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“艾克，这里！”先发现艾森豪威尔不是正好背对着他的老同学布莱德利中校，而是自己曾经的上司托马斯·戴维斯准将。艾森豪威尔在给麦克阿瑟当副官期间，戴维斯准将是陆军参谋部的副官长，名义上可以算是他的顶头上司了。
艾森豪威尔和戴维斯都是那种善于与人沟通的“政治型”军官，在麦克阿瑟担任陆军参谋长期间，他们两人一个相当于参谋长秘书，一个相当于参谋部办公厅主任，配合得很默契，私交也相当不错。即便是麦克阿瑟把艾森豪威尔带去菲律宾后，两人的联系也一直没有断。之前，艾森豪威尔就是通过戴维斯准将在活动调回国内的事。
“艾克，好久不见。”布莱德利也发现了艾森豪威尔，热情地拥抱了自己的老同学。“我们当年帅气的“中锋”（艾森豪威尔在西点时是校橄榄球队中锋）现在也开始谢顶，变成糟老头子了。”
面对老同学的调侃，艾森豪威尔毫不客气地还击道：“你倒是一直没变，奥马尔，20年前你就跟现在一样老。”
“我当初怎么也比米尔本那只大虾强一点吧。”刚巧路过的弗兰克·米尔本上校对自己无辜躺枪表示很无语。这个西点军校橄榄球队前攻击手身高不到一米七，因为把球抱在胸前低头冲刺的动作像只“大虾”而得了这个外号。
别看米尔本打起仗来“凶残”得很（朝鲜战争期间，他率领美国陆军第一军在铁原跟志愿军第63军拼得那叫一个惨烈），私底下他却憨厚地像个乡下老农，脾气出奇的好。虽然米尔本是比艾森豪威尔和布莱德利高一届的学长，军衔也比他们高，但对大家拿他开玩笑并不太在意。
“你们好！艾克、奥马尔，还有托马斯。”米尔本端着酒杯过来跟师兄弟们打了声招呼，“听说你要调回国内了？艾克，我还以为你会跟麦克阿瑟将军加入菲律宾陆军呢，咱们那个校长（麦克阿瑟在1919年担任过西点军校校长）没说给你弄个将军当当？”
历史上，奎松（菲律宾总统）和麦克阿瑟都曾对艾森豪威尔发出过邀请，表示愿意以高薪聘他在菲律宾担任要职，但后来他都以不愿久留异乡而拒绝了。
“你们别逗他了，留在菲律宾能有什么前途。艾克的好事就要来了。”作为老大哥，戴维斯准将出言镇压了一帮一把年纪了还跟学生时代一样嬉闹的学弟们。
“参谋部那边有消息了？”艾森豪威尔吃了一惊，他之前没有听到任何风声。
“有人帮你疏通了一位大人物，一会儿你就知道了。”戴维斯准将买了个关子。长期在陆军部副官署任职，天天都要和华盛顿的军界大佬们打交道，什么风吹草动能瞒得过他。戴维斯很清楚约翰这次搬动的是哪位大佛，他对于艾森豪威尔的好运气着实有些羡慕。
戴维斯准将之前和约翰也见过几次。他的弟弟就是约翰在欧洲考察时的搭档，白宫特勤局的戴维斯上尉。之前戴维斯准将只知道约翰在商界和政界有些影响力，没想到这个年轻人如今在军界也有如此大的能量。
不一会，戴维斯口中的“大人物”出现了，他就是今晚聚会的主宾——史汀生。在场的所有军人都知道，过不了多久史汀生就会再次出任美国战争部长了。（目前美国没有国防部，战争部长United…States…Secretary…of…War即陆军部长负责陆军和空军，在内阁与海军部长平级。）虽然这个职务是文职，但美国所有陆军，包括作为陆军第一人的陆军参谋长都是他的下属。上一次史汀生被塔夫脱总统任命为战争部长还是在1911年，那时在场的很多人都还是连、排军官，艾森豪威尔和布莱德利甚至才刚刚考入西点军校，成为一名学员兵。
作为今天聚会的主人，雅各布·德弗斯上校率先迎了上去。实际上，德弗斯的这次晋升，就是史汀生帮他运作的。历史上，要是没有史汀生这个陆军部长的赏识和重用，在讲台上教了半辈子书的德弗斯，想要成为叱咤欧陆的四星上将、第六集团军群司令可没那么容易。
