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不仅如此，西键城周围还有几个小城镇。范围虽不大，但也有上千户之多。往日都是商贾云集的草市，但当下，那里都只有少许盖房的木桩和光秃秃的土墙。
狂风吹过，大屡烟尘渐渐将其遮掩。
“一个时辰走的！他们烧毁了所有辎重，轻装简从。”，八剌黑如实说道。
这可是一个引人深思的消息。
因为花拉子模在一天前，还气焰嚣张。以那架势，明明是不破城不罢休的。但是今天，却就这么莫名其妙的退走了。回想起来，着实让人百思不得其解。
八剌黑也不知晓具体原由，应声道：“那将军，是不是派兵跟过去看看？”。
塔阳谷想了想，点了点头道：“行！你点齐五千兵马跟上去看看。切记不要跟得太紧。若是花拉子模回击，不准教授，立刻回城。”。
八剌黑应了一声，便下去点齐兵马了。
很快，紧闭已久的西键城门缓缓打开。大阵兵马冲出，急速冲着花拉子模军队远去的方向寻去。
一路上，八剌黑发现花拉子模大军走得极为匆忙。即便发现了他们的窥伺，只要不靠得太紧，便不问不理。八剌黑就一直跟着，直到苦盏附近。
也就在这时，前方一直快步行军的花拉子模大军突然停了下来。八剌黑起先以为花拉子模是要他们不利，便马上率兵遁走。但逃了近半个时辰，留在后方的探子才回禀道。
说是花拉子模遇到了一支大军拦路，不得不停下。
“可探知那拦路的大军来自何处？”，八剌黑沉声道。
“小的隔着远，看不真切。但是那旗子上有弯月旗，应是护教军无疑。”，那探子应声道。
八剌黑听着，疑声道：“你可看清楚了？那是护教军的弯月旗？”。
探子马上应声，说是自己看得真真切切。结合当前大辽的乱局，能让花拉子模停下的大军，也确实只有护教军了。所以八剌黑听着，已经确定是护教军无疑。
第四百九十四章 未战先败（）
苦盏城外，刀枪如林。一眼望不到头的人海从忽章河畔绵延开来。这是呼罗珊的大军！其中包括六万护教军和两万边军。另有两万兵马，在赶来的路上。
自规复河中后，护教军主力就接连开拔。并依照参谋司的建议，只堵住苦盏，阻断花拉子模回返之路。
所以护教军等在这里，已有些时辰了。
说到这里，不得不提苦盏的特殊地理区位。它位于费尔干纳谷地的出口，是进入拔汗那地区最简便的通道。所以千百年来，这地方都是商旅来往必经之地。
也因此，苦盏城自马其顿国王亚历山大大帝时期，就得以建立。并且历经波斯帝国和阿巴斯帝国的统治，延绵到了现在。除了西键城外，苦盏就是拔汗那之地最大的城池了。
目前百姓有八万余人，城池外还有数座城镇。加在一起，已突破十万之数。但经过不久前的战乱，人口出现一定的外流。所以当前，全城人口都只有五万左右。
原本这里被花拉子模攻占了的！但护教军一来，城内的原辽军守将就杀了花拉子模监军，向护教军献城投降。所以整座苦盏城的易手，根本不费吹灰之力。
只不过苦盏城到底不大，谷口这地方也较为开阔。所以仅仅守着苦盏城，根本不足以歼灭所有花拉子模大军。参谋司便与诸位军将紧密商讨后，终于决定。在苦盏城外，一战而全歼花拉子模大军。
如果这事成了！往后大辽的地界，呼罗珊就再无敌手了。因为花拉子模是当前为止，唯一一个有实力与呼罗珊交战的势力。如果它也败了，其它的小势力就根本生不出抗衡之心。这对呼罗珊接下来的统一计划，无疑有着莫大的助力。
所以李承绩得知参谋司的作战计划后，也没有异议的同意了。
当然，这并不是说呼罗珊要放弃所有优势和花拉子模拼人命！毕竟能多杀一个敌军少死一个己军，才是对呼罗珊有利的。因而护教军就驻扎在忽章河河畔！
若是花拉子模大军要回钦察草原，就必须渡河。这样一来，护教军可利用的优势就多了。
