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而凉国的耕地太少又太贫瘠，刘范要节省军粮，就想到了奶粉和肉松。除此之外，刘范还想到了蒙古军中另一军粮是风干牛肉。风干牛肉也是可长时间保存，轻便易食。这一次，刘范打算赌一赌，赌西凉军依靠这三样蒙古骑兵的军粮，可以复制蒙古西征的辉煌。
刘范笑道：“此乃孤为此次大战所准备的军粮。休文、文远，你们就看着吧，这三种军粮会发挥极大的作用的。”
两人虽不知这三种千年以后才有的东西是什么，但出于对刘范的信任，还是笃定地点点头。刘范又抽出几张纸，说道：“当然，我军将士大多是汉人，也不能整日都吃这些。这是孤给将士们准备的另一种军粮，孤将之命名为馕。这些就传给两位州牧，让他们按照孤在信上写的，赶紧做出来，不得怠慢。”
刘诞和张辽接过来一看，上面画着几张很简单的图，第一张图画的是一种很奇怪的火炉，那火炉呈现出瓮状。两人皆丈二和尚摸不着头脑。
看张辽和刘诞两人一头雾水的样子刘范又忍不住偷偷笑了。那正是后世馕饼的做法，刘范对军粮的保存方法，就是将粮食都烤制成方便携带又不易变质的馕。这样，西凉军将士就可以每个人带上几张大馕，就不必长途运输粮草，造成不必要的消耗了。
刘范咳了一声，打断两人的猜想，又递给他俩一封信，说道：“看不懂是吗？没关系。来，这是给田祭酒的信。这回孤保证你们肯定能看懂。”
刘诞和张辽接过来一看，这回果然看得懂了，因为上面没有什么奇形怪状的东西，只是写着让田丰加紧时间赶制一万个长方大盾牌，和二十万个圆形小盾牌。虽然知是盾牌，但二人还是对后者产生了疑问。因为那种圆形的盾牌直径只有三尺，也就是说，最多只能保护上半身不被射中；而且盾牌背面还有两个环，看似是套在手臂上的。
张辽看了，问道：“主公，这莫非是给我军铁骑使用的？”
刘范双眼一亮，说道：“文远很聪明，不错，这正是孤给将士们准备用来防止安息人的回马射的。”
张辽点点头，说道：“安息军精通回马射，但我军有了骑盾的防护，安息骑兵就不能对我军造成严重的杀伤了。”
刘范点点头，说道：“对。这是孤准备的防御之器。而这，是孤准备的攻击之器。”说着，刘范拿出最后一封信。
那信上只是催促管理武器生产的马钧，赶快将一批劲弩完工，并运送到贵山城去。在刘范的新法刺激下，凉国的武器生产已经达到顶峰，主要的武器就是马槊、弓箭、和骑刀。后来，敦煌郡兵工厂有一名工匠试制出一种一次五发的连弩，因工匠籍贯是敦煌人，又是在敦煌发明的，又经采取那名工匠的意见，就命名为“敦煌弩”。
敦煌弩的优势是一次可同时发射五支箭，并且装填快速，射程至八十步，而且精准度比起以前汉军常用的弩提高了不少；灵活性强，可以发射各种规格的箭矢；又较为轻便，只需一个士兵手持即可。在前年发明出来后，刘范就下令重奖那名工匠五百金，并命令全凉国的兵工厂大批量生产这种劲弩。
敦煌弩虽然能同时五射，杀伤力惊人，但制作工艺繁复，至今只生产出六千多副而已。刘范命令马钧将这六千多副敦煌弩全都运到前线，并准备了三十万支箭矢。
张辽和刘诞还是首次看到如此厉害的劲弩，两人都赞不绝口。经过刘范的这一番展示，原本担心刘范是频出昏招的两人，两颗悬着的心都放心了。他们这时候才知道，原来刘范看起来对这一战心不在焉，原来他早已对此战胸有成竹，各种布置准备有条不紊，面面俱到，对安息和大月氏完全是有备而来。知道了这一点，两人越发地崇拜刘范了。
刘诞和张辽一抬头，刘范看他俩眼里都是崇拜，赶紧挥手打断，说道：“好了，不必再夸孤英明神武了。这最后一封信，是给大牂羌部的酋长的。让那酋长在它乾城等着孤，我们应该是后天到达。”
