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，还有他们的死对头天狼部落。”
孟虎一口芨尽杯中美酒，忽然起身说道：“女王陛下，这美酒也喝了，美食也尝了，本大元首也该告辞了，接下来我还要赶去豹族和蛇族的栖息地，联络这两族前往大荒原会盟，实在是不能再在这里多逗留了。”
“大元首这就要离开？”玉狐王缓缓起身，恋恋不舍地说道，“不能再多留几晚么？”
孟虎微微一笑，说道：“联络上豹族和蛇族之后，本大元首自然会返回月亮洲，到时候再和女王陛下欢聚不迟，呵呵。”
“那好，狐玉奴就在月亮洲恭候大元首凯旋，到时候再设筵给大元首接风洗尘。”玉狐王似是想起了什么，美目忽然间亮了起来，又向身后一名狐族女将说道，“香奴，此去豹族栖息地，由你率领两百精兵给大元首做向导。”
名叫香奴的狐族女将躬身应道：“谨遵王命。”
孟虎欣然道：“那么，本大元首这就告辞了。”
“哎，孟虎将军请稍等。”孟虎话音方落，旁边一直沉默不语的萧定策忽然说道，“在下还有话要和将军细说。”
孟虎微笑道：“先生请说。”
萧定策看了看牙帐中侍立的诸多狐族美女，为难道：“这个，能不能借一步说话？”
“也好，那就帐外说话吧。”说着孟虎便领着萧定策、马四九、何老七三人出了玉狐王牙帐，待周围再没有别人了，才低声问道，“萧先生，这一路上多亏了你们商队的照顾，本将军还没来得及向你表示谢意呢。”
“将军这是哪的话？”萧定策连连摇手道，“这一路上要不是将军，在下等别说货物保不住，只怕连小命都丢在这死亡大沙漠里了，远的不说，就说这次雄鹰部落偷袭月亮洲，若不是将军大发神威力挽狂澜，在下等运气再好也只能去大荒原做奴隶了。”
“那是那是。”马四九和何老七也连连点头道，“这一路上可真是多亏了将军。”
“不过……”萧定策话锋一转，喟然长叹道，“这帝国我们怕是回不去了，否则光是掩护将军逃离帝国这条大罪就够我们抄家灭族了，眼下我等三人也是无路可走了，还望将军看在同出中土一脉的份上，将我们留在麾下，哪怕当个跑腿的也好。”
孟虎闻言不由心中暗喜，他现在手下不缺武将，不缺工匠，也不缺骁勇善战的军队，缺的就是搞搞后勤、搞搞内政的能人，萧定策、马四九、何老七三人也许算不上搞后勤内政的高手，但他们在光辉帝国的东部行省毕竟也是有头有脸的贵族，也曾经管理过庞大的家族以及庞大的产业，多多少少还是有着这方面的经验的，以他们的经验，对于死亡大沙漠和大荒原上的蛮族来说那就是相当宝贵的财富了。
见孟虎默然不语，萧定策三人还以为他在心里犹豫，不由心下黯然。
其实，萧定策他们又何尝愿意追随孟虎？他们又何尝愿意留在死亡大沙漠、大荒原这样的蛮荒不毛之地？实在是情势不迫，不得已而为之，因为孟虎混迹他们商队这件事，无论如何都不可能瞒过帝国耳目的，就算他们把随行的三百佣兵全部杀了，也难保不泄露真相，为今之计，他们唯一的活路就是留在死亡大沙漠，跟着孟虎混了，如果连孟虎都不愿意收留他们，那他们真是没有活路可走了，也许只能流落死亡大沙漠去当盗贼了。
就在萧定策他们以为孟虎将会拒绝时，孟虎忽然说道：“可是三位先生想过没有，你们要是就这样留在了大荒原，那你们的家人又怎么办？这边的事情要是传回了帝国，只怕你们的家人立刻就有杀身之祸！”
萧定策三人不由心中暗道一声惭愧，他们倒没想到孟虎之所以没有立刻答应收留他们，却是在替他们的家人担心，当下萧定策说道：“只要将军允许，我们这就派出心腹可靠之人返回帝国，将我等家人全部接来月亮洲。”
孟虎肃然道：“三位先生能够留下来帮助本将军，本将军心中不胜感激，但你们也知道本将军的终极目标是毁灭光辉帝国，帝国的强大不用多说相信你们也是心知肚明，这将是一个极其艰巨的任务，而且随时都可能兵败身死，你们……真的已经想好了吗？”
