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那些权贵私曲为了各自活命，一旦动员起来，必是一股战斗力不容小觑的力量。可若还任由各家把控于私庭之中，非但无助于国，反而有可能会在大战来临时于城中爆发出无可遏止的混乱。
所以，这几日来张豺一面与刘后商议、再以官爵名位去鼓舞、团结那些权贵门户，一面则不断奔走、亲自登门去说服那些只求自保的人，向他们仔细剖析皮之不存毛将焉附的道理。
眼下羯国仍存，他们的权势富贵还能稍有保障，一旦晋军大举进攻乃至于攻破城池，凭他们手中那些部曲力量，是无论如何也抵抗不住晋军虎狼之众的冲杀。唯有将这些分散的力量集结起来，投入一用，才有可能确保城池不失。
但道理是这样一个道理，人也不乏孰轻孰重的明识。可若真讲到实际的交出自家部曲为公用，一个个又都态度暧昧、迟疑难决，斤斤计较于权位的回报。
这一日结束议事，张豺在离开西殿之际，对持戈立于殿阶的祖青招了招手，之后翁婿二人便行入西殿附近一处阁楼中。
“南贼业已显出踪迹，对于之后这一战，阿郎可有什么远见？”
张豺坐下之后，抬眼望向祖青发问说道。
祖青闻言后只是垂首道：“国运修短、社稷安危，自有丈人等国老重臣操劳，青不敢妄作置喙。”
张豺听到这话后便笑了笑，又开口道：“还是应该想一想，毕竟我等俱是巢中危卵，生死攸关，又哪能置身于外啊！”
祖青只是作恭听状，不再开口回答。张豺见其如此，转又言及别的话题：“即便无论大势，但若职责之内，阿郎也要更作用心啊。目下强敌游弋于外，国内也是妖异频生。就在昨夜，东台便有妖事暗生，若非宿卫机警，只恐将要酿生大祸。”
祖青闻言之后，双肩陡然一颤，继而冷厉视线死死盯住张豺。
张豺却不关注祖青的态度变化，只是招手唤来门外一个亲兵，亲兵将一方木匣摆在厅中桌案上便退出。张豺则抬手将那木匣打开，内中赫然盛放着一个血淋淋的人头！
祖青视线落在那人头上，眸子骤然一缩，然后便快速转移开，放在膝上的拳头攥起，关节隐隐作响，牙关更是几欲咬碎：“越俎代庖？张公是要责我失职？”
张豺闻言后则微笑起来：“阿郎言重了，不过是亲长关怀后进，稍作补漏罢了。这贼子名王安，值守东台竟然私蓄薪柴、油膏等物于下，奸心贼胆若斯，所谋为何，让人不敢深思，实在死有余辜！阿郎你职事繁重，疏漏难免，你我翁婿亲密，我总不能察此不见。”
1472 人间有情，勿失勿忘（）
祖青离开的时候，步履缓慢且沉重，手中提着盛装王安首级的木匣。
张豺望着那背影，虽然看不到但也能够想象出那该是一张盛怒到扭曲的脸庞，但他心中却没有多少计谋得逞的爽快感，有的只是无从派遣的压力与对祖青选择的不解、好奇。
他想不明白，祖青一个南国逆门的刑家残余，为何会如此执着于南投晋国？若单以恩义而论，主上石虎待他难道还不可称深厚？就算是如今羯弱晋强，这小子为何就笃定投靠晋国之后，会得到公允的对待？
苦思无果，张豺也只能猜想祖氏在南国或许仍有人脉残留，一旦祖青以杀羯之功归义南国，自会有人为其奔走发声。
至于究竟是否如此，张豺也不能确定，他只是感慨于这些旧姓著宗先人遗泽实在可羡。反观他们张氏，虽然凭他一己之力蹈舞当时，成为羯国内树大根深的权豪门户，但却仍然不具那种允南允北的从容。他这一生，注定是要与羯国绑在一起，生死共赴。
终于从祖青手里夺回对东台的控制权，张豺心内也隐隐松了一口气。如今主上性命操于他的手中，这让许多此前不得通畅的地方都变得顺遂起来，比如扶柳城的张举。
张举其人虽然拥兵数万，但其所部幽州军绝大部分都是在籍甲士与胡中义从，他可以拒不听从张豺的命令，但仍然不可无视主上的权威。经此强臣反噬，石虎的威慑虽然跌落到了谷底，但在普通士伍当中仍然具有不弱的号召力与威慑力。
