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轻声一叹，她看着睡得一脸安详的炎舞，沉默了片刻，继而开口说道：“小舞，你真的不愿醒来么？我知道，我让你为难了。你有你的人生，我不该为了一己好恶去阻止你，影响你。但现在的局势，很紧迫。。。”
“你睁开眼看看窗外。”方雅清平静地说道：“紫薇帝星已坠，原本蛰伏于东南西北的四颗暗星，现争相闪亮，均已泛起了不同色泽的真龙之气。北方黑龙该是姬启运，现今他最为夺目，实力最强，隐隐已有取代帝星之势。南方炎龙其次，沉稳而锋锐，大有燃尽一切之威。西方土龙蛰伏，但獠牙已具，利爪已全，冲击九天只是时间问题。唯有东方金龙，虽最具王者之气，但其势却充斥着暴戾和憎恨。”
“极度的憎恨使人疯狂，而疯狂则只会带来毁灭。”将炎舞的右手置于掌心轻轻的摩挲着，方雅清沉声说道：“那是你的男人，他现在毫无半点雄心壮志，反而满心皆是毁灭，毁灭别人，进而毁灭自己。小舞，你既然自己选择了这条路，就该一往无前地走到底，契丹儿女绝不做那半途而废之事。”
“当当当”，就在此时，透着哀鸣的丧钟一声接一声从宫内传出，不断冲击着京城百姓的心房。方雅清抬手虚指，朗声道：“听到了么？皇帝已死，天下即将大乱，你当真要舍弃一切，不顾那个你甘愿为之赴死的男人？我答应你，无论你做什么选择，走何种道路，你我之间永远是姐妹，此情不变。小舞，醒来吧。”
……
姜云很快活。
为了上次喝花酒的事姬洛生了他好一阵子的气，这方面就看出姜云吃亏的地方了。姬家三姐妹，姬熎脾气最火爆，但来得快去的也快，沈墨只是挨了一顿胖揍，出够气后，姬熎反而自己先舍不得了，带着他回家上药。第二天见面时，瞧见那厮一脸嘚瑟的表情，就知道这事八成已经过去了。
徐承嗣算是吃了点亏，但说起来也不算什么大事。他信誓旦旦绝不接受改造后，只扛了三日，在难以忍受姬槿对他不理不睬后，乖乖交出了他珍藏许久的小金库。。。终于博得了小财迷一笑。而事实就是甭管小两口吵架闹得多凶，女人只要展颜笑过一次，这事就一准大不了了，小公爷的危机就此化解。
至于姬洛则难缠的多，这妞是出了名的执拗，认准了的事甭管姜云说什么做什么，一概没用。好在有时间这等万能良药，拉锯了许久，姜云总算博得美人一笑，顺利将此事揭过。
两人之间闹腾了许久，事情一旦过去，这情感便不可避免地涌上心头。故而姜云这几日完全放下了手中的事，每日就赖在姬洛闺房之中，寻到个机会便腻乎一番。
这日，两人正窝在房中玩“亲亲”的游戏，冷不丁的姬锋推门就闯了进来。
姬洛缩在姜云怀中，微微仰起的脖子未及垂下，除了娇羞地嗔了一句“哥”外便没了下文。姜云向来是老皮脓滚疮，不慌不忙地开口问了一句。“大哥，这是怎么了？瞧你跑这么急，气都快喘不上了。”
姬锋深吸了口气道：“京里来人了，爹正在大厅奉茶招待，让你们一起过去。”
京里来人？关他姜少爷鸟事。打从离京之后，姜云就没打算再跟那地方扯上半点关系，闻言甚是不感兴趣。“你们招待就好了，叫咱两过去作甚？”
“别问了，赶紧的。”
不情不愿地松开媳妇，两人理了理衣衫，这才跟着姬锋下楼前往客厅。
入厅之后，姜云瞧见那坐着的人影便是一愣，感情还是个老熟人，大太监王礼。老家伙这会居然穿了一声极为素朴的棉袄，少了几分当初的威风，反而透出了些乡下老头的味道。
姜云快步迎了上去，边走边笑道：“王公公，许久不见了。”
“姜大人。”王礼抬抬手，算是见过了礼，但横竖却少了几分热情。
他来的不久，和吴王未搭上几句话。众人一一见礼后，吴王才笑着问道：“公公此番来金陵是？”
“王爷莫要如此客气。”王礼摆摆手道：“老奴已向朝廷告老，此番是打算回老家的，只是路过江南顺带来看下故交。”
