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能错过！”
“啊？”毛一鹭闻言大惊，呆呆立在那里，眼看着刘德喜等人的背影消失在门廊转角。
……
江南联合商社中，众多商家集聚一堂，议论纷纷，嘈杂不休。
孙越陵一脸忧愁地坐在首席之上，心中无比恼怒，可偏偏就想不出丝毫办法来应对。
在楚欣莹的百般运营之下，经过七、八天的筹集，风华社好不容易凑足了二百万两白银用来购置棉布，其中甚至还包括了楚欣莹将整个蜀锦商铺连店铺带货物给抵押出去的六十万两白银。
可偏偏事情在这个紧要关头却发生了意外的变故，不知是出于何种缘由，苏州城中的各大商号居然同时开始高价收购棉布，导致棉布的价格一路攀升，竟然从一开始的每匹一两上升为三两一匹，而且还在继续上升，大有愈演愈烈的架势。
要是风华社在此时仍然收购棉布贩往南洋的话，虽然仍然有利可图，可所赚取的利润将会大打折扣，达不到他心中预期的目标。
“这一定魏、李两家在背后捣鬼，想要置我们联合商社于死地。”颜佩韦怒气冲冲地对着众人说道。
杨念如附和道：“颜老板说的不错，正是魏、李两家串通一气，在背后给我们使绊子，想要阻止我们商社的此番计划。我已经打探清楚，高价收购棉布的几家商号的幕后大老板就是魏金杰。”顿了顿，又道，“而且，江南同善会似乎也加入了此次棉布价格炒作当中。”
“同善会？”孙越陵闻言眉头一皱，想不到除了魏、李两家，就连同善会这个民间慈善组织也介入其中。
同善会的名头他不是没有听过，相反自他来到江南自后，听得最多的并不是那些应社、云间社等文学社团，倒是这个同善会的大名如雷贯耳，让他印象深刻。这个所谓同善会，是由江南一些大商大贾联合成立的民间组织，专门针对一些孝子、节妇，还有那些不被官府养济院所救济的贫困孤老人员进行救助，放在后世中那就是所谓的慈善机构。
按道理，既然是与民为本、救助弱者的慈善团体，没必要跟联合商社为敌啊，他们这是闹哪样？况且同善会的负责人是东林宿老高攀龙的弟弟高士鹤，难道说东林高层之间也不愿见到联合商社的崛起么？
孙越陵心头添堵，对着杨念如说道：“你打听来的消息确实无误吗，高价收购棉布的幕后首脑是魏金杰？”
杨念如点头道：“决计错不了，正是魏、李两家在背后指使那些依附他们的大小商号，所以他们才在街坊市井之间高价收购棉布，这分明就是争对我们此次的跨海贩运，想让我们的计划流产，联社商社倒台。”
孙越陵陷入了沉思之中，魏、李两家如此举动，分明就是针对联社商社无疑，企图阻扰风华社开辟贸易新通道，改变当前的贸易格局。但让他想不通的是，为何同善会这个慈善组织也会涉入进来，难道说同善会也被魏、李两家所控制么，这是绝无可能的事情。那么同善会的此番介入意图就很很明显，要么是趁机与魏、李两家一同打压联合商社，要么是想趁着这个机会倒腾一把，发上一笔横财。
一念及此，孙越陵豁然而通。同善会虽然是后世中的所谓慈善组织，但实际上也在做着一些生意上的买卖，不仅大量收购田地、房产用来出租获利，甚至还参与到了一些具体的贸易往来当中。
由此可见，同善会此番介入的目的，很可能并非是与联社商社为敌，只是想在这个非常时刻捞上一把，赚一些银子而已。
想到这里，孙越陵把心中的想法对着众人说了出来，并向楚欣莹问道：“眼下局势如此，你看如何应对才是？”
楚欣莹想了想，道：“如此明目张胆哄抬布价，并不符合生意场上的规约。魏、李两家如此丧心病狂，无非就是为了打击我们联社商社，让我们的跨海贸易不能成功施行。”淡淡一笑，续道，“所谓杀敌一千，自伤八百，其实他们这样做对自己根本就没有什么好处，纵然我们出不了货，他们也一样要损失不少。江南乃产布之乡，他们能左右布价一时，又岂能左右布价一世，等到市场饱和，布价迟早要降了下去，到那个时候，看他们怎么收尾？”