“想好了。”萧定策回头和马四九、何老七两人交换了一下眼神，喟然道，“我们已经别无选择了。”
“那好。”孟虎点头道，“既然这样，三位先生就先留下来吧，一切等本将军联络上豹族、蛇族之后再说，灭亡光辉帝国的任务虽然艰巨，却也并非是遥不可及的，只要我们能够将死亡大沙漠和大荒原上的蛮族联合起来，给他们装备上足够犀利的武器，再教给他们先进的战术和队列术，就算不能直接灭亡光辉帝国，也足以打得他们割地求和！”
萧定策三人再次交换了一记眼神，齐齐向着孟虎长揖到地，朗声道：“卑职等参见将军。”
干燥炎热的沙丘上，四五十骑骑兵正牵着战马在滚烫的沙地上艰难地前行，炎炎热浪熏得他们焦渴欲死，可他们水袋里的清水却早在两天前就已经喝干了，两天滴水未进，这四五十骑将士早已经嘴唇干裂，神志昏沉了。
眼看着前方依然还是无穷无尽的连绵沙丘，这四五十骑骑兵纵然有着铁打的意志，此刻也差不多就要崩溃了，走着走着，走在最后的那名骑兵便一头栽倒在地，再无动静。
剩下的四十余骑骑兵纷纷回头，眸子里纷纷露出恻然之色，却没有人折回来将那人扶起，因为他们都清楚，扶不扶都已经意义不大了，因为他们这里的所有人都已经活不过今天了，在炎热的死亡大沙漠里，没有水源是绝对挺不了太久的！
“少族长，属下……属下实在是走不动了。”又一名骑兵噗地跪倒在地。
走在最前面的那名骑士终于停下了脚步，然后缓缓回头，这是一名有着铁铸般身躯的雄伟骑士，虽然嘴唇已经因为脱水而干裂，可他的脸容仍然刚毅至极，仿佛他就是铁铸的，钢浇的，就算是天塌下来，他也能自己的脊梁骨给顶回去。
如果孟虎在此，他一定会非常惊讶，因为这名骑士不是别人，霍然就是曾经的难友——花豹齐英！当初一同杀出城南大竞技场后，为了摆脱史弥远派出的追兵，孟虎、花豹齐英和毒蛇佘羽在文无成的接应下分头逃跑，一路上花豹齐英晓行夜宿，又乔妆成走单的商贩，历尽千辛万苦总算回到了豹族栖息地。
花豹齐英原本是豹族的少族长，可惜的是在他离开豹族领地的这两年，豹族却发生了变故，老族长也就是齐英的父亲飞天豹齐正太，在一次和闪族的冲突中丧命，老族长的弟弟也就是齐英的叔叔穿山豹齐正雄继承了族长之位。
花豹齐英返回领地之后，按祖先传下来的规定，齐正雄就应该把族长之位还给齐英，可齐正雄非但不打算将族长之位还给侄子，反而摆下筵席想要害死齐英，幸亏老族长的心腹侍卫示警，花豹齐英总算躲过一劫，却又遭到了齐正雄亲信卫队的追杀！
这一路上连番恶战，花豹齐英和忠于他的卫队终于被赶进了死亡大沙漠深处。
深深地吸了口灼热的空气，花豹齐英感到自己胸腔里就像是有烈火在焚烧，烧得他心胸欲裂，室闷异常，想喊却喊不出来，想吼也吼不出来，仿佛身体里的力量都已经被抽光了，只剩下一具即将干涸的躯体。
真的只能到此为止了吗？花豹齐英伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，心里陡然涌起强烈的不甘，光辉帝国大竞技场中两年炼狱般的生活都没能让他倒下，都让他逃了出来，却要在这里倒下吗？不甘心，无论如何都不甘心呀！
“叮铃铃……”
就在这时候，花豹齐英似乎听到了一阵隐隐的驼铃声，他还以为是幻觉，便转头问身边的侍卫道：“你们听见了吗？刚才好像有驼铃声。”
“少族长，这里已经是死亡大沙漠深处，又哪里会有驼队出现？”身边的侍卫摇头苦笑。
“不，我刚才真的听到了驼铃声。”花豹齐英奋尽体内最后一点力量，手脚并用爬上了近处最高的沙丘，一阵灼热的热风迎面袭来，熏得他两眼再难睁开，只是隐隐的，耳畔却再次听到了一阵梦幻般的驼铃声。
是的，是驼铃声没错，真的有驼队经过！
