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关于时局的动荡，两人在跟随燕还丹从南服县一路来秦州时，所见所闻，颇为惊惶，留下了噩梦般的印象，难以消除。
王甫搂着这新纳的婆娘，伸手揉着一团丰腻，慢慢捻着，问道：“怎地，你不愿意出去？”
阿花叹口气：“我本是个丫鬟下人，幸得公子小姐成全，让我跟了你，脱了卖身契。此等恩情，做牛做马都要报答。只是公子的意思，让我们自己做决定……嗯，反正我听相公的。”
被窝内，感受着女人丰腴的温柔，王甫浑身渐渐有些燥热起来。他出身同样好不到哪里去，即使在太平年间，也就勉强混个温饱。后来遭逢战乱，家破人亡，心丧若死。但时间便是一剂治疗创伤的良药，特别是与阿花好上之后，生活重新有了奔头。阿花长得不算漂亮，但年轻有活力，手脚伶俐，嘴巴还甜。
当下缓缓道：“阿花，你有没有想过，之前燕大侠走了，现在公子又要出去。我们留下来的话，靠什么生活？”
阿花轻声道：“日子肯定会过得清苦，但总不会饿死的。”
王甫道：“上山狩猎，我们不会；打鱼？也够呛。更没有田地进项，这般日子，何止清苦？”
阿花默然，知道男人说得半点没错。王甫本身是个读书人，身子骨单薄，做不来什么粗重活。至于靠她，一个妇道人家，再怎么勤劳，也难以撑得起整个家。
王甫又道：“另外，我们还会生孩子的。家里添了人口，只怕更难。”
听到“孩子”二字，阿花脸颊飞霞，身子在男人怀里扭了扭，显露出羞涩之意。但这是顺理成章的事，不但要生小孩，可以的话，或许要生好几个。
王甫接着道：“所以说呢，到时候一大家子，根本养不活。也是我没本事，哎。”
阿花连忙捂住他的嘴：“相公，不是你没本事，碰到这乱世，谁也没办法。”
王甫叹道：“我有自知之明，读书不成，功名无望，又没其他的手艺。想过好日子，只有一个选择，就是跟随公子出去。说不定，还能谋个好差事。”
阿花问：“公子真得要出去当官了？”
“具体如何，我不知晓，但他既然这么说了，自有把握。说起来，真是恍若做梦。我与不矜相识多年，那时候，都是清寒的秀才。可谁能想到，他突然就像开了窍似的，青云直上，先中解元，再中探花，功名官身尽在手中。”
阿花附和道：“公子的确了不起，年纪轻轻，都做了县太爷。而且待人和气，没有什么架子。”
王甫道：“这般人物，非池中物。现在有机会，咱们不跟随，更待何时？你我在公子夫人面前，都是有着情分的。我相信，到了外面，只要咱们忠心勤勉，待遇肯定不会差。反之，留下来的话，注定只能过上清汤寡水的穷苦日子，还不一定受人待见。别忘了，我们都是外来者。前些时日，若非公子显露手段，怎么镇得住村人们的嘴脸？”
阿花“嗯”了声：“相公说得有道理，我听你的，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
黑暗中，王甫双眸目光灼灼：“我算是看明白了，这天下大势，如火如荼。我等平民百姓根本没有逃避挣扎的余地。想要好好活着，便要随势而行。公子下了决心要出山，他一定是想清楚了的。”
阿花道：“我看那宁秀才，似有犹豫，相公如果把这番话与他说了，他肯定也会跟随。”
王甫呵呵笑道：“出去之后，必有凶险。所以公子让我们自个考虑清楚，做出选择。命是人家的，路怎么走，该由他自己选择。除非他亲自来问，否则的话，我才不会管。”
“相公所言极是。”
“时候不早了，我们就寝吧……”
王甫摸得已经有了几分火候，兴致勃勃，说完了正事，此刻按耐不住，当即剑及履及，做起好事来。
……
在另一间木屋，则是另一番景象。阴气缭绕，将整间房间都覆盖住了。
