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“请说。”
“今君且远行，欢乐殊未央。愿君惜身体，努力加餐饭。”
周澈握住妻子的手正色说道：“吾妻良言，夫必谨记。”语毕，向诸人一拜。诸人回拜。
孙信上前，接过他们的临别赠钱。临别时送些钱以壮行色，这也是当世的风俗。周涌、周祈、周佑三人各送了百钱，余人皆是十钱，独黄忠最多，送了块金饼。周澈都不推辞，待孙信把钱收好，他翻身上马，于马上拱手说道：“诸君留步，澈去了。”
郭强、孙信各上马，周仓坐入行李马车中押货。三骑一车，在诸人的目送中，沿官道向西北，赶赴洛阳，迎着晨光远去。
汝南到洛阳相距五六百里。若是骑马，快马加鞭七八天就能到，只是众人的行李是放在马车里的，行速快不起来，因此起码要十三四天吧。千里出行，对普通百姓来说可不是一件易事。不光是食宿开销，仅是沿途的关卡就够你喝一壶的。好在周澈是官身，路上饥渴劳累时可以在乡中亭舍里稍作休息。
五月十八，周澈等终于到了洛阳。
洛阳乃国之首都，天子所在之地，京师豪强众多，大户林立，人口繁多。
离城还有七八里远，官道上的行人就渐渐增多。路边的田野一望无边，远处庄园耸立，近处数十上百的农人、奴婢散布田间。一个裹着绿帻的大奴挺胸凸肚地站在道边的田垄上，正在指挥几个小奴锄草浇水，瞥眼瞧见了周澈一行人，只漫不经意地瞅了瞅就转回了头。
周仓叹道：“洛阳真大汉之国都也。一个田边的大奴就能视吾众十余车骑若寻常小事。”他们一行十几个人，十余匹马，三辆车，大多携弓带剑，这要放在安成乡下这样的小地方，早就惹路人频频目注了，便是在平舆，他们这样的行人也不多见，而这个大奴却仅只是瞧了一眼就不再看了，可见平时有多少车骑队伍来往此地，管窥所及，亦可见洛阳之繁荣。
随着越来越多的行人前行，不多时，洛阳尽现眼前。
一条宽深的护城河绕城一周，暮色下，波光粼粼。过了护城河，迎面是座雄伟的城门。城门上旗帜飘扬，金吾甲士巡行其上，十几个持矛披甲的门卒分立在城门两侧。经过瓮城，再过一座城门，尚未从城门下的昏暗缓过神来，无数的嘈杂热闹的声响已喧嚷入耳。
他们是从东城门进的，洛阳的市集在西南边，这边多是里坊，饶是如此，路上已是热闹非常。
周仓等人大多没来过，看得目瞪口呆。只见一条大街笔直壮阔，足能容七八辆马车并行。路人行于两侧，车骑驰行中央。路边沟渠石垒，渠外邑宇逼侧。高楼临街，青色的酒旗高高挑出，时有人结伴进去，又时有人醉醺醺的摇晃出来。往来行人中，不乏高冠士子；驰行车骑上，多华服贵人。
周澈前世见惯了大城市，也曾来过洛阳，是诸人中唯一一个淡定从容的。他说道：“尚书台府衙在城西北，从这里过去还有段距离。这一路走来几十里地，大伙儿都累了，再提把劲，我早点拜见过吏部曹，也好将息。”
诸人应诺，簇拥着他，步上街道。
走上来才发现，这街道被夯实如硬土，路面上还铺设了河卵石，马蹄踩上去，嗒嗒作响。
郭强咋舌说道：“这么大一个城，这么宽的路，得用多少河卵石啊！”
孙信没出过远门，见识少，亦啧啧羡奇，车也不赶了，抓住车轼，探身往下看，说道：“可不是么？这么多河卵石从哪儿弄来的？”周仓闻言略想了一想，即对这些河卵石的来处了然于胸，笑道：“小信，你忘了洛阳之名么？”孙信顿时恍然：“噢！原来是从洛水来的。”
周澈回头招呼说道：“小信！好好驾车！地上有河卵石，车行颠簸。来往行人又多，别摔住或碰到人了。”孙信闻言，忙收回身，专注驾车，不再乱看。
“小郭，你也别东张西望的，替元福看着点车。”
郭强吐了吐舌头，从马上跳下，来到车边，一手牵住缰绳，一手帮周仓赶车。
