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盟约，并且还是高贵的罗马皇帝——这正是我们梦寐以求的大团长啊！”
诚恳的圣殿骑士抬起头来，诚挚的注视着阿莱克修斯的双眼。见此情景，小皇帝皱着眉头，揪了揪如今自己并不存在的胡须，无奈的说道：“那你们可以回到罗马，回到巴黎，回到亚琛，回到伦敦。。。。。。你们完全可以从新在西方重建骑士团，然后跟随十字军的脚步，在一两年之后重返圣地——西方有无数愿意把后半生奉献给上帝的虔诚贵族，而他们之中也从来不缺乏优秀的战术家或者是魅力非凡的外交家。”
“加入骑士团需要恪守清贫和宣誓禁欲，西方有无数贵族符合你们的条件，为什么一定要找我这个希腊人呢？”阿莱克修斯说的不紧不慢，但是语气非常温和：“当然我作为一个虔诚的基督徒，本来是十分愿意恪守修士的戒律，也愿意加入你们——”
“但是我有我必须完成的使命——父皇只有我一个儿子，我不能让曼努埃尔大帝的血脉断绝；同时，我曾经发誓要亲手拗掉篡位伪帝的脖子。。。。。。”
“我本人其实非常尊敬诸位，而我也无意打破骑士团的传统。所以。。。。。。”
虽然皇帝没有说明，但是内心的拒绝之意却无比坚决，这也是他深思熟虑过的——加入骑士团需要放弃世俗领主之位，同时宣誓守贫和守贞；这对阿莱克修斯来说简直就是不可接受的。而听到了皇帝的话，海尔森虽然无比沮丧，但是他还想尽最后的努力。
“我们每个人都曾经发誓要用余生守护圣地的安全，我们不能随意的抛下被异教徒占据的圣地和圣城，就这样回到故乡，除非大团长的命令。”
海尔森的声音低沉而又沮丧：“另外，我其实并不信任那些西方人。那些国王和公爵们，他们参加十字军无不是为了取得荣耀和胜利，好巩固自己的统治并打击他们的敌人，而对圣城本身却总是置若罔闻——第二次十字军便是如此，法兰西王和德意志皇帝竟然一开始就内讧，他们不仅放弃攻打埃德萨，竟然还转而攻击耶路撒冷当时的盟友大马士革；他们倒是拍拍屁股回去了，可是留给耶路撒冷，留给我们的，却是一个统一了整个叙利亚的强大军阀，努尔丁！”
说起这些陈年旧事，海尔森甚至越来越激动。他虽然没有参加过第二次十字军，但是作为前任大团长的掌旗官，曾经也通读过骑士团保存的文档，因此他也有自己的见解。
“即便是耶路撒冷，也太腐朽了！”
接下来的话似乎是海尔森的肺腑之言。他悲愤的说道：“贵族们只知道争权夺利，甚至有些人还和萨拉森异教徒无耻勾结；而本就势弱的耶路撒冷如何经得起这样的动荡？”
“两大骑士团为圣地圣城的和平与秩序而存在，但是有时候也无奈的成为双方争斗的棋子。而所有的因素加起来，最终导致了圣城的覆灭——”
“所以，我们需要改变；我们不能任凭他们摆布。我们要重建新的圣殿骑士团；我们需要指引。。。。。。”
海尔森的话几乎将所有人都骂了一遍，而首当其冲的便是的黎波里伯爵雷蒙德，甚至某种意义上卡拉克公爵雷纳尔德也没有幸免。但是，这和阿莱克修斯有什么关系呢？所有骑士们都单膝跪在那里一言不发，看样子他们之前已经讨论好了。
“既然你们这么热情，那我一句话不说也不好。”
摇摇头，阿莱克修斯叹了口气：“那好吧。”
听到皇帝的这句话，海尔森顿时面露喜色：“这么说陛下已经答应了？陛下答应做我们的大团长了？”
“也请陛下同时做我们医院骑士团的大团长吧！”
一旁一直没有插上话的三名最后的医院骑士，也忙不迭的说道。
“不不不。”
但是阿莱克修斯接下来的摇头，却彻底将他们搞蒙了。他走到海尔森跟前，蹲了下来，直视着他的眼睛：
“海尔森，英勇的海尔森，你的愿望，你们骑士团所有骑士的愿望，便是圣地重新沐浴在基督的目光之下，同时恢复和平与秩序么？”