一截蜡烛点起，火光下，宁弈与女鬼小环对面而坐，神色有些肃然。
“小环，我今晚没有表态，就是想与你商量一二。”
宁弈开口说道。
小环瞥他一眼：“相公，我知道你是想出去的。”
宁弈道：“不矜是我的救命恩人，而且不止一次，没有他，我早死了。做人该有忠义，他需要人手帮忙，我怎能视若无睹？”
“既然如此，那你怎地不当场答应？”
“此事非同一般，我总得与你知会一声。”
小环又问：“出去之后，你有甚打算？”
“我既无功名，又无武功，唯有跟随不矜，他安排做什么就做什么。我想清楚了，留在这儿，不过浪费光阴，看似平静，可稍不留神，一样会倾覆，无法安生。还不如出去闯荡一番，或许有建功立业的机会。我就不信，这天下乱世，会一直乱下去。”
相比王甫的保守，主要考虑生计日子的问题。宁弈则显得有追求，不甘庸碌。毕竟以他的年纪，确实还青壮，血仍未冷。
小环道：“你有此决心，是大好事。还记得我以前与你说的话吗？三年，最多三年，你我缘分便要断绝。否则的话，不但害了你，我也不会好过。”
闻言，宁弈脸有伤感之意：“我已经请求不矜，看他有无解决的办法。”
小环摇摇头：“没用的，阴阳有别，乃是铁律，无法改变。”
“小环！”
宁弈伸手过去，抓住小环的手。她的手冷冷的，像是一块冰。
小环柔声道：“有此缘分，妾身已经心满意足。”
两人搂在一起，尽在不言中。
一夜过去，第二天，收拾好行装的王甫来到陈唐面前；过不多久，宁弈也来了。
陈唐这边东西多些，收拾起来，花费了点时间，最后大件的东西都装在胭脂马背上。
临走前，与山伯等人打了招呼，一众村人皆来相送，颇有不舍。陈唐的表现有目共睹，他在村中坐镇，人心要安稳得多，现在突然要走了，众人顿时觉得有点失落。不过他们也知道，以陈唐的本事，不可能一直留在这儿的。前面燕还丹已经离去，陈唐等人的辞别，亦是意料中事。
长长竹筏，载着人和马匹，漂流而出。到了外面，直奔藁城而来。入城后，先到悦来客栈安顿，陈唐吩咐几句，只身前往涂山猗所在的府邸。
第三百二十一章：大官（）
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园子桃花依旧笑春风，湖水湛湛。楼榭之内，涂山猗斜靠坐着，手捧一卷书在看。这个样子显得云淡风轻，分外儒雅，不知要迷死多少女子。
把书放下，这位难得一见的美男子微笑道：“陈大人，你比我预想中的还要有魄力。”
陈唐淡然道：“当断不断，反受其乱。既然决定了，又何必拖泥带水？”
“爽快。”
涂山猗拍手赞道：“适逢乱世，正需要陈大人这等人物来拨乱反正，披荆斩棘。”
陈唐嘴一撇，不置可否。对方的话说得漂亮好听，可真要做起来，不知要经历多少艰辛。不可能听到嘉许了，就立刻热血冲脑，抛头颅洒热血。
他与一般的读书人不同。
当下就问道：“我已经来了，涂山大人有何安排，不妨直言。”
涂山猗道：“你对这天下大势，有何看法？”
这是要当面考核了。
陈唐想了想：“实不相瞒，我自南服县出走，一路仓皇。只知天下已乱，但乱成什么样，具体如何，还是昨日听你所说的。况且，所谓大势，对于我现在而言，未免太大了些。你觉得，我能掌控得了？即使侃侃而谈，也不过纸上谈兵，没有多少意义。”
涂山猗目中有异光掠过，明白陈唐心中肯定有话，不过这些言语颇为敏感，不好诉诸于口。妄论国事，本身就是祸出口出的行径。换句话说，陈唐戒心很重：“罢了，我也不说那些虚的。就打开天窗说亮话吧，朝廷想要把你派回潘州。”
“朝廷？”
陈唐疑问，昨天对方才说是偶然发现自己的行藏，怎么会那么快就禀告朝廷了？
涂山猗微微一笑：“你不必猜疑，事实上在过年之前，自从杨临鹤上书弹劾于你，关于你的争论在朝野上便开始了。”
