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沈云再次上前，叫嚷请战。
沈哲子听到这吼声，心情不免更加恶劣，横眉怒视沈云一眼，这小子真是没有眼色，偏要在这时刻添乱，难道是觉得局面还不够乱！
这很明显是奴兵激将邀战的伎俩，对方抵达淮境较之预计中要早了数日，想来应是因城父之战而驱前方游骑先行，以此激怒淮南军出战，想要在野地中求胜一雪前耻。如此明显的意图，沈哲子相信众将不可能意识不到，但是手段实在太残忍，包括他自己在内，在听完李陶的讲述后，都有一种不管不顾，只求酣畅一战的冲动。
但是，奴兵既然敢这么做，肯定不只计止于此，而且在野战中，淮南军真的是弱势所在，一旦出战，肯定负多胜少。届时非但不能报仇雪恨，甚至还会损失惨重，会更加伤害本就维系不易的士气。
可是如果坚守避战，士气同样难以维系长久。沈哲子眼下只是庆幸，江防早已经进一步加强，寻常民众难以靠近水道，事态能够有所控制，恐慌不至于进一步向乡野蔓延。
战则不利，不战则更加挫伤士气，沈哲子一时间都不知该要怎么应对，只是下意识的下令沿淮各部凡有发现此类状况，必须要严控消息，勿使扩散于外。
他也并不即刻返回寿春，仍然留在码头，等待各部传来反馈，同时也在思忖对策。
半日之后，原本坐镇颖口的郭诵亲自乘船离开戍处抵达寿春。他是担心沈哲子年轻气盛，受不了羯奴轻侮从而遣众出战，见面之后便说道：“奴军虽是远来新至，但却多离合之师，驰骋山野，来去无阻。如今淮南防务已是周全，正宜坚守拒敌，不可以短击长，妄贪野战之功。”
“这个道理，我又怎会不知。但能知其意，未必能守于行啊！奴众如此暴虐，令人发指，若不予以迎头痛击，久则必然更加猖狂！”
沈哲子一脸愁色说道，单单这半日时间，分镇诸将都各遣使者或是亲至，有的是力劝沈哲子依照原定计划，沿江防守，不可轻出。而有的则厉言请战，言辞不乏激动，情绪也多愤慨。
这些人无论是劝战还是请战，都有其充足理由，都有不得不如此的理据。但正因为各自都正确，沈哲子更加难取舍。他甚至已经在考虑，要不要选拔一批敢死悍卒过江求战，趁着奴师远来予以痛击，哪怕必败，也要狠咬对方一口，打击他们的气焰。
然而当他道出这一点后，郭诵很快便摇头不认可。他早年在荥阳与奴军对抗，对于奴军战术了解极深，听沈哲子这么说，当即便反问道：“若是别部轻出，奴军只围不杀，那么我军救是不救？若是援救，又要付出多少甲兵？我军深控水道，这是地利；奴军离合野战，同样也是地利。以短击长，这是将性命投置人手，不可妄动啊。”
沈哲子听到这话后又是默然，这一点他当然也有想到，但除此之外，也实在没有别的方法来打击奴军气焰，回挽士气。
“其实若要让奴军收敛，也不是没有别的办法。世龙僭制，以中国之主自居，行事妄附大义，其军却深虐乡众，屠戮寒伧，若将此罪行披露于众，则人心将有瓦解……”
听到郭诵这么说，沈哲子眸子顿时一亮，这本是他所擅长的领域，但此前也是因为石虎南来终究给他造成不小的心理压力，让他太过执着于战场上的胜负较量，思路反而有些受限。
郭诵这思路，听起来有些不切实际，奴军几十万南来，怎么可能会因为区区物议就要有所收敛？但若反过来一想，如果不是因为物议沸腾，多言羯奴败事，奴军还未必就会如此大动干戈，穷国南来。想要做中国之主，就要承受这一名位天然所具有的限制，而这一限制，无论对石勒还是石虎都是存在的。
沈哲子思路被打开，当即便有了一些想法，他也并不急于让郭诵归任，而是先留下来思忖商议，同时传令让江虨等人速速至此，同为参详。
