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从围墙下跳下来时，楚沉夏心口猛地一抽搐，随即眉心紧拧，他总有一种不好的预感，可当目光移到不远处一楼台上烛光映射出的人影时，还是忍不住移动脚步，往前厅走去。
楚沉夏悄悄移至门口，只见一个身姿曼妙的女子正在屏风后摆弄动作，那女子四周皆是屏风，那些达官贵人就隔着屏风一睹舞姿。
抚琴的人勾起最后一个音，屏风里的人忽然顿住了动作，屏风内的烛光也跟着暗下去，这下谁也看不到那曼妙的影子了。
有人不尽兴道：“这一曲也太快了，能否请萱娥姑娘再舞一曲？”
马上有人赔笑着回道：“吴大人，萱娥姑娘还有事，恐怕是没有时间再为你们舞一曲了，这样，明日，明日萱娥姑娘定会在此如约等各位官老爷。”
“既然如此，那就请萱娥姑娘出来，让我们见上一面，一睹芳容，我们几人真是醉死石榴裙都无悔啊，哈哈。”在座的另一人发声道。
“萱娥姑娘不见人的规矩又不是今儿刚定下的，许大人可别为难小的了，小的哪说得上话呀？”
那被称为吴大人的马上就火了，音量提高了不知几倍，“你别以为我不知道，萱娥姑娘是要去见齐毕那厮，不就是涨着他齐毕是兵部尚书吗？要我说，他齐毕都快六旬了，就不该近这女色，免得被人说为老不尊。”
“咳，你说话再大点声，干脆让所有人都听到算了，行了行了，也就在这发点牢骚，他齐毕要的人，你有胆子去要吗？”许大人忙骂道。
楚沉夏倚着门偷听，见脚步声匆匆往这边来，正想一个飞身从廊道的窗口溜出去，手却被人轻轻拉住，回头一看，那人手中的长袖已经拂到他脸上，随即悄悄将他拉进了屏风之中。
楚沉夏被眼前乱飞的长袖遮住视线，看不清屏风内的环境，可他的鼻子却是没有问题的，屏风之中竟有一股浓郁的血腥味，直冲破面前人身上的清香往自己鼻间扑来。
心头一凛，连忙抓住那人，不知怎的，内力仿佛被锁在了体内，根本使不出来，楚沉夏只抓到一片衣带，脚下一软便跌了下去。
这一跌，那浓郁的血腥味更是肆无忌惮地往口鼻钻去，楚沉夏伸手一探。面前的这具尸体果然没有气息了。
只是屏风内没有烛光，他无法判定这是何人。只知道是个女子，与此同时。屏风外的几位官员的吵闹声也越来越近了。
“你让我看看，就看一眼，没事的，萱娥姑娘不会怪我的，也不会怪你的。”
话音未落，他一只手便搭在了屏风上，意欲将那屏风移开，屏风外的光忽然从缝隙中挤进来，楚沉夏借此看清。躺在地上的正是一个舞女，脖颈上有的一道极深的伤口，正是一刀毙命。
随着一阵沉重的脚步声，面前的光忽然就消失了，随即是几人惊慌失措得声音，“尚书大人，您……您来了。”
“你们想干什么？”齐毕的声音十分有威严，让人听了情不自禁地产生畏怯之意。
“没……没什么，是刚刚屏风内有奇怪的声音。我们担心萱娥姑娘，所以……”
楚沉夏尝试着动了动，却发现身体里的力气仿佛被人抽走了，根本站不起来。见外面的人都噤声不语，只留下一对脚步声，楚沉夏额间的汗水便不断滴淌下来。
一旦屏风移开。自己是有嘴也说不清了，何况这次而来。必定是有人存心引诱自己过来，既然如此。那他一定备好了万全之策，只怕看情形，那齐毕也绝不会轻易放过自己。
“彭！”地一声，身后窗子上摆置的一花瓶忽然无风坠地，所有人此刻都紧绷着一根弦，听到声响，自然是条件反射地回头去看。
齐毕最先反应过来，一把推开屏风，见到屏风里的景象，整个人都呆住了，萱娥姑娘倒在血泊里，圆目怒瞪，死相颇惨。
一旁的几人也凑着脑袋来看，可真的看到了，又惊骇地叫出声来，纷纷逃也似地从房内跑了出去。
齐毕没有血色的嘴忽然剧烈地抖了起来，整个人因为情绪激动，看上去有些发癫，“咚”地一声，便跪倒在她身边，颤抖着手将她的双目合上。
