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正堂居中一张食案后坐着谢氏宗长谢睿渊，左右两厢各置长案，按照男女长幼顺序，分别应该是谢睿渊的长子谢景成和次子谢景良，其次是大房之媳陆三娘，再其次谢景成之妻王氏和谢景良之妻顾氏，最后才为一干少年。
不过，谢景良和顾氏带着其子谢太德外出就医未归，原本就没多少人的正堂看起来更显空旷，而且祖宗有法，未加冠的少年不能独自坐于案前吃饭，谢瑾和谢太真便是一人一张草席落座于地，将菜肴放在地上。
今日的菜肴为团油饭配以蒸鱼。
团油饭是用煎虾、炙鱼、鸡鹅、猪羊、灌汤等配料，调以姜桂盐豉，与粟米一起蒸制而成的饭品，类似今日的什锦饭或盖浇饭，唐时在岭南江南一代颇为流行。
谢瑾、谢太真捧着各自的饭碗，你瞪瞪我，我瞪瞪你，相顾怒目而视，若非谢睿渊在此，说不定两人新愁旧恨又要开打。
居中食案上的谢睿渊细嚼慢咽，嘴唇轻轻地蠕动着，一根根鱼刺接二连三吐出，旁边侍候着的侍女膝行案前，捧着一个铜盘正在接着鱼刺。
谢睿渊眉头紧蹙，显然正在想着心思，突然转头问道：“大郎，官府可有抓到行刺史万全的那名刺客？”
话音刚落，谢瑾立即竖起了耳朵，也没兴趣和谢太真暗中较劲了。
谢景成放下木箸，拱手恭敬道：“回禀父亲，巡察整整一天，尚无刺客信息。”
谢睿渊点点白头，却没有接着再问。
谢瑾心头暗自好笑，有谁能够想到，刚才自己还和那女刺客同船而游相谈甚久，而且那君海棠胆子也忒大，似乎根本就不把官府放在眼里，难道她还有什么倚仗不成？
谢瑾不知道的是，君海棠行刺前曾易容化妆，与行刺之人完全是两个相貌，官府凭图抓人，自然是一无所获。
（本章完）
第17章 丝绸新衣（）
谢睿渊陡然一声冷笑，淡淡道：“这几年史万全盐业越做越大，以老夫揣测，背后少不了江东陆、朱、张、顾四大望族的支持，朝廷现在缺乏对海盐管控，江东盐场无数遍地黄金，只要有销路，那就是一本万利的买卖，四大望族赚的盆满钵盈，自然引起有心人的眼红。”
“父亲说得不错。”谢景成同感点头，手指关节轻轻一敲食案，继续说道，“沿海一带的盐业运输多由盐帮进行掌控，史万全以前本为盐帮堂主，听闻是受了四大望族的蛊惑才脱离盐帮单干，虽多番退让与昔日的老东家井水不犯河水，然其渐渐蚕食江东盐场，必定也会引起盐帮不满，所以才派出杀手刺杀史万全。”
谢瑾心头恍然，暗道：原来君海棠竟是盐帮之人。
“如此说来，这刺客永远是抓不到了。”谢睿渊轻捋长须，露出一个了然的笑意。
谢景成笑道：“当然，盐帮家大业大，势力根深蒂固，在朝堂中也是多有人为其撑腰，杀个叛徒并非什么大事，王西桐这县令尽管无能，但这一点道理却还是懂得，抓刺客不能真正抓，但也不能不抓，真正抓了要得罪盐帮，不抓却失政于民，只能采取雷声大雨点小的办法，四大望族吃了个哑巴亏，却毫无办法。”
谢瑾听得暗自好笑，原来官家人是采取这般愚弄百姓的办法，真是龌蹉至极。
谢睿渊拍了拍长案冷哼道：“想我谢氏昌盛之时，陆、朱、张、顾四姓不过是跟在我们后面的摇尾小狗，九品中正制何其威风，想要当官入仕，都须得我等豪门点头才行，可惜现在流行甚科举，连昔日的跳梁小丑都敢跳在我们头上撒野，真是日过境迁啊！”说罢一声长叹，模样好不感叹。
陆三娘本是陆氏子女，此刻听谢睿渊如此谩骂陆氏，却丝毫不顾忌她身在一旁，不由暗自愠怒。
谢景成道：“科举之后我谢氏士风犹在，名士才子亦出不少，可是忒怪，竟连一个都没有考上科举，连当年最有希望的谢怀玉，也名落孙山，实乃可惜。”
谢睿渊想起一事，关切问道：“对了，可有太辰的消息？”
