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�8岁的小男孩，去过的地方却实在比她多太多了。每次听来美莎都不知有多少不甘心，为什么只有自己不能走出去？不能随心所欲见识那么广阔的天地世界？每天都被困在这些冷冰冰、石头建造的宫殿里，以致美莎小小年纪竟然都有了人生悲叹：这根本就像在浪费生命嘛。为什么？就因为她是公主？是女孩？！
如果说，9岁的小姑娘已能精通各国文字，除了聪颖之外，恐怕就是源于这份受困的苦恼了。走不出去，才只能沉浸在文字堆积的海洋。可是啊，这非但不能为她缓解苦恼，反而是不甘心的情绪变得越来越浓。浩瀚文字里展现的世界，那分明就是一片更广阔的天地。美莎最喜欢的，莫过于马格休斯书写的那些战记手卷：欲望之都巴比伦，铁血横刀百战场……文字构建的世界，在孩子的头脑中描画出无限丰富的现象，她真是太向往那种四处闯荡的生活了，什么时候，自己也能亲身去经历？
作为战记里的核心人物，美莎揪住老爸没少问：“巴别塔是什么样子的？日食又是什么样？盖伊城堡在什么地方呀？”
每天面对孩子的‘十万个’提问，凯瑟王在尽量满足这份好奇心的同时，也没法不担心，那份太强烈的好奇，是让女儿越来越不满足于呆在父亲身边，整天想的都是怎样才能远远的飞出去，恨不得永远不回来了才好。老实说，先王的女儿——他的姊妹也实在不少，却还从来没见过哪个公主，会这样发自内心讨厌在王宫里的生活，好像外边随便去哪里，都会比这里过得有意思，这算怎么回事啊？
“阿爸都去过那么多地方，为什么我不能去？我也想去看看巴比伦大城行不行？”
每到这时，他都必须调动全部脑细胞，力求打消一个接一个不切实际的盼望：“美莎，神明作证，那些地方也不是阿爸自己想去的，无非都是没有办法，是被逼无奈懂吗？你要知道，外面的世界，它不光是有好玩有意思的事，更多的还有凶险，有坏人，你若真的走出去就会发现了，再没有什么地方会比家里更安全。”
美莎对这种说辞一百个不接受：“我才不想活得安全，我只要活得精彩。”
老爸立眉瞪眼：“乱讲！没有安全，命都没了，还能有什么精彩呀？”
每到这时，美莎的委屈就是怎样都忍不住：“谁说出去就不安全会没命了？那为什么乌萨哥哥、亚伦哥哥都可以想去哪就去哪？到现在我还没去过海边呢，都没见过大海什么样，阿爸还记得答应带我去是几年前的事了吗？哼，说话从来都不算数。”
郁闷老爸越来越挠头，是，自从那一年迎接迈锡尼公主，他就再没有去过西里西亚，最关键的症结：王的行踪自来都是各方关注的核心，而西里西亚的海边隐藏着他的秘密武器，他实在不希望把宿敌的目光引向那里，真正出手之前，不可轻以示人。
可是几年下来，美莎的耐心已经被磨到极限，不知多少次严正提出：“让我和亚伦哥哥他们一起回去不就好了，用不着麻烦阿爸。亚伦哥哥都说了，这辈子要是没见过大海就算白活了？我就是想亲眼看一看海上日出，还有白色的沙滩，还有坐船出海，到现在都没坐过船呢……”
不管凯瑟王嘴上承不承认，但事实的确如此：他受不了女儿离开身边。要是被别人带走，一去又要多久？几个月？半年？一年？即便不出意外也足够要命啊！更何况，不敢让美莎去海边，他最怕的就是这个。
“我的要命小魔星，你知道坐船出海有多危险吗？万一碰上风暴，还能不能平安回来只有神知道了。还记得和你讲过吧，妈妈也坐船出过海呀，不就是差点死在海上，差点就回不来了……”
“那最后不是也平安回来了吗？有神明保佑怕什么？”
“你怎么知道神明永远会保佑啊？如果纯粹凭运气的话，运气都会有用完的时候，不然妈妈也不会走得那么早了对不对？”
凯瑟王捧着女儿小脸，几乎是在央求：“就算是为了阿爸好不好？阿爸已经失去妈妈了，别再让我失去你，除非是存心想要阿爸的命。”