“萱儿。”从吼口翻滚出她的名字后，齐毕竟然遏制不住情绪，失控哭了起来。
对面屋檐上，楚沉夏将他的反应尽收眼里，自然觉得奇怪，可更奇怪的是，紧要关口，景旡忽然出现救下了他，今日的一切都发生的那么奇怪。
“你不知道，这舞女是齐毕在外的私生女，他夫人早死，之后却再也没续弦。这女儿是他最近才找到的，本着一腔欢喜，却碍于她是舞女身份，这才迟迟下不了决心将她带回去认祖归宗。今日倒好了，父女阴阳两隔，他齐毕这回算是彻底断子绝孙了。”景旡语气寡淡道。
楚沉夏见他知根知底，便想到了今日之事，一把揪住他的衣襟，质问道：“这些事也是你安排的吗？”
“谁？！”听到屋檐上的动静，齐毕猛地站起来，拔出佩剑，忙赶到窗口张望。
一轮明月高照，对面的屋檐却沉寂如死水，齐毕这才觉得是自己多想了，又怏怏回到了尸体前。
“你这么激动干什么？”景旡将柴房门仔细关好，这才走至他面前道，“我今日确实是受庆王吩咐来办事的，可是事情还没做呢，就撞见了这么一出好戏。”
“真的不是你做的？”楚沉夏仍然有些不相信，追问道，“那我问你，你奉的是什么命？”
景旡将手搭在他的命脉上，拖着长长的音调道：“庆王，让我根据兵部尚书大人齐毕的喜好，将他拉拢到庆王门下。你也知道，齐毕这老不死的，可真是软硬不吃啊，也难怪皇上会将兵部放心交给他这么多年。我这好不容易打探到他与他女儿之间的隔阂，好不容易想到办法可以拉拢齐毕，现在……我是一点办法都没有了。”
“你想到了什么办法？”楚沉夏心中虽然还有一丝疑虑，但对他的这说辞却是找不出半点漏洞。
“美男计啊。”景旡狡黠一笑，随即放开搭在他命脉上的手指，正色道，“你中毒了。”
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第一百一十四章 牛栖虎稚（）
刘衍醒来的时候天刚亮，试着扭动了两下脖子，又麻又痛，真当他喝得不省人事了吗？他分明记得，楚沉夏那一掌又急又重，一下子将他打晕过去了。
殿外耳尖的内监忙跑进来伺候他更衣，刘衍却将他晾在一边，迅速穿好了衣服，一面又问道：“去把楚沉夏给我叫来。”
“楚大人？”内监有些奇怪地问道，对上刘衍的目光，忙解释道，“楚大人这会儿应该卧床不起了吧，听说是……中毒了……”
“什么？”刘衍不可思议地看了他两眼，内监直把头低到胸前，想来他也不知内情，刘衍急急转身，往殿外走去。
还未到楚沉夏的住处，就见他在院中练剑，气若游龙，哪里像是一个中了毒的人？
楚沉夏听到脚步声急急而来，又忽然顿住，不由停下手中的动作，侧首看去，见是刘衍，却又不急，反而慢慢地收招，然后才走到他面前。
“殿下这一夜睡的可好？”
刘衍又打量了他两眼，才笑道：“方才我听一个小公公说你中毒了，你这个样子哪里像中毒，精神焕发的，连我都敢骗，看我回去怎么收拾他。”
“这不怪他，昨夜我确实是被人抬进东宫的。”见刘衍瞪大了双目，楚沉夏笑道，“当时大家都以为我是中毒了，其实我也是这么认为的，大夫给我诊治后，才告诉我，我只是被人下了药，一种麻痹人意识和肌肉的药。药效不过六个时辰，我睡了一觉。醒来果然好了。”
“怎么回事？你怎么会被人忽然下了药，你昨晚去了哪里？”刘衍皱眉问道。
楚沉夏取过一旁的帕子。擦去额头涔涔汗水道：“这个不急着说，不过现在倒真是有件急事要殿下去做。”
“什么？”
“这件事就是皇上日夜期盼殿下来做的事，我希望殿下去告诉皇上，这场战，必须打。”楚沉夏正色道，脸上的表情没有半丝玩笑的意思。
刘衍脸色当即一沉，他明明知道自己反对这件事，甚至可以说是不惜一切地想要反对和阻止这场战事，他居然还在这风轻云淡地说这种话。