“告老？”吴王闻言愕然道：“公公切莫开这等玩笑，您伺候父皇几十年，他怕是一日都离不开你，如何能同意放你回家养老？”
“王爷。”王礼闭上双眼，面上闪过一抹痛苦之色，沉声道：“去年除夕傍晚时分，陛下已。。。已龙御归天了。”
“你。。。你说什么？”刚要端起茶碗的手猛地一僵，茶碗应声而落，吴王呆呆地说道：“你。。。再说一遍。”
“王爷，陛下已经。。。龙御归天了。”
“不可能！”吴王猛然起身，背负着双手来回踱步两圈，忽然嘶声吼道：“若是出了这等大事，本王为何至今未收到半点消息？”
王礼长叹一声，道：“陛下骤然驾崩，朝廷众臣一点准备都没有。出事之后早已乱成了一锅粥，丧事要立刻举行不说，国不可一日无君，朝廷还得准备新君登基之事，短短数日恐怕还无余暇昭告天下。”
“父皇。。。父皇呐！”仰天长吼，吴王早已泪流满面，情难自已。姜云也是满心悲戚，虽知老皇帝命不久矣，但骤闻噩耗，好端端一个人就这么没了，多少也有点难以接受。
“王爷，还请节哀。”王礼站起身，从怀中掏出一封打着火漆的书信递了过去。“这是陛下于两个月前写的，写好之后就存放在老奴这里，并且言明，待他离世之后，老奴需立即起身赶往金陵，将书信亲手交到王爷的手上。”
“父皇给我的书信？”吴王止住悲戚，忙伸手接过，小心翼翼地将信封撕开，顺势打开盏纸。
（明诚吾儿，见字如面：
当你看到这封书信时，想来朕已经不在了。你自幼恭孝，朕知你必心痛难当。但朕不许你哭，你要高兴，为朕高兴。因为。。。朕终于可以和你母后团聚了。
一念之差，仅为赌一口怨气，朕与你母后错过了二十多载光阴，再见面时已是天人永隔。这是朕此生最大的遗憾，遗憾不曾好好珍惜，不曾多花些时间陪陪她，让她一个人孤零零的过了这么些年。朕知道，你们兄弟三人心中对朕无不怨责，只是出于孝道，未曾当面指责而已。
但你们要相信，相信朕。朕爱你们的母后，从第一眼见到她起，到朕合眼之前，此情未有一刻改变过。朕与皇后，一生所出四子。长子明辉，性如其母，温和仁厚。次子明宣，则完全继承了朕的暴戾与冷酷。为君者，不能独仁，亦不能独冷，你大哥和二哥皆非朕心中理想的继承者。唯有你，不但继承了你母后的仁厚，还兼具了朕的隐忍，理智和重情。
时至今日，朕不妨与你坦言，当初朕的确有意立你为太子。但你母后却坚持要立明辉，并要求朕此生绝不改立，她怕你们将来有一日会为了争夺皇位，做出那骨肉相残之事。我大周祖制，后宫不得干政，朕可以不听皇后的，但却不忍违逆你母亲的意思，因为朕的江山，有一半属于你母后。没有她，就没有朕的今天。
明诚，你越是像朕，朕就越是了解你，对于皇位，你无法做到无动于衷。故而明辉故去之后，朕心中虽犹豫了许久，最终还是决定将启运立为太孙，朕按照你母后的意思，就是为了彻底断了你的念想。
这些年来，你与启运在朝堂的明争暗斗，朕都看在眼里，朕有最后一句话要对你说。
你若还认为自己是朕的孩子，是你母后的孩子，就放下执念，勿要做那让你母后担心的事。
朕吼了你母后一辈子，欺负了她一辈子，也让她苦了一辈子，朕实在不忍她在九泉之下仍提心吊胆，担惊受怕。明诚，原谅朕向你提了这个自私的要求，朕欠你母后实在太多，太多了。
最后，王礼伺候了朕大半辈子，兢兢业业无一日懈怠，待他送来书信，你就多赏他一些财物，让他好生养老，衣食无忧。如此，朕便真的了无牵挂了。
父，姬重绝笔。）
手中端着书信，吴王姬明诚久久无言。
第419章 帝星坠（四）（）
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吴王手持信笺呆立许久，忽然走向门前，向着北方屈身下跪，连着磕了三个响头。
