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礼监掌印太监萧敬心急火燎而来，满脸都是惊慌失措。
“两位阁老，大事不好！”
萧敬说这句话时，竟然带着一抹哭腔，让谢迁的心猛地一沉。
李东阳相对冷静一些，他来到值房门前，问道：“萧公公，发生何事？”
萧敬眼泪都流出来，满脸悲戚，哽咽道：“西北……西北出事了！”
一句顶万句，萧敬能急得哭出声来，这事必然不小，谢迁越发紧张，追问道：“到底是何事，萧公公进内详细说明！”
萧敬稍微平复一下心情，道：“两位阁老，具体的事情……先不说了，说也说不清楚，我只说一句……宣府失守！”
这下不但谢迁目瞪口呆，就连素来镇定自若的李东阳都险些站不住，二人虽然也算老臣，但毕竟只有五十多岁，在当今朝廷已属于“少壮派”，身体断不至于如此不济，主要是这消息来的太突然，太震撼，让二人一时间懵了。
过了好一会儿，李东阳才反应过来，急切地问道：“萧公公，你说明白些，西北战事……不是局限在宁夏镇、延绥镇地界吗，为何……为何会是宣府失守？”
谢迁也连忙问道：“宣府……莫不是北寇真的施展了‘明修栈道，暗渡陈仓’之计？”
相对而言，李东阳最不能接受这个消息，他甚至觉得这消息是有人伪造的，而这个人就是戴罪在身的沈溪。
在李东阳看来，既然沈溪之前就虚报鞑靼主力在宣府镇出现，那可以更“丧心病狂”一些，直接说鞑靼人主力已将宣府攻克，这都是有可能的。
谢迁就不会这么揣测沈溪了！他对沈溪还是了解的，明白沈溪做事不拘成法，也清楚沈溪有能力预估战局的变化，现在既然宣府失守，那就应该跟沈溪之前的预料一样，鞑靼人定然是施展“瞒天过海”之计，悄悄杀到宣府镇侧翼，如今将大明九边最重要的粮仓宣府给攻克。
萧敬急切地说道：“……我也不知晓为何会如此，这是宣大总督衙门的急奏，据说城破前连续派出数百骑，向朝廷报告噩耗，结果只有两骑突出重围，向南由紫荆关入长城内关，马不停歇，一日一夜送到京城……”
“信使说十三那天晚上，宣府便告失守，宣府所有的粮草辎重和武器装备，都落入鞑靼人之手。如军鞑靼兵马……估摸是往居庸关来了！”
“两位阁老，你们且说说，这如何是好啊？”
当听到是“宣大总督衙门”于最后关头发出的急报，即便是对沈溪不信任的李东阳，也不得不收起心中的怀疑。
不过此事关系重大，以至于连素有“李公谋”之称的李东阳都暂时失去了思考的能力。
谢迁倒是考虑过这个问题，相对冷静一些，问道：“陛下可知晓此事？”
萧敬一脸为难：“如今已是深更半夜，陛下身体不好，刚刚睡过去……实在是不敢上奏啊！再说，之前还说宁夏大捷，如今转眼便传来如此噩耗，如何跟陛下提及？”
谢迁一脸阴沉，摇摇头道：“不妥，事关重大，此事绝对不能隐瞒陛下，否则很可能会犯下欺君之罪！必须马上往乾清宫上奏，另外着人安排去将六部七卿，还有刘少傅请进宫来，英国公也要来……”
关键时候，谢迁表现得比李东阳更加冷静，虽然他心中没有成型的预案，但他还是在心中盘桓过沈溪上奏之事为真这种可能。现在担心的事情变成现实，谢迁知道非常棘手，只能先代天子发出命令，将六部尚书，以及朝中一些显贵请进宫里，商量此事。
虽然谢迁没有下诏传大臣入宫的权力，但所提都比较合理，萧敬明白，事关重大，把这些重臣请到宫里等候皇帝传见是应该的。
萧敬连忙道：“好，有劳两位阁老，我这就去差人办理，您二位……是否先往乾清宫？”
谢迁道：“萧公公赶紧去办理便可，我和李大学士这就往乾清宫等候陛下召见，萧公公速去速回！”
1144。第1140章 第一一四〇章 冰火两重天（）
