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之后，他的任期将满，所以他对这次院试格外慎重。
刘丙前来汀州府，不过是例行考察考场，同时跟地方知府、知县、儒学署教谕等人沟通，为六月的院试做准备。
沈溪作为应届考生，本来不该去拜望身为主考官的提学道，但苏通那边有知府安汝升的关系，再加上考生拜见考官算是科举考试一种陋习，连惠娘和周氏都极力鼓动沈溪，让他在提学大人面前表现得好一些，这样一榜中秀才的机会将大大增加。
“……沈老弟，一会儿见到提学大人，你尽量少说话，听说这位刘提学为官严谨，眼睛里揉不得沙子，若是不小心出言冒犯，可能会影响你今年的院试。”快到城北的官驿站时，苏通小心提醒沈溪。
这次拜见刘丙是秘密进行，但不会请托送礼，免得被人当作是贿赂考官。
但若这次拜访成功，以后三人能成功考中秀才，该送的礼还是要变着法送去，这也是官场不成文的规矩。既然你来求人办事，可以先不送礼，免得招人口舌，但事成之后礼数可不能少，否则事后可能会遭到报复。
到了官驿站，苏通把名帖拜上，然后三人就在外面等候。
临近黄昏，官驿站之外没什么人，沈溪却总觉得这样不妥，就算今天的拜见什么事都没发生，但若他真过院试中了秀才，别人也会想歪，以为他是因为贿赂考官才考取秀才。
话说几年后去京师考进士的唐寅，不就是吃了与考官过从甚密的亏？
沈溪见知客迟迟不出，不由道：“苏兄，郑兄，我看今日提学大人公务繁忙，我们还是先行离去，回头再来拜访如何？”
苏通却笑道：“沈老弟怎的这般迂腐，若能见到提学大人，对你我三人进学助益甚大，比你回去读几段书有用的多。何不多等等？”
沈溪心里打鼓，若刘丙肯赐见的话，现在估摸也派人出来传话，迟迟不见，就说明刘丙不想沾染这些官场的陋习。
过了小半个时辰，知客才从里面出来。回禀说刘提学不在里面。
“刘提学刚回驿馆，难道又出去了？”郑谦一脸不解地看着苏通和沈溪。
沈溪一叹，这知客进去这么久才出来传句话说人不在。摆明是刘丙不想见人。现在还腆着脸留下，那纯属为自己脸上抹黑。
三人只好悻然而归。
走在路上。苏通又问及沈溪近日来考试的准备情况。沈溪摇摇头道：“看的书太多，人都快迷糊了，记不得那些经典史籍了。”
苏通笑道：“都说让老弟你多出来透透气，看我与郑兄，经常走动。你有机会，也该出来与我们走走，你放心，来日我再请知府大人帮忙。下次必然能见到刘提学本人。”
沈溪没说什么，回到家，惠娘和周氏那边等得有些焦急。当她们从沈溪口中得知具体情况，惠娘微微蹙眉，她感觉到情况可能有些不妙。
“娘，姨，你们希望我能考上秀才的心情我能理解，可这么去拜望主考官，就算中了秀才，别人也会指指点点。他们会说这不是我的真才实学。这还有可能引起提学大人的反感，就算我本来考中，也会将我除名。”
周氏骂道：“混小子。别人都去见提学大人，你不去见，那不是吃亏了？好心当成驴肝肺！”
惠娘拉了拉周氏，道：“姐姐，你别埋怨小郎，这事可能是妹妹考虑有欠周详，虽说历年都有考生去拜见考官，考官也为这些考生大行方便之门，但或者这位刘提学。本身不喜欢这套。若这真的对小郎进学有碍，那可是妹妹的大罪过。”
惠娘脸上现出担心。以她为人处世的经验，自然能看出沈溪这次去拜访碰了钉子。但她眼下也没办法补救。只能希望提学那边大人不计小人过，别把事情放在心里。
之后苏通和郑谦再去拜访刘丙，惠娘就不再让沈溪去，两天后，刘丙离开汀州府，北上前往邵武府继续考察。
惠娘从衙门那边得知个消息，令她稍感安慰……苏通和郑谦在知府安汝升的帮忙下，在刘丙临别前见了一面，刘丙对于这两个年轻才俊似乎颇为欣赏。