跟在德弗斯后面的是在克拉克堡担任第7骑兵团团长的巴顿上校。巴顿和德弗斯是同班同学，一战期间他曾担任过潘兴的副官，那时他就跟史汀生认识了。作为曾经负责组建和训练美国第一支坦克部队的少壮派军官代表，巴顿这些年虽然晋升不快，但一直在陆军部挂着号，属于那种被刻意冷藏的梯队“种子”。经常跟陆军高层打交道，又天生有颗大心脏的巴顿，在面对史汀生这样的大人物时丝毫不会“怯场”。
除了这两人，再加上戴维斯准将，其他军官在史汀生到达后都表现得有些拘束。毕竟他们大部分都只是校级军官，双方之间的差距有些太大了。史汀生也知道自己的出现会让气氛有些尴尬，他并没有在聚会上待太长时间。跟德弗斯、巴顿、戴维斯简单聊了会，又敬了在场所有人一杯酒后，他就把艾森豪威尔叫到一边。两个人谈了大约一刻钟左右，然后史汀生就起身告辞了。
第一百零八章 将星璀璨（）
史汀生离开后，在场的人看待艾森豪威尔的眼神就不一样了。在他们看来，史汀生这个将主导他们未来命运的“大人物”（陆军部长负责签发晋升令），与其说是来为德弗斯送行的，倒不如说是专程来见艾森豪威尔的。不断地有老同学、老战友上前来祝贺他“高升”指日可待，弄得艾森豪威尔应接不暇。
最后，还是老上司戴维斯准将为他解了围。“怎么样，最后的去处定了吗？”戴维斯把艾森豪威尔拉倒了一边，小声地问道。
“第15步兵团，担任团参谋长。”艾森豪威尔如实回答道。虽然第15步兵团在美军中只算是二流部队，但能够回到本土服役，而且是一线部队（按照传统，一线部队指挥官的晋升几率比坐办公室的军官要大一些），艾森豪威尔已经很满意的了。
“第15步兵团嘛，看来那小子花了不少心思啊。”戴维斯说了句艾森豪威尔听不懂的话。作为陆军部的老油条，他太清楚约翰这么做是为什么了。
对于怎样才能即让艾森豪威尔欠下自己人情，又不至于改变原有的历史轨迹，影响艾森豪威尔将来“飞黄腾达”，约翰是着实动了一番脑筋的。以他和史汀生叔叔的关系，让他出手把艾森豪威尔调回国内只是举手之劳。但约翰担心这样会影响艾森豪威尔将来的发展。
约翰很清楚，未来，对美国陆军影响最大的人可不是史汀生叔叔，而是现在的陆军部副部长，将来的陆军参谋长马歇尔将军。艾森豪威尔后来就是因为在一场演习中入了马歇尔的“法眼”，才被调入作战计划处，从此走上军旅巅峰的。马歇尔夹袋里的人物能迅速得到晋升，这在后来是众所周知的事情。
如果约翰现在通过史汀生帮助了艾森豪威尔，导致他未来失去了马歇尔的赏识，那可就得不偿失了。虽然历史上，史汀生和马歇尔在战争中期间配合得相当不错，并不存在什么派系斗争。不过这主要是因为史汀生叔叔本来权力欲就不高，而且年纪又大了，对陆军的具体事务事插手不多。马歇尔这人也比较有政治头脑，懂得进退之道。
但是要说陆军部长和参谋长之间没有矛盾，那是谁都不会信的。况且就算战时两人合作的再好，看看战后两人亲信爱将的最终结局，那可是天壤之别啊。
艾森豪威尔就不说了，马歇尔的爱将布莱德利战后可是五星上将、参谋长联席会议主席。连被后世戏称作“美军无能将领典范”的马克·克拉克（在朝鲜停战协议上签字的那位，欧战时在卡西诺战役中指挥第五集团军失当，造成了重大伤亡损失），都担任过美国地面部队司令、远东地区总司令。
而史汀生看中的德弗斯呢，战时和布莱德利一样是集团军群司令，战后只捞了个半官方的美国战役纪念委员会主席职务，最后早早地退役下海经商去了。
约翰还指望着艾森豪威尔日后能代表共和党入主白宫呢，要是因为自己一时“好心”毁了他日后的大好前程可就糟了。但是除了史汀生，约翰也找不出第二个人能在这种事情上帮到自己。最后，约翰想出了一个自认为两全其美的办法。他亲自登门拜访了史汀生叔叔，请他帮忙把艾森豪威尔安排到第15步兵团任职。