“这就是你口中的急事？恐怕我这次是不能如你的愿了。我已经决定后日就启程回鲁国，既然父皇一心一意希望我带兵上阵，我就不信我走了，这场战事还能发起？”
“殿下以为，殿下走得了吗？殿下一日不应，皇上就有千万种方法将你留下，鲁国那边，殿下本就是暂代，就算皇上这个时候突发奇想换个别的皇子过去。也不足为奇，殿下到时候回哪去？”楚沉夏摇头道。
刘衍被他塞地说不出话来，漆黑的眸子登时闪现出一丝不屑，冷哼道：“我要是真想走。父皇又怎么可能留得住我？”
楚沉夏似乎觉得他这话十分好笑，苦笑了两声道：“殿下说出这种任性的话来，不觉得好笑吗？想走就走？就不顾你父子二人之间的情分了吗？非要撕破脸皮做殊死搏斗吗？”
“殊死搏斗？到底是谁殊死搏斗？牛需要休息。虎还是幼子，根本不足为惧。何必倾人倾财倾力！”刘衍疾走了两步，就要往一旁的石凳上坐去。却被楚沉夏用手拦下。
刘衍十分不解地看着楚沉夏，他又是拦着自己不准坐下，又是警惕地观察着四周，最后还小声道：“这里说话不方便，进去说吧。”
这里说话不方便？笑话，他自己的宫殿，他自己的院子，竟然说话不方便，到底是混进来了什么人，让他如此小心翼翼。
“你还是我认识的楚沉夏吗？至于这样偷偷摸摸吗？”刘衍见他进了房，还是不放心地透过窗子观察外面的情况。
楚沉夏却打算撇开这个话题，接着道：“我希望殿下去请战，战的是北燕，而不是梁国。”
“北燕？你是担心梁国不好攻，到时候北魏再相助，反倒会把自己的人马搭进去？”刘衍在他面前缓缓踱步，想了一阵又自言自语道，“北燕……北燕……的确，北燕在覆灭之后归于北魏，如今也只是个外强中干的空壳子，确实比梁国的防御要弱的多，这一场的胜算也大上不少。”
楚沉夏见他眉毛紧皱，没有半分舒展的意思，继续道：“我明白殿下在犹豫什么，战事连绵不断，朝局也因此而动荡，百姓处在水深火热之中，可正因为如此，才要加紧一统天下的步伐，万民归心，天下才会真的趋于和平。”
刘衍十分奇怪地看了他一眼，第一次从头到尾地反驳他提出的建议，也是迄今为止，对他如此失望的一次。
“在你们心里，是不是只想，如何做到以最小伤亡攻下一座城池，如何在最短时间内一统九州？”
“即使九州归一又如何，沉夏，我敢保证，用不了多久，各地的起义军会如春笋般破土而出，因为战争，将百姓逼得没有活路。国库亏损，赋税就会调高，兵力损失，百姓就会被迫参军，纵然天下归一，可百姓真的就会心甘情愿地归属吗？”
“为什么不停下来歇一歇，让自己先强大起来，再去争想要的呢？我不是仁慈，是实在觉得没有必要为了一时的冲动而付出不可挽回的代价，欲速则不达啊。”
楚沉夏见他说的面红耳赤，激昂慷慨，也一直没有打断他，他说的其中一点，却是说到了楚沉夏心中，欲速则不达。
是，他尽心尽力地，只想着帮助刘衍尽快登上大位，尽早一统天下，直到现在他才幡然醒悟，到底是自己太过急切，以至于脚步大乱，昨日的事就是最好的证明，如果不是他操之过急，又怎么可能中了他人的圈套？
沉思片刻后，楚沉夏抬眸对上刘衍的双目，说出心中的想法，“殿下说的也许都对，可是我们停下来休息，他北魏就会陪着我们一起休息吗？你不犯人，人自会来犯你，倒不如化被动为主动，出其不意攻其不备，一举拿下。”
“都对？既然你觉得我说得对，为何还要坚持你的那一套？我刚才说过了，牛也要休息，虎还年幼，何足为惧？”刘衍有些不耐烦地说道，也不等楚沉夏答话，一推门就要走。
楚沉夏见他气得推门就要走，自然不打算拦他，正想扶着桌沿坐下来，忽然听他顿步沉声道：“你怀疑陆执是内奸？你也不必瞒我，尽管去做你想做的，有什么要帮忙的，告诉我一声就好。”
昨夜死了一个舞女，今日却在建康传遍了，原本这样的事不会成为酒