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康斯坦丝一身戎装，并没有装配任何显示她女王身份的饰物；再加上理查德从没来过西西里，因此认为城头只不过是一个和威廉私交甚好的女骑士罢了。因此，听到了英格兰国王的强硬话语，康斯坦丝一言不发的取下了头上的诺曼头盔，然后将一顶灿烂的金色王冠戴在了她的链甲头巾之上。
仿佛压抑着无穷的怒气，城头的声音如同暴风雨前的宁静一般淡然：“西西里聆听你的声音，无耻而残暴的英格兰国王；愿你的一生短暂而不幸，你下贱的品行如同希腊戏剧的小丑一般！”
“你的恶名，从爱尔兰到契丹，无人不知，无人不晓！”
看到一个素未蒙面的女人戴上了西西里的王冠，理查德顿时有些发愣，不过这并不意味着他认输，他大概知道这个西西里的女王是谁。既然找到了西西里的统治者，他没有理会后者对他恶毒的诅咒，而是直接大吼道：
“你们正在破坏整个基督世界无比神圣的东征大业！”
“你们的海军统帅无故袭击和焚毁了英国十字军的所有舰船，这是对圣座，对基督赤裸裸的背叛，你们都要上火刑架！”
随着自己的声音越来越大，理查德的面容也变得越来越慷慨激昂，仿佛自己正在进行着正义的事业：“作为一名高贵的国王，以及东征的统帅，朕现在怀疑，你们西西里和萨拉森的邪恶异教徒暗通款曲，你们都是基督世界的叛徒！”
“除非赔偿我们正义的英国十字军两万磅黄金，并且赔偿我们足够的船只，否则”
“我们会自己来拿。”
万万没想到，恶人先告状的理查德如此的颠倒黑白，康斯坦丝顿时内心气血翻涌，差点就晕了过去。她强行让自己冷静下来，不断的喘着粗气，可以看出女王如今已经愤怒到了极点。
“女王陛下，我们应该直接杀出去，直接俘虏或者击杀这个令人厌恶的强盗和恶棍！”
站在德国皇太子亨利旁边的，德国皇帝红胡子腓特烈的肱股之臣，奥地利公爵利奥波德大声的建议道：“理查德如今身旁只有数百骑兵，他竟敢独自撇下大部队擅自行军，简直狂妄自大！”
“让我们集中优势兵力，先给他重重的一击。如果我们什么都不做，听凭理查德等待到他的大军，然后将整个巴勒莫团团包围，想必将士们的士气将遭受极大的打击。”
“于情于理，我们都应该趁他们立足未稳，打他们一个措手不及！”
“对，陛下，出击，让我们把理查德那家伙的脑袋拧下来！”
许多康斯坦丝身侧的诺曼贵族亦大声附和利奥波德的提议，他们对城外那个嚣张跋扈的英格兰国王也早就看不惯了。而众情汹汹之下，西西里的新任女王也坚定了自己的信念，她从背后取下自己无比熟悉的紫杉木长弓，搭上了一支最锐利的破甲重箭，仿佛自己的所有愤怒都化为了它朝前呼啸而去的动力！
只听“嗖”的一声，饱含着女王愤怒的一击被突然策马而出的威廉。马歇尔用手中的鸢盾挡下，深深的扎进了他的盾牌之中，甚至让武艺高强的马歇尔惊出一身冷汗；然后，并没有其他的话语，康斯坦丝亲自站在城头，吹响了进攻的号角。
巴勒莫城头的吊桥缓缓落下，沉重而坚固的铁闸门被绞盘奋力的拉了起来；从洞开的城门之中，以数百名身披重甲的精锐骑兵为先锋，整整三千人鱼贯而出；他们不仅是如今巴勒莫城中的精锐士兵，也是此次战斗中的主力。而他们的目标，则是对面，英格兰国王理查德率领的八百余名法兰克骑士。
“英格兰的后援正在路上，所以这是我们千载难逢的机会！”
率领诺曼骑士们冲锋的是西西里的奥利瓦尔勋爵，他的旁边则是奥地利公爵利奥波德。原本自诩为“女王的勇士”的皇太子亨利还要亲自下场，可是在利奥波德激烈的反对和女王的不允许之下作罢；为此，康斯坦丝当众给了未婚夫一个深情的吻，赞扬他的勇敢和坚定，也让亨利直到现在脸色也红得如同烧红的锅底一般。
