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面对王的怒火，狄特马索一声长叹：“陛下，老臣并非是要和谁站成一队，只是警醒陛下不要因一时激动而犯错。”
他说：“老臣在私底下不止一次和塞纳图斯深聊过，经历这场动乱浩劫，他对阿丽娜的看法的确已经和从前大不一样了，极力进言选妃议题也的确没有任何成见在其中，纯粹是出于王室子嗣传承的考虑。若说他是为了私心私利，未免有失公平。”
狄特马索叹息道：“他之所以让陛下这般恼火，该怎么说呢？在我看来应该都是观念在作怪吧。塞纳图斯告诉我，他其实也很不理解陛下为何对选妃这么不可接受。阿丽娜身体不好，由其他女人为子嗣传承效力，岂非也正能为她缓解众望所归的压力？少承些负担才有时间安心养身，这不也是很简单的道理吗？而且，正因有阿丽娜的名分，有位列众神的尊荣，所以即便日后继位的王子不是阿丽娜所出，也根本不可能动摇这份威望和影响力，那还有什么好担心的呢？”
凯瑟王不吭声了，他当然知道问题的症结在何处。观念冲突，这话没错！古老世代，至少在大多数人的认知里，一夫多妻是天经地义。只要供养得起，寻常百姓尚且是妻妾成群，更何况一国之王？自他继位以来，偌大**只有一个女主人，这在几百年的帝国传承里大概都是从未有过的奇事。传统观念根深蒂固的老家伙，不能理解应该也算情理之中吧。
狄特马索接着说：“就算塞纳图斯再惹人讨厌，厌恶得恨不得一刀杀了他，但是陛下敢说他的立足点完全没有道理吗？王位继承人的虚空会带来很多致命问题，阿丽娜身体病弱，陛下至今无子，这是硬伤。如果不能尽快扭转局面，恐怕……真的很难办呀。”
在场亲随近臣全都陷入沉默，是啊，古老世代，女人一旦在生育的问题上出了状况，无疑就是最糟糕的致命伤，如果阿丽娜不能顺利生下小王子，眼前困局又如何能解？
最最了解宫廷的木法萨即着急又很困惑：“可是……就算阿丽娜一时身体欠佳，有必要逼得这样紧吗？现在陛下已经够心烦了，除非是瞎子傻子才会看不明白。在这种时候拼命想把女儿塞进宫，以为能得到什么好结果？急在一时，惹怒陛下，这对他们又有什么好处？毕竟，想让自家女儿诞下王子，也总要陛下喜欢他们的女儿才行吧？可是就凭他们现在所做所行，陛下怎么可能会喜欢？他们的美梦又怎可能会如愿？”
狄特马索露出一抹苦笑：“不是他们想着急，而是家中待嫁的女儿等不起呀。自古以来，王室联姻，对于所有门阀大贵族来说，选送女儿入宫，都是最重要的上升通道之一。而自陛下继位以来，矛头直指分封领主，一系列举措已经搞得各地贵族惶恐不安，在这种时候，通过联姻以巩固地位也就变得更加迫在眉睫。选妃的机会可遇不可求，谁家能保证刚好就有适龄待嫁的女儿，并且才貌出众能被寄予厚望？就算有，又能有几个？青春韶华，转瞬即逝，如果真拖延上几年，谁家姑娘能拖得起呀？”
“呵，笑话！”
鲁邦尼发出一声冷笑，淡淡的说：“要我看，这些家伙就是没脑子。退一万步讲吧，若有朝一日为了子嗣传承，陛下真有可能点头纳妃，就凭他们现在的所作所为，真到那时也一定不会从他们的女儿中拣选。哼，有这会儿着急选妃的，还不如去寻访一下有没有好医生、好药方能让阿丽娜早日痊愈，想点聪明的手腕买好陛下，说不定还有可能达成所愿。”
狄特马索欣然点头：“对！就是这个道理！只不过有些话嘛，不便争论于朝堂，需要拿到私底下去说才更能达到效果。不知陛下是否认同老臣的看法？”
凯瑟王能说什么呢？注定无解的困局，背后真相又如何说给众人听？心乱如麻，他真是烦透了，拂袖而去时只有一句话：“今日朝议，一个字都不准传入内庭！”
NO。3－037 咫尺天涯（）
夜色已深，她呼吸的热气喷吐在唇边，他的心在狂跳，却僵硬着身体，不敢作出任何回应，甚至……不敢对上那双碧绿色的眼睛。
熄灭所有灯火，他试图借助夜色掩护来逃避，可是，对于另一双能穿透夜幕的眼，这显然是徒劳无益。
