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老人一脸悲哀，叹了口气说道：“原来五口，现在剩四口了。”阿骨打问道“老伴儿过世啦？”“不，儿子在攻打宁江州时阵亡了。”说着说着老人声音哽咽以手拭泪，“这个是我的孙子。”
阿骨打心里一阵酸楚，他走到小孩跟前问道：“你多大啦？”小孩声音洪亮，答道：“十五”，阿骨打抚摸小孩的头小声问道：“想阿爹吗？”小孩儿答道：“阿爹临走时说，若战死沙场让我长大从军为他报仇。”小孩的回答掷地有声。
“多好的孩子，有我们女真人的骨气！”阿骨打不无感慨地说道，他又转看老人，“老爹，儿子阵亡了，生活很艰难吧。”
“怎么说呢？儿子阵亡论功行赏，我家原来是奴婢，现已赎出成为平民了，皇上还赏了一头牛。”他用手指了指，“就是这头，原来靠打猎捕鱼勉强过活，有了这头牛我和孙子能多种地五亩地，总共种了八亩地。”
阿骨打问道：“老人家，儿子战死，你不恨阿骨打吗？”
老人道：“儿子离家前说过，我们女真人屈辱地活着，不如拼死战场，唉，他果真没有回来。儿子虽然死了，我也不恨阿骨打，因为他处处为百姓着想，是个好皇帝呀。以前辽朝的皇帝，让我们吃尽了苦头，那时我们生不如死，老百姓恨的是天祚。”
阿骨打闻言，深情地说道：“老人家，多多保重吧。”
阿骨打心情沉重与老人作别，一行人上马离开了田地，这个老人做梦也没有想到，眼前的这位就是大金国皇帝完颜阿骨打，他吆喝耕牛扶起犁杖又继续种地。
过了一道山梁，远处又有一些种地的人。阿骨打回头对阿离合懑道：“八叔，回去后，在新法上再加上一条，多开一垧荒地，奖一头耕牛，制定完毕即刻施行。”
阿离合懑道：“臣回去就办。”阿骨打边走边说道：“历代强盛的中原王朝，都重视农耕，有粮则天下安啊，杨朴，我说得对吧。”
杨朴马上抱拳道：“皇上太了解中原了。”
“耶律延禧四季游猎，无视农耕，一遇灾年就哀鸿遍野，这也是他给了我们的警示啊。”君臣一行人马驮着猎获的野味边走边聊向会宁方向走去，不久便消失在草原深处。
会宁城内，国相撒改住的茅草屋和其他人家的房屋还是没有什么区别。这天，就在这土墙茅屋里，他和家人用猎获的野味又一次置办了酒宴。阿离合懑、蒲家奴、杨朴等人陆续到来，有的坐在火炕上，有的坐在木凳上，大家有说有唠谈笑风生。
撒改让家人上茶，年轻女仆人麻利地将茶沏好，分倒在绛紫色的瓷碗里，放在每一个人面前。这茶是撒改昨天特意从榷场买的，众人品尝后都说是上等好茶。
最后到来的又是希尹，撒改道：“族叔晚来，侄辈一定要罚你两碗酒。”
“我认罚。”希尹道，“不过，国相上次设家宴议主公称帝立国之事，今天又大宴亲朋搞何名堂？”“这你还不知道，兄弟子侄常年征战在外难得一聚，今天用皇上打的野味宴请大家，就算接风洗尘吧，皇上一会儿就来。”撒改边说边将希尹让到炕上。
此时，撒改夫人进屋边用围裙擦手边说道：“酒席已备好。”
吴乞买道：“看看，族叔不来是不敢开席的。”希尹笑道：“皇上未到谷神此事来就不算晚。”大家又说又笑，在等待皇上的到来。
杨朴说道：“嫂夫人亲自下厨，我得多喝点儿。”
宗雄看着忙碌的婶母说道：“婶母亲自下厨可辛苦您了。”撒改夫人边擦桌子边说道：“和你们征战相比，婶子忙碌点还不是应该的吗？”
这时，仆人进屋禀报说皇上到了，众人出门跪地迎驾，阿骨打急忙扶起，阿骨打道：“朝堂之下就不必拘君臣之礼了。”
撒该夫人急忙过来拜见皇上，她挽手行大礼，说道：“蒲散氏拜见皇上！”
阿骨打连声：“弟媳勉礼勉礼。”
阿骨打进了屋坐于土炕之上，他虽尊为皇帝，平易近人亦如当年，众人感到分外亲切。撒改见皇上已到，就命人摆桌上酒，仆人将酒先斟入阿骨打的缸瓷碗中，再依次给诸位斟满。