花豹齐英猛然睁开双眼，极目望去，只见遥远的沙丘上正有一队隐隐约约的驼队经过，灼人的热浪烘烤着大地，使空气似乎都变得扭曲起来，那支驼队的身影也变得有些扭曲，仿佛死亡大沙漠中经常出现的海市蜃楼，显得那么的不真实。
第二百四十二章 友谊（）
第二百四十二章友谊
茫茫沙海中，一队由两百余匹骆驼、数十匹战马以及两百余人组成的队伍正顶着烈日炙烤缓缓前进，当先那头骆驼上跨骑着一名身材长大的壮汉，只不过宽大的白袍还有白色头巾裹住了他的浑身上下，使人看不清他的面貌。
同一头骆驼上，还有一名身披白袍头罩白巾的人从身后紧紧地环住了壮汉的熊腰，从那人白袍遮掩下隐隐流露出的婀娜身姿判断，这分明是个女人，而且应该还是个身材相当惹火的女人。
这同乘一头骆驼的两人当然就是孟虎还有蒙妍。
自从孟虎带着两百多狐族女兵离开月亮洲之后，他们就转道东南方向渐渐深入了死亡大沙漠深处，因为豹族领地就位于死亡大沙漠深处的闪电洲，闪电洲距离月亮洲足有七八百里之遥，就算旅途顺利也要走上足足半个月，如果途中再遇上沙尘跑、龙卷风之类的，搞不好走上两三个月也是完全有可能的！
孟虎一行人马已经深入死亡大沙漠中十多天了，却只走了一半的路程，因为途中遇上了一场声势浩大的沙尘暴，损失了不少物资尤其是淡水，这才被迫转道前往两百里外的一处小型绿洲补充了淡水和给养后再继续前进，所以耽搁了不少时间。
负责护送孟虎的狐族女将香奴年岁不大，看起来顶多三十来岁的模样，可她在沙漠中行走的经验却着实丰富，基本上她只要一看天色就能猜出前方会否遇上沙暴，她还能和骆驼进行有限的交流，知道哪个方向存在小型绿洲和水源。
总之，这一路上要不是这位狐族女将，只靠孟虎自己的话，纵然他的武艺再高，只怕也得埋骨风沙之中了。
“呼。”
孟虎轻轻勒住胯下骆驼，待香奴的骆驼靠了上来，才皱眉问道，“香奴，能不能加快行进速度？走了十多天才走了一半路程，这速度有些慢了。”
“大元首，沙漠行军是不能着急的。”香奴整个娇靥也都隐在了白纱中，只有那对仿佛会说话的美目露在外面，娇媚地瞥了孟虎一眼，接着说道，“而且我们已经是在以极限速度行军了，正常情形下，我们是不应该顶着这样的烈日行军的，因为这样做人畜都会严重脱水，将会大大加快淡水的消耗，而水在沙漠中是最宝贵的资源。”
“这我知道。”孟虎皱眉道，“既然是这样，那就继续以这样的速度前行吧。”
香奴轻轻地嗯了一声，无意间一回眸忽然瞥见远处的沙丘上似乎有道身影，可等她转过头来仔细观察时却又什么都没有了，香奴还以为自己是被热浪熏花了眼，当下也没在意，就在她准备离开时，孟虎却喃喃低语道：“咦，怪了，我刚才好像看到那边的沙丘上有个人影，怎么一转眼却又不见了？”
香奴顿时心头一动，奇道：“大元首也看见了？”
“怎么？”孟虎也回头愕然道，“香奴你也看见了？”
“嗯。”香奴轻轻颔首道，“属下还以为是自己看花了眼，可既然连大元首也看到了，那应该就不是看花眼这么简单了，属下这就带一队人马过去看看，真要有人，没准就是豹族的巡逻兵，正好抓来给我们当向导。”
“嗯。”孟虎点头道，“速去速回。”
当下香奴带着数十骑狐族女兵奔着前方那沙丘去了。
前后只用了不到半个钟，香奴就带着数十骑狐族女兵匆匆返回了，向孟虎禀报道：“大元首，前面的确有一队骑兵，看起来应该就是豹族的军队，不过他们至少已经两天没有喝水了，一个个都快不行了。”
“哦，真是豹族的军队？”孟虎心头一动，霍然道，“走，我们过去看看。”
…
花豹齐英终于看清了前方那支驼队，当他拼命想喊时，却发现自己的喉咙已经干得快要冒火了，根本就发不出任何声音了，他奋力地举起双手，正打算招手示意时，一股巨大的疲惫潮水般袭来，顿时两眼一黑晕死了过去。
临昏