街上熙熙攘攘，不时有车、骑从他们边儿上经过。车以辎车居多，珍饰华侈，外有遮挡，看不到里边的人，偶尔有妇人的香气从中飘出，每到这时，周仓手下的那队轻侠就会忍不住多看上两眼。周澈只得又提醒他们：“专心行路，莫要左顾右盼。”
从城东到尚书台府衙，顺着城里的主干道走，只有几里地，周澈却感觉比从汝南到洛阳的那几百里走的还要累。他自嘲地想道：“我带着一帮刘姥姥进大观园了。”还好，因他不断的提点，一路上总算没出什么乱子。就在望见尚书台府衙内的楼阁之时，迎面七八骑奔行驰来。
道上人多，周澈等若再前行，必与相撞。他急令诸人驻马停车，避让道左。
周仓把轺车停靠边儿上，起立观看来骑，说道：“这几个骑士都衣饰华贵，意气风发，后边随从的那几骑看似奴仆，却也竟皆衣纨履丝，宝剑在身，定非寻常人家。你们看他们驱马行道，直行疾驰，街上行人无论步骑，皆纷纷退避，不敢有一人出怨言，必定非富即贵。三叔今初莅任，尚未拜见府台，路逢贵人，暂作退让也是周密畏慎，合乎圣人之道。”
他说完了，孙信等受其提醒，才注意到来的这几个骑士果如他所说，穿戴非凡，不似常人，应是出自大姓人家。这几人马速很快，疏忽间，已从他们面前飞驰而过。周澈眼快，看见当先的两骑中，左侧那人胡髯满面，魁梧健硕，似曾相识。
轻侠中有人认出了他，轻“咦”一声，说道：“这不是刘征么？”
周澈想了起来，去年在乡里田边断案时，他见过此人一次，听乡人说正是本郡太平道渠帅刘辟的弟弟刘振。他心道：“没想到在洛阳还能见到了此人。”笑道，“或许这是缘分吧，他身边那人是谁？相貌堂堂，仪表超众，有贵人之相。”
周仓下马，随手拽住个行人问话，两三句问的清楚，回话说道：“那人名叫张直，是张让的从子。”
孙信连连摇头，恍然大悟地说道：“难怪横行京师，路人侧目，原来是中常侍张侯之侄。”
“张让的侄子？”周澈大吃一惊，心念电转，想道：“张让的侄子，刘辟的弟弟，这两人怎会同行并骑？难道说这张让和那太平道还有来往？”
他记得张角在起事前确实和朝中的中常侍们有来往，但不记得有张让，转念一想，又觉得即使有张让也不奇怪。汉家皇帝多信道，今天子亦然，上有所好下必甚焉，中常侍们和太平道有来往不足为奇。
东汉光武帝始设尚书台，综理政务。刘秀鉴于西汉末年大权旁落于贵戚大臣，所以竭力把权力集中于君主，凡机密之事全部交给尚书，以此制约三公。因而加重了尚书的职权。因尚书的官署在宫禁内而称为台阁，故有尚书台之称。
《后汉书…张让传》：而让等实多与张角交通。
（本章完）
第177章 官场交情（）
张让侄子和太平道之人一起逛街之事，放下暂且不言，且说那周澈一行人本欲去尚书台府衙吏部曹报道，好知道是分配被到哪里当差，可是好巧不巧，却在街上遇见了曹操，曹孟德。
自从曹操见七叔曹胤病情康复后，就跟着四叔曹鼎回京。在路上，曹操可没少在四叔跟前费工夫，又是端茶倒水，又是捶腿揉背，使出浑身解数，总算是让他消了之前曹操破坏他兼并土地的气。曹鼎消了气，曹操也就松了口气，总不至于见到父亲就被告一状了。
待到洛阳城，车入开阳门，曹操便觉得一阵暖流涌了上来。这是他幼年嬉戏的地方，车水马龙的开阳门大街、繁华喧闹的洛阳金市、庄严华贵的永福巷，离曹府越来越近…这一切都承载着五年来的思念，如此的魂牵梦绕…回家了…回家了…不知道自己的斗鸡钻到哪儿去了，不知道蔡瑁那些幼时的玩伴还在不在，不知道弟弟长高了没有，不知道父亲他老人家还恨不恨孩儿，不知道那个周澈大哥怎么样了。。。
