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一出山就被贼军埋伏偷袭，又得知张县长壮烈殉国，令人扼腕。想张县长音容犹在，浩气长存，当为我辈楷模。”
两人都知道发生了什么事，也都知道对方也知道发生了什么事，却都能面不改色地胡说八道，当即相视而笑，笑容里颇有“原来你也不是个好东西”的意味。
张昭又问起芒砀山中之事，曹操只推说事涉朝廷机密不便作答，张昭就不多言了。他既对秋明印象不佳，也不想再为曹操等人出力，便借口贼军已溃，手下义勇都要解甲归田，带着徐州部队迅速离去了。临行前，孙策还向秋明狠狠瞪了一眼，
秋明从来不会把这样小孩子的挑衅放在心上，他皱眉对曹操道：“张昭不是一直要阻挡我们进墓的吗？怎么会突然出手帮我们对付周旌？怎么又这么匆忙离开？”
曹操道：“不知道，也不用管他那么多，我们先出了谷再说吧。”
当夜色降临，大军已经全部从山区撤出，进入薛城镇驻扎。这一段时间砀县兵荒马乱，兵贼来往如梳如篦，镇上的青壮大多已经逃往他乡避祸，只有一些行动不便的老人留守，倒空出了许多房间。
这支部队已经在芒砀山待了许多天，现在见到城镇就好象重回人间一样，纷纷寻找人家借宿。那些老人哪敢违拗，只得放他们进入家中。出乎老人意料的是，这些官兵居然不抢不偷，而且还留下许多金钱，只是一个个身上臭味扑鼻，匆匆沐浴完后便找地方倒头就睡。
由于女眷众多，曹操特意给秋明安排了镇中心的一间大宅子，主家据说是已经全家出逃了，只留下一个老苍头打理宅院。老苍头虽然满心不愿意，可是当不得鲍出的牛眼狠狠一瞪，只得央求秋明手下留情，不要打坏了宅中器物。秋明还是第一次做这等恃强凌弱的恶霸，忍不住脸上一红，满口答应了。
吃过晚饭，曹操又把秋明叫了去：“金匮虽已到手，但是此去洛阳尚有千里之遥，难免合肥侯不会再生毒计。则诚认为，我军当取道何处回京？”
秋明看了看刘表道：“景升之见如何？”
刘表指着地图道：“我军所部全是骑兵，若是全力西行，七日可到偃师。只是梁国相郑泰与合肥侯素有牵连，恐怕会在商丘附近设下埋伏，即使能顺利过了商丘，尚有汜水、虎牢两关拦在路上。我军是奉的大将军私令出的洛阳，若是这两关守将拿捏起来，只恐过关不易。”
曹操道：“其实过了商丘后，也可以到陈留登船沿河西行，不过水军船只有限，大部分士兵却是坐不下的，若是河上遇险也是难以应付。”
秋明想起自己在黄河的遭遇，立刻把头摇得象拨浪鼓一样：“不行，我们不能丢下这许多生死与共的兄弟，而且河上风险太大，不宜通行。”
刘表道：“或者，我们可以东往徐州，从徐州北上青兖，从冀州进到晋中，再渡河回到孟津，这样绕的路虽然远了点，可是远离合肥侯的势力范围，比较安全。”
秋明和曹操同时道：“不行，冀州刺史王芬是合肥侯的人，我们取道冀州正是羊入虎口。”
刘表吃了一惊，皱眉道：“此法不通的话，我们还可以南下谯郡，从谯郡西出汝南、许昌，过新野到南阳，再从南阳北上洛阳。这一路郡守世家都是忠君爱国之士，特别是南阳乃是大将军的家乡，若是合肥侯想有所动作，只怕也是力不从心。”
秋明看了看地图，我了个去，从这里跑到南阳？这得绕个多大的圈子啊？要是知道地球是圆的，你还打算去美州借个道吧？而且要是周旌追到南阳，他会不顺手把邓州糟蹋一把？邓州可是秋明的起家之地，任何想把邓州拖入无明战火的行为都是不得人心的，都是要受到秋明唾弃的。
砰的一声，秋明的拳头狠狠砸在桌上：“两军相遇勇者胜，我们在山里都不怕他们，难道出来以后反而怕起来了？不用再商量了，我们直接向西，看看他们到底能使出什么手段。”
第三百四十章 门扉上的小鸟（）