因为沈溪第二次没去见，再加上刘丙这个人似乎很好说话，让惠娘终于松了口大气。
“都说了让这小子去，他偏偏不去。这下好，提学大人都走了，连给人一个好印象的机会都没了。”周氏有些后悔，她在听了沈溪的那些话以后有点儿后怕，所以就没敢坚持再让沈溪去。
惠娘笑道：“没事就好。小郎是有真才实学的，他可以靠自己的本事考取功名。”
周氏笑了笑没当回事。
等下午周氏忙着去照顾孩子的时候，惠娘才一脸歉意过来对沈溪道：“小郎，都怪姨没好好考虑清楚，若因此而令你进学无望，姨就是死了都不足以谢罪。你不会怪我吧？”
沈溪安慰道：“姨，你做这些也是为我考虑，我怎会怪责？”
“那就好，那就好。我就怕你回头会恨我，觉得姨多管闲事。”
惠娘轻抚胸口，言辞间有些决绝，“姨想过了，若你真的因此而耽误进学，姨就算倾尽家产，也要给你捐个监生回来，不会让你耽误考举人中进士。”
对此沈溪只能呵呵了。
明朝中期因为对瓦剌的战争，监生不再只是靠蒙荫和地方选拔，通过银钱也能买到名额。
只要有监生的身份，同样可以参加乡试。
虽然沈溪不知道一个监生价值几何，但料想少则数百贯，多则上千贯。也就是说，沈溪这般努力，其实完全可以用银子换得，一个秀才，等于士子十几年寒窗苦读，也等于纳几百两银子成为监生即可。
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ps：第三更！
这章是在火车上写的，稍后抵达重庆可能要找下榻的宾馆和找地方吃晚饭，估计没时间再码字，看在天子如此勤奋的份儿上，大家订阅支持吧！（。）
第二六四章 私会败露（）
二月底府儒学署的月考结束之后，沈溪更忙了，每天都要背书、看时文、写文章，简直到了焦头烂额的地步。
到后面沈溪拿起书本来就发晕，也是过度疲劳所致。
本来惠娘还想就关于开酒肆的问题单独跟沈溪商议，但她见沈溪每天都很疲乏，就不好意思再多问了。
三月初二，酒肆开张。
酒肆选址在开元寺附近一栋二层小楼，地处繁华闹市，店面惠娘没有买下来，是租的，但盘的是商会内一家会员的铺面，租金很便宜。
店名没有叫“姐妹酒肆”，因为那样稍显寒碜，还是要大气一点才好。也是为寄托惠娘对沈溪进学的期望，酒楼取名叫“状元居”，意思是，来这里的人都可以成状元。
惠娘请了一个掌柜三个伙计，外加一个厨师和一个帮厨。
春暖花开，天气尚不太热，惠娘想趁着残冬的最后一点寒冷，在城里推销一下热气腾腾的“火锅”。
但新鲜事物，接受的人很少。
就算惠娘用了以前沈溪教给她的那些营销伎俩，还是没有多少百姓愿意买账，开业几天后，生意仍旧很冷清。
惠娘已经不像最开始做生意时沉不住气，刚开张生意清淡她觉得在情理之中。她相信，只要真材实料，肯定能赢得顾客。
可谢韵儿毕竟是第一次入股做生意，她把之前积攒下来的几十两银子拿出来，就想在酒肆生意上赚上一笔，给自己攒上笔丰厚的嫁妆，谁知道上来不赚钱反倒亏本，她连为人诊病都有些心不在焉。
“妹妹。都说了安心就好，以前在县城经营药铺，刚开始时生意就很差。后来到府城来，人生地不熟同样无人光顾。你再看看现在。光是咱这药铺，每天就能进项多少？”惠娘发觉谢韵儿太过敏感，于是出言安慰。
现在对惠娘来说，几十两银子真不当怎么回事，可这却是谢韵儿苦心积攒经年的积蓄。
本来惠娘准备自行承担风险，意思就是，有钱一起赚，亏了算她一个的。
首先周氏便不答应这个“霸王条款”。因为沈家人的怀疑，周氏都动了把存在惠娘那里的银子全数相送的念头，现在花钱投资，亏了算惠娘的她更觉得对不起人，这么没良心的事她肯定不会做。
谢韵儿也有她自己的坚持，是自己的一分不能少，不是自己的打死都不要。