张豺心中多有怀疑，张举之所以敢明目张胆抗拒信都王命，应该是祖青暗中通告张举、主上生死并不操控于张豺手中，这意味着张豺根本没有钳制他的最有效手段。
可是现在主上已然入手，张豺便可对张举采取一定的强硬手段，不惧双方交恶决裂。若张举真的敢于挥戈于内又或引部西投，到了这种关键时刻，张豺也不排除再次归政主上，由主上再次出面收拾这个烂摊子。
说到底，这家业国业还是石家的，哪怕石虎对他再怎么怀怨深重，最后还是不得不向现实低头，努力的死中求活，以保全石氏一脉嗣传。
不过最终，张豺还是没有选择打开东台封禁去问候石虎起居，不到真正生死存亡那一刻，他都不打算再见石虎，毕竟这个主上是覆盖他命途大半的一个庞大阴影。
因是在夺过东台控制权之后不久，张豺先是措辞严厉给扶柳城张举下了最后通牒，继而又投入到忙碌的游说城中权贵，筹措城防力量的工作中。
至于祖青，张豺还是没有下定决心将之彻底铲除。虽然彼此之间构隙更深，但在外人看来，他们翁婿仍是亲如一体。一旦他动手杀掉祖青，便意味着他本身势力的不稳，那些仍然妄想能够自保自守的权贵们，将更加不会也不敢把部曲交给张豺统率。
祖青携着羯将王安的首级离开，并没有再回西殿值宿，而是返回了位于东台附近的临时居舍。一俟踏入门中，一口早已经按捺不住的逆血便喷出口外。
“阿郎怎会如此？”
眼见这一幕，留守家门内的一众家将们纷纷迎上来，将他摇摆身躯搀扶住。
“王安死了……”
祖青语调沉重，推开众人，步入正堂将那方木匣端正的摆在书案上，他跪坐在前，咬指洒血追缅这一位难得的胡中义士，并将那个痴症严重的堂兄引入堂中，拜谢叩别这位救命恩人。
祖道重看到那血淋淋的人头，便吓得大声叫嚷，不愿靠近，头颅深埋于近侍怀中，不敢去看。祖青见状，便也不再勉强他，又让人将堂兄带出。很快，廊下便又响起祖道重那独特憨厚的笑声，看来是转头便将那恐怖画面忘在了脑后。
听着堂兄的笑声，祖青神色越显复杂。他是由心底羡慕这位少于忧怅的堂兄，也一生难有那种无忧无虑的心境。
祖氏家将们俱都涌入堂中，并不开口发问，只是神情凝重的望着郎主。
“往东台去，讨回王安尸身，且于寺中收殓入葬。”
祖青掏出他的车骑将军印令交给家将，然后便吩咐道。
一着不慎满盘皆输，祖青心知这一次他是失于贪婪，妄求能够以小博大、兼顾东西。但事实上，凭他这样一个后进人物，又哪里比得上于国中经营年久的张豺，甚至就连石虎尚还在势时，都不能一举铲除张豺的势力。
此前因为羯主还在自己手中把持，张豺对他还会怀有顾忌，可是现在他最重要的筹码已经没了，虽然张豺眼下还没有杀他，不过是顾虑人情向悖罢了，而当张豺真正挥起屠刀的时候，他已经无力抵挡。
西殿的职事，张豺虽然没有直接言明，但很明显是不会再让祖青身在那个位置上。此刻再作强争，也不会再有什么好的结果。张豺能够在东台强杀王安，在西殿杀他同样不是什么难以做到的事情。
眼下急于与张豺决裂，那是下下之策。他甚至还需要主动维持与张豺亲密翁婿的假象，以从城中那些尚且不明真相的人家中再求发展助力。
“且先退下罢。”
祖青摆摆手，让家将们各自退出，自己则枯坐堂中，认真思忖权衡他的优劣所在，以及还能再做些什么。
如是枯坐至夜，中间有家将把王安的尸身讨回，东台方面并未留难，显然张豺也是要借此传达他还不打算正式撕破脸的意思，双方这种尴尬关系，仍会维持下去。
入夜后，祖青小用餐食，然后蓦地站起身来，直往他那新婚不久的娘子居舍行去。
听到房门打开，那魂牵梦绕的身影终于出现在房门处，跪坐门后的阿冬娘子却无往日见到如意郎君的亲昵与喜悦。她娇弱身躯颤抖得厉害，她膝行上前颤抖着将额头贴在祖青脚背上，泣声低语道：“妾既入祖氏门庭，生不敢求弃，惟求死归……”