这个第15步兵团不久前刚从远东撤回国内，正在进行整编，整个指挥班子全换了，艾森豪威尔这时候上任基本不会遇到阻力。更重要的是，这个常年驻扎在天津租界的步兵团，是马歇尔起家的地方。马歇尔本人曾长期在该团服役，当过营长、副团长、团长，该团的很多军官后来都因此受益成为了将军，形成了在美国陆军中独树一帜的“中国帮”。
把艾森豪威尔安排到这个团任职，将来和马歇尔多少能有些香火情。以艾森豪威尔的能力，在这个位置上干好了，未必不能获得马歇尔的重用。到时候背靠史汀生和马歇尔两座大山，艾森豪威尔的晋升之路说不定能走得更顺畅呢。
史汀生之前并不认识艾森豪威尔，也不清楚约翰为什么要对这么一个中校示好。但他本来就和麦克阿瑟交情不错，约翰更是他比较看重的子侄后辈，所以他也就没有拒绝约翰拜托他照顾一下这个麦克阿瑟前副官的请求。反正他马上就要上任了，给一个资深中校安排下工作不过是举手之劳的事。
所谓帮人帮到底，送佛送到西，史汀生办事可比约翰老道多了。作为共和党主战派的旗帜人物，他的工作本来是非常忙碌的，并不打算接受德弗斯的邀请。但当他答应了约翰的请求后，不仅亲自给麦克阿瑟和戴维斯准将等人打了电话，询问了艾森豪威尔的情况，还为此专程跑了一趟西点，给艾森豪威尔“站了台”。
原本一个电话就可以搞定的事，史汀生之所以这么大费周折，刻意安排了这次与艾森豪威尔的会面，就是为了让艾森豪威尔结结实实地欠下约翰一份大人情，同是也为约翰将来与军界人士交往打下基础。约翰本人虽然没有出现在这次西点毕业生们的聚会上，但在戴维斯准将这样的“有心人”眼中，他已经成为了一个颇有影响力，值得关注的人物。
史汀生的这种做法效果出奇地好。在戴维斯准将的提点下，艾森豪威尔回到华盛顿后，就主动上门对约翰的“热心帮助”表示了感谢，还将自己几位要好的同窗介绍给约翰认识。
对于艾森豪威尔的这帮同学，约翰前世可是仰慕已久的。历史上，艾森豪威尔这届164名西点毕业生中，有59人成为了将军，包括2名五星上将，2名四星上将，7名三星中将，24名二星少将和24名一星准将，被称作将星班（the…class…the…star…fell…on）。
虽然这些人现在都还只是校级军官，但约翰在见到他们时还是很激动。艾森豪威尔的这几个密友中不仅有布莱德利这位将来的五星上将，还有战时的远东空军司令斯特拉特迈耶，第九集团军司令查尔斯·赖德，第12集团军司令福德·欧文，地中海战区副司令约瑟夫·麦克纳尼，真可谓将星云集，差点亮瞎了约翰的“24K氪金狗眼”。
第一百零九章 紫色的圣诞老人（）
与一大帮“历史名将”的会面，着实让约翰兴奋了一阵子。这感觉就像是前世玩三国游戏时搜罗名将一样。不过约翰心里也清楚，自己要想被他们接纳认同，还有很多工作要做。就算是玩游戏，不是还得时不时地登门拜访请教、切磋个武艺，送点小礼物啥的吗，更何况是有血有肉的真人呢。
约翰知道，别看现在艾森豪威尔表面上对他一副感激不尽的样子，心里面估计也不过是把他当成了一个在自己身上下了注的投机客，时刻提防着他从自己身上捞好处呢。
没办法，谁叫他们一见面，就是这么赤裸裸的利益交换关系呢。要想扭转这个并不算太美好的初始印象，消除艾森豪威尔的戒心，约翰还要下很大的工夫。不过他已经有计划了，反正这也不是一朝一夕的事，欲速则不达嘛，慢慢来就好了。
在圣诞节前，约翰还有一项更重要的工作要做。为此，他专门从军工生产委员会请了假，回到了联邦快递公司位于底特律的总部。随着欧洲政局的进一步紧张，军工生产委员的工作任务也更加繁重了。约翰估计，等欧洲打起来后，这个半官方半民间的生产动员组织很可能被正式纳入政府组成部分。到那时候，他就不可能再像现在这样两头兼顾了。所以他得抓紧时间，料理好“后事”。
“李奥，圣诞特快计划准备地怎么