可恶！真不敢相信一国之王也会干出以命相挟的事，凯瑟王在切齿之余，也只能是在力所能及的范围内尽量补偿。出入军营元老院，能带孩子一起去就尽量一起去，也免得整天闷在内庭里，又不知会生出多少不安于室的想法。只不过，对于这样的同进同出，做父亲的要求只有一个：大块头的狮子姐姐美赛，真走到外面去，就必须要套上锁链了。
对此，美莎起初并不能接受：“为什么？美赛姐姐从来都不会伤人的。”
老爸严肃更正：“那是在它熟悉的家里面！身边这些人个个熟识，当然没关系，但是一旦走到外面去，狮子毕竟是猛兽，会让人害怕。而反过来，外面的环境和那些人，也同样会让美赛害怕。对它来说那都是陌生的，对陌生事物充满戒备甚至敌意，是野兽的本能。有了戒备敌意就难保不会发动攻击，所以，你并没有理由能保证它肯定不会伤人。”
凯瑟王耐心劝告女儿，也算是要她记住的重要一课：“美莎，你是公主，也就是说，外面世界的这些人，也都是你的臣民。你同样有义务要为你的臣民负责，不能随便让谁受到伤害，所以现在，给美赛套上锁链就是你的义务，你不能让你的臣民因此感到害怕，懂了吗？”
好吧，这个理由算是勉强说服了她，美莎纵然不情不愿，终究还是给姐姐戴起来了。可即便是垫上软布，竭尽所能弄得舒服，但锁链就是锁链，没有谁会喜欢枷锁缠身，看得出来，狮子美赛对此是非常抗拒不喜欢的，纯粹是鉴于这个小妹妹的要求才肯乖乖低头。
其实，美莎只会比姐姐更不喜欢那条锁链，每当外出，到了公开场合，看到狮子美赛乖乖趴在脚边，锁链的另一头，却必要被卫队长布赫牢牢抓在手里，仿佛随时以备不测，美莎心里的滋味都说不出是一种怎样的难受。有的时候，她甚至会生出错觉，好像自己的脖子上也是有这样一条锁链存在的，只是说不清另一头又是被谁抓在手里。或者再换一种看法，锁链其实只有一根，却充满了魔力，是要在她们姐妹之间进行选择，如果外出去享受她渴慕的自由，就必要套在美赛脖子上，而如果不忍让姐姐受这份困顿，便只有回到宫殿里去，是换到她自己的脖子上，被乖乖困锁，没有随心所欲的自由。
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今天，又被鲁邦尼的玩笑勾起这份最介怀的心事，美莎愤愤回到王**，用力关门，都恨不得把这个老爸打入拒绝往来户。
“阿爸干脆也给我的脖子上拴一条锁链算了！哼，不就是想把我关起来吗，好好好，我自己关自己，出去出去都出去！从此就当是坐牢好了吧！”
哎呀老天！凯瑟王最头疼的就是这种时候来灭火，这些可恶家伙，动动嘴皮就是存心坑死他！凑到女儿身边努力哄劝：“美莎，又和阿爸闹脾气？这样可不是好孩子。”
美莎更生气，最气就是大人们从来不会正视小孩的要求：“谁要做好孩子呀，早就发现了，做好孩子就是倒霉，做坏孩子才能过得痛快，我要做坏孩子！”
凯瑟王一脸哭笑不得，拜托，这算什么理论呐？
有错吗？小女孩还在愤愤追问：“阿爸小时候是乖乖的好孩子吗？”
这个……
昔日坏小子只剩挠头了，努力搜索理由：“这个……男孩和女孩是不一样的。”
“有什么不一样？”
“他……就是不一样，男孩即便捣蛋坏一点嘛……都是为了将来出去闯世界呀。”
“女孩就不可以闯世界吗？为什么？”
“因为……女孩子容易吃亏，容易受欺负呀。”
挠头老爸努力开解：“你看，妈妈墓室里那些壁画都是什么故事，阿爸都给你讲过对不对？你还总羡慕妈妈去过很多地方，但是，即便现在妈妈还活着，她也一定会告诉你，其实那些地方也全都不是她自己想去的，无非都是被逼得没办法。真个走出去，孤单单一个女孩子，妈妈吃过多少亏？遭遇过多少危险？有多少次都差点没命了，这些总不会是你希望经历的吧。”
