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当鱼鳍接近船尾时，一道道黑色脊背露出水面，突然间一张布满利齿的大口从水下钻了出来，吓得朱云贞双腿发软，险些跌倒在船楼上。
朱云贞自幼锦衣玉食，娇生惯养，何曾见过如此可怕的情景。她勉强按捺住召唤护卫的念头，毕竟自己身处高高的船楼上，看来可怕的大口对自己并没有实际危险。
船上的护卫也发现了船尾的情况，在熟悉海上情况的船员的讲解下，知道了这种拥有可怕利齿的大鱼名为鲛鱼。但他们并不在意这些看似可怕的鲛鱼，高大的宝船足以消除任何海中生物的威胁。
正在此时，方才潜入水中的海豚突然攻击起这些鲛鱼，海豚们用它们突出的鼻子不停的冲撞着鲛鱼的身体，往往是好几只海豚一起攻击一只鲛鱼。很快几只鲛鱼在众多海豚的攻击下落荒而逃。
在船楼上观战的朱云贞正看得入神，完全没有察觉到自家夫君已经站在自己身后。
“夫人看到这群海豚敢于主动攻击比它们身体大得多的鲛鱼，毫不畏惧，最后取得了胜利。这种无所畏惧的精神，对我们修行者来说是最重要的。修行之路从来不是坦途，要想有所成就，就必须勇往直前，消除畏难之心。”张玄庆借此良机点拨着自己的夫人。
令张真人苦笑不得的是，朱云贞的反应却出乎他的意料，“这群可爱的白色大鱼是叫海豚么？它们的样子真是可爱，怎么会有海猪这么难听的名字？”
张玄庆没想到自己夫人此时想到的却是这些，看来自己方才的一番话，她是完全没有留心。也许这就是所谓的“赤子之心”，不去刻意的追求什么。恰恰符合了道法自然的修行法则，难怪朱云贞能够在如此短的时间内踏入修行的门槛。
自从自己得知灵材现世后，就把搜寻灵材作为自己结成金丹、重振宗门的希望，竭尽全力推动朝廷重开海路，这样的做法是不是陷入了佛门所说的“知见障”。
张玄庆开始反思自己的行为，心中块垒顿去，不知不觉中，自他当初闭关结束后，出现的修行瓶颈已经消失了。
张玄庆此时还不知道，他已经跨过了凝气成液的瓶颈，只等体内元气满盈，就会水到渠成的进入凝气成液的阶段。这也是修行的一大关口，在当今这个灵气匮乏、灵材稀缺的时代，这个关口不知卡住了多少修行者。
朱云贞见自己的一句话，让夫君陷入了沉思，无趣的转头去打量那群仍然在船尾浪花中跳跃的海豚，没想到又让她发现一件事。
在离船不远的海面上，突然出现一根水柱，在这广阔无垠的大海上显得格外醒目。朱云贞拉着张玄庆的衣袖，指着水柱的方向，“快看那边。”
张玄庆清醒过来，顺着朱云贞的手指看去，那根醒目的水柱此时已经散落海面上，以他的目力，发现那个方向有一个人影在海面上踏波而行。
张玄庆心想，不借助船只，能够在海上踏波而行，绝非凡俗之人，难道是海外的修行同道？
只见那人渐渐靠近船队，船队众人也发现了此人，大家对来人都是敬畏非常，毕竟谁也没见能够在大海上踏波而行的人物。与此同时，几艘战船也做好了准备，毕竟在这茫茫大海之上，突然出现这么一位奇怪的人物，自然有防范之心。
待那人靠近过来，大家才发现他不是凭空踏波而行，而是站在一条巨鲸的脊背上，而这条巨大的鲸鱼没入水下的部分，令人望而生畏，不知道这人是如何驯服巨鲸的。
巨鲸迅速靠近张玄庆所在的宝船，立于鲸脊上的那人一身道门打扮，头戴逍遥巾，身着鹤氅，手持拂尘，腰间还悬着一个玉色葫芦。
那道人在鲸脊上稽首道：“贫道东海散人河狸子，见过道友。方才贫道驯养的海豚一直跟随贵方船只，又与鲛鱼争斗。贫道一直在旁看护，突然感觉到此船之上有我道门气息，一时冒昧前来，还望道友见谅。”
“原来是河狸子道友，贫道张玄庆腆为正一道掌教，不知道友在何方修行？”张玄庆稽首道。
