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“明月帝国大军压境，破城就在眼前，也许明天，也许后天，最多三天，我们的名字也将被刻上这里，因为我们是军人，保卫城池是我们神圣的使命，只要我们还有一口气在，我们便誓死不降！”
“誓死不降！”
“誓死不降！”
“誓死不降！”
列队广场四周维持秩序的士兵们纷纷举起手中的长矛，跟着声嘶力竭地长嗥起来，山呼海啸般的嗥叫声震碎了长空，震得广场上的十万壮丁脸色大变。
孟虎霍然高举右臂，士兵们的长嗥声便如刀切般嘎然而止。
孟虎深深地吸了口气，接着大吼道：“我们是军人，我们誓死不降，可是你们呢？”
“你们可以选择投降，明月匪寇多半也不会杀你们，但你们必须为此付出代价，你们的土地将成为别人的土地，你们的财产将成为别人的财产，还有你们的女人……也将成为明月匪寇的女人！”
“战胜者掠夺战败者的财产和女人，从来就不需要理由！”
“西部行省的男人们，告诉我，你们愿意自己的土地成为别人的土地，愿意自己的财产成为别人的财产，愿意自己的女人成为明月匪寇的女人吗？”
“不愿意！”
“不愿意！”
“不愿意！”
广场上的十万壮丁受到孟虎煽情言语的撩拨，情不自禁地厉声嗥叫起来，巨大的声浪直欲震碎长空，甚至连总督府的天台都开始轻微地颤动起来，站在赵青菡身后的罗道南本能地往后退了两步，似乎真的担心这天台会突然间垮塌。
孟虎再次高举右臂，墩子再次声嘶力竭地长嗥：“肃静，肃静……”
山呼海啸般的呐喊声逐渐平息下来，广场上很快又变得鸦雀无声。
孟虎铿然抽出战刀，锋利的刀尖遥指虚空，厉声大喝道：“所有愿意为了保卫家园而战的勇士们……跪下！”
“统统跪下！”
“统统跪下！”
“统统跪下！”
广场四周的士兵三呼响应，十万壮丁先是目瞪口呆，接着纷纷跪倒在地。
孟虎身后的天台上，罗道南不由蹙紧了眉头，小声嘀咕道：“这混蛋想要干什么？他以为自己是什么人？”
“主祭大人！”站在罗道南身边的战鹰突然侧头，语含警告地说道，“噤声！”
罗道南闷哼了一声，却真的不敢多说什么了，因为他已经从战鹰的身上感受到了一股杀气，帝国军人共有的杀气！很显然，孟虎刚才的那番话不但让广场四周维持秩序的帝国士兵好感大增，甚至连战鹰也改变了对孟虎的感观。
孟虎虚指长空的战刀缓缓下压，厉声大喝道：“我，孟虎，以西部军团第四师团，将军师团长的身份宣布……你们已正式成为第四师团的士兵！从现在开始，保卫家园，保卫城池，保卫女人和孩子，将成为你们神圣的使命！无论坚难险阻，无论生死困厄，你们都将始终忠于帝国，忠于人民，这是你们的誓言！”
说此一顿，孟虎陡然以更加激昂的语气大吼道：“第四师团全体将士听着，一旦开战，杀死一名敌寇者赏土地一亩，杀死十名敌寇者赏土地十亩再免除所有赋税，杀死百名敌寇者赏土地千亩再赐贵士身份！”
“嗷……”
“哈哈……”
“嗬嗬嗬……”
孟虎话音方落，广场上的十万壮丁霎时山呼海啸般欢呼起来。
甚至连广场四周维持秩序的士兵们也跟着疯狂地嗥叫起来，说到底人都是自私的，谁也没有把活命的机会留给别人却自己选择去死的觉悟，要想一支军队骁勇善战，领军主将的人格魅力和感召力固然重要，可实际的奖励也是必不可少的！
看到广场上的壮丁兴奋得歇斯底里的样子，赵青菡的脸上不由掠过一丝淡淡的笑意，望向孟虎的美目变得越发地轻柔起来，这个男人真的是个很不一样的男人，似乎，越是到了危急的时刻，他的表现就越是惊才绝艳，这是一个为乱世而生的男人！
赵青菡忽然间发现，她开始有些喜欢上孟虎慷慨陈辞的样子了。
赵青菡正自感到迷醉不已时，不和谐的声音却忽然从身后响起。
罗道南上前两步，愤怒地咆哮道：“孟虎，你以为自己是什么人？皇帝陛下？总督阁下？还是主祭大人？按帝国法律，只有伯爵以上贵族以及红袍主祭以上神职人员才有权力册封自己的侍从为贵士，可你算什么？你不过是个小小的师团长，你有什么权力册封贵士？”
孟虎根本没有理会罗道南苍蝇般的鸣叫，手中战刀忽然扬起，厉声长嗥道：“起来，都站起来，到军械库领取武器还有战甲，然后像个男人一样去战斗，斩下明月匪寇的项上人头去换取你们的功勋吧，哈哈哈……”