两人问道：“主公，此战也要征召大牂羌人参战吗？他们刚刚归附我大凉，贸然征其参战，多半会激化其造反吧。”
刘范对这一点，也早已有了主意，说道：“不必担忧。孤这回就作一个说客，鼓动三寸不烂之舌，定能劝服大牂羌人心甘情愿地为孤卖命。”
两人也不再疑虑。
第六百一十二章 沃洛吉斯（）
就在刘范抵达玉门关的同时，安息四十万大军也进入了木鹿城休整。早在三天前，安息大军只到了尼萨城。
刘范的大敌，也就是安息的万王之王，沃洛吉斯四世率领着四十万大军浩浩荡荡地开进了尼萨城。此次东侵凉国，沃洛吉斯四世做了充足准备，命令安息帝国中的所有行省、王国和部落，都挑选出精锐部队，参加这次在他看来是一场狩猎的大战。
安息帝国现有十六个行省，但其行省的疆域是常常变动的，因为在行省之上还有大区，由数个行省组成。大区由安息王任命一名都督统辖其军政。这是由于安息境内有众多民族、部落，安息不得不通过任命都督来让他们听话。总的来说，安息主要由亚美尼亚、巴比伦尼亚、米底亚、马尔吉亚那、米尔加尼亚、波斯、锡斯坦和帕提亚等地区组成。其中帕提亚最为辽阔富庶。除此之外，安息的城池众多，按照风格可分为东方式和希腊式，如木鹿城就是希腊式城池。重要的城池有木鹿城、尼萨城、番兜城、帕麦尼亚城、泰西封、埃克巴洛纳、百牢门、波斯波利斯等。如今，安息大军就在帝国最东的木鹿城。木鹿城是安息东部最重要的大城，相当于大汉之临淄。
云集于木鹿城的四十万东侵大军，其中有二十三万帕提亚骑兵。帕提亚骑兵中又可分为三万由贵族组成的重骑，二十万由平民组成的轻骑。除此之外，安息王沃洛吉斯四世还抽调了波斯的四万骑兵、居住在锡斯坦的塞种人两万骑兵、在两河流域防御罗马的三万米底步兵、自各大城守卫部队拣选的两万精锐步兵、自各民族，如阿米尔人、亚美尼亚人、犹太人等中抽选的六万骑兵。毫无疑问，帕提亚骑兵是此次东侵当仁不让的主力。帕提亚人在安息帝国中的强势地位，也是安息帝国向心力强、在与罗马数百年来的征战中始终屹立不倒的关键。
大军的统帅、安息帝国皇帝沃洛吉斯四世可谓是志得意满。他骑着高头大马，趾高气昂地领着同他一样趾高气昂的安息大军进驻木鹿城。尽管茂密灰白的胡子几乎将他的嘴给盖起来，但他嘴角上的笑却是遮不住的。
沃洛吉斯四世一心要使安息再次雄立于世。距离“帕提亚征服者”图拉真的入侵那场大浩劫，已经过去了七八十年。当年，图拉真率罗马大军自叙利亚一路杀破塞琉西亚和泰西封，沿途烧杀抢掠，无恶不作。而安息帝国却毫无招架之力，最后图拉真的退军，还是多亏了一场突如其来的天花。
图拉真的入侵，让安息帝国结结实实地吐了一口老血。所以沃洛吉斯四世深恨罗马，迫切希望他的帝国能够振作起来。终于，在他的勤政下，安息很快就恢复了元气，甚至实力远超图拉真入侵之前。
在检点了一番安息帝国的国力后，沃洛吉斯四世心想，是时候该向老仇家罗马帝国讨债了。于是他在二十多年前，也就是公元161年发动了对罗马的叙利亚行省和亚美尼亚的大举进攻。一开始，沃洛吉斯四世得偿所愿。叙利亚和亚美尼亚在安息大军的铁蹄下瑟瑟发抖，大片大片地失陷，埃泽萨也被重新夺回，驻守两地的罗马军团一败涂地。
但罗马帝国不是吃素的。尽管罗马当时被日耳曼部落弄得焦头烂额，哈德良不得不准许日耳曼人定居在帝国之北境，也就是波西米亚（这导致了日耳曼人日后灭亡罗马）；又爆发了大规模的瘟疫，罗马陷入了自图拉真以来最大的挫折。但哈德良后的两位罗马皇帝维鲁斯和马克奥里略（他俩都是皇帝，共同执政），费力巴劲地耗时四年，还是把沃洛吉斯四世请出了亚美尼亚和叙利亚。
公元161年的失败，让沃洛吉斯四世备受挫折。这一仗，让他认识到罗马帝国的强大，安息帝国虽然强大，但还是逊于罗马一筹。一筹，就那么一筹。沃洛吉斯四世简直为之抓狂。
