这件事情和墨狄讨论过，墨狄才是爹爹的心腹，论了解爹爹的人，谁也比不过他。但是素渊显然并不想让素岑知道墨狄的存在，所以素池只能借素渊之口。
“不是因为我，那会是因为谁？”素岑心中惊讶至极，这种话他是如何也问不出口的，他说话总是过于生硬，常常弄巧成拙。而素池却不一样，她讲话最有章法，换着法子来套话，说话的时候又圆滑，素渊虽然知她心思，也常常不拆穿。
素池答道：“是因为陛下。”
“陛下？”素岑有一些明了，却是出乎意料。
“爹爹说以哥哥的年纪和能力，一旦做了世子定然会被陛下盯上，素家的女子已经很惹眼了。如果素氏一门都如此显赫，只怕是祸不是福。”素池回忆当时墨狄的话，墨狄的话一向可信度最高，那个目下无尘的男子连说谎都觉得是一种侮辱。尽管后来事实证明，她的想法错了。
素岑低头道：“父亲从来高瞻远瞩。只是既然如此，为何如今突然向陛下推荐我？”
素池看向素岑，“那日我接到太子哥哥的信，说是大哥在那边安排了很重要的事项，才使得灾情没有蔓延。只是太子哥哥说宣州早年官绅勾结，卖官鬻爵，当官的鱼肉百姓，那些官员没有几个可以留任的，因此当地竟然没有可用之人。正好我在陪爹爹吃饭，顺口提了两句，爹爹对大哥在那边的所作所为很感兴趣，我想这倒是个转机。”
素岑想起方才素渊递给自己的那封信，心下了然，“如此谢过阿池了。”素岑做了个大礼的动作，素池含笑看他，也不阻拦。
素岑见素池不拦着，巴掌轻轻拍在素池脑袋上，“我给你行大礼，你也不怕折寿？”
素池甜甜笑道：“才不怕呢，都说祸害遗千年，我离大哥这么近，近朱者赤，大概活个几百年是没问题的。”
素岑说不过她，便由她取乐，只听素池继续：“爹爹虽然有藏锋之意，但是宣州城也牵动着他的心，你别忘了，爹爹早年也是在宣州巡抚过得，对于那个地方并非一无所知。”
素池将手里的香料轻轻又撒了些，一阵奇异的香味散出来，“大哥还是出去转转吧，等这味道过了再回来。”
素池于是离开了，守在门外的周凡进来：“公子，姑娘是从周姨娘那里过来的。”
素岑面色一沉，眉毛一挑：“你想说什么？”
周凡看了看素岑的脸色，咬了咬牙说道：“周姨娘怀着孩子，指不定什么时候就生了。国公在这个节骨眼将公子送出金陵，只怕会有其他的想法。”
素岑将那桌上东西一推，“这次你不用跟着我去了，就留在主宅吧。”
周凡面上一喜，以为素岑听进去了，于是欢快答道：“属下一定替公子看好周氏，公子放心去吧。”
素岑沉着声音，“不必，你什么都不用管，要是让我知道你在阿池面前胡嚼了什么，当心我将你撵出去。”
周凡双膝一跪：“公子，防人之心不可无呀！”
“你是要我防着父亲还是防着阿池？”素岑狠声道。
“公子起码得让人看着周氏啊！”
“那是我父亲的女人，何况内院的事情有阿池在，翻不了天去。”素岑转身往外走去。
跪着的周凡压低了声音，“公子，只怕是来不及了。”只可惜素岑什什么也不知道。
突然听到房屋顶上一阵动静，周凡起身飞起，四下张望却什么也没有发现，是错觉吧！院子守卫森严，谁能进的来呢？
第一百二十一章 为生民立命（）
青黑色的山渐渐近了，列骑红尘呼啸而过，素岑身上的白色披风随秋风扬起，他仰头灌了一口酒。
身边的侍卫周凡立刻接过酒囊，“世子，那就是宣州城了。”
素岑抬头打量着，城门口仍然有官兵把持着，与百姓互相僵持，百姓穿着破败不堪，有的站着，有的只躺在地上。再看那巍峨的城墙，素岑的眉头皱了皱，哪里还有千年古城的历史感和庄重感？
在生命和民生面前，没有谁来得及缅怀过去；城池是死的，但人是活的。
早在素岑来到宣州之前的一天，圣旨的内容已经传到了宣州牧的府衙之中，此刻在宣州驿馆住的不是别人，正是遭遇贬谪的太子殿下宁璃臻。