在两名高贵而勇敢的贵族带领之下，整整一千二百名英勇善战的骑士，除了数百名硕果仅存的诺曼骑士之外，还有三百名德国皇太子的护卫骑士；他们分成了两个队列，朝着理查德的军队夹击而去；而身后的步兵则紧随其后，准备在英勇的骑士们击溃了理查德之后，将他们生擒活捉。
看到西西里人已经摆明车马动手了，英格兰国王嘴角轻蔑的一笑。他大手一挥，身后的八百余名骑士顿时排列成为了无比紧密的队形。
他们甚至拥挤得马腿挨着马腿。
第257章 墙式冲锋（）
望着呼啸而来的敌方骑士们，理查德不惊反喜。他之所以要带领着麾下最精锐的一千名骑兵急行军到巴勒莫，就是想打西西里一个时间差。
自从他劫掠并强占了墨西拿开始，他便知道这件事肯定不能善了了。而理查德知道，一旦西西里的国王得知了这个消息，整个西西里最精锐的军队肯定会朝着巴勒莫集结。如果等到叙拉古，布林迪西，甚至那不勒斯和阿普利亚的军队集结完毕，即便英王对自己的临阵水平十分自信，他也没有把握在西西里人的领土上战胜西西里人的五万大军。
理查德对此有着一连串的计划——他不惜马力用了一天一夜的时间急行军赶到了巴勒莫城下，甚至导致了两百人的掉队；不过这一切都是值得的，巴勒莫如今来自叙拉古的援军还在集结之中，而周边市镇自发组织的民兵们，他们通往首都的道路已经被切断了。
在仅仅休息一小段时间之后，这一支体力充沛的精锐骑士便开始在巴勒莫城下耀武扬威，挑衅搦战；而理查德之所以敢于仅仅靠着这八百余人的骑士便敢于挑衅坐拥坚城同时兵力暂时占优的西西里女王，他也是有原因和倚仗的。
几个月前，在伦敦出发之前，新继位的英王找人占卜，于是手下的骑士们便拖来了一个神神秘秘的占卜师。
据约克公爵所说，这个一身邋遢，神神叨叨的中年男子是个名叫威尔逊的凯尔特人，他原本是一座修道院之中的修士，不过突然有一天，他号称自己得到了天启——当然在教会的同僚看来，这只是恶魔附身而已。
念在多年的情分之上，老院长只是在驱魔失败之后把他驱逐出修道院，而不是将他绑上火刑架鉴定他到底是不是恶魔。之后这家伙就凭着自己半吊子的草药学技术做起了游医，不过他从此逢人便称自己乃是血统纯正的盎格鲁撒克逊人，同时乃是不列颠岛著名的历史学家和神学家。
人们认为他是一个神秘主义者，甚至是某个秘密社团的成员——原因便是他经常喜欢当众念叨什么大洪水，武德，费拉之类。
终于有一天，威尔逊由于大放厥词被路过的约克公爵逮捕下狱，不过就在不久之后，约克郡便由于一阵大暴雨引发了一场洪水，淹没了一大片农田，给爵爷的产业造成了十分严重的损失。
爵爷不由得想起了自己地牢中的怪人，他顿时认为威尔逊是一个优秀的占卜师，竟然准确的预言出了自己领地之内的大洪水；在和后者交谈之后，大字不认识几个的约克爵爷又为威尔逊渊博的学识所倾倒，成为了他忠实的拥泵。
在光辉万丈的英格兰国王面前，威尔逊无比激动和谄媚。他大声念叨着，国王陛下武德充沛，而萨拉森人费拉不堪——这让理查德十分喜悦，甚至在东征之路上也带上了他。
当然这只是一个原因，还有个原因便是威尔逊向理查德献上了骑兵的训练之法——他认为比起训练更好的骑术，英格兰更应该重视骑兵的纪律。
在国王的授意之下，教士变成了教练——而因为这些骑士们自由散漫惯了的原因，导致威尔逊养成了一个口癖：
“让阿姨教教你。”
理查德如今迫不及待的想测试新式战法的威力。和传统的骑兵作战比起来，如今他麾下的骑士们只有一小部分是从小训练，武艺高强的骑士，大部分都是在东征路上招募的雇佣兵；他用高额的军饷和定期劫掠维持着部队旺盛的士气和高昂的战斗力，替他们置办了最好的盔甲，武器和坐骑，也用严苛的军法和纪律统治他们，这某种意义上让英王麾下的这支军队训练出了极强的纪律性。