谢睿渊口中的太辰，为谢景成的长子谢太辰，二十之龄颇有才华，去岁秋日前去长安应试科举，大半年过去了，直到现在也还没有消息传回来。
王氏心疼爱子，闻言立即有些担忧道：“家翁，太辰向来很是懂事的，前段时间托人带回府中的书信亦是不断，为何这两三月却没了消息？该不会是出了什么意外吧？”
还未等谢睿渊开口，谢景成已是厉声喝斥道：“无知妇人！整日竟道些危言耸听之事，好好的一个人，能出什么意外？！”
王氏有些委屈道：“奴也是担心太辰，要知道当年的谢怀玉，不也是这么失踪的么？”
话音落点，谢景成倒是一愣，心里面也生出了几分忐忑之心，朝廷科举放榜按惯例是在三月左右，谢太辰考没考中，都会在三月知晓成绩，然而现在已经快到六月了，却丝毫没有消息传回来，家书更是没得一封，的确有些奇怪。
不过身为当家男儿，万不可在夫人面前惊慌失措，谢景成故作镇定道：“夫人放心，明日江宁正好有一封文书要送至长安，某托信使打探前去一二便是。”
王氏神色稍安，心不在焉地点了点头，脸上满是愁容。
用罢餔食，谢瑾与陆三娘一道回到了那座幽静偏僻的小跨院。
跨院内无花无草冷冷清清，角落里搁着一座不知从哪儿搬来的假山，怪石嶙峋布满青苔，看上起竟是有些狰狞，目光透过天井，一汪醉人的圆月挂在屋檐一角，撒下一片皎洁银辉。
步上通往寝室的环形走廊，谢瑾正欲向陆三娘告退，谁料陆三娘突然转过了身来，嫣然笑道：“七郎，你随阿娘来一下。”
谢瑾笑着点头道：“阿娘之命自当遵从。”
来到陆三娘居住的寝室，谢瑾跨过门槛，便看见女婢幼娘正在里面等候。
寝室并不算大，东面角落陈列着雕以华纹的红木卧榻，卧榻三面竖以木制框架，架上垂着白色帐幔，相对的则是一张嵌着铜镜的梳妆台和一个等人高的雕花木柜，房内正中的卷儿案几上置放着一盏铜制烛台，另有一张古筝孤零零地放在边上，上面还苫盖着一匹白布。
刚走入房内，陆三娘立即笑吟吟地吩咐道：“幼娘，将那件新衣取来让七郎试试。”
“是”幼娘轻轻地应得一声，走到木柜边“吱呀”一声打开，捧出了一件折叠得整整齐齐的丝绸衣物，转身来到陆三娘跟前，笑道，“娘子，正是这一件。”
陆三娘微微颔首，双手伸出各拎衣物一角轻轻抖开，一件剪裁得体的乌色圆领衫霍然展现在了三人眼前。
这件衫子为真丝剪裁而成，做工精细饰以暗纹，在昏黄的灯光下闪动着淡淡的光泽，仿若黑色的玉石般璀璨。
陆三娘凝脂般的纤手轻轻地拂过衣物，又拿着细细端详半响，欣然笑道：“洪秀布庄不愧为江宁县最好的布庄，不仅丝绸出色，连裁缝手艺也特别高超，真不枉费那匹绸子。”
说完之后，陆三娘又是一笑，对着谢瑾招了招手道：“七郎过来，试试这衣物可否合身？”
谢瑾望向新衣的目光充满了喜爱之色，呆愣了一下，他迟疑地问道：“阿娘……这件衣服一定……很贵吧？”
在唐代，丝织衣物价格昂贵，通常只有贵胄富绅才会穿着，陈郡谢氏业已没落，是不可能拿出钱来供子弟穿这般奢侈的衣物，而且世家大族崇尚同居共财，二房对大房又颇为苛刻，陆三娘怎会有这么多钱财为他添置丝绸新衣？
正在疑惑间，幼娘笑着插嘴道：“七郎有所不知，这匹丝绸可是三娘子用缝制荷包香囊的钱，换回来的。”
“什么？”谢瑾眉头一挑，表情甚是震惊。
怪不得这段时间阿娘房内的油灯通宵不灭，原来竟是因为这等原因，本为名门仕女不善针织的阿娘，要缝制多少个荷包香囊，才能换回一匹丝绸啊！
想着想着，谢瑾慌忙低下头，眼眶渐渐湿润了。
（本章完）
第18章 《化蝶》（）
陆三娘却没有发觉到谢瑾的异样，她来到谢瑾身边将新衣拎起比了比，自言自语的说道：“唔……似乎有些大了。”
幼娘解释道：“三娘子有所不知，目前七郎正值长身体的时候，倘若缝制合身，说不定来年就小了，奴婢自作主张，吩咐裁缝做大了一点。