陈唐眉头一挑：“我不过是个七品县令，小人物而已。”
涂山猗耐人寻味地道：“有时候小人物，却正适合做文章。你是聪明人，应该想得到。”
对于此话，陈唐倒是赞同的。在原来的时空，一场世界大战便是从某个不算重要的人物遇刺开始。
涂山猗又道：“我这番受圣命，以钦差身份出京，在天下行走，有便宜行事之权。既然碰到你了，做出任命，不足为奇。呵呵，以前不少大臣还以为，你已经身陷宁州，就算不死，也沦为阶下囚，不见天日了呢。但我就知道，陈大人一定会安然无事的。”
代天子出巡，行走天下，便宜行事。这个，可是极大的权柄了，不难想象，这涂山猗的背后依靠着何等庞大的势力，再加上时局的问题，很多不合常规的事情就都出现了。
陈唐道：“涂山大人似乎对我很有信心。”
“那是当然，我那无悔表妹，对你可是青睐有加，赞不绝口。”
闻言，陈唐心头掠过一道倩影，感觉有点异样。其实他与胡不悔之间，并没有什么近距离的接触，更多的还是存在于前身的记忆里，但也是模糊了的。前身性子木讷而显得懦弱，每次上课，都不怎么敢抬头见人。而换人之后，陈唐倒是与那身材容颜极为妖娆的胡不喜有过几番交道。
但是，道观读书后，赠送蛙砚、书籍、探花笔等，每每使用这些事物，总难免出现这么个人儿。久而久之，心中便留着了一个特殊的位置。
不得不说，那一份襄助的情义，是别人无法比拟的。而且两人之间的关系看着很淡，淡到连面都没见过，但陈唐觉得很是舒服。都说君子之交淡如水，与这位大小姐的来往，大概也是如此。
便忍不住问：“她还好吧。”
涂山猗轻叹一声：“陈大人这话，说得太迟，不该昨日便问吗？”
陈唐一怔，有些奇怪地看着他。
涂山猗笑笑：“我只是替我家表妹说句公道话……不说这些了，乱世当前，男女私情皆要放下，大局为重。”
陈唐干咳一声，问道：“我去潘州，要做什么官？”
涂山猗道：“当然是大官。”
“有多大？”
陈唐好奇地问。
“潘州巡抚，统管执掌一州事务。”
涂山猗一字字地道。
这个官，的确很大。陈唐不禁想起非常有名的“八府巡按”的说法。在史实上，该说法并不严谨，等于戏说，可并不影响流传。
略作思虑，便道：“现在的潘州，四分五裂，兵荒马乱，我这个巡抚到了那边，人家认不认，可就不好说。”
涂山猗点点头：“不错，这才是对你真正的考验。反正朝廷给予你的，是名分。能否名副其实，就看你的本事。如果能把潘州平定下来，那么，你就不仅仅是巡抚，还可能是总督了。”
他并没有隐瞒之意，很是坦诚地说了出来。
这等于是划给陈唐的一张大饼，能不能吃得到，要看陈唐的本事手段如何。
然而陈唐心里很清楚，这样的大饼，天下间不知多少人争着要来抢。一州巡抚，虽然属于临时特别设立的官职，但起码是四品以上的。对于仕途上沉浮的无数官员来说，品秩往往意味着一切。有机会升一品，甚至半品，那都是要拼得头破血流，不知要付出多少才行。
而现在，陈唐只要接受，一下子就能从七品县令跃升为一州巡抚，几乎等于一步登天。
他喟叹一声：“果然大官，人情更大，怎么还得清？”
涂山猗一摆手：“你错了，这是国事，谈什么人情？只要你做得好，莫要辜负了，便是最大的回报。”
这话说得冠冕堂皇，但陈唐知道背后肯定不会那么简单轻松。只是庙堂上的交锋，而或交易，波澜诡谲，根本不是他这个远在江湖上的人所能了解得到的。
圈子，完全不同，没有任何交叉之处。
涂山猗看着他，问道：“所以，你接不接受？”
陈唐耸耸肩：“我没有拒绝的理由。”他已决定出山，就需要一个表现的场子。
而今，不但场子有了，连台子都给搭好，怎能打退堂鼓，临阵退缩？
突然间，园子西南方向有人大叫：“有刺客！”
随即一阵激烈的打斗声响起。
第三百二十