“贫道由先师养育成人，于东海钓鱼岛中修行，先师离世后，就以驯养海中生灵为乐。虽知本门传承自中华之地，但从未遇到过中华同道。今日得见张道友，已了平生之愿。”
张玄庆闻得此人言语，心知他久居海外，一手驯养海兽的技艺，足以保证他遨游四海。而自己远赴西洋，沿途大都是海上行船，驯养海兽之事对船队颇有好处。若是能得到这位河狸子相助，西洋之行又多了几分把握。
还没等张玄庆开口劝说，河狸子大笑：“兴起而来，兴尽而去。”。只见他掉转巨鲸，一路远去，只闻得一阵歌声，“自幼生在东海，钓鱼岛中修行，只求长生久视，不枉人间百载。”
第四十八章 海兽惊魂（）
河狸子飘然远去后，其他船上的汪直和佛道两家人士都纷纷传话来询问究竟。毕竟河狸子的出场方式太惊人了，这些人恐怕都还是第一次见到如此巨鲸。而且只是与张玄庆略为交谈，众人的惊讶都来不及消失，此人就立时远去。
汪直关心的是这位能够驱使巨鲸的海外高人，能否为天子寻药之事提供消息。至于佛道两家的修行者，关心的则是传说中的海外修行界的情况。
张玄庆对这位河狸子的认识，也仅仅限于两人的几句谈话。这个答复当然不能让众人满意，但大家也都无可奈何：张玄庆与河狸子的接触是在众目睽睽之下，因此张玄庆也无法向他人隐瞒什么。
大家只能感叹，高人行事果然是高深莫测。船队在季风的推动下，继续向南前进。
这日船队正在行进中，阴阳官殷德珂来报，一个时辰后将有风暴来袭，这是船队出航以来第一次遇到海上风暴。各船纷纷落帆，并以宝船为中心靠拢，提高船队抵御风暴的能力。
船队中有经验的火长，根据水罗盘定向，确定了船队的航向无误。水罗盘安置的具体方法是用磁针横穿灯芯草，放置于盘中央之水中，木盘四周刻有二十四个文字，它们是十二地支，十天干中八个：甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸，及八卦中的四卦：乾、坤、巽、艮。用一个文字表示的针位称“单针”或“丹针”，相当干现代罗盘的15度，如午针为180度。如用两个文字表示的称“缝针”，精确7。5度，如丁未针为201。5度。
果然如阴阳官所料，一个时辰后，原本明亮的天空突然变得阴沉起来，从遥远的天边传来了隆隆的声音，稠密的云块从远处向着船队这边压了过来。
虽然还不怎么明显，可是能够看出平静的海面已经骚动起来，海浪滚来滚去，时聚时散，起伏不定的波浪，如犬牙交错。突兀耸起的水墙浪壁，滚滚而来，涌到高处，又跌落下来，成为飞溅的浪花。
狂风吹得甲板上的人无法立足，滔天的巨浪将海水送上了甲板，就算是高大的宝船中，此时甲板上的船员们也已经被海水淋了个通透，众人更是牢牢抓住船上能固定身体的东西，竭力使得自己不被狂风吹走。
大家心里都清楚，在如此情况下，一旦落入海中，绝对是十死无生。
幸好其他人都在得到阴阳官的提前警告后，避入了船楼和船舱中。各船也早已降帆，没有出现桅杆折断，船帆破裂的情况。
在船楼中的朱云贞，此时正紧紧靠在张玄庆身边，如此狂暴的大海，让这位自幼养在深闺的国公之女心惊胆颤。
张玄庆此时也在惊叹天地的伟力，在如此狂暴的力量下，个人的力量是那么的微不足道。即使自己作为不同凡俗的修行者，面对这场风暴，也只能如常人一般躲避在船楼中。
修道之事本就是逆天而行，能翻江倒海的仙人早已是遥远的传说，如今的修行者都还在为突破自身的寿命之限而苦苦挣扎。
张玄庆更加坚定了决心，他要看看修行路的终点究竟在何处，修行者的极限又在哪里。
朱云贞突然感觉到，自家夫君好像发生了什么巨大的变化。
风暴来的快，去的也快。一会工夫，海面上已经恢复了平静，各船船员忙着整理刚才被风暴弄乱的帆桅索具，一张张巨帆也重新升了起来。
此时谁也没注意到，一条巨大的腕足悄悄的从海水中伸出，腕足尖端的吸盘状肉芽紧紧贴在了汪直所在的宝船船尾外壁。