如今面对西西里人的冲锋，这支精锐的部队并没有慌乱。他们按照训练排列成了密集的队列，前排的骑士们将手中的长枪用右手高高举起，而后列则使用鸢盾和长剑。他们紧紧挨在一起，在国王的命令下，小步快跑的同时还保持着整齐的队列；而他们的目标，则是左侧的西西里骑兵队伍，领头的贵族是奥利瓦尔勋爵。
透过水桶巨盔的缝隙，奥地利公爵利奥波德看到英国人目标不是自己，他因此改变了方向，率领麾下的骑兵朝着英国人的后背开始运动。他要在友军困住了理查德和他麾下的骑士之后，突然从后方杀出，一举奠定胜利的局势！
更妙的是，英国佬甚至没有分出兵力阻止他，而是任凭他朝着大军的侧后方向运动。
“什么身经百战，简直就是沽名钓誉，徒有虚名。”
奥地利的公爵撇撇嘴，他认为理查德还是太年轻，太天真，有时还非常幼稚——他竟敢在敌人的国土上分兵，并且还让自己身处险境！
“那么，就让我取下你的头颅，作为太子殿下向西西里女王邀功请赏的怎么回事！”
利奥波德带领着他麾下的六百名骑士在战场上绕了一个大圈，终于迂回到了英国人的后方；可是他却悚然发觉，理查德和他麾下的英国军队，竟然在短短的时间之内便击败了他们当面的奥利瓦尔勋爵，然后如同赶鸭子一般驱散着败兵，冲垮了后方的步兵阵列！
“难以置信，英格兰之王，竟然恐怖如斯！”
奥地利公爵不清楚，但是巴勒莫城头的康斯坦丝则是看得十分仔细。她看到英格兰人的行进队列如同一块缓缓移动但是坚不可摧的礁石一般，又如同一只捏紧的拳头，一面缓缓逼近的石墙，一瞬间便击溃了迎面而来的奥利瓦尔勋爵
理查德的胆子非常大，他把全部赌注都压在了自己身上。而正如他所料，使用了新式战法的英国骑兵，面对同样精锐的诺曼骑士，直接取得了前所未有的大捷。
虽然己方也在一瞬间损失了超过一百五十名冲锋的骑士，可是对面的诺曼骑兵也损失了超过两百人。并且由于指挥官阵亡，剩余的骑兵逃跑之下引起了连锁反应，导致了西西里人的战局彻底崩溃。
第258章 教皇裁决（）
“英格兰武德充沛，西西里费拉不堪！”
几天之后，巴勒莫城下的营地之中，和步兵大队一起到达的威尔逊，在得知了国王赢得了一场辉煌的胜利之后，连忙满脸堆笑的恭维着理查德。
此刻双方的情势大约陷入了胶着之中——虽然理查德击败了康斯坦丝派出城外作战的军队，但是仅仅只有数百人的他也绝不敢就此攻打防守完备而且城高壕深的西西里首都。他见好就收，索性在城外驻扎下来，同时等待来自后方的步兵大队到达。
接下来的几天之内，双方处于一种诡异的和平之中。理查德准备等到步兵到达之后便开始强攻，而康斯坦丝亦正在等待由海路而来的援军。她已经知晓了，海军上将马加里塔和他的海军舰队正运载着源源不断的援军来到巴勒莫，甚至于正在那不勒斯驻跸的法兰西王腓力二世，也率领着他麾下的精锐大军开拔了。
理查德也曾经率军强攻过巴勒莫，但是数次都是无功而返；直到有一天，他得到了后方的消息，墨西拿被法国军队攻陷。
自此三方彻底陷入僵局——巴勒莫不敢出城和理查德野战，而腓力也不愿意在战场上亲自面对那个疯子一般的家伙。不过，在大家心知肚明的等待之中，教廷的调解终于姗姗来迟。
虽然距离理查德攻陷墨西拿的时间已经过去了整整一个月，但是所有人都不敢轻视罗马的使节团。原因无他，因为至高无上的圣座冕下，德高望重的卢修斯三世竟然亲自出面；他带领着整整一个小队的枢机主教，要来调停最近出现的所有恶性事件，保证伟大的东征事业能够继续进行。
“天父在上，你们，你们都让我很失望，非常失望！”
巴勒莫城外的临时营地之中，老态龙钟的圣座冕下穿着华丽的法衣，却对下首三位真正的国王面露不渝之色。也只有在教皇面前，康斯坦丝才能按捺住