从曹操的房子出来，秋明不经意见看到在门扉处有一只用炭笔画成的小鸟，虽只寥寥数笔却是活灵活现，振翅欲飞。秋明笑着指给刘表看，刘表道：“不知是谁家小儿顽皮画上的吧，不过看这笔势，倒比我那个不成材的犬子要强上许多。”
秋明心中一动，问起刘表的家事，刘表苦笑道：“拙荆早亡，家中仅有犬子刘琦一人而已，如今已将到束之年，犹天真懵懂不知世事，唉。”
秋明看他虽然口中叹息，眼里却满是舔犊之意，笑道：“景升既在北军为将，难免军务繁杂，常有顾不到家中之时。何不再续断弦，也可免后顾之忧呢。”
刘表再次苦笑：“我一个穷措大，又是不惑之年，哪有好人家肯把女儿嫁我？若是寻常女子，唉……”。
秋明心想，反正过几年你就要老牛吃嫩草的，又何必现在假装深沉。不过这家伙日后雄镇荆襄，倒是和自己的邓州做得好邻居，不如做个顺水人情，也算是提前结个善缘了。他望着刘表道：“景升何必只把目光投在洛阳附近？邓州边上就有不少好人家，比如说襄阳蔡家。”
刘表只当秋明准备给他做媒，心中又喜又愧，只说自己家贫，不敢有非分之想。秋明也知他如今缘分未到，当下也不再多说，两人就在街心道别，各自回家。
这时月亮已经升上了当空，整个小镇沐浴在银色的月华中，清凉如水，几只寒鸦似乎也被夜色侵扰，不时出恼人的哇哇声。秋明想起还在宅里等着自己的蔡文姬，忍不住心头火热，这些天不是在马车里就是在营帐里，难得夫妻共处一室，或者今夜可以放飞梦想也说不定呢？我要飞得更高，飞得更高，狂风一样舞蹈，挣脱怀抱。
走到自己借宿的大宅门前，秋明下意识地往门扉瞟了一眼，居然又看到一只炭笔画成的小鸟。秋明马上惊出一身冷汗，刚入住这间宅子的时候，他曾经很仔细地检查过周边环境，绝对没有看见过这只小鸟的。他转头往旁边的几家看去，果然没有看见同样的图案。
开门的廖化本来还在睡眼惺忪，听到秋明的话立刻困意全无，他可是既做过黄巾又做过山贼的人，对这些江湖路数可说是非常了解。廖化鼓噪着把宅里的人全部叫了起来，却现看宅的老苍头已经不见踪影。
夜更加深了，除了巡逻的几队士兵，小镇的街面上见不到一个人影。等到巡逻队远去，几百个黑影从躲藏的地方现身出来，渐渐聚集成一支小型的队伍。
领头的人在街上寻了一回，骂道：“老七是怎么办事的？怎么所有屋子的门口都画了小鸟？难道要我们每一家都冲进去找人？”
一个黑衣人道：“老七不可能这么糊涂，只怕是有人捣乱。不过也不打紧，就算曹操暂时找不到，秋明肯定是住进了镇中心的大宅，我们先拿住秋明再逼他们交出金匮也不错。”领头者点头道：“现在我们处在官军的包围之中，须要战决，擒了秋明便走，势急时也可以只带他的尸体出去。”
大宅门口挂着两只大红色的灯笼，在夜风吹拂下摇摆不定，显出几分诡异。领头者把所有的黑衣人分成三队，一队绕去后门守着，一队分散在路口把风，他亲自带着人数最多的一队走到了灯笼下方。
大家都是做熟了的，不等他吩咐，好几名黑衣人依墙搭人梯翻进了宅里，不一会，宅门就从里面打开了。
领头者带领部下鱼贯而入，四面望望，深黑的宅院里没有半点火光，若不是门外灯笼的些许光线，几乎是伸手不见五指。他低声问道：“刚才进来的那几个人呢？怎么不见了？”
身后有人应道：“大概是进去探路了吧，秋明狗贼连灯也不留一盏，难道就不怕起夜时踩到茅坑里去么？”
领头者等了一会，还是不见半点动静，他挥手道：“不等了，反正这宅子里我们已经演练过数遍，地形都是记住了的，越是黑暗对我们越是有利。大家小心跟上，不要掉进池子里去了。”
连续摸索走过了几间屋子，红灯笼的光线再也投不进来，眼前漆黑一片。领头者道：“大家不必惊慌，前面就是宅子的正堂了，秋明狗贼定然睡得正香呢，我们进去拿了他就走，神不知鬼不觉。”