广场上跪倒一片的壮丁们纷纷站起身来，乱哄哄地涌向城西的军械库。
见孟虎没有理会自己，罗道南勃然大怒，正欲上前理论时，赵青菡忽然回头，冷冷地望着罗道南，说道：“主祭大人，册封有功将士以贵士身份是我的主意，主祭大人觉得有什么不对吗？”
“这个……”罗道南闻言一窒，有些讪讪地说道，“贵女大人当然是有这个权力的。”
▲▲▲
西陵城外，明月中军。
严挺急步匆匆登上了司徒睿的战车，恭声禀道：“总督大人，一切都已经准备就绪了。”
“嗯。”司徒睿轻轻颔首，淡然说道，“那就开始吧。”
严挺霍然回首，向着战车后面肃立的传令兵挥了挥手，传令兵猛然挺直身躯，举起手中的两面三角小旗使劲地挥舞起来，十几骑快马从中军四散而去，霎时间传令兵凄厉的长嗥声已经响彻长空：“总督大人令，开始进攻……”
“呜呜呜……”
“咚咚咚……”
悠远绵长的号角声还有激昂的战鼓声霎时冲霄而起。
正坐在地上休息的士兵们纷纷站起身来，各级军官则纷纷走到了队伍面前，开始厉声喝斥手下的士兵们整队，原本一片沉寂的明月军阵霎时开始沸腾起来，兵器铠甲的撞击声，战马的嘶鸣声还有混乱的脚步声霎时交织成一片，大战前的紧张气氛很快就在空气里猎猎弥漫开来。
“吼！”
“吼！”
“吼！”
明月后阵陡然响起整齐嘹亮的号子声，伴随着极有节奏的号子声，一截截黑乎乎的木塔逐渐从军中耸立起来，然后在无数绳索的牵引下，向着前方的西陵城缓缓逼进，还有无数的明月帝国兵就像无穷无尽的蚁群，汇聚到了这一截截黑乎乎的木塔四周。
第六十八章 绞肉机（一）（）
“呜呜呜……”
绵绵不息的号角声响彻城池内外，孟虎大步流星登上了望塔。
站在了望塔上往下看去，一队队刚刚领到武器的壮丁正沿着大街滚滚向前，然后乱哄哄地涌向城头，城头上早已人头攒动，沸反盈天，各种守城器械早已堆积如山，还有无数的壮丁正忙着往城头搬动滚木、擂石，还有大桶大桶的火油。
几十口大锅已经在城头上架起，守在大锅边的壮丁正忙着往锅底添加柴禾，盛满锅里的火油已经开始冒起滋滋的青烟，虽然是寒冬腊月，可油锅附近的壮丁还是从空气里嗅出了让人窒息的燥热。
一大群工匠正挨着城墙内侧搭建一架巨型投石机的塔架。
不远处，十几架巨型投石机已经搭好，高高竖起的塔架下，大群壮丁正在老兵的呵斥下拼命转动绞轮，将重逾数千斤的巨大配重一点点地绞起，几辆沉重的牛车正沿着大街缓缓行进，牛车上摆满了以麻绳层层包裹又盛满火油的瓦罐。
“第四中队，向左转……”
“第二大队，跑步走……”
“第三小队，全体集合……”
了望塔所在位置的军营里，第四师团各个联队的士兵们正在紧张地列队，一队队重装步兵扛着橹盾从营房里汹涌而出，大群大群的轻步兵正在原地踏步，一队队神情冷漠的弓箭手正面无表情地闭目养神。
到处都是壮丁们忙碌的身影，所有的老人和孩子都已经集中到了城市中央的总督府里，尤其是那些年幼的孩子更是被安置到了总督府巨大的地窖里，大战前的肃杀气息已经充满了城市的每个角落，甚至连头上的天空都开始变得阴沉灰暗起来。
深深地吸了口冰冷的空气，孟虎的眸子却陡然变得前所未有的犀利，他喜欢这种味道，这种大战来临前的味道！
▲▲▲
城外，明月后阵。
几十架巨大的投石机排成整齐的一排，一具具高耸的塔架就像随时准备暴起伤人的巨人，使人不寒而栗。
令人窒息的等待中，一骑快马疾驰而来：攻击开始！
守候在机石机阵前的明月军官铿然抽出战刀，高举过顶。
举着火把守候在投石机后边的几十名明月步兵见状立刻上前数步，以手中的火把往前一燎，摆放在抛篮里的那一颗颗火弹便腾地燃烧起来，守在投石机侧边的几十名轻兵见状纷纷扬起了手中的木锤。
倏忽之间，明月军官高举的战刀狠狠斩落。
“噗！噗！噗！”
守在投石机旁边的明月士兵见状毫不犹豫地砸下了高举的木锤，木锤与机刮相撞霎时发出一阵闷响，下一刻，失去了机刮支撑的配重挟带着惊人的声势狠狠落下，与配重相连的甩臂霎时向着空中狠狠弹起，虽隔着老远似乎都能清晰地听到甩臂甩动时发出的巨大颤音！
“哗啦啦……”
甩臂猛然弹起，紧接