清晰看到他眼神中的慌乱，她倍感困惑：“你怎么了？不想？”
他努力让自己的声音听起来平静，拦阻女人的吻啄，勉强挤出一丝笑容说：“你现在需要休养，医生说了，至少也要休养半年……任性乱来，当心又要添病……”
她在笑：“我已经好了，你不是也说要感谢帕特里奥的灵药吗？已经很久很久没有感觉这么好过，那还有什么好担心的？”
他坚定摇头：“不行！你不是医生，总要听话……”
搂在怀中，他努力想让困惑的女人早点入睡，却可惜连自己都办不到。
无法言说的真相，同寝而眠变成了一种折磨。他不敢再碰她，却又实在不知道用医生做借口能拖延到几时。该怎么办？他真的祈求有谁能给他一个答案，他，到底该怎么办？
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随着时间，不对劲的感觉正在变得越来越强烈。迦罗真的很着急，三日血药，身体状况前所未有的好转似乎又带来一线曙光，她希望能早日为他生下一个儿子的，可是他的反应却让她倍感困惑。真的仅仅是因为医生的叮嘱不敢碰她？不！一种强烈的直觉，这似乎更像是一种借口。主动求欢，多少次他分明已经无力再克制，几乎是本能的回应火热唇舌，然而，却在热情爆发的瞬间又硬生生停住。呼吸粗重，他看起来是如此痛苦。
“不……不行……不行……”
为什么不行？她明明已经好了不是吗？困惑与日俱增，每每躺在心口，耳边能听见他紊乱的心跳。不知已经是第几次，午夜梦回，睁开眼他却不在身边，茫然寻找，走到窗前就蓦见他独坐庭院秋千的身影，如此孤独而落寞，夜幕中，她清晰看见那双冰篮色的眼弥散浓稠的忧虑和悲伤。为什么？如果仅仅因为医生的叮嘱需要等待，为什么会从他的眼中看到这样的……绝望？！
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“告诉我，你到底怎么了？究竟出了什么事？”
多少次她想和他好好谈一谈，他却总是逃避。故意笑得轻松，散漫回应：“能有什么事？是你不要整天胡思乱想，医生没有告诉过你么，思虑忧烦是很不利于养病的呀。”
不，迦罗不接受，她越来越坚定要问出一个答案：“是我在胡思乱想么？那你告诉我，为什么会在深夜独坐秋千？又是什么让你这样烦乱？”
他又是一笑：“你说呢？搂着大美人却不能碰，等待是很辛苦的呀，嘿，那些医生，张口就是一年半载，简直没有同情心，都不知道什么叫人道……”
插科打诨开玩笑，总之他就是不肯认真的回答问题。在上为王，他的日程似乎也变得更加忙碌，终日不见人影，甚至到女儿已经入睡，还没有见他回来。为什么？继位第三年，乱局渐平息，诸多大事都正在步入正轨，他却为什么会比动乱刚结束时还要忙得脱不开身？怎么看……都更像是一种逃避。
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凯瑟王有生以来不曾品尝过这种煎熬的滋味，他知道，自己快坚持不住了。就算自诩拥有世间最精明的头脑，就算他可以欺骗所有人，但是，却很难去欺骗她。同在一张床上睡觉的至亲，灵魂合一的另一半，他的一举一动，任何一点情绪的变化都不可能瞒过她的眼睛，面对她愈渐猛烈的追问，他真的不知道该怎样打消她的疑虑，该怎么自圆其说。
到这天，他真的再也受不了，在行将窒息的空气中如求救般发出急令：“叫赛里斯回来，要快！”
为王者的寂寞，在这种时候，至亲兄弟或许是他唯一可以寻找的依靠。多日后，当赛里斯快马加鞭赶赴王城，入目就看到兄长眼中化不开的无助和绝望。
“王兄，到底出了什么事？”
兄弟二人独处的空间，凯瑟王以手掩面，未等开口，眼泪已无声滴落。是的，多少不足为外人道的秘密，或许也只能对他一个人说。关于那个神秘老太婆，关于迦罗病弱的症结，一次比一次凶险的流产，还有那块香料所昭示的残酷事实，以及……如今已快要无法面对的煎熬日子。