陆三娘想想也对，颔首笑道：“还是你聪明，这样一来七郎也可以多穿几年。”
谢瑾敛去了快要夺眶而出的泪水，抬起头来强颜笑道：“阿娘，这件衣服孩儿很是喜欢。”
陆三娘笑得很是满足：“喜欢就好。烈日炎炎，布帛衣物不免有些闷热，这丝绸凉爽透风，穿上去非常的舒坦。来，先试试再说。”说完，纤手伸出便要去解谢瑾衣襟暗扣。
夏日穿衣甚少，除了穿在外面的这件圆领杉子，谢瑾里面只着一件薄薄的亵衣，可以说是肉光可见，如今谢瑾正处于懵懂之龄，却也隐隐懂得了男女之事，慌忙抓住陆三娘的手说道：“阿娘，这衣服……孩儿拿到房里去试试。”
看到谢瑾白皙的小脸微微涨红，心知缘由的幼娘不禁捂嘴偷偷一笑，眼眸中透着一股了然于心的神光。
陆三娘暗自觉得奇怪，但也没多问什么，笑微微地点头道：“那好，倘若不合身，你再告诉阿娘，知道了么？”
谢瑾小鸡啄米般点点头，抱着新衣转身飞一般地去了。
※
丝绸新衣薄如蝉翼，穿上去的确很是舒坦，特别是贴着肌肤那股凉悠悠的感觉，三伏天的闷热也是为之消散了不少。
望着铜镜中唇红齿白，身形苗条颀长的少年，谢瑾露出了一丝淡淡的笑意，轻轻地抚摸着穿在身上的新衣，他暗暗嘀咕道：如此贵重的衣物平日怎舍得穿？还是脱下来再说。
的确，在谢瑾心中，新衣的珍贵不仅仅是其价值，更为重要的乃是阿娘用缝制荷包香囊的钱一点点换来，一针一线包含了多少母爱，自然要视之如珍宝。
谢氏一直遵守同居共财的家族规定，家中子弟身无私财按月定额分配，以供开销零花，谢瑾祖父健在的时候，大房子嗣女眷倒也不见拮据，每月都会分得一些钱帛，然而至谢睿渊执掌谢氏，大房的日子渐渐艰难了起来，身为大房长媳、陆氏仕女的阿娘，竟要通过做些针线活替爱子添置新衣，实在是不可思议。
如今经济大权全掌握在二房手中，谢瑾和阿娘的日子的确很是难过，上次那位老先生鼓励他参加科举考试，这样虽然可以改变这般寄人篱下的生活，然则毕竟要待到他长大成人后方能前去应试，在这期间还有数年光阴，依旧是万般无奈地受制于人！
“实在不甘心啊！”谢瑾喟叹了一声，暗暗攥紧了拳头，胸中满是郁结。
唯一的办法，便是只能努力用功读书，争取能够早日考上明经为官一方，改变现在的生活。
月光透窗而入照在屋内，洒满书案，插着书卷的彩釉陶罐倍显晶莹玉润。
谢瑾跪坐在书案后，伸出手来抚摸着彩釉陶罐上的小池芙蕖图，目光一通扫视，从陶罐中抽出了一个裹着木轴的黄麻书卷。
唐朝尚没有线装书，书籍都是裹成一卷一卷存放，制作精细的书籍最左边还有木轴相连，翻看阅读时拿着木轴轻轻一滚，书卷便能摊在长案上，而收拢时亦是滚动木轴，将书卷裹成圆筒形存放。
摊开黄麻书卷，最右首的《礼记》二字霍然入目，字体挺拔刚直傲骨铮铮，是谢瑾父亲谢怀玉当年亲自所抄，昔年的谢怀玉也如今天的谢瑾这般，为了考取科举坐在这部书案前埋首苦读。
《礼记》一书共四十九篇九万字，内容广博，门类杂多，涉及到政治、法律、道德、哲学、历史、祭祀、文艺、生活、历法等诸多方面，几乎包罗万象，为士人必读科举必考之书籍，谢瑾手中的这一份《礼记》还单单只是《曲礼篇》，讲述的是一些细小繁杂的礼仪规范。
他聚精会神地读得片刻，反复背诵默记，遇到不谙之处还另寻纸张抄写记录，待到明日请陈夫子答疑解惑。
不知不觉明月高悬，三更刁斗在城楼敲响，夜已经深了。
谢瑾起身展了展身子，活动了一下跪得几乎快要僵硬的双腿，正欲吹灭油灯准备休息，一丝突如其来的灵感电光石火般地掠过了心海，就好似上次他写出“床前明月光”那首诗句前一般。
“又来了！”
谢瑾身躯微微一震，急忙跪坐在案前仔细思忖，寻找那突如其来的灵感，丝丝脉络泉水一般渐渐汇聚