孙越陵讶道：“你的意思是，让他们哄抬布价就是，我们坐壁上观就行？”
楚欣莹点头道：“不错，我正是此意。”
“那商社的跨海贸易怎么办？”颜家二公子颜佩玉不由问道。
楚欣莹好整以暇，道：“江南不仅产棉布，也产茶叶、瓷器，我们卖不了棉布，难道还卖不成茶叶、瓷器么，大不了我们转而贩卖其它的东西就是。”
“恐怕我们卖什么，他们就会哄抬什么东西的价格，他们这些人就是恨不得我们早日关门歇业的好。”颜佩韦愁眉苦脸地说道，“况且我们手上的现银都已经收购了棉布，如今还未脱手，又要去购置其他货物，这实在有点为难……”
楚欣莹轻轻一笑，道：“颜老板勿要着急，既然魏、李两家要跟我们斗，我们奉陪下去便是。如今的棉布价格还在节节攀升，依我之见，在座的各位不如学学那同善会，等过个二、三天之后，再将手中的棉布尽数抛售出去，如此，不用耗费什么心力，却可从中赚取一笔利润。魏、李两家既然如此慷慨，送银子于我等，我们又何必拒之于外呢？”
此话一落，众人皆是眼睛一亮。杨念如击掌赞道：“楚老板说的对啊，我们确实可以效仿同善会那般操作，这可是无本的买卖，一进一出之间，就可以赚取不少的差价，何乐而不为呢？”
众人都七嘴八舌鼓噪起来，纷纷说这个主意好。
孙越陵笑道：“好，既然大家意见统一，就这么决定了，我们暂且压下跨海贸易一事，先陪着他们玩上一玩。”
定下决策之后，众人各自散去。
到了这日傍晚，孙越陵从布行交易集市得到消息，棉布的价格竟然涨到了四两一匹，并且由于交易的数额过于庞大，许多商家已经开始用一种契约式的凭证代替论斤称卖，只在契约上注明棉布的匹量和供货的卖主，互相之间转卖此契约即可。
如此过了二日，棉布集市的交易量仍在节节攀升，每匹价格竟然前所未有地涨到了五两一匹，眼看着就要突破五两关卡。
棉布价格高到如此境地，可算是前所未有令人震惊。更令人惊奇的是，江苏各地的布贩子们开始纷纷云集苏州，就连浙江、南直隶的商人也闻风而来，纷纷加入了这棉布价格炒作的风潮里面，整个棉布交易集市每日摩肩擦踵，拥挤不堪，好不热闹。
……
金陵会分舵内，钟不离对着杜英、马杰说道：“李实已经回话了，刘德喜答应了我们的要求，决定坐下来与我们商谈一番。”
杜英喜道：“如此的话岂非好事一件。既然刘德喜能坐下来与我们商谈，那就说明他和那些朝中官员并没什么两样，所图的无非就是银子。只要我们礼数尽到，相信此番定会大事化小，小事化了。”
钟不离沉声道：“杜英你要是这样想的话，那可就太小看这个刘德喜了。”
杜英满脸疑惑，不解道：“会主此话何意？”
钟不离眼中精芒一闪，道：“刘德喜此人，别人或许不太了解，可本座对他确实了如指掌。此人并非表面看起来那么简单，否则的话，魏忠贤也不会派他率领缇骑南下。”顿了顿，续道，“据我所知，刘德喜在成为宫中宦官之前，本就是江湖上极为超卓的高手人物，只是在江湖上得罪的人太多，混不下去了才躲入皇宫避祸。要说此人贪图财物，本座第一个不相信。”
这话让两人大吃一惊。马杰讶然问道：“刘德喜以前竟然是江湖上成名人物？他究竟是谁？”
钟不离沉默一阵，淡淡道：“你们可听说过‘温柔一剑，无名之流’？”
“温柔无名？”此话一落，杜英大惊失色说道；马杰确实不明所以，一头雾水。
钟不离点了点头，缓缓说道：“正是此人。”
杜英呼出一口凉气，道：“竟然是他？江湖传言他不是已经死了么？”数十年前，江湖上有一个极为厉害的隐秘剑手，出道之时便技压四方，鲜有匹敌，因为他的剑法极为阴柔诡谲，加之从不肯吐露名字，江湖中人只知道他姓刘，所以时人呼其为‘温柔一剑，无名之流’。