午后时分，一篇讨伐檄文便在码头上诞生。大意也没有别的，只是斥责石勒叔侄暴虐无道，穷兵黩武、草菅人命。这些旧谈暂且罢了，尤其后面添油加醋，倍言奴军前锋不敢与淮南军正式交战，而是在乡野肆虐、杀良冒功，以白身布衣的性命掩盖其军色厉内荏的本质。
檄文自有长短不一的版本，各种版本俱都拟成之后，沈哲子便疾令水军携带檄文往各自目的地而去。
“奴主僭位，本为无道。以其无道，强击于王师正道之军，其势虽凶，不脱虚态，实断獠牙、缚狼尾之豚犬。虽劳奔至境，不敢求战，浪荡于野，虚作诈声……”
传给镇中各部的檄文，多是在宣说羯奴色厉内荏，淮南军明明白白设防待奴，结果奴军却胆怯不敢来战，所以在四野游荡，杀良冒功以虚张声势。如果他们敢进犯淮上各处戍堡，则必败无疑！
“季龙穷厉、虚张、诈世之徒，虽奉其逆主之命，督军南向，实则了无战意，忧惧满怀，以劳用之名，畏战徐进。徒拥百万之众，虚负英雄之名，实则无胆之鼠辈，失节之侫人，自恐天下识其奸伪，因是引众不发，阴遣心腹之犬马，虐乡饰作殊功。凡其所御麻秋、张雄……俱为诈勇内怯之徒！奴下实无壮士，竟使侫幸居显……
驸马都尉，乌江侯沈，自奉王命，备修兵甲，王师分置汝、颖、淮、涡之境，设阵以待无道之师。既为名器、天命之争，自应以堂皇之众、方正之师，约时择地，所御忠义壮武，力战取胜！六月之师，守于四境之地。季龙若以英雄自标，焉有失期畏战之理！”
六月，宣王北伐也。六月之师，便是匡威定乱的王者之师。沈哲子以此邀战，而且约定时间、地点，石虎无论是怎样的想法，都不能罔顾这种上升到意识层面的影响，如果还放任前锋偏师在乡野游荡肆虐，那是流寇的作法。
身份不算什么东西，可是一旦有了，人便难以放弃。石家叔侄打拼半生，这才有了些气象，显居人上，若还被人以流寇目之，无异于对半生功业的彻底否定。
羯胡前锋虽然已经入境，但既然是轻骑速行，自然也难携带太多械用。虽然在陆地上可以驰骋往来，呼啸来去，但是凡有水道之处，仍是他们难以涉足的禁区。淮南军快船踏波飞驰，直溯淮水诸分流上游，将类似的檄文投射乡野，四处宣扬，同样也不是那些羯胡骑兵能够制止的。
0731 以女邀贤（）
陈郡宛丘，乃是羯胡大军南下最新的据地。
整个宛丘，已经化身为硕大无比的营盘，容纳了十数万羯胡中军，以及几乎倍余的劳役征夫。这么多人聚集于此，却并没有太多混乱之象，也足以看出石虎作为一个军事统帅算是很合格的。
要知道就连早年的赵主石勒，每每御众而出，军纪都是极其败坏。当然这也跟整个石赵国势处境相关，那时候赵主石勒不过是北地群雄之一，麾下将士们对于来日能够走到哪一步都没有一个具体的概念和充足的信心，因而在私欲方面便有些不加节制。而石勒为了笼络于众，也不能以严苛的军令去管教约束将士。
可是如今中原已经建制，赵主已登尊位，那么方方面面自然都要创制礼法，诸事都纳入规矩之内。以往的争胜决勇之军，如今已成安邦定乱之师，军纪自然也就变得较之以往要严明起来。
中山王石虎的宿营，被安排在一处双溪绕流而过的高岗处，左近绿树青葱，竹林新翠，可见郡国官员们在准备宿处的时候也是用了心。
早前一场暴雨，高岗上遍覆草毡麻毯，雨过之后，草毡之类俱被卷起，步行岗上，脚下并无潮土稀泥扰人兴致，耳闻目见却是一副风吹雨打之后、天地焕然一新的清爽。
然而这样妥帖的安排，却不足以让石虎心情好转起来，仍是满心的愤懑羞恼。大帐内外多有侍立之众，一个个噤若寒蝉，大气都不敢出一声。而在大帐外的空地上，正有数名将领被反缚双臂，旁侧则有赤膀力士抡起竹杖抽打其人肩背。
竹杖落下时，便传来清脆的击打声。而遭受惩罚的众将，或是闷声冷哼，或是惨叫求饶。这一番责打不知持续了多久，那几人肩背俱是抽痕累累，甚至已经有淤血沁出，竹杖每一次起落都有点点血星洒落。
过了大半刻时间，高岗下传来急促马蹄声，而后便有两员战将一前一后在坡下飞奔上来。