看到面前的圣殿骑士茫然的点了点头，阿莱克修斯站了起来。他转过身去，一瞬间把身后的披风甩的猎猎作响：“很好，这也一直以来是我的愿望。”
他重新转过身来，如同神父一般抬起自己的双手：“那么，让我们组建一个秘密社团——宗旨，就是在暗中守护圣地的秩序与和平。”
“没有人知晓我们的功劳，也没有人知道我们的存在，我们是暗影中的利剑，我们是耶路撒冷的卫士。我们是暗中掌控者，也是圣地守卫者——诸位，你们可以以个人身份加入社团；我在此以科穆宁的名誉发誓：‘我们终将重新夺回耶路撒冷。’”
众人面面相觑，这一度让小皇帝非常尴尬。不过不久之后，海尔森弱弱的问道：“那么骑士团。。。。。。”
“平日里你们都是正常的骑士团成员，你们只是以私人身份加入社团；”阿莱克修斯笑容满面的说道：“但是在暗中，你们却是圣地的守护者和暗中掌控者——”
“那么组织的名字。。。。。。”
小皇帝满脸微笑着说道：“象征我们品性如同白银一般高洁，以及表示组织的掌控之力——”
他转过身去，用心的在一张纸上画出一个五指并拢的手掌，然后展现在了众人面前。
“白银之手，组织的名字叫做白银之手如何？”
第218章 御前会议（上）（）
第二天，埃德萨的主堡大厅。
这里已经被粗略的修葺过，石头的城堡大厅两侧的墙壁上悬挂着十数支明亮的火把，顶端的吊灯上面还点满了蜡烛，把整个大厅照的亮堂堂的。
大厅之中最显眼的是中间的一张长条形状的木桌，旁边摆着几把椅子，这些都是属于御前会议的坐席；上首则是统治者的王座，虽然仓促之中没有用豪华的天鹅绒和黄金装饰，但是比其他椅子大一号的体型，木匠用心的雕花，以及上首一个硕大的雄鹿头，还是在尽力的显示着阿莱克修斯如今十分稀少的威严。
“这里简直就是一个。。。。。。土匪窝。”
第一次看到“风格粗犷”的埃德萨主堡，阿莱克修斯只能在内心摇了摇头。毕竟一方面埃德萨百废待兴，确实缺钱，而对于奢侈品的禁令又是他自己去大马士革之前下达的；另一方面，巴里安只是一个耶路撒冷的男爵，而雷纳尔德虽然曾经贵为公爵，但是他本人低阶骑士出身，实际上更多的是在自己的卡拉克城堡驻跸，而那里是一个严密的军事要塞；甚至于耶路撒冷王国本身的礼仪就颇为粗鄙；因此，看到重建的王宫大厅如今具有非常浓厚的法兰克乡村气息，小皇帝也只能无奈的苦笑一声。
不久之后，所有人各自寻找位置座下。望着聚焦在自己身上的目光，阿莱克修斯不仅感受到了希冀的情绪，还有数不尽的压力——现在他成了耶路撒冷第一王国覆灭之后，所有残兵败将的希望。
他沉默的扫视了下方的众人，都是一些熟悉的面孔。坐在右边首位的是摄政雷纳尔德，同时也是如今埃德萨的宫廷元帅；在他后面的是伊贝林男爵巴里安，再之后便是居伊和“猴子”坦克雷德；而左侧首位则是他的舅舅，安条克的公爵博希蒙德，他的旁边是大牧首狄奥多里克，之后则是的黎波里伯爵雷蒙德；更后面，则是圣殿骑士团的新任大团长海尔森。肯威以及医院骑士团的新任大团长，布莱恩。安格劳斯。
是的，在阿莱克修斯的规劝之下，海尔森终究还是继任了圣殿骑士团的大团长——当然他和布莱恩一样，明面上是骑士团的大团长，暗地里却是白银之手的执行官；而那天晚上的骑士团骑士们，则统统被授予了圣骑士的称号。
秘密社团的事情暂且不提，此次会议乃是决定整个埃德萨公职的重要会议。虽然以阿莱克修斯如今在埃德萨的威望，他完全能够钦定，但是他并不想给众人留下独断专行的印象。
小皇帝如今的手下几乎全是法兰克人，这让他不得不以法兰克人的方式统治埃德萨；但是另一方面，他却并不想把原本就不大的领地分封出去。