等到了曹府门前，曹操一切的憧憬几乎都破灭了。虽然还是那条街、那个宅院，但已经面目全非了。狭窄的院门变成了青漆的光亮大门，曹嵩已经官居大鸿胪，位列九卿了。走进院子，所有的布置都变了，原先院子的围墙已经换成了青砖，那些低矮的枣树也已经换成了梧桐，房舍修缮一新，再也找不到当年的亲切感了。仆妇家人看见他们的大少爷回来了，纷纷跑来请安，几位曾经抱过他的婆子甚至拉着他的手落泪。曹操没有叫大家禀告父亲，跟着曹鼎径自赴了书房。
果如曹操所料，父亲正在书房里翻阅竹简。曹嵩还是老样子，没有发福也没有瘦弱，脸上的皱纹也没有多一道，就像四年前一样在那里筹划着他的仕途。那一刻，曹操产生了幻觉，仿佛被他责骂驱赶是昨天的事情。
“进去啊！”曹鼎推了他一把。曹操咽了口唾沫，亦步亦趋到案前跪倒：“父亲大人，不肖儿回来了。”
曹嵩的注意力一直在文书上，猛然见一个大小伙子口称“不肖儿”，也是一愣。他用力抿了一下嘴角，左半边脸微微抖动了一下，终于叹了口气：“唉……起来吧！”
随着曹操站起，曹嵩仔细打量着五年未见的儿子：身高在同龄人中算矮的，身材倒是匀称，白净脸膛，元宝耳，浓眉大眼透出一丝精明，左眉有一颗朱砂痣，那是从小就有的；只可惜塌鼻梁把他的相给破了，再加上厚嘴唇，实在是谈不上英俊。
“父子重逢当庆贺一番啊！”曹鼎也笑盈盈跟了进来。
曹嵩没搭茬，只道：“元景，有劳你了。”
“自家兄弟，莫说生分话。”曹鼎也不客气，寻了墙边一个坐榻歇着。曹嵩没有再理睬久别重逢的儿子，向曹鼎问道：“老七如何？”
“还是老样子，倔得像头驴。”
“人各有志也不能强求。”曹嵩沉寂了半晌，又微笑起来，“元景，你现在是平地一声雷，陡然显贵啊。”
“托了亲家宋氏的福，比起大哥您还差得远呢。这次还乡我本想修一座庄园，可是……”说到这儿曹鼎似乎无意般扫了曹操一眼，“可是让一个坏小子给搅了。”
曹操的心都提到嗓子眼儿了，急得汗都出来了，却听他父亲冷笑道：“依我看搅得好，你要是修了庄园可就惹祸了。”
“哦？惹什么祸？”
“你快要遭难了，还不知道吧？”曹嵩不知从哪儿摸出一串钥匙把玩着。曹鼎一愣，随即笑了：“还没上任就要倒霉？大哥，你是拿我耍笑吧？”
“你不信？”曹嵩也笑了，起身从身后拉出两只上锁的黑漆大箱子来，用那串钥匙开了锁。
霎时间，珠光宝气自箱中迸出，曹操和曹鼎都大吃一惊。什么各式华丽的玉器堆了整整一箱。另一个稍大的箱子更了不得，都是价值不菲的宝物。
“这。。。这是。。。哪来的？”曹鼎虽敛财有术，却从未一次见到过如此多的珍宝器物。
“这都是在京各署台掾属送给你的东西。你还没来，就由我代为收纳了。”
“还是京官肥呀…”曹鼎从箱中捡出一只孔雀投壶来，把玩着道。
“你错了，受此礼遇不是因为你加官晋爵，而是因为你是宋氏姻亲。”曹嵩笑着拍了他的肩膀一下，“月满则亏，水满则溢。你能得到这么多人的孝敬，可就离倒霉不远了。”
曹鼎听他这么说，便把投壶一丢：“请兄长指教，弟愿闻其详。”
曹嵩将两个箱子盖上，又挂上锁头锁好，才道：“依我之见，这两箱子东西你一件都不要动，索性连东西带箱子都赠与王甫、曹节。只有买通这两个阉人才可保平安。”
曹鼎面有难色，他实在有些舍不得：“可惜了…”
“可惜？不舍这笔横财，你就得不了平安，弄不好还会连累到我。自从孝安皇帝以来，外戚、宦官多有争执。当今皇上赖王甫、曹节等铲除窦武才得正位，阉人之势盘根错节根深蒂固。想那扶风宋氏虽门第高贵，却无宠而为皇后，自身不固，只有大举提拔保举亲信，所以似你这等资历的人物才得以入省**职。可是你尚未上任就先得此等馈赠，还想在家乡修建田庄，这不是正触在王甫他们的霉头上吗？如今什么年月，不给王甫、曹节送钱，官能坐得稳吗？看长远一点，以后来钱的道道还多着呢，不要因为这些流水钱财坏了前程。”
曹鼎一咬牙：“我听你的。”
“这就对了！”曹嵩拉起曹鼎的手，把钥匙塞到他手里，“从今往后，我与王甫、曹节周旋，你和宋