惠娘没法子，她已经在想，要不要花钱去请车马帮的弟兄去状元居撑场面？一来是造成客似云来的假象，争取食客多光顾；二则是款待一下车马帮的弟兄。这一年多来车马帮弟兄跟着宋小城为商会打江山，劳苦功高；三却是令状元居表面上看起来“赚钱”，她能名正言顺把银子分给谢韵儿和周氏。
但这想法。有百利而独一害，别人是开心了，而她自己却要承担巨大的损失。
沈溪在从宋小城那里得知惠娘的计划后，气得直摇头，这哪里是开酒肆，简直是在开救济院啊。
既然老娘和谢韵儿一起投资，自然是风险共担，哪里有惠娘一个人承担损失的道理？
这天晚上，沈溪撑着眼皮。一直熬到后半夜，这才悄悄从家里溜出来。到隔壁惠娘家里商量事情。
进到房里，惠娘听沈溪一说。不由十分惊讶，她没料到沈溪消息灵通，竟然能知悉她“精妙”的亏钱计划。
“……姨，你这是做的哪门子生意，我听了都为你着急。不过是火锅店而已，实在生意不好，关门就是，如果这世道无论什么生意都只赚不亏，那岂不是每个人都抢着去做生意了？”
沈溪以一种埋怨和责备的口吻道。
惠娘在外是很有主见和气度的，她的大方得体也为商会那些大老爷们儿所折服，可在她听完沈溪的教训后，却认错一样低下头，道：“小郎教训的是，我也是太过急功近利，想早点儿让你谢姨安心……”
沈溪想起之前见到谢韵儿六神无主滑稽萌钝的模样，不由笑了笑，因为谢韵儿太在意这生意，又执意不肯收惠娘的钱，难怪惠娘要想办法哄谢韵儿开心。
沈溪笑道：“姨若是求求我的话，我倒是有些好主意，虽然短时间内不太可能使酒肆宾客盈门，但小有盈利应该不难吧。”
惠娘一听欣然道：“小郎，你快说来听听。”
沈溪摇摇头：“姨，你还没求我呢。”
惠娘白了沈溪一眼：“姨一直觉得你是大人，你怎的非要耍小孩子脾气……好了，姨求你，快说。”
也是惠娘心中着急，她攥着沈溪的手，身子倚了过去，浑然没发觉整个人跟沈溪几乎快贴到一块儿了，但在沈溪趁机握住她纤手的时候，惠娘却是反应过来，忙不迭把手缩了回去。
惠娘意识到什么，往后退了一步，半晌后抬头打量沈溪一眼，在确定沈溪没什么特别用意后她才放心下来，心里告诫自己：“小郎是姐姐的儿子，他还小，我不能乱想……”
沈溪提起笔来，写下一个酒肆短期的发展计划。
准确来说，就是酒肆经营的定位问题，等写好之后，他把计划书交给惠娘，在惠娘细读时，他在旁解释：
“今年是院试年，府城里相继有县试、府试和院试三场考试，学子众多，客栈爆满，姨不妨从这些学子身上入手，在他们当中发一些优惠券。既然我们取名叫状元居，就该从这些未来状元身上做文章，而读书人恰恰喜欢尝试新鲜事物，只要他们吃得好，觉得物有所值，肯定会帮我们宣传，因为他们是读书人，说的话比普通百姓更有效果。”
惠娘连忙点头。
沈溪说的这些都很有道理，城里读书人多。这些人需要吃喝，但平常的酒肆一般读书人是光顾不起的，而沈溪的提议。状元居要坚持“薄利多销”的原则，只在成本价上稍微加价。比一般的酒肆更便宜一些，再通过发放防伪优惠券的方式，吸引读书人前来光顾。
有银号印防伪银票的经验，印几张优惠券出来，实在不难。
惠娘越看越欢喜，过来轻轻摸着沈溪的头，道：“小郎，姨越来越觉得你是天上神仙转世。姨这辈子都不知如何报答你。”
沈溪笑了笑，总会有机会的。他心里有些邪念，脸上却要保持天真无邪，转头过去耍赖一般，一头扎到带着惠娘体温的被窝里：“这几天我读书太累了，今天能不能在姨这里睡一觉？好暖和。”
惠娘上前扯了沈溪一把，道：“小郎，这么晚了还是回家睡……哎呀，你真要在这里睡，就把外衣解下来。穿这么多睡多不舒服？”
沈溪从暖乎乎的被褥里爬起来，笑看惠娘，此时惠娘就好像贤惠的妻子一样。帮沈溪把他脱下来的衣服挂好，回过头白了他一眼