皇宫中突然喧哗起来，各处都能看到有太监提着灯笼快速跑过，以往在夜深人静时很少能见到这种状况。
谢迁和李东阳都是忧心忡忡，西北发生剧变，之前皇宫还沉浸在“西北大捷”的愉悦中，转眼之间宣府就失守了。
宣府失守意味着京城门户已经暴露在鞑靼人的铁蹄之下，内长城成为京城跟鞑靼人之间最后一道屏障。
谢迁几乎是用检讨的口吻道：“沈溪小儿聪明一世，本以为在宣府问题上他糊涂一时，未曾想，事态还真如他所料，北寇暗渡陈仓，突然杀到宣府，如今连宣府镇城也宣告失守。我大明居然在此之前懵然未知，实在让人难以置信！世人皆睡，唯有沈溪小儿一人独醒啊！”
李东阳听到这话，有些心烦意乱摆摆手：“于乔，且不可早下定论，事情如何，还等见过战报后再说！”
李东阳始终不相信沈溪所说的事会成为现实。如果事实如此，他会有大麻烦，因为当初压下沈溪的奏本，包括之后对沈溪的抨击，以及规劝皇帝做出不出兵宣府的战略，这都是他李东阳干出来的事情。
现在宣府失守，李东阳作为朝廷的智囊，他不承担责任似乎也没谁可以承担这责任，总不能让皇帝自己来担责。
此时战报仍旧在萧敬手中。
萧敬只是将宣府的情况大致转述，具体的细节并没有交待，李东阳觉得事情或许还有转圜的余地。当然，这个假设要成立，必须建立在鞑靼主力不在宣府，而只是一群残兵败寇无意中攻破宣府，之后宣府周边卫所人马实施反扑，在短时间内重新克复宣府城。
这是当前最好的结果，在李东阳看来也是极有可能的一种结果。
可是这种假设明显经不起推敲！
宣府作为九边防备的重中之重，驻防兵马数万，不是说攻破就能破城的，而且鞑靼人以前对宣府就算有所进犯，也只能在口外各大边塞晃悠，从未有直面宣府这样要隘的机会。
这次鞑靼人中的“残兵败寇”哪里来的胆子，居然敢攻打这样一座坚城，还让他们成功了？不过有榆林卫城的前车之鉴，宣府“无意中”丢失也可以“理解”的，当然事实真相如何还得看奏本中是如何说的。
萧敬匆忙派人去宫外请朝中重臣进宫，而他自己则折返乾清宫。
萧敬原本可以独自将此事奏报给皇帝，但老好人的萧敬怕皇帝难过，而他之前也是认为鞑靼人不可能出现在宣府这一意见的支持者，所以曾经做出欺瞒朱佑樘的举动，这会儿不想被皇帝迁怒，所以宁可先去找谢迁和李东阳，让这两位阁老跟他一起上奏，这样即便皇帝心中悲切，旁边也会有规劝和开解之人，总比他一个人去奏报独自面对要好许多。
“两位阁老，您们先商议一下，等会儿见到陛下，该如何说及啊！”萧敬虽然有些能力，行事进退有据，但在面临突发状况时他还是显得太过软弱。
历史上的萧敬作为朱祐樘临终顾命之一，很快便将自己手里的权力旁落，最后被刘瑾执掌大权，便是很好的证明。萧敬在宫里，就是一个老好人的姿态，善于虚以委蛇，而不善于当机立断。
李东阳此时也回过神来了，道：“见到陛下之后，还是直言为好，难道此等事还要隐瞒不成？宣府失守，下一步居庸关和紫荆关都会出现危险，如果一个不慎，京师也会重蹈昔日‘土木堡之变’后的覆辙。”
谢迁连忙问道：“萧公公，且问你……沈溪小儿之前不是在宣府么……此番可有消息传回？”
“沈溪？”
萧敬被问得一愣，他仔细回想了一下，摇头道，“宣大总督衙门的奏报中，并未提及沈巡抚，或许……城破时他就在宣府城中？”
谢迁一时皱眉，之前他只是想，我终于可以扬眉吐气了，沈溪奏报的事情并不是子虚乌有，反而变成了现实，那沈溪小儿将来不是可以赢得朝中所有人的信任？
但转念又一想，如今宣府已然失守，京师危在旦夕，我还有心思去想这些事情，实在不应该。
最后谢迁想到，之前沈溪说在土木堡遭遇鞑靼兵马，想必激战一番后便带兵去宣府了，算算日子这会儿很可能在宣府城内。