撒改端起酒碗道：“撒改用家酿米酒设家宴招待父兄子侄，诸位为金国大业常年征战在外，难得一聚，我首先敬皇上一碗。”
阿骨打看了看撒改，亦举起酒碗说道：“朝堂之下没有那么多礼数，今天是家宴，应以辈分年齿为序，我首先敬八叔一碗，然后再敬族叔。阿离合懑一听急忙说道：“皇上使不得，还是皇上先饮。”
“八叔，这可是你说的，既然口口声声尊我皇上，那就得听朕的旨意，如果不听朕的旨意，那就是抗旨不尊，不喝朕可要下圣旨重罚了。”
阿离合懑一听皇上要下旨连忙道：“好好好，臣遵旨。”他举起酒碗一饮而尽，大家都陪了一碗。阿骨打拿过酒瓮亲自给希尹斟满，希尹站起身来忙道：“皇上斟酒，折煞谷神也。”
第一六九章宋辽使节齐相至（）
金国日益强大，辽国不得已承认了金国。
一日，辽使耶律章奴一行五人晓行夜宿来到金都会宁。经过层层通报，走进皇宫大殿——一座若大的毡帐。所谓的龙椅就是一把简易的黄榆木椅，御案只不过是一张紫檀木桌。阿骨打端坐在龙椅之上，众勃堇分立左右，活女一旁侍立。
章奴抱拳道：“大辽国使臣耶律章奴及从人拜见皇帝陛下。”阿骨打道：“既然是辽国贵使，请上座。”章奴回礼，一行人依次坐于右侧木凳之上。
阿骨打忽然想起达鲁古城之战与章奴还有一面之交，哈哈大笑道：“贵使在阿娄岗险些被朕所擒那，若那样的话，今天可就不是朕的座上客喽。”
章奴立即回敬了一句道：“陛下，当初在‘头鱼宴’上，若不是萧大人讲情的话，章奴今天也就不是陛下的座上客喽。”活女闻言，立刻拔出腰刀，叱道：“你大胆！”阿骨打制止道：“休得无礼！”活女愤愤收起腰刀。
阿骨打又笑道：“那就麻烦贵使代朕谢谢萧大人了，是他给了朕与大辽朝分庭抗礼的机会。”
毡帐内一阵沉默沉，阿骨打话题一转问道：“不说这些了，不知贵使为何事而来？”
章奴道：“本使奉吾皇之命，特送达国书一封。”说完起身来，递上国书。阿骨打示意习不失，习不失接过国书并展开读道：
大辽国皇帝致书金主：吾太祖大圣大明神烈天皇帝，自创立基业以来，开疆拓土已历九世。三国并存大辽为最，西夏臣服，宋国岁岁纳贡于我朝。自“澶渊结盟”以来，年纳白银十万两，绢二十万匹，而女直完颜部，受我历代君王之庇护，岁贡些许牲畜米谷及数只海东青，与宋国相比实乃九牛之一毛也。可女直不思报主，反而举兵犯境，占我州城，掠我国土。本皇宽厚而仁慈不计前嫌，只要金主退守本土恪守旧制，仍做藩属，两家永修盟好，天下生灵亦免遭涂炭。诚如此，则天下甚幸，百姓甚幸。
大辽天祚帝天庆五年四月癸酉
阿骨打听罢，哈哈一笑：“好一个宽宏而仁慈之主啊，来，拿纸笔，待朕回书辽。”
侍从奉上文房四宝，阿骨打亲笔手书：
大金国皇帝回书辽主：自吾先祖立世至今，天下纷争不断。五代十国之时，契丹始兴于世而建辽，今传至九世。耶律延禧承先皇之基业身为一国之君王，而不思创业之艰，整天沉湎犬马声色之中，挥霍无度而不知存恤百姓。女真人遭受苦难，备受凌辱，以致天怨人怒，国事日颓。
如今，天道有变，神器更易，天下城池为有德者居之，何谓辽也金也？今回书贵国欲修两家之好，贵国若有诚意，即做我金国之附庸，亦恪守旧制，岁岁朝贡于金，朕方可罢兵休战退居本土！
金国皇帝完阿骨打收国元年四月庚辰
希尹递与章奴，章奴看罢沉默片刻，于是就把回书揣在怀里。阿骨打看了看脸色铁青的耶律章奴说道：“辽主如能按我大金国书行事，你也不虚此行啊，想必章奴使臣有公务在身，带朕的国书欲急于复命，其余四位公使就多留些时日吧。”
辽四位随行起身欲走，宗干、宗翰拔刀拦住。
章奴大声抗议道：“你们强行扣留大辽使节，有失邦交礼仪！”言罢，转身出殿策马而去。
