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“我是个刺客。”
“我没有感情。”
大马士革一处隐秘的院落之中，哈萨辛的刺客大师，阿泰尔。伊本。拉哈拉德，从鸽子笼中取出了来自鹫堡的信件。
作为组织的第一刺客，阿泰尔的任务是刺杀阿尤布帝国的苏丹——萨拉丁。他已经从阿勒颇尾随这个威望煊赫海内的统治者数月之久，只是因为苏丹本人一直处于大军严密的保护之中，故而阿泰尔一直没有发动。他犹如一条耐心的毒蛇一般，透过鹫堡的情报网络，探听，分析和寻找着任何一个可能的漏洞；如今，刺客大师终于看到了任务完成的一抹希望。
萨拉丁在九月二日的登宵节那天进入了耶路撒冷，然后在那里呆了三天，确定了金顶绿庙重新修葺的方针，以及禁止新月教徒损毁圣墓大教堂，同时准许耶路撒冷大牧首希拉克略继续坐镇基督徒的圣地之后，便率领大军班师回到了大马士革。
阿尤布的苏丹曾经遭到过一次哈萨辛的刺杀；那是在他刚刚开始围攻阿勒颇不久，努尔丁的继承人萨利赫一边坚守城堡，另一边恳请鹫堡的刺客出手。当时的刺客导师阿尔莫林，派遣了前后九名刺客刺杀萨拉丁，虽然在苏丹的鼻梁上留下了一道横亘的伤疤，但是所有人都被暴怒的马穆鲁克砍成了肉酱。有鉴于此，萨拉丁从此之后十分注意自身的安全，这也让阿泰尔决心吸取前人的经验，力争计划周密。
他在大马士革通过十多天的隐秘侦查，同时加上鹫堡的情报支持，已经大约整理出了一套刺杀方案。
原本守备严密的大马士革王宫几乎是无法潜入的；不过据传萨拉丁准备在王宫之中举行盛大的国宴。起先阿泰尔准备以一名随从的身份混入王宫之中，然后伺机行事；不过现在他阅读着鹫堡密探送来的情报，却忽然有了另一种想法。
大马士革内城，一座奢华的府邸，这里是属于豪商阿卜杜拉的私宅。
这个萨拉森商人原本属于为苏丹服务的税吏和征粮官，然后通过替军方的老爷们变卖他们俘虏的战俘奴隶赚到了第一桶金。如今他早已加入大马士革的商业行会，并在里面担任副会长的重要职务——大马士革的萨拉森商会原本垄断了从巴格达到黎凡特沿海的贸易路线，许多来自东方的珍贵货物都是由他们卖到了黎凡特沿海的意大利商人手中，再由这些人运回法兰克之地贩卖。原本商会能够凭此日进斗金，但是自从塞尔柱帝国无力约束那些各地混战夺权的突厥军阀，甚至于放弃了哈里发的“保护权”而狼狈的缩回伊斯法罕之后，蜂拥而出的盗贼便几乎淹没了整条商路。
这对追求利润的商会来说简直是毁灭性的灾难。原本他们和巴格达的商业行会一起向努尔丁的家族后裔，统治摩苏尔的老牌军阀赛福丁上贡，好歹确保了上美索不达米亚的商路安全，但是商队却又在埃德萨遭遇了毁灭性的劫掠。不过如今埃德萨的新主人立誓要铲除这些土匪，却让阿卜杜拉看到了商路重新畅通的曙光。
此刻太阳已经偏西了。阿卜杜拉在旁边一名识文断字的女奴的服侍之下，写好一封信件之后，随意的递给了自己旁边的奴仆。。
“穆菲德，我温顺的小猫咪；去，让人把这封信送到会长的手里面。”
奴隶贩子顺手在自己的女奴屁股上面拍了一下。这名身材修长而健美的法兰克女子是他最宠爱的玩具，当初可是花费了巨资才把她调教成了现在这么顺从。女奴原名叫玛利亚，是一名圣殿骑士团的女性骑士，在数年之前便被萨拉森军队俘虏。原本圣殿骑士的俘虏按照惯例全都会被萨拉森人吊死，但是阿卜杜拉却私自把这名女战俘扣留了下来，然后隐藏在自己的宅邸之中不断的“调教”，甚至还给她起了一个“穆菲德”的萨拉森名字，意义为有用的顺从者。
没人知道阿卜杜拉都干了些什么。总之穆菲德成了他忠心耿耿的贴身女奴。由于她天性冷漠，却又识文断字，因此阿卜杜拉最喜欢干的事，便是一边让她趴在桌子上替自己处理文件，而自己却站在女奴的背后。。。。。。