祖青原本有些厌弃的想要一脚踢开这娘子，可是待见那娘子抬起头来后蓄满泪水的眼眸，铁石一般的心肠蓦地一颤，他从那哀怨无助的眼神中分明看到了自己早年的影子。
略作沉吟之后，祖青才弯下腰去扶起这娘子，动作有些生硬的擦掉其眼角泪花，难得以温和的语调叹息道：“我与娘子，俱是这世中可怜人，但总乏人施怜。世事何其艰深，幸得娘子垂怜于我，我、我又怎么会弃你？”
“妾本宅下蒲草，若非从于夫郎，父兄甚至不知庭下还有如此拙枝……阿、阿爷道我，夫郎、夫郎心迹……妾实在不知该要怎样自处，但绝不愿加害夫郎丝毫，宁、宁死不愿！”
阿冬娘子扑入祖青怀内，柔弱语调倾诉着，泪水止不住的涌出来。
“丈人没有观错，我的确不是能托终身的良人。刑家逆门，臭不可当，旧事已不可追，唯此志力强求清白。我这样的孤厉余孽，本不该再奢求人世温情，家门恢复清白之前，甚至不敢再留嗣血见辱人间。娘子痴心付我，只是为难了自己……”
“不、不是的！妾与夫郎既然结发为盟，清则同清，污则同污……我、妾是死都不惧，妇人心狭，只求夫郎一人情系，能求此得，天下唾骂，妾、妾也是不怕的……”
祖青拥这娘子在怀，听到那柔弱但却决绝的语调，心中疚意滋生，枯寂已久的心房，也终于有了一丝充实之感。
这一夜絮语并不能改变什么，但一对新婚妇人之间的隔膜却渐渐消失。这一点琴瑟和谐的氛围，也渐渐影响到其他一些仆佣家人，竟在这愁云惨淡的襄国城中营造出一方小小的温馨天地。
晋军斥候出现不久，后方的大部人马便随后出现。分戍于城外郊野的羯军军众，甚至不敢等到大军欺近窥望翔实，便匆匆抛弃戍堡逃回城中。随着这些军众逃回，晋军来攻的消息也飞快传遍全城。
一时间，信都城中人情汹涌更破极限。一夜之内，四边城门下各悬几十、数百的人头。这些都是在听闻晋军来攻后，打算越城出逃的城中民众，其中不乏胡中权贵豪门子弟。为了维持住城中局势，张豺此刻所表现出的铁血狠辣直追主上石虎：若无坚守之心，则必死路一条。
但这些事情，都与已经被架空的祖青无关。当他真正放开心防，接纳家中那位娘子，近日更是享受到那藏在记忆深处年幼时戏耍于父亲膝前的温馨时光。
不过这一点温馨时刻也并没有持续太久，晋军王师步步逼近信都，站在城头上已经清晰可见城外那旌旗招展、战鼓轰鸣，大战一触即发，身在城中，又有何人能够幸免！
虽然眼下出现在城外的只有数千步卒，而城中已经集结起多达三万余众的兵力，但谁都知道，晋军单单于东武城驻防兵力便将近十万之众，这区区几千步卒只是晋军前锋而已，后续大军肯定会陆续而来。
有鉴于城中人心涣散，虽数万之众但却如一盘散沙，为了将士气稍作回挽，坚定守城军心，张豺便打算趁着晋军大部还未尽数集结城外，抢先出城先攻一阵。虽然胜负仍是莫测，可一旦晋军大部入此，守城羯军将更加没有机会。
这一次出城作战，张豺打算亲自坐镇督战，务求先挫晋军锋芒。临战前夕，于护国寺集宴时流，维稳人心的同时，也为誓师必胜。而祖青这个婿子，同样也在邀请之列。
宴席上，张豺无论说些什么，祖青都只是冷眼以望。一直等到宴席结束，也未发一言。罢宴之后，张豺自率家众前往城门处军营入宿。而祖青刚待要携妻归去，却遭到了阻拦。
“此番出战胜负难料，目下城中也是人心混杂，护国寺内亦不能外。妹婿你新贵骤显，难免招惹群妒众忌，此际还是暂留舍内才可得保万全。”
负责留守护国寺的张苌出面留宿祖青，但观其身后贲士林立，虽然语调仍是温和，但很显然不是要征求祖青的意思。
祖青自然也知，他的心迹对张氏父子而言已经不是秘密，对于自己被软禁的事实也并不感到意外，闻言后只是轻笑点头：“夜已及晚，