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”
孙越陵心中一痛，咬牙道：“沐宛，你不用巧言令色了，我知道你已经投靠了魏忠贤。你……太让我失望了！”
沐宛沉默一阵，忽然笑了起来，反问道：“我为何不能投靠魏公公？难道魏公公会比你们东林人差劲吗？你们东林人也真是太自以为是了？”笑声歇止，又继续说道，“我不仅投靠了魏公公，还加入了花旗社，成了熊思飞的干女儿，这事你孙大人可就不知道吧？”
孙越陵听后如遭雷殛，痛苦说道：“你为何要这样做？你为何一定要与我为敌？你为什么就不能反过来帮我？”
沐宛长长叹了一口气，喃喃说道：“也许是因为我出身风尘，所以我看问题的角度与你不同。我认为魏公公的许多举措都是利国利民之举，反而你们东林的施政纲领都是在误国误民。所以我才加入花旗社，替魏公公办事……”
“哈哈……”孙越陵气急反笑，道，“你当日不是亲口对我说过，只要能恢复自由之身，便从此隐居江湖，不再过问天下是非的么？为何又出尔反尔，再次来到京师？”
沐宛闻言似乎在苦笑，说道：“天下之大，何处容身？就算我躲了起来不问世事，又怎能躲过这天下间的纷纷扰扰？我忘不了，也躲不了，唯有直面相对。”顿了顿，语气转硬道，“就允许你孙大人有理想抱负，不允许我沐宛一展心中志愿么？你不要忘了，我对大明，对天下，也是夙夜忧思，感怀深厚的。”
听她如此说，孙越陵摇头悲笑，道：“所以，你就不惜加入阉党与我作对，并向魏阉献上你所谓的针对我东林人的奸计？”
沐宛再次叹了口气，道：“我知道那晚我会谒奉圣夫人的事已被你知晓，也知道你一定会生气。不过，我要坦白告诉你，纵然我没有向魏公公献上对付你们的计谋，你们东林人也必定不为皇上所容，难道你真的没有发觉吗？还是心中早有所觉，却一直不敢面对？”
“你胡说！”孙越陵怒叱道，“皇上怎会容不下我们东林人？”
沐宛苦笑一声，叹道：“看来你果然是不愿面对。”顿了顿，续道，“你是聪明人，自然可以从皇上行事的蛛丝马迹里看出他已经打算放弃东林的想法，不论是杖责万燝，还是无视东林对魏公公的弹劾，都表明着皇上已经不再信任东林人。”
沐宛自我解嘲般笑道：“其实，我这次向魏公公献策，不过是审时度势之下的投机之举，纵然没有我的参和，东林落败也是迟早的事情。我不过是适逢其会，助推了魏公公一把罢了。”
孙越陵听后更是火冒三丈，怒道：“可是你掺和进来之后，就大大加速了东林的覆灭，否则的话，赵大人和我师傅未必便会被驱逐出京师……”
沐宛沉默下来，没有说话。
孙越陵咆哮如雷道：“难怪魏忠贤那厮突然改了性子，不再和我们对着干，而是亲自来为我传达中旨，还跑到首辅大人和韩阁老面前去诉苦装逼，原来都是你出的好主意！”
沐宛语气不见丝毫波澜，道：“我早说过了，东林必定是要覆灭的，我只不过是稍微助推了一把而已，你要是真的认为我区区一介女流，就可以颠覆一个把持朝纲多年的朋党，那可真是太高估我了。”
孙越陵感到一阵阵无力，他知道沐宛说的没错，其实他早就知道东林的做法迟早要惹来天启的反击，东林的覆灭只是时间的问题。但是他加入东林多年，已经彻底成为东林中的一员，从感情上来说，他始终无法面对东林走向末路的悲惨结局。
他仿佛失去了灵魂般，毫无力气地说道：“你的计策很成功，皇上被魏忠贤的可怜之状彻底打动了，叶首辅也不得不称病不朝……”
沐宛淡淡的话语从马车中传出，道：“孙大人是聪明人，自然能够明白这是任何人都难以改变的必然结局。”
孙越陵闷哼一声，厉声道：“既然如此，你为何又劝魏忠贤亲自为我颁下中旨？”
沐宛闻言没有作声。