目送着温顺的女奴摇曳生姿的背影缓缓而去，阿卜杜拉欣赏似的把右手放到鼻子跟前闻了一下，好似上面还残留着某些香气一般。他微微翘着嘴，摇了摇头，便走到了旁边一个不起眼的箱子面前，打开之后从里面小心翼翼的捧起一件流光溢彩的瓷器。
那是一只通体白色的瓷碗，如同最温润的月光一般。乍一远看，上面遍布着黑色和金色的裂纹；但是凑近便会发现，这些冰裂的釉面让人眼色迷离，爱不释手——那是工匠最高超技艺的体现。
轻轻地把这件稀世珍宝的瓷器放到了桌面上，阿卜杜拉喃喃道：“如此精美绝伦，如此技艺非凡；这来自东方的宝物，果然只有英明神武的苏丹陛下才配拥有了。”
“而我将得到陛下更多的宠信——唔！”
“愿你的灵魂长眠。”
肥硕的奴隶贩子背后忽然出现了一名身穿白色僧袍的刺客。此刻微风稍稍吹起了他兜帽的一角，露出了下面只长着一些绒毛的年轻嘴唇。阿泰尔如同幽灵一般出现在了阿卜杜拉身后，然后迅捷无比的一刀从他的脖颈抹过，当场切开了他喉管的同时，左手捂住奴隶贩子的口鼻；仅仅只是电光火石之间，还未来得及叫喊求救的阿卜杜拉四肢便软塌塌的垂了下去，再也动不了了。
鹫堡的刺客从怀里掏出一根鹰鹫的羽毛，覆盖在死不瞑目的阿卜杜拉头上，然后他便蹑手蹑脚的打开奴隶贩子的衣柜。不过，正当他准备开始化妆的时候，阿卜杜拉原本幽静的书房，这难以被人打扰的密室之门忽然被人打开。。。。。。
阿泰尔下意识的举起手中的飞刀便要掷出；但是，他却看到那个法兰克样貌的女奴，虽然脸色无比震惊，但是却死死地捂住了自己的嘴巴，努力不发出一点让人怀疑的声音。
第206章 暗影刀锋（上）（）
面对骇人听闻的恐怖凶杀现场，阿卜杜拉的女奴并没有惊慌失措。她只是强迫自己冷静下来，便死死地盯住了里面那个白衣刺客的一举一动。
阿泰尔几次想掷出手中的飞刀，但是最终却没有动手。不仅是因为两人相隔甚远，还有的便是那个女奴始终如同最警觉的猎犬一般注视着他，并且看起来随时准备呼喊保镖和仆人。
刚刚从惊魂未定中强制镇静下来，阿卜杜拉的女奴一边紧紧地攥着门框，另一边缓缓伸出右手，表示自己没有恶意。但是，双方粗壮的喘息声，却都暴露出了自己警惕而戒备的内心。
刺客大师的脸被他头上白色的兜帽所遮住，看不出来任何表情；他此刻手中紧紧的捏着一把修长的飞刀，那是从他腰带上一排精致的小皮扣之中抽出来的。那里一共有五把这样隐秘的武器，但是阿泰尔却并没有直接朝着对方扔出去——一方面是对方正死死的盯着他的动作，他并没有把握一击毙命；而只要那个奴隶贩子的贴身女奴吼出哪怕一声，今晚刺客大师的华丽舞蹈基本就要泡汤了。
鹫堡的眼线给他们最强的刺客送来的消息，说这名叫阿卜杜拉的商人今晚将向苏丹进献一件稀世珍宝；而阿泰尔得到这个消息之后，便准备代替这个胖子走到萨拉丁面前。他对自己的易容化妆术非常有信心。
但是现在他却诡异的和奴隶贩子的女奴聚精会神的对视着，谁都不敢放下戒心。年轻的刺客大师用三根手指紧紧地捏着手中锃亮的飞刀，一边伸出自己的左手“安抚”着对面的的法兰克女人，另外一边却缓缓的，如同猎豹一般敏捷的弯下腰。
“安静，女士，安静。。。。。。”
但是，真正安静下来的女奴却随着面前白衣刺客的动作，不断调整着自身的站位；不过，她却罕见的没有大声呼叫宅邸里面的保镖——即便后者仅仅数秒之内便能到达。
“刺客先生，我觉得你还是先体现一点诚意。我不会在此大喊大叫；但是，你也应该放下你手中的飞刀，慢慢的，放下。。。。。。”
身手敏捷的法兰克女人一边跟随者阿泰尔的动作而动，另一方面则缓缓的用萨拉森语试图安抚面前的阿泰尔：“我叫玛利亚。索普，你可以叫我玛利亚；我被那个奴隶贩子抓到这里已经两年了，而如今你杀了那家伙，也算是为我报了仇。现在，你大可以在这间房屋里面拿走任何你想要的东西，然后向你的主子复命，我不会阻拦你；但是请你千万不要做出莽撞的事——”