黑暗中一个声音道：“不惊慌，他都等了老半天了，要是再不来的话，真是要睡着了。”领头者一愣：“是谁在说话？”话音未落，四周忽然灯火通明，把正堂前方照得纤毫毕现。
好不容易调整好了视力，领头者看见身边已经围满了全副武装的士兵，刀枪并举，箭锋森寒，而在正堂石阶上正一边坐着喝茶一边望着自己的猥琐家伙，不是秋明又是哪个？
领头者惊道：“你居然没有睡？”
秋明笑嘻嘻地道：“本来已经睡着了，可是看见门上有只小鸟画得很不错，于是诗兴大，等着你们过来以诗会友呢。”
领头者看着周围的士兵，心知今夜绝对讨不了好，大声对秋明道：“今天我们认栽了，你要是条好汉的话就先放我们回去，等来日再战过。”
秋明一口茶水猛的喷了出来，不停咳嗽着，站在他身后的鲍出连忙狠拍了几下他的背，好一会秋明才缓过气来道：“你是猴子请来的逗比吗？差点把我一口气憋死了。我是官你是贼，谁和你讲江湖规矩充好汉？今天你来了就不用想走了。”
领头者摆个姿势，亮出一口紫金刀：“慢来，我夜战八方白堂在江湖上也是好大的名头，南来北往的好汉哪个不给我几分薄面，岂能轻易受辱。你且下来与我一战，若能赢得我手中宝刀，我自然束手就擒，若是胜不得我，就须任由我等兄弟离开。”他这话一出，那些黑衣人都大声叫好起来。
秋明微笑起来，指着白堂对黄忠道：“射死他。”
第三百四十一章 劳军（）
白堂大惊，退后一步舞起紫金刀，当真是虎虎生威密不透风，不愧有夜战八方之名。 离得最近的几个黑衣人正要交口称赞，忽然看见一只羽箭毫无阻碍地穿过刀光，从白堂的口中射入，在他后脑透出一点闪着寒光的箭锋。
看见白堂僵扑坠地，秋明笑容满面地拍拍手掌：“现在，还有人跟我来讲讲江湖规矩吗？”没有人再敢说话，这些豪杰们只能屈辱地任由周围如狼似虎的士兵夺去成名的兵刃，再被呼喝着蹲在地上被绑成一长串青蛙。
秋明把杯中残茶一饮而尽道：“把他们先关押起来，等明天早上再收拾吧。”等闲杂人员散尽，他又对魏延道：“今天做了许多布置，没想到周旌只安排了这些普通的江湖客，看来他手下没有多少可以隐身的人了。对了，上次抓到的佛子宗弟子，后来怎么处理的？”
魏延道：“都被关了起来，张宁正在劝化他们，希望能把他们招入太平道。”
秋明惊奇地道：“这些家伙先是道门弟子，后来入了佛门，张宁又要重新把他们拉回道门？这样反复无常的家伙，要来做什么？”
魏延笑道：“这些人加入佛子宗大多是因为骆曜死后群龙无，又被朝廷追捕，所以才受了笮融等人的蛊惑。现在张宁以她父亲大贤良师的名义招揽他们，还是很有些效果的。”
秋明瞪着眼看了魏延一会，忽然叹道：“好吧，随便你们两口子怎么折腾，注意别玩出火来就行了。”魏延笑着答应了。
第二天一早，把这些黑衣人全部移送给砀县县尉，也不管他的一张脸苦得几乎可以淌下泪来，刘表曹操开始麾军西行。
眼看前面要到夏邑县城，前锋报告有一支队伍拦住去路，却说是夏邑的父老前来劳军的。
“劳军？”刘表笑着望向曹操：“我带了这么多年兵，一直只看到地方百姓见官兵四散逃走，从来没见过主动前来劳军的，难道这夏邑县民风特别淳朴，与其他郡县大有不同？
曹操也笑道：“不过一些民夫而已，先见见再说。“
秋明正在马车上逗甄宓说话，忽然察觉前队停了下来，问清缘故后，秋明笑道：“这样的稀奇事还真是少见，我也去前面看看。“
甄宓叫道：“老师，也带我去吧，我在车上很闷呢。“秋明想了想，顺手把小女孩抱在怀里。没走出多远，周瑜和司马懿眼红甄宓受到的特殊待遇，也闹着要跟来，秋明于是把他们也一起带上了。
夏邑即古之栗城，城高数丈，四面环水，只有一座吊桥与外界连接。秋明来到前队时，看见在吊桥边上，一大群人箪食壶浆，正在大声招呼着要犒劳王师。一个白胡子老头道：“我等老朽身居僻壤，几曾见过朝廷北军？今日一见，