既然宣府失守，那沈溪有很大的可能兵败身死，那就算沈溪再有远见卓识，依然把自己的一条小命给搭了进去，不得不让人扼腕叹息。
如今没有任何消息，这可不是好兆头，谢迁带着满腹的疑虑，跟随李东阳和萧敬来到乾清宫外殿。
萧敬得先进去跟常侍打招呼，再进内跟朱祐樘大致通禀，等朱祐樘准允之后，谢迁和李东阳才能入内。
因为萧敬这会儿还不知道张皇后是否在寝宫内，如果被外臣惊扰了圣驾和凤驾，那可就罪该该死了。
……
……
已经临近子夜，龙体违和的朱祐樘早就安歇了，张皇后并未在乾清宫内歇宿，张皇后在诞下女儿之后，有些失宠，除了因为她并未按照朱祐樘设想的那样诞下皇子，还因为朱祐樘的病情。
夫妻二人间已经无法完成正常的房事，张皇后也就安心在坤宁宫养胎，每日过来看看丈夫，连儿子的面都很少见。
萧敬进去通报时，谢迁和李东阳心中仍旧惴惴不安，他们还在想宣府城破这件事的巨大影响。
过了没多久，萧敬出来，恭敬地说道：“陛下传召二位阁老进内。”
李东阳和谢迁对视一眼，这才收拾好心情进内，他们甚至不知道该如何跟朱祐樘言及西北的战事。
冰火两重天啊！
宁夏镇刚刚取得所谓的“大捷”，宣府城紧接着便被攻破，到现在除了宣府沦陷的事传到京城之外，其余的消息依然是茫然所知。
谢迁和李东阳甚至都不知道下一步应该做出怎样的安排，才能化解当前的危难……如果朱祐樘问他们，他们或许会傻在当场。
就在李东阳和谢迁进乾清宫去跟朱祐樘奏报西北战事时，紫禁城午门前面，最先抵达的英国公张懋和兵部尚书马文升碰头。
因为宣府失陷的事影响太大，宫里不敢把事情张扬开来，两位重臣还不知西北到底发生了什么状况，以至于大半夜把人叫进宫内开会。
二人在往乾清宫去的路上，一致在探讨这个问题。
二人虽然都是一副老态龙钟的模样，但张懋是武人，加上相对年轻一些，身子骨更显康健，精神要好许多。他接连提出好几种设想，马文升说不出个所以然来。
即便两人漫长的生命中遇到过各种突发状况，但无论如何也想不到，宣府会失守，更不会想到宁夏镇的“大捷”只是虚报战功。
1145。第1141章 捅破窗户纸（）
“咳咳——”
乾清宫内，朱祐樘勉强坐直身体，但嘴里依然不断发出咳嗽。
从夏天到秋天，又从秋天到初冬，朱祐樘的病情不见有好转的迹象，身体每况愈下，精神显得非常的萎靡。在场的萧敬、李东阳和谢迁都不敢先开口，生怕触怒龙颜，让朱祐樘病上加病。
朱祐樘好不容易平静下来，问道：“几位卿家，尔等不是说有重要军情启奏？为何不说话？放心好了，朕的身体……咳咳，并无大碍，多休息几日就是，不会耽误朝事。再者，朝堂上不是有几位卿家为朕打点吗？朕心里宽慰得很。”
李东阳更懂得明哲保身之道，尤其是他之前还在整体战局判断上出了大错。虽然说宣府战败的责任不能全推在阁臣身上，但谁站出来说话，那是要冒着被皇帝迁怒的风险。
李东阳觉得既然战报在萧敬手上，怎么说都应该是萧敬来捅破这层窗户纸，而不是由他来点燃火药桶。
至于谢迁，更是老奸巨猾，站在那儿一副老神在在的样子，似乎事情跟他没关系。
在两位阁臣不想开口的情况下，萧敬很是踌躇，他不想说并非是怕担责任，而是怕说得不好，让皇帝一时忍不住气晕过去，带来不可挽回的恶果，那不是他想看到的情况。
最后，萧敬和李东阳都目光灼灼地看向谢迁。
毕竟谢迁在内阁中，素来以能说会道出名，一些事本来是坏事，可落到谢迁口中，他就能说的非常委婉动听，将坏事变成好事，让皇帝听到后龙颜大悦。而这次不求龙颜大悦，只求皇帝别气昏过去便可。
谢迁原本想置之不理，但很快便发现皇帝的目光，也随着李东阳和萧敬的注视，落到了他的身上，感觉像是被人刀架着脖子，不得不站出来说话。被逼无奈，谢迁只能上前一步，支支吾吾道：
“陛下，刚刚得到的战报……西