孙越陵哈哈惨笑，道：“沐宛，我孙越陵用不着你来可怜，纵然东林覆灭，我自有保身之法，还轮不到你来左右。”至此他终于明白过来，为什么魏忠贤非要赐予他中旨，原因就是沐宛怕东林倒台之后会累及他丢官没命，所以才劝魏忠贤为他事先套上了这么一个“保命符”。
半晌之后，沐宛才缓缓说道：“只有这样，你我才互不亏欠，我也才能心安理得。”
孙越陵哈哈怒笑，道：“说的好，说的好。你沐宛果然是一个手段高明、八面玲珑的奇女子，我孙越陵彻底服气，哈哈……”走到车厢边，隔着低垂的软帘对着她道，“现在好了，你我再也没有互相亏欠了，再也不会有任何瓜葛了，我孙越陵，就当从来没有认识你这个人，你我以前的所有种种，就当从来没有发生过，已不值得我丝毫眷恋，你好自为之吧！”
说罢，掉头就走，眼中已是一片模糊，再也无法强撑。
车厢之内，浑身颤抖的沐宛也是控制不住，两行清泪顺着脸颊趟落，幽幽泣道：“彼此无挂也无牵，公子，难道你真的如此绝情？”（未完待续。）
第212章 君心莫测（）
回到孙府后，孙越陵召来心腹韩弱水和东方胜平，让他们立即准备离京事宜，将京师内的所有能够变卖的不动资产悉数处理，只留下孙府宅院等几处私产作为将来回京的落脚点。孙府名下的一些生意也全部转让给他人，折换成易于携带的财物，并准备好远行所需的各种生活必备品。
二人闻言忙问其故，孙越陵将叶向高的劝告对他们简单说了一遍后，道：“我决定听从阁老奉告，上书朝廷请求调离京师，而且这一次我要将你们这些兄弟都带走，只有如此，你们才能不被花旗社所迫害。”
韩弱水道：“就怕府中有些定居京师多年的兄弟不愿离京？”
孙越陵想了想，道：“这次是自愿而为，有不愿离开的兄弟，我自然不会强人所难。这样吧，你们先去统筹一番，看看有多少人不愿离开，不愿跟我走的人，每个人都发放一笔置家费用，让他们在京师内能够好好生活。”
东方胜平讶道：“大人，当真要走？”自从孙越陵将东堂改为孙府以来，这些兄弟们都不再喊他堂主，而是呼为大人。
孙越陵叹了口气，道：“阉党势大，我这次也是不得不为。惹不起，咱们还躲不起么？”
东方胜平痛苦道：“大人，我们这次走了，还回不回来？”
孙越陵双目精芒暴起，道：“你们放心，总有一天，我孙越陵要杀回京师，我回到京师的那一天，就是阉党倒台的时刻。”双手重重拍在他们肩膀上，道，“相信我，一定不会让你们失望！”
……
“臣事皇祖八年，章奏必发臣拟。即上意所欲行，亦遣中使传谕。事有不可，臣力争，皇祖多曲听，不欲中出一旨。陛下托臣阁事，臣夙夜忧思，不敢稍怠，恐负君恩。今内监刘德喜率众封堵臣府，昼夜辱骂，有朝以来，阁臣受辱之甚，概莫以闻……臣恭懀ё猿稚腥谴斯ペΓ热纹渌廖冀晕扌乙玻∽谑抑牵植辉诘泄饣迹诿硖弥弦玻〕挤虮菹轮蔚孪膊痪粗镆哉偌停炔活科淙耍剂艉我妫ㄇ笕ヒ悦餍闹尽�
养心殿内，看罢叶向高奏章的天启皇帝掩折深思，双眉凝结成了弯弯曲曲的虬结。半晌后，他将奏折放下，对着下面的魏忠贤和顾秉谦说道：“叶首辅上折请求治刘德喜之罪，否则便要乞归故里，你们对这件事有什么看法？”
顾秉谦俯身说道：“回皇上，微臣以为，叶首辅此举，分明就是谏诤逼宫，以告老还乡来威胁皇上，实乃大不敬之罪！”在这个时候，他不介意对东林党的这个三朝元老落井下石，只有彻底打倒了叶向高，他才能完全掌控整个内阁。
天启重重叹了一口气，无比失望道：“朕原本以为叶首辅一定会深明大义，以朝局为重，岂料他竟然如此偏执，不仅包庇林汝翥，还要朕治刘德喜的罪状……”转向魏忠贤，道，“对此你怎么看？”