此人因为得罪了当时风头正劲的白石城和傲天门，在白石城楚飞云和傲天门傲魔联手追杀下死于云南沧浪江，没想到此刻会主口中的刘德喜竟然就是此人。
钟不离接着说道：“江湖中人都道‘温柔无名’已经死了，可是据我所察，其人非但没死，还在白莲教妖尊的帮助之下混入了皇宫，成了一名太监，且极有可能就是眼下这个刘德喜。”
杜英一脸郑重道：“如此的话，会主与其谈判，岂不是凶险重重？”
钟不离好整以暇道：“我知道他的背景，他却不清楚我对他已经了解。有心算无心，我未必便会输给他。况且，此番商谈并不是我们的真正目的，这不过是试探之举、拖延之计，能够成功自然是好；如若不行的话，只要你们能够成功将晏松等人救出，我们就赢得了此仗。”
杜英、马杰一脸坚毅，同声道：“会主放心，哪怕是赴汤蹈火，我们也要将少主从牢中救出！”
钟不离点头道：“好，事成之后，我会安排你们暂避风头，躲往他乡。待此番事了之后，定当提擢你们独领一方分舵。”
第278章 集体逛青楼（）
苏州观前街，松鹤楼。
今晚，孙越陵在此摆上了几桌，宴请联合商社的商号首脑。自从江南各地的棉布贩子轰涌而至后，苏州城内的棉布价格更是接连上涨，已经达到了六两银子一匹。随之而来的是，苏州城内物价飞涨，各种生活必需品的价格都匪夷所思地涨价，让苏州底层百姓的负担变得沉重起来。
此时联合商社别说贩运其它茶叶、瓷器等等，恐怕连最基本的粮油米豆都不敢轻易入手，唯恐价格会再次发生较大的波动。孙越陵只有暗自叹息，魏、李两家为了对付刚刚成立的联社商会真是无所不用其极，不仅不管当地百姓的生活，还不惜拼着自身亏损也要拉他们下马。
好在联合商社应对得宜，各个商家早就将手中的仓存布匹销售一空，还从中赚取了不少差价，只是不知他们这招落空之后，下一步还会不会有什么阴谋诡计要施展。
不过孙越陵管不了这许多了，如今只有见招拆招，遇河搭桥，走一步算一步了。今日宴请商社的首脑们，就是为了凝聚起大家的斗志，让所有人都知道他孙越陵并没有退缩，而是打算一直与魏、李两家一直斗争下去。
此时，颜佩韦和他的二弟颜佩玉双双立起，举着酒杯道：“此番魏、李两家搬起石头砸自己的脚，我们联社商社反而赚了一笔，此事多亏孙会主筹谋有术，我们兄弟二人敬会主一杯。”
孙越陵摆手笑道：“哪里哪里，二位老板太客气了。联社商社的路还很长，往后少不得还要劳烦二位，干了！”说罢，举杯一饮而尽。
杨念如等人此时也附和纷纷，一起举起酒杯来敬孙越陵。
孙越陵心中苦笑，自打来到江南后，琐事应酬增多，每日不得闲暇，虽说风华社势力扩大了，本钱变厚了，可他的武技却是疏于练习，再也没有取得突破性进展。再如此下去的话，恐怕只会渐渐沦为二流高手，永远攀不上武道的巅峰。
可人在江湖身不由已，他只得站了起来，说道：“承蒙诸位如此厚爱，不如我等共饮此杯，但愿联合商社越做越大，成为我大明朝数一数二的大商会！”
众人尽皆举杯，场面再次变得热闹起来。
饮罢，颜佩玉笑道：“市面上的棉布价格已经涨至六两一匹，而我们丝绸铺早就将仓存的棉布在四两的时候就已经抛售一空，不费气力之下竟然赚取白银十万两，这真是让人意想不到的事情。”
“可不是吗？”牙侩沈杨接着说道，“就连我也从中赚取差价二万两。如今棉布价格高到如此地步，恐怕魏、李两家要亏出血来，不敢再轻易对我们联社商社发难。”
“沈老板此话差矣！”杨念如结过了话茬，道，“你以为魏、李大族是那么容易对付的吗？据我所知，他们早已经下了此船，将收购的棉布悉数出售，如今这些棉布多数已经落在了从外地轰涌而至的炒作商家和同善会的手中，魏、李两家在此次风波中并没有输，恐怕赚的银子不会比你我少，只会更多。”