“停在那里，这对我们双方都好。”
也许是玛利亚诚挚的眼神打动了阿泰尔，他虽然依旧紧紧地捏着手中的飞刀，却缓缓往后退，一边谨慎的注视着她的情况，一边开始在阿卜杜拉的衣柜之中翻找起来。
“你在找什么？如果是那头肥猪的私人印章或者大马士革商会的副会长凭证，那么应该在隔壁的保险柜，那个被打开的箱子旁边有一个暗室；如果是奴隶花名册或者账本，那么在书桌的抽屉里。”
看到阿泰尔似乎放下了敌意，玛利亚一边谨慎的举着双手笑着，另一边竟然向他缓缓靠近。他看着和自己年纪相仿的刺客翻在阿卜杜拉的衣柜之中翻找，却忍不住提醒他道：“你找的那个地方只有那头肥猪平时喜欢穿的一些衣裳，毫无用处。”
“站在那里，别过来。我暂且饶你一命，但是你不觉得我们应该保持安全距离么？”阿泰尔低声说出这句话，然后把飞刀重新插到了皮扣里面——不过只要他愿意，作为刺客大师的身手依然能在一刹那将腰间的飞刀拔出然后飞掷而去。
说着，刺客大师从阿卜杜拉的衣柜之中拿出了一套宽大的白色长袍。在一旁玛利亚惊诧的目光之中，不久之后，原本精干白衣刺客便变成了一名肥胖如猪的萨拉森商人，而且体型和倒毙在血泊之中的阿卜杜拉相差仿佛。他抬起头来，粘在嘴上的假胡子一抖一抖的，甚至还威胁似的晃了晃手中的飞刀：“美丽的法兰克女士，接下来，要麻烦你陪我走一趟了——你要陪我毫无破绽的出去。”
看到阿泰尔小心翼翼的捧起了桌上那一件来自东方的珍贵瓷器，玛利亚的眼睛闪了闪，突然却对这名刺客的目标有了点兴趣。
她在刺客大师戒备的目光之中来到已经死透的阿卜杜拉面前，蹲下去在尸体身上翻找着什么；不久之后，随着年轻女人喜悦的眼神，她从尸体身上摸出来一把小小的钥匙。
“啊，自由，我朝思暮想的自由。”
撩起了身下的长裙，阿泰尔却蓦然发现玛利亚脚上绑着一副坚固的脚镣。她快速的打开了束缚了自己两年之久的镣铐，然后得意的踢了踢腿，对年轻的刺客说道：“你瞧，刺客先生，我说过我们是一边的——你帮助我获得了自由，而我自然也会帮助你。”
玛利亚先把阿卜杜拉肥胖的尸体拉倒衣柜之中藏好，再清理了一番现场之后，便过来很自然的挽住了伪装成奴隶贩子的阿泰尔的手；而后者则理了理头上红白相间的花色头巾，内心却有些侥幸的想到：“幸亏那家伙留了一把大胡子。”
他们顺利的走出宅邸，坐上了阿卜杜拉的私人马车，没有引起任何人的怀疑。而在玛利亚的嘱咐之下，两人乘坐的马车亦开始缓缓朝着阿泰尔的目的地行驶。
当阿泰尔重新站到了大马士革王宫之前的时候，此刻太阳已经偏西，许多贵宾已经开始陆陆续续的入场。他习惯性的望了望天边鲜艳的晚霞，好似在那云层之中，仿佛见到了当初一起训练的兄弟们。他们身手不凡，他们友谊深厚，他们尽皆在数年前接受了导师派遣的任务；但是他们不仅没有成功，反而却统统身首异处。
“今天，我将完成你们未尽的事业。”
睹物思人的阿泰尔稍微摇了摇头，随即便迈着化妆之后的肥胖步伐，开始朝着戒备森严的王宫大门走去。
第207章 暗影刀锋（中）（）
戒备森严的大马士革城堡，这里是阿尤布的伟大苏丹萨拉丁所驻跸的王宫。此刻，为了迎接巴格达的特使，以及埃德萨的罗马皇帝，苏丹便在他的宫殿之中举行了一场盛大而又壮观的国宴。
这座易守难攻的城堡在耶稣诞辰之前的那些蛮荒年代便矗立在了巴拉达河南岸；直到现在，经过千年不断的修葺和扩建，已经成为了苏丹不可置疑的王权象征——这里的城墙和堡垒均用最坚固的条形巨石垒成，既宽又深的护城河将整座城堡严密的保护了起来，只留下了吊桥出入。
整整三千名最精锐的马穆鲁克守卫着这里，在他们严密的监视之下，就连一只鸽子都飞不进去。他们都是整个萨拉