宁璃臻得知圣旨内容的时候，只能释然地苦笑，父皇不只派了素岑前来赈灾，更在圣旨中将他好生责难一番，大有此次赈灾由素岑全权负责之意。论身份地位、论年龄阅历······宁璃臻轻轻叹口气，计较那么多做什么，只要能将这灾情控制住，谁做主又有什么关系？
何况素岑与那些年轻的二世祖不同，也与那些做事刻板僵硬的老头子不同，他继承了素家一贯务实的传统，还对于宣城有更多的了解。宁璃臻将身边为自己愤愤不平的人敲打几句，默默坐在车马上等候着钦差。以宁璃臻太子之尊自然没有必要亲迎，但是素岑既然是钦差，携带了圣旨，父皇圣旨中又如此推崇于他，宁璃臻亲迎也说得过去。
素岑虽然早听素岑说过宁璃臻处事谦恭的作风，但是当他看到城门前浅黄色的车驾时，还是被这阵仗惊到了。素岑赶紧翻身下马，在这同时宁璃臻也得到消息，走下马车。
素岑身上披风都没来及解开，立刻躬身行礼，“见过太子殿下，殿下千金之体，素岑怎敢劳烦殿下久候？”
宁璃臻不以为意，笑着拍拍他的肩：“你如此脚程，这一路上辛苦了。对了，如今要改口称世子了，还没来及道一声恭喜。”
素岑淡淡道：“职责之内，不敢言辛苦。”短短九个字，素岑对于晋封世子的事轻轻略过。
宁璃臻看素岑带的人这样少，心下疑惑：“父皇不是给你派了三千甲士么，怎么······”
素岑不屑的眼神毫不掩饰，“殿下知道如今的羽林卫是谁在管辖么？”
宁璃臻眉毛一拧，十分诧异：“二哥练兵最是精通，羽林卫既然由他掌管······”
素岑摇摇头，“豫王殿下将羽林卫给了清河王殿下练手，清河王殿下几乎将羽林卫的名额买卖殆尽，金陵的勋贵子弟将孩子送到羽林卫镀金，哪里还能指望这些纨绔？走了大半个月连一半路程都没有，过来还不是白白消耗粮食？”
宁璃臻在宣州三个月，每天为了处理赈灾的事情寝食难安，哪里还有余力去管那羽林卫？听了素岑的话也微微摇头，好在羽林卫是为了守护金陵，战斗力无关紧要，等有机会回京再劝劝二哥吧。
宁璃臻看了看素岑身后的马队，果然人员精简，衣着简朴。千里的路途竟然一路骑马而来，若非知道素岑的出身，宁璃臻大概也会以为这是哪家寒门子弟，才能受得了这番辛苦。宁璃臻想起素岑还是钦差，打趣道：“既然如此，那就请钦差大人宣旨吧！”
素岑一愣，陛下的旨意十分直白，对于太子的无为句句批驳，毕竟是一国储君，如此羞辱又是何必？素岑看了看身前的宁璃臻，果然觉得阿池心细如发，便说：“此处嘈杂，不如到了驿馆，焚香布案再宣旨，方显示圣上隆恩？”
宁璃臻何等通透，他虽然觉得不必，但素岑既然好意便没有拒绝的道理：“如此也好。”
宣旨完毕，素岑本来还担心宁璃臻有些情绪，没想到反倒是宁璃臻对自己句句提点：“你既然是父皇亲命的钦差，便拿出钦差的架势来，只要你有需要，孤的东宫守卫也可以由你调派。”
素岑如此简朴，只草草吃了午饭，便开始研究宣州和锦州城的灾情。晚间驿馆内，宁璃臻坐在几案东侧，素岑坐在几案西侧，两人看着面前的图纸一言不发。屋子里还站着宣州城的父母官和一众当地官僚，宁璃臻与素岑坐着讨论，身边的官僚战战兢兢地坐下。不同于礼贤下士的太子殿下，这位钦差大人一来连个好脸色都没有，并没有招呼坐下的意思，众人已经站了两个多时辰了。
宁璃臻与素岑二人面前是当地的地形图，上面不止有道路纵横，还有流民的迁徙路线。宁璃臻用手给素岑讲那路线上沿途的艰险，素岑听着面上越来越沉，“饥荒也并非今年才有这一例，但是此次宣州的饥荒来势不小，究其根本乃是人祸，而非天灾。”
听到这一句的时候，宁璃臻与素岑对望一眼，素岑的目光扫过站着的那些大臣，寒光一闪，中间已经有人觉得腿软。
宁璃臻面上