沃洛吉斯四世心想，既然罗马帝国这块骨头啃不动，那捏一把软柿子总可以吧。就在这时，一个软柿子送上门来了，那就是新生的凉国。凉国在短短两三年间，如秋风扫落叶般先后灭亡了西域三十六国、乌孙、大宛和康居，火烧贵山三十万大月氏士兵，又侵占了富饶的大夏，拓土三千里。看起来是个狠角色，但在底蕴深厚的安息人眼里，凉国只不过是头初生牛犊，未免根基太浅，实在是宣扬国威、开疆扩土的不二选择。
凉国的崛起没让沃洛吉斯四世意识到危险，反而让他觉得他在罗马帝国那丢的场子，可以在乌浒河对岸给找回来。他又听说大月氏人对在贵山城的惨败耿耿于怀，于是秉持着大家发财的原则，与大月氏结盟，相约一同进攻凉国。大月氏将收复大夏，而安息将得到凉国的两州。
为了达到这一点，沃洛吉斯四世大举兴兵。他并不是孤独的，陪同他的除了四十万大军外，还有他的儿子小沃洛吉斯、女儿希尔、波斯国王利斯乌斯、塞种人酋长弗尔拉斯、马尔吉亚那都督阿尔达班、大将帕拉亚斯、提里德特等人。
进城后，沃洛吉斯四世命令大军驻扎，带着小沃洛吉斯等人到木鹿城主准备的行宫休息去了。这希腊式的行宫里有宏大的大殿。沃洛吉斯四世领着众人进入大殿，众人分作两排站好，只有沃洛吉斯四世和女儿希尔走向王座。希尔含着笑，为沃洛吉斯四世摘下斯基泰式的皇冠，皇冠上的黄金雄鹰耀眼得让希尔不得不微微眯眼。
皇冠除下，沃洛吉斯四世编成辫子的白发就立时垂落下来。但沃洛吉斯四世一点也不在意，宠溺地牵着女儿希尔坐下王座，希尔则偏着身子坐在王座的扶手上，手搭在沃洛吉斯四世的肩膀上。
第六百一十三章 安息公主（）
沃洛吉斯四世揉搓着希尔细腻得如牛奶的纤手，望着女儿那白如玉的脸、红如血的唇、蓝如海的眸，金丝般的金发，令人沉醉的酒窝，不禁感叹地说道：“我的小公主希尔十六岁了，是时候要嫁人，离开父亲了。”
希尔是全安息最美的女孩，这一点安息人甚至犹太人、罗马人都在传扬。希尔羞笑，手里把玩着沃洛吉斯四世的一根辫子，说道：“父王，女儿要陪在父王身边，哪也不去。”
沃洛吉斯最为宠爱这个女儿。他拍了拍希尔的小手，乐呵呵地笑道：“好，好。”
小沃洛吉斯站了出来，说道：“父王可千万别信姐姐的话。姐姐一心想要汉人的一大块土地作为封地，等这场战争结束了，她才不会一直陪在父王身边。”
希尔不服气地张大凤眼瞪了瞪这个比她小一岁的弟弟，她的弟弟也是安息储君的小沃洛吉斯，则是还以一个毫不在乎的眼神。
小沃洛吉斯又笑道：“姐姐可是为了这个，苦学汉人的文字语言。说不定她想要的不只是汉人的土地做封地，还会找个汉人做夫婿呢。”
希尔一听这话，又羞又气地来教训小沃洛吉斯，说道：“好啊！你连你姐姐都不放在眼里了！”说着，希尔的手十分老练地就擒住了小沃洛吉斯的耳朵，捏得小沃洛吉斯连连痛叫。大殿内充满了姐弟俩的欢声笑语。
“好了！希尔。”沃洛吉斯四世说道。
希尔这才舍下弟弟，重新跑回到父亲身边坐下。沃洛吉斯四世说道：“希尔，告诉父王，现在汉人的语言学到哪了？”
希尔说道：“女儿现在已经学会了日常用语，正在学他们那些晦涩难懂的书。”
“就是堆在你寝殿的那些书吗？”沃洛吉斯四世问道。
“是啊，有尚书法经诗经楚辞”希尔低下头，掰着手指头，一本一本地数着。众人，连同沃洛吉斯四世在内，听得一头雾水。因为希尔在说书名的时候，没用希腊语，也没用古波斯语，而是如炫耀般地使用汉语。众人一句也听不懂。但沃洛吉斯四世宠爱她，众人也只好听她说。
“这些书虽然很难懂，但女儿发现，一旦懂得其中的意思，那这些书就会盎然生趣，甚至比罗马人的荷马史诗里那些老掉牙的故事有趣多了。看这些书，女儿懂了很多很多。比如他们汉人对世界的看法同我们是不一样的。我们安息人信奉拜火教的真神，认为世界诞