正是看到其中的危险！整个急行的花拉子模大军都停了下来。
当下花拉子模中军，一辆体积庞大的战车上，阿敏、希尔乌德等人都在等候摩诃末的吩咐。这是很早之前，仿制大辽的战车。此次出击辽南，便跟着出行了。
不得不说，这战车从外观上看，确实威武大气。并且学着辽主屈出律，在战车上也弄了一顶华盖。因而在整个花拉子模大军中，都非常引人注目。
“苏丹，呼罗珊大军近在眼前，是战是和，你快拿个主意吧？”，阿敏恳求道。早在西键时，他就主张拿下西键与呼罗珊一战到底。但是摩诃末被河中大败的消息震慑到了！以致一听到这消息后，就做出全军西撤的决定。
尽管阿敏也明白！即便拿下西键城，与呼罗珊的一战也是败多胜少。但是这个时候西撤，局面只会对花拉子模更不利。而且他早就推断出，呼罗珊出击，极有可能会卡住苦盏。
可惜摩诃末被呼罗珊的大胜所慑而失去了一战的心思。只派了部分兵马，提前增强苦盏城的驻防。同时加紧行速，希望在呼罗珊大军到来之前，撤回钦察草原。
但现在呼罗珊大军就堵在河对岸！
算是将摩诃末之前的幻想，全部击成了碎片。
于是阿敏与诸位军将们一番商议后，决定先与呼罗珊和谈。以期以最小的代价，保住花拉子模这最后的家底。
不过这事需要摩诃末的首肯！因而众人全都前来请命，希望得到摩诃末的应允。
只是对于此事，摩诃末似乎并不在意。或者说，他根本不觉得呼罗珊会放过这个歼灭花拉子模的大好时机。
到底在位也有些年头了！从前还是王子时，也在军营里磨砺了一番。所以性格上虽有缺陷，但是基本的战略眼光还是有的。便犹豫了好半晌，出声道：“败了败了！我们花拉子模要亡了！”。
可能是灰心至极！因此不禁悲从中来，说出这番毫无斗志甚至影响军心的话来。
若是一般人，阿敏和诸位军将定是叫人拖下去砍了。但这是他们的苏丹，是他们的王，没有人有这个胆量。便见阿敏带着哭腔道：“苏丹！你又何必说出这番动摇军心的话来。如今和谈虽成事极小，但也不是不可能的。只要给足呼罗珊想要的东西，我们花拉子模不是不可能重回钦察草原。”。
阿里·希尔乌德也帮腔道：“是啊！那呼罗珊以商立国，以军强国。最是重商轻义！只要我们填饱他们的胃口，那重回钦察草原也不是不可能的。”。
其它赞同的军将，也都出声附和。
这是他们来时商量好的，现在一呼百应起来，似乎和谈已成了唯一的生路。也有一些不同意和谈，或者认为和谈根本不可能成功的军将。但他们也知道打下去花拉子模很可能就是死路！因而也只能同意和谈了。
其实说起来，花拉子模也不是没有一战之力！
像当前，花拉子模有古拉姆军两万余人，精锐老兵三万余！还有从钦察草原征调的部族军，也有六万之众。与呼罗珊大军相比，人数还隐隐占了上风。
但是呼罗珊的威名太甚！从打响蒲华第一战以来，就从无败绩。以致很多人心里，都觉得呼罗珊大军是从来都不会失败的。
花拉子模的各营军将们，也就不自觉的对呼罗珊生出胆怯之意。这就是心理学上的心理暗示！战场上的不战而屈人之兵，便是这个道理。
况且西域的地界，又最是畏威不畏德。所以当一个军队成为不败之军后，很多地方势力都是生不出违抗之意的。
再加上此刻，花拉子模的苏丹摩诃末，都觉得花拉子模大败无疑。底下的军将们，就更不会对这场战斗有信心了。
第四百九十五章 愿为藩属（）
摩诃末听着众人的劝和，神色更加黯然。就摆了摆手，出声道：“维齐尔，和谈之事，就交由你和希尔乌德处置吧。”。
见此，阿敏和希尔乌德连忙应承下来。摩诃末却是不愿再说话了，便让军将们尽数退走。
到了晚些时候，露出大块河床的忽章河面，洒满了金色的阳光。徐徐流淌着，就像一条金河。