在这半年的时间里辽国使者不断，欲与金国媾和。而不断强大的金国提出的条件更加苛刻，态度愈发强硬。
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金收国二年，宋政和六年四月，宋国第一次派使臣来到了金国，这个使臣不是别人，正是两年前来宁江州的买马人——赵良嗣。同行的还有一人，叫做马政。
两年前，阿骨打还是一个部落的酋长，如今已尊为金国的皇帝；那时的宁江州还是辽国的天下，如今它已纳入金国的版图。
北国的初夏，蓝天碧水风和日丽，一望无际的草原处处开满鲜花，青山连绵树木葱郁。按出虎水渔船来来往往，好一派北国风光。
赵良嗣、马政一行来到金都会宁，看到的不是楼台亭榭而是土房草屋，唯一不同的是阿骨打住在毛毡大帐。就是这个将毡帐当皇宫土炕做龙床，能在战场上屡屡战胜辽国的阿骨打，竟让大宋国皇帝刮目相看。
赵良嗣、马政和随从拉着马向毡帐走来，其中有两匹马驮着贵重的礼物。在侍卫的通报下二人进了毡帐大殿。
马政先前到过这里，与阿骨打有一面之缘，当先抱拳道：“宋国使臣拜见大金国皇帝。”
南方的大宋，阿骨打怎能不知。少年时，他也跟着族中长辈去过。只是大宋富庶归富庶就是太过软弱，对辽国战争败多胜少。
不过，若是大宋能牵制辽国，也不失是一件好事！
阿骨打在土炕上正襟危坐，身后帐壁上挂的不是张牙舞爪的蛟龙而是一幅展翅欲飞的“海东青”图，凡此种种可以说阿骨打是皇帝中的另类。他开言道：“朕欢迎贵国使臣的到来。”
“多谢陛下！”马政抱拳回谢了一句。阿骨打仔细端详道：“贵使好生面善？”
马政不慌不忙地答道：“在下曾到宁江州买过马，陛下提供诸多方便，让在下至今铭记。”
马政这么一提，阿骨打哎呀一声，说道：“想起来了，贵使姓马名政。”
马政道：“正是陛下兵伐宁江州的非常时期，在下不但买到了上等的好马，还受到陛下特别礼遇和关照。为此，我主特意委托臣下备些薄礼回馈陛下，不成敬意。”
阿骨打道：“一点小事儿，何劳大宋国主千里回谢，请上坐。”马政与随从上坐。
阿骨打即命活女等人卸下礼品，活女与几名侍卫将马褡子一件件搬进帐内，马政离座近前打开包裹，手拿竹茶筒一一介绍道：“这些都是我宋国的名茶，这是龙凤贡茶；这是双井茶，又名洪州双井；这些是瑞龙茶……”卸下的另一褡子全是名酒，一个个精致的瓷瓶外裹丝绵。
活女小心翼翼地逐一拿出，马政拿起一瓶介绍道：“这酒叫蒲中酒，此酒在北周时就名扬天下，传至今日，仍为宫廷用酒。”
接着马政又拿出一瓶介绍道：“这种酒叫苏合香酒，是御用药酒，每一斗酒以苏合丸一两同煮，能调五脏，祛腹中诸病。”接着又拿出几瓶诸一介绍，这种叫东阳酒，这种叫羊羔酒……因路途遥远携带不便，少带些许表示敬意。”
阿骨打听着简直入了神，惊叹道：“这些茶酒，朕别说品尝，连名都头一次听说，中原人了不起呀，看来我们大金国应该向中原人多多学习求教，我国长白山盛产人参、鹿茸，将来也一定能制出上好的药酒啊。”
阿骨打龙颜大悦，告诉国相上山打些野味，选按出虎水上好的鲤鱼，款待贵客，朕亲自作陪。撒改岂敢怠慢，吩咐下人立即办理。
宋千里馈送名贵茶酒对于生产处于落后的金国来说，也算是一份厚礼。赵佶名义上是阿骨打对马政礼遇的回报，实则是对金国实力的又一次窥探，因辽国还占据着幽云十六州，宋国君臣一直耿耿于怀。
金国高规格款待宋使也有自己的考量，国之初立更需要宋和高丽这样大国在道义上的支持，有利于对辽作战。所以，阿骨打对宋使的盛情都在情理之中。
第二天，在国相撒改和习不失的陪同下，赵良嗣、马政来到教军场，观看女真将士各种操练表演。在一处空旷之地，校军场旌旗招展，锣鼓喧天。这边