迄今为止，已经有数名耶路撒冷的贵族觐见过阿莱克修斯，希冀为埃德萨“守卫边疆，预防萨拉森人入侵”，其实就是希望能如同在耶路撒冷一般获得属于自己的封地，不管是一座城堡亦或是一个村庄——他们希望如同在耶路撒冷一般成为真正的贵族，并且更好的向阿莱克修斯宣誓效忠。虽然贵族领袖雷蒙德和雷纳尔德并没有表态，但是小皇帝认为，这些低等贵族只是他们的探路石。
不过阿莱克修斯现在已经把埃德萨看成了自己的自留地，他已经准备好好重建这个地方；另一方面，他也深知，自己如今的威望并不稳固，而自己却需要这群法兰克人效力，故此也不能苛待属下。
“陛下，如今从耶路撒冷到来的法兰克难民一共有四万一千余人，他们大多数已经分居在了埃德萨周围，并开始建立他们的集镇和村庄；而北面的深山之中，许多当地人也正在观望，有许多已经出山，希望定居在城市周围，并且受到埃德萨的庇护；但是如今市政府缺少文吏，这使得城市的日常管理受到了极大的阻碍；并且即使我们不断的在招募士兵和训练他们，整个城市如今的士兵也仅仅只有七百人，而这几乎已经是极限了。”
作为代理执政官的巴里安首先报告了城市的整体情况：“我们在两个月内就剿灭了三波妄图洗劫村庄的突厥马匪，而且我们不知道他们的巢穴在哪里，因此我们绝对不能放松对于埃德萨周围的巡逻；另外，从幼发拉底河到迪亚巴克尔的广大地区都是属于您的领地，我也曾经派遣信使向周围宣示了陛下的存在——”
“但是除了哈兰等几个寥寥的集镇之外，北面的阿德亚曼湖滨地区和她东面的希尔万丘陵地带如今皆是一片荒芜；至于更东面的迪亚巴克尔，那里是一座繁荣的城市；但是当地领主却拒不承认埃德萨的统治，他们效忠于一位强大的突厥军阀，摩苏尔的赛福丁，他统治着整个上美索不达米亚地区；同时他也是努尔丁的侄子，但是却早早的就向大马士革递交了宣誓效忠的誓书。”
当巴里安叙述完毕之后，阿莱克修斯摆了摆手：“迪亚巴克尔的问题先放一放；我们现在来讨论讨论，关于埃德萨周边村庄的问题。”
由于土匪的威胁，所以垦荒的农民们无一不想离着城市更近；因此在阿莱克修斯不在的日子里，由于缺乏基层管理，埃德萨周围的村庄甚至还闹出了许多打架斗殴的事件——不是为了水源便是界碑，甚至有些还发展到了偷窃邻村耕牛的地步。许多农民跑到城内告状，这一度让巴里安焦头烂额。
按照巴里安爵爷的性子，如果这是在他的伊贝林城堡，他会先把双方都先枷到颈手枷上示众三天再说，因为他们不过是一群贱民而已；但是现在这些人可不是他的农奴，而是阿莱克修斯手下的自由民——皇帝在去往大马士革之前已经颁布了鼓励垦荒的诏书，明显是非常重视这些农民的。
“陛下，我有一个办法。”
阿莱克修斯的话音刚落，前的黎波里伯爵雷蒙德便不疾不徐的说道：“陛下可以命令耶路撒冷的贵族们带领一部分民众外出垦荒——只需要将那片土地分封给他们，便没有人不敢尽心竭力的为陛下服务了。同时，这还能解决埃德萨周边如今人满为患的问题。。。。。。”
第219章 御前会议（下）（）
“我不赞同现在就外出拓荒。”
雷蒙德一说完，坦克雷德便旗帜鲜明的反对道：“在大马士革的粮食就要运抵的如今，埃德萨不是人满为患，而是缺乏人口。与其让原本就不多的民众再分散拓荒，一旦他们遭遇了突厥马匪的洗劫，那应该如何应对？我觉得我们应该以城市为核心，首先开垦周围的田地，然后持之以恒的剿匪——至于巴里安爵士所说的难以管理的问题，鄙人以为可以增加埃德萨的官僚队伍，乃至于组建一个巡回法庭。”
听到了猴子的话，巴里安顿时不住的点头。这段时间他作为埃德萨的临时执政官，简直分身乏术，感觉糟糕透了。因为即便是耶路撒冷到来的贵族们，也绝大多数是文盲，而原本那些识文断字的教士们，他们大都自发留在了圣城，宣誓要守护基督徒的圣地，圣墓大教堂；这使得城市重建头两个月的工作几乎全部压在了他身上。即便有几名粗通文墨的书记官从旁协助，以及雷纳尔德分担了军事方面的工作，伊贝林的男爵也似乎老了两岁一般，令人