一直守在河岸的护教军也开始生火造饭！寥寥炊烟升起，配合着渐渐泛黄的草原，一副安静祥和之景。如果忽略掉河岸边，不断响起的喊杀声的话。
这是护教军的操练！准确的说，是多多阿坦他们第四路大军。虽然河中的战事上，他们受到了嘉奖。但后来马鲁边军以少敌多的辉煌战绩，让第四路大军全军将士都丢了脸面。
所以多多阿坦下令，第四路大军增加操练次数与时间。即便到了苦盏，也丝毫不能落下。
蔑儿乞颜站在忽章河边，与将士们一同操练。尽管以他的身份，大可不必如此。但寻斯干城那晚死伤的将士，是他心里迈不去的坎儿。便与将士们一同操练着，好与营里还活着的兄弟真正做到情同手足。
这时候，一队花拉子模骑兵从对岸赶来。因第四军的训练，所以这边并没有巡视的护教军。眼见有花拉子模骑兵靠近，蔑儿乞颜只得暂时停下整训，走上前去。
“我们是和谈的特使，来此求见李国主。”，一个花拉子模军将隔着忽章河说道。
“和谈？！”，蔑儿乞颜愣了一下，暗自惊声道。一些将士也觉得莫名其妙，不敢相信花拉子模竟然要和谈。
也是在他们看来，双方在兵马上乃是旗鼓相当。是输是赢，也要打上一场才知晓。但现在，只隔着河对峙了几个时辰。花拉子模就要和谈了！
这不等于说，花拉子模承认输了么！
“千夫长，这会不会有诈？”，有将士疑声道。
“是啊！这打都没打就和谈了，实在不循常理啊！”，
“对！我看呐！这就是使诈！”，将士们议论纷纷的，看向对岸花拉子模的骑兵越来越不善。
忽章河虽宽，但到底不隔音。而且将士们说话时，又大大咧咧的，生怕别人没听见。所以那军将听着，连忙解释道：“哈哈哈，对岸的兄弟，你们误会了。我们花拉子模，真是为和谈来的。”，说到这里，他又指了指身旁的阿敏，接着道：“这是我们花拉子模的维齐尔。他来求见李国主，为的是让呼罗珊和花拉子模两国重修旧好。”。
这话一说，对岸的护教军将士就哄然大笑。因为花拉子模与呼罗珊在数月之前，就签订了一份和约。那时候也说的是双方重修旧好，从此不再动刀戈。
为此，宣传司还将和约签订后的两国申明张贴在呼罗珊各处。所以很多人，基本都知晓了和约的事情。
现在又是这番说辞，着实让人觉得滑稽可笑。
阿敏以为护教军将士是瞧不起他们花拉子模，因而脸色沉了不少。护送他们的花拉子模骑兵，也都觉得面上无光。
蔑儿乞颜经过寻斯干的事情后，已没有从前那番莽撞了。便沉声道：“好了！都不要说了。将此事禀告给国主，自有国主决断。”。
那些哄笑的护教军将士，也赶紧收住了笑声。
没过多久，参谋司的冂格里钦就领着数位官吏走了过来。先是与蔑儿乞颜见了一礼，便来到河岸前道：“国主有令。只准和谈特使过来。其它闲杂人等，都不准踏上河岸。”。
阿敏已预料到呼罗珊会来个下马威，便瞧了瞧身旁的阿里·希尔乌德，应声道：“和谈之人有二，可否一起过来？”。
冂格里钦看了看，便应声道：“那就请特使上岸吧！”，
于是阿敏和阿里·希尔乌德乘着从附近搜罗过来的橡皮筏子，慢慢划向护教军这边。也是此时河流已进入枯水期，因而河水并不湍急。否则的话，他们过来还是没那么容易的。
再跨过裸露的浅滩，他们二人便被带到冂格里钦跟前。河对岸的花拉子模骑兵看着，慢慢分出一人，回去给摩诃末报信了。
这么过了一炷香的时间，阿敏和阿里·希尔乌德才来到李承绩的营帐。期间经过护教军的营帐区时，他们心里都不自觉的有些沉重，因为和花拉子模乱糟糟的营帐区相比，护教军的营帐区异常的井然有序。
而且也没有浓重的粪臭与尿骚味儿，空气异常清新。
另外每个营帐都隔着一定的距离！即便起了大火，也难以全部引燃。再加上五步一岗，十步一哨，促使整个营区都保持在最高警戒状态。
“花拉子模阿敏·莫尕别里（阿里·希