美莎压根不信，愤愤争辩：“要是妈妈还在，才不会这样！妈妈都说过的，没有经历就不会成长。就像尼尔斯的《骑鹅旅行记》，就像伊阿宋去寻找金羊毛，如果没有经过那些到处都是危险的旅程，他们也根本不可能成英雄……”
凯瑟王一个头两个大，连连打住：“美莎，阿爸不要你做英雄，只要平平安安就最好。相信我，做英雄一点都不好玩，真成了英雄才有你受罪的时候。”
哼！这些论调，美莎实在听得耳朵都起茧了，干脆捂起耳朵拒绝再听。
闹脾气的女儿还没哄过来，木法萨忽然匆匆进门来报：“陛下，埃勃拉急件，出事了！”
NO。3－098 联手（）
纳扎比遇刺！被毒死了？！
一封来自埃勃拉的急报震动朝堂，元老院连夜召集会议，送件信使满身旅途风尘，眼睛里更写满恐慌：“那一夜之乱，首先是从粮草库烧起大火，随后军械库也遭到袭击，还有马苑也被放走大批战马，在大火中受惊四处窜逃，以致整个埃勃拉城都一下子乱起来。作乱的家伙仿佛是一股流盗，全部黑衣蒙面，看不出来历，却异常凶悍。而那天是叙利亚藩王的55岁生日寿辰，在城堡大摆豪宴，领军阿蒙泰将军都应邀赴宴，听到消息匆忙赶去控制局面，不成想再等折返回来，叙利亚藩王竟然已经死了，不仅如此，连他的两个儿子、几个重要亲信幕僚也一并毒发身亡，都是面色紫黑、口吐白沫，整个流亡政权都算垮了台，阿蒙泰将军一边极力封锁消息，一边速报送信，都实在担心埃及人会趁机犯境，恳请速调援兵……”
鲁邦尼目光闪动：“没错，埃及人才是大麻烦，这分明是经过周密布局。流盗？会有这么大的杀伤力？能把驻守军马都打个措手不及？还说什么担心趁机犯境，说不定已经犯境了才是事实。”
亚比斯也是同感，急切追问：“那些作乱的家伙，有没有战死或者被俘的？可曾审问出来历？”
信使恐慌摇头：“没有，这股人马异常凶悍，即便有被杀死的，尸体也会迅速被同伴抢走，一具也没有留下！要说被俘，更奇怪的就在这里，我们好多士兵，过后竟然齐刷刷想不起当时发生了什么，明明记得好像是有被俘的准备拘押来着，却谁也说不清是怎么回事，就……一个俘虏都没有了。甚至就连他们用的武器，也根本不是埃及军的配备，而全都和我们的武器盾牌形制是一样……”
听到这里，凯瑟王已经完全明白了，或许在场所有人，他是唯一丝毫没感到意外惊慌的人，摸着下巴甚至调侃玩笑起来：“嗯，一个在明一个在暗，这两个家伙倒是配合的不错呀。”
狄特马索心有所动：“陛下是指……”
凯瑟王一声嗤笑：“还能有谁？出了这种事，谁得利，谁不就是嫌凶？拉美西斯重获军权，他的军团本来就一直驻扎在卡赫美士，为的不就是给日后战事做准备，再加上帕特里奥这张牌，这家伙出手，若想存心毒死一个人，嘿，连当年图坦卡门都跑不了，更何况一个小小的纳扎比？”
不知多少人闻之顿足：“可恶！当初就不应该放这家伙回去！”
王不以为然：“帕特里奥都有些什么本事，我心里有数。要怪也只能怪他们自己吧，哼，还大摆庆寿豪宴？这下好了，成了给自己准备的亡灵祭，这种时机的选择分明也是一早看准了的。早就提醒过纳扎比，任何饮食吃喝必要拖延过一个钟点再进嘴，因为那家伙手里最神奇的毒药也就是这样而已了。哦，时间一长，几年下来平安无事就麻痹大意了？到了这种豪宴好时候，我都想得出来，飘飘然忘乎所以嘛，陪进一条命还能怪得了谁？”
鲁邦尼眉头紧锁，他永远不会忘记，曾经在伊兹密尔与埃及对抗的前线，帕特里奥这家伙的威力是亲身领略过的：“陛下，如此看来，拉美西斯的威胁倒还在其次，毕竟战场交锋都是明对明，怕就怕这些暗中看不见的黑手啊。若帕特里奥一心为故乡效力，他最擅长的就是迷幻术，一如当初揪出幽灵黑手，一个个迷幻过去，挖出整条链的情报轻而易举，如果现在反过来，要把这些都用在我们身上，那恐怕就真的很麻烦了。”
凯瑟王哈哈一笑，竟是半点不担心，指着鼻子要他记住一句话：“魔法这东西，再大的威力也只能是一