眼见来者行至近前，那已经被抽打涕泪横流的张雄顿时便对着前一名战将高呼道：“阿兄救我、阿兄救我”
行上高岗的这两名战将，前一个名为张豺，乃是中山王石虎心腹部将，不同于帐外受罚那几个新起之辈，张豺早在与汉赵的战事中便声名鹊起，如今已经是能够独当一面的将帅之才，也是中山王义从大军的具体指挥者之一。后一个名为陈光，原为祖约部将，后来反叛祖约投于石赵，便被任命在豫南宛丘镇守，如今负责接应大军诸事宜。
张豺、张雄便是嫡亲兄弟，此时看到幼弟如此凄惨模样，张豺心内自有几分不忍，然而身在大王帐外，他也不敢流露太多情绪，只是横眉怒视负责抽打行刑张雄的那名力士一眼，继而便收回视线，匆匆往大帐行去。那力士受此警告，当然也不敢再那么恪尽职守，杖落时多有留力，张雄的惨叫声登时便有回落。
二将在大帐外等候了好一会儿，才获准入内。
入帐之后，陈光甚至无暇观望帐内情形，当即便往正首位置大礼拜下，头颅连连磕在地上，口中则疾呼道：“末将有罪，虽然已经极力分派人马防守津渡，防备南众舟船入境。但实在境内浮板缺用，难以尽阻舟船捷利之南众，仍有小部探入境中”
说话间，他才敢偷眼往上首窥望，却发现待在那个位置上的并非中山王，而是一个面目清秀、轻甲束身的冲龄少年。请罪之声不免戛然而止，再回眼一顾，才发现中山王正背对几人立在帐内一个角落里。
他心内虽有尴尬，但却不敢显露于形，忙不迭又转跪向中山王所立方向。还未及开口，石虎已经冷笑起来：“只是因为浮板缺用，才让吴军深入此境？这么说倒是国中大军扰了你这边将安宁？若非舟车征用太多，凭你之能足以将吴军顽拒境外？”
听到石虎语调不善，陈光额头上都已经沁出冷汗，帐外那些亲信之众做错事都要遭受如此刑罚，他一个贰投之将若让中山王怒起爆发，即刻收斩于帐外也是极有可能啊！
于是他便再也不敢多言，只是以头口地，整个大帐里都响起砰砰闷响，直涌的冷汗竟然在身下汇成一摊！侧坐在正席上的少年眼见到这一幕，眸中已经跃动起些许噱意，但很快便又敛起，将书案上一些杂物整理起来，捧在两手间悄无声息退出大帐。
张豺这会儿肃然而立，小心观察着中山王侧脸以猜度其人心情，过了一会儿才行上一步，小心翼翼道：“前锋诸将，激勇行军，受命所在本就是清扫南贼于淮北游荡之众。地方之权断抚慰，不属其职。晋人多有奸猾，多有刺探阴藏乡野游食之众。军事从急，难免会没有时间细作甄别。南贼沈维周，以此污蔑大军杀良充功，本就是无理悖言，大王又何须因此介怀？”
“杀良充功？杀良充功又如何！大军国战，生民不顺即是奸恶，正宜赶尽杀绝！”
石虎冷哼着转过头来，脸色不乏狰狞，此时帐外叫饶声又传入帐中来，这让他脸上厌色更加浓厚：“这些庸才，也配称为勇士？坚甲、良马、强弓、利刃，凡为军用，无不重赏厚赐！今次猎功于南面，大用于边疆，盼他们能奋勇远慑淮夷。可是这些蠢物，他们却把事情做成了这番模样！非但未能彰显大军天威，反让吴奴笑我！鹰犬之众，残牙钝爪，养之何用！”
张豺听到这里，才知中山王因何恼怒至斯，稍作沉吟后才又进言道：“大王戎行二十年，南北灭敌，东定齐、鲁，西破秦、雍，攻城无数，杀敌亿万，功业之伟，国中无人可为比肩！那沈维周不过黄吻初褪，幼生于南荒蛮夷之地，平生未入中原，凭其庸眼狭念，又怎么能识中国之伟岸英雄！因其狂悖无知，才敢口出狂言。来日大军兵陈淮上，末将亲率一旅偏众，破其寿春所镇，擒下吴奴入献大王，实在不必因此介怀！”
石虎闻言后只是冷哼一声，神态却并未好上多少。
此时仍深跪于地的陈光见状，心念已是一动，继而便壮着胆子说道：“张侯所言诚是，大王之显赫威名，震慑天下，远夷近国，俱有所知。南荒虽是穷土，但也多冠带客寄，那沈维周既然受此重任，又怎么会没有听说过大王威名”