赛里斯听呆了，随之而来是无法言说的心酸疼痛，天呐，怎会这样？这分明就是被逼入无解的困局。眼泪潸然而落，他连嘴唇都在颤抖：“王兄，你是说……以鲜血为祭，她……已经做了祭品？！不……这不是真的！一定是搞错了，这不可能是真的呀！”
凯瑟王当然知道乍闻真相会是什么感触，他却连激动愤怒的力气都没了，低声黯然：“那个老太婆，就像是某种神秘力量的化身，她什么都知道，每次出现都充满诡异，你说……她的话，我怎敢不信？又有什么余地不相信？”
不，赛里斯拒绝接受，在房间里来回踱步，无法止住痛彻心扉的泪水。不……如果早知如此，他宁可把这条命还回去，宁愿立刻赴冥河也好过这一刻对心灵无情的蹂躏与折磨！
“那个老太婆，她到底是谁？为什么要这样作弄人生？什么叫人人都会遭遇不公才是最大的公平？不！这不公平！！无罪者受戮凭什么？这对她太不公平！！”
凯瑟王冰蓝色的瞳仁中满是茫然和疼痛，喃喃道：“现在说这些还有什么用呢？重要的是该怎么办？再这样下去，我不知道还能隐瞒多久，赛里斯……帮我，我需要办法呀。”
擦一把眼泪，至亲兄弟强令自己冷静下来：“王兄，你别着急，有办法……我相信一定会有办法的……”
心思飞转，赛里斯实在能够想象王兄现在的日子会有多难过，在一张床上同寝同眠，却因不敢揭示的要命真相而咫尺天涯，这滋味想一想都何其痛苦。许久许久的沉默，他终于艰难开口：“王兄，我觉得……虽然最根本的问题一时半刻解决不了，但是……也不用太为难自己吧？我是说……那块香料……虽然刺目刺心，但是，从前也这样相处过不是吗？我是说……或许对她，也不会是太难接受的事，编个借口，就譬如……对，推给医生，说是医生的叮嘱，短期内不宜再有孕，这样一来……至少可以享受当下，不至于彼此面对都这么艰难……”
“问题根本不在这里！”
凯瑟王连连摇头，顷刻间也难以克制的激动起来：“赛里斯，你怎么不明白。我有美莎，如果注定今生只能有这么一个女儿我认了，我知足！关键的问题不在我，而是她！是她那副总是自作主张的固执脾气！你以为随便编个借口骗过她有这么容易？如果真这么好办的话，现在的日子又岂能这样难过？你敢保证能堵住她的嘴保证不再追根究底？如果非要拼医科常识来扯谎的话，你有多大把握能拼过几千年以后的人？一旦拿出香料她会作何反应，这才是关键！真会是我说没事就当没事，从此安心过日子，其余什么都不想，有可能吗？”
赛里斯被问住了，是啊，迦罗会作何反应，这才是难题。那幅固执的倔脾气啊，一旦拿出香料她会怎样做，才是最让人心中没底的事。深深体味到兄长的苦境，他也不知道还能有什么更好的办法为他解忧。
又是许久的沉默，赛里斯才开口说：“王兄，你也不要太着急，不如……这样吧，我先去试探一下，看看她会是什么态度，然后才好再做打算。”
凯瑟王眉头紧锁，思忖半天点头说：“也只能这样了，只是……想骗过她不容易，你说话一定要谨慎，一旦让她察觉端倪，就真的很麻烦了。”
赛里斯拍拍肩膀以示安慰：“放心，我知道该怎么做。”
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入内庭探望，赛里斯的确非常小心，一字一言，出口前都是仔细斟酌。可是没用的，事实上，从他一露面，迦罗就已经察觉了什么。
“分封领主未蒙诏令不得擅入王城，赛里斯为什么会回来？是你把他叫回来的？为什么？到底出了什么事？”
夜晚碰面，当她迎面问出这样的话，凯瑟王吃了一惊，暗叫该死，这才意识到让赛里斯来探望本身就成了最大的失策！他努力挤出一丝笑容，故意说得轻松。
“这是什么表情，赛里斯回来有什么不正常？他和别的领主又不一样，通共只有这么一个亲兄弟，难道不应该时常见见面？再说了，哈尔帕地处位置何等关键，东是米坦尼，南是巴比伦，监控东线各方动向，多少大事都要靠他一手把握，密切联络本来就是