此时的汪直正在宝船后部的船楼内更衣，刚才的风暴也给他带来了巨大的刺激，自幼生活在深宫的汪直何曾见过如此情景。在方才巨浪的袭击中，船楼中也进了部分海水，恰恰汪直的衣衫被水浸湿了。
船尾的巨大腕足开始慢慢向船上移动，首当其冲的正是立在船尾的船楼，船楼共分三层：一楼是舵工的操作间和医官的医务室；二楼叫官厅，是汪直等内监的居住和工作的地方；船楼最顶层则是指挥船队、阴阳官观测气象、各船间进行旗语信号联络的场地。
当腕足伸展到船楼二层时，汪直刚刚换好干爽的衣服，他正打算上顶层看看船队在风暴后损失情况。突然感觉房内暗了下来，扭头一看，发现一个吸盘状的肉芽正紧紧的贴在窗口特别磨制的蚌壳之上，挡住了外界的光线。
汪直一时还没反应过来，突然头顶传来军士们惊慌失措的声音，“这是什么怪物？快，快，快把它弄下去。”
汪直的第一反应是立刻下到船楼底层，先离开这个危险之地，所谓千金之子、坐不垂堂，汪公公作为船队统领，为了船队的整体利益，首先要保证的是自己的安全。
当汪公公来到宝船前部甲板上时，船上的其他人都已经发现了沿着船尾爬上来的巨大腕足，就算是船上曾经有过出海经历的老水手，也不认识这是什么海怪的触手。
而此时，其他船只也纷纷发现了这艘宝船的变故，处于宝船后方，靠得近一些的船只上面的人，已经能够清晰的看到那条巨大的腕足。
张玄庆也是其中一员，他并不清楚这条腕足是什么来历，但他明白这条腕足正在攻击的那艘宝船，是汪直的座船。他不能眼睁睁的看着船队统领处于险境，正当张玄庆打算出手之时，更加严峻的情况出现了。
四条巨大的腕足突然从汪直座船两侧的海面伸出，并迅速攀缘在宝船的两侧船壁之上，剧烈扭动的腕足和那腕足尖端的吸盘状肉芽，给宝船上的成员带来了巨大的恐慌，甚至有船员当场跪倒在甲板上，不停的磕头恳请海龙王的宽恕。
很显然，这些人是把这些突然出现的腕足当做了海龙王的化身。而此刻的汪直从表面上看却毫无惧色，“杂家才不信这怪物是什么龙王。火铳、弓箭准备，杀掉这怪物。”
汪公公完全没考虑到，此时船上军士们的精神已经处于崩溃的边缘，这种完全超出他们想象的怪物，在心理上对他们的巨大压力，已经让军士们无法正常使用手中的武器。
正当四条腕足扭动着向甲板上的人群袭来，聚集在甲板上的人群轰然四散，众人不辨方向，在甲板上乱窜，聪明点的人已经奔向船舱的入口。
宝船在甲板以下分为四层：最底下的一层全部放置压仓石；上面的二、三两层，是两个大型货舱，用于载货和存放食物，这两层船舱是整艘宝船的“补给中枢”；第四层是紧贴甲板的一层，这层沿船舷两侧设有二十个炮位，中间的空间是船上数百名军士和下级官员住的地方。再上面就是甲板了。
甲板上的活动空间被分为前后两部分，船头有前舱一层，主要是船上水手的住所和工作地点，而整个船队的中枢则在这艘宝船船尾的船楼上。
当慌乱的人群四散奔逃之时，进入甲板下船舱的入口被逃命的人挤得水泄不通，汪直的权威在众人面临生命危险的情况下，也没有了效果。一时间汪直竟然被众人抛弃在了甲板之上。
而此时汪公公的莲花神功大显神威，只见在四条腕足的攻击下，汪公公在几条腕足之间腾挪辗转，往往当一条腕足即将纠缠住他时，汪直已经挪移到了新的位置。
在四条腕足之间的方寸之地，汪直将莲花宝典中的身法绝技施展得淋漓尽致，旁人看去，几乎只能看见一道隐约可见的影子，在巨大的腕足间穿梭。
汪直在拼命闪避之时，也没有忘记攻击，无奈手中的银针对几条粗壮无比的腕足几乎毫无效果，更别说寻找穴位所在了。
往往是银针刺入腕足后，就如同刺入一块凝固的肉冻之中，对其毫无影响，反而拖累了汪直的身形速度。而汪直掷出的钢针，甚至无法刺入其中，就被滑溜溜的外皮挡在了外面。
此时的