待抬起头时，胖脸再度布满了泪痕。“父皇，儿臣铭记教诲，即便刀斧加身也绝不做让你和母后担心之事。您。。。放心吧。”站起身，他开口吩咐道：“锋儿，去账房取一万两银票。”
姬锋依言而行，出门后不多时就走了回来。从他手中接过银票，吴王向王礼递去。“王公公。。。”
“王爷，这万万不可。”王礼后退一步道：“老奴这些年已攒下了一些银两，养老并无问题，此番是为了帮陛下做最后一件事，既已完成于愿足矣，如何还能接受赠银。”
“王公公，你误会了。”吴王抬手抹了下泪痕，这才继续说道：“此银并非本王馈赠，而是父皇的赏赐，他老人家在信中叮嘱，公公若是不收，本王岂非连父皇最后的心愿都无法达成？”
说着，他将手中的信笺也顺势递了过去。
王礼没什么学问，但大字还识得几个，尤其是姬重的字，伺候了他几十年，老太监深知他的书写习惯和说话语气，故而即便中间有几个字瞧不明白，却也能推测出个大概。
攥着信笺的双手逐渐哆嗦起来，老太监忽然一声哀鸣，跪趴下去后嚎啕大哭。“陛下，陛下啊！您到了最后都不曾忘了老奴，老奴我。。。陛下啊！”
“公公，还请节哀。”这会轮到吴王出言宽慰了，将他扶起后吴王开口说道：“父皇的赏赐，还请公公万勿推却。”
王礼抽了抽鼻子，颔首应道：“陛下之意，老奴万死不敢违逆，这银票老奴收下了。”说着，他结果银票满脸虔诚地折叠好，小心翼翼地塞入了胸前的衣衫夹缝之中。他太了抬手，向吴王行了一礼。“王爷，老奴职责已了，于陛下主仆一场也算善始善终，心中已无遗憾。自此安心于乡田之中，只待死后还能有这福分伺候陛下，老奴告辞了。”
点点头，吴王回了一礼。“王公公保重。”
“王爷保重。”说着，他又抬手望向姜云。“姜大人，保重。”
“公公保重。”
王礼走了，他离去的背影显得十分萧条与落寞。从某种意义上说，太监是个两极分化极为严重的人群。他们六根不全，不但无需为子孙后代考虑，甚至连来生的事都不用多想，自古的说法，阎王不收太监，他们甚至没有轮回的机会。故而几乎所有的太监都只求今生，有的图财图享受，有的图名图权利，凡此种种最后难免落得个害人害己的结局。
除此之外，还有王礼这种。他虽也爱财，但取之有道，充其量是想给自己留下一些保障。他将自己大半辈子都给了朝廷，给了姬重。如今皇帝身故，他或许才是这个世上最伤心，最孤单的那个。
王礼走后，厅内众人重新落座。皇帝早晚会死，皆在预料之中，但真当事情发生了，又难免产生猝不及防的感觉。姬锋默然不语，静静坐着不知在想些什么。
沉默了片刻，吴王忽然开口说道：“一会做些准备，我明日就启程，上京奔丧。”
“爹，你不能去。”姬锋目光复杂地看了他一眼，开口劝道：“皇爷爷骤然离世，太子此刻或许已经继位，他与我等素来不睦，堤防颇甚。如今登基之后，谁也不清楚他对诸位藩王究竟是何态度。好便好，若是不好呢？您可别忘了，皇爷爷当初就是借着皇祖出殡，诸王奔丧的机会，将之一网打尽的。”
说着，他冷笑道：“当今皇帝若是大伯父，我等自然无需有此忧虑，然而姬启运么。。。假仁假义虽有，但更多的确实狭小心胸，睚眦必报。爹若贸然上京，只恐会有不测。”
“你说的爹自然知道。”吴王摇头叹道：“当日母后故去，爹因坐镇金陵未能上京见她老人家最后一面，实乃人生最大遗憾之一。如今父皇殡天，爹若再不去，岂非枉为人子？”
“话虽如此，但爹身为藩王，并非承担一人一家之责。”姬锋坚持道：“江南百姓皆要仰仗您护佑。新皇继位，却不曾第一时间昭告天下，由此可见其心，毫无半点坦荡可言。如此一来，其余藩王如何敢掉以轻心？必也会静观其变，稍有不慎天下便会大乱。届时爹您若被困京城，这烂摊子由谁来收拾？”
“爹。”姬锋语重心长道：“皇爷爷一生励精图治，使得我大周国运蒸蒸日上，但隐患却也不小，东边群狼环饲，北方虎视眈眈，大周若乱而无人能力