魏忠贤闻言答道：“这个……老奴看来，叶阁老身为当朝首辅，向来位高权重，被一介内监拦门辱骂，自然是心中不快，所以奏折当中语带激愤也是因有的事情。”顿了顿，续道，“老奴觉着皇上还是对他温言抚慰的好，毕竟叶阁老乃是三朝元老，威望甚高，倘若他真的离开朝廷的话，恐怕会是朝廷的损失……”他是了解天启的，天启始终对叶向高心存一丝眷顾，否则的话，在此东林大败的关头，他不会尽数驱除东林人而单单不动叶向高。所谓棒杀不如捧杀，他魏公公为了掌控朝局，可没少听他手下儿孙们的意见。
话未说完，果然天启皇帝怒道：“就因为他是三朝元老，就可以罔顾朝廷法规，包庇犯下罪过的人吗？为了他的这么一个外甥，他竟不惜以辞官相胁，这还是一个以国事为重的大明首辅之臣吗？”
顾秉谦适时说道：“皇上明断，微臣十分赞同。这叶向高如此作为，眼里还有没有皇上，心中还有没有大明江山？据微臣所知，叶向高任用私人，屡次为人开脱去罪，总是将他人犯下的罪过往自己身上揽，如此行径，将我大明纲纪置于何地？”
顾秉谦的话让天启想起了过往种种，点头道：“顾卿家言之有理，每一次朝中臣员犯下罪过，叶首辅总是替他们开责，以往朕看在他老迈操持的份上，才多次对他既往不咎。可他还有完没完了，难道朕所做的每一件事，都要经他同意吗？”
魏忠贤恭敬说道：“皇上乃是大明天子，一国之尊，自然是言出九鼎。我们这些做奴才的，当然是唯皇命是从，岂敢与皇上作对？纵然叶阁老劳苦功高，可老奴觉得他此番包庇林汝翥，却是犯了一个大糊涂！”
“他这不是犯糊涂，而是自持功勋，逼君犯谏。”天启狠狠吐出了一口闷气，道，“不管如何，这一次朕都不会再放任他的所作所为了。”对着魏忠贤道，“林汝翥犯了朝规，不可原谅，此次无论如何也要将他捉拿受刑，但不可伤了他的性命，只是给他一个警告。”
魏忠贤答应一声，不再言语。
顾秉谦连忙问道：“皇上打算如何批处叶向高的奏章？”
天启闻言眉头又深锁了起来，犹豫不决，显然对如何应对叶向高还没有拿定主意。
一时之间，殿内的气氛有些沉闷。顾秉谦更是心中忐忑不安，不知道天启打算如何处置叶向高，要是叶向高没有离开朝廷，他肯定要寝食难安，这个老家伙的能耐他是了解的，在他的暗中绸缪之下，指不定已经失势的东林党便要卷土重来。
片刻后，天启对着魏忠贤说道：“大档，你认为朕该当如何回应叶向高？”
魏忠贤心中狂跳，差一点便要将同意叶向高辞职的话脱口说出，但终究是想起了手下儿郎们的劝告，强忍心中的激动，缓缓说道：“回皇上的话，老奴也不知道该如何回应叶阁老，但老奴知道，叶阁老历经数朝，为大明殚精竭虑，早就是染病之躯，否则不会称病不朝，倘若让他继续为国操劳的话，恐怕会沉疴难起……”顿了顿，续道，“那些东林人虽然被皇上驱离京师，但他们都心存念想，盼着有朝一日能被首辅招还京师，继续施行他们所谓的辅国方略……”
天启闻言，心中翻起了波澜——魏忠贤虽然没有明说，但话中之意昭然若揭。摒弃东林的施政方针，启用另一套治国之法，是魏忠贤、顾秉谦等人一手谋划、经他御口亲自应承下来的事情。要想施行顺利，自然要驱除那些结党乱政的东林君子，可是有叶向高在，他们自然担心有朝一日自己会改变想法，重新启用那些东林党人。
天启重重叹息了一声，东林人的施政方略在几年的施行当中，并不能为大明天下带来起色，这些人虽然忠心秉直，但终究是叫的响，做的少，还不如魏忠贤的那些古怪方法，很快便使得大明内库充盈了不少。
想到此，天启再次看了一眼叶向高的奏折，缓缓道：“既如此，那就让首辅告老还乡，颐养天年吧！”顿了顿，又道，“加其为太子太傅，赐锦缎二十匹，银二百两，由京营护送回乡！”
顾秉谦和魏忠贤互看一眼，连忙应承道：“皇上体恤老臣，真乃圣明之君！”
二人正欲退下，天启却道：“大理寺右少卿孙越陵上折，请求调任地方任职，你们对此又怎么看？”
顾秉谦踏前一步，道：“孙少卿蒙皇上恩德才在大理寺担任司职。如今他任职未久，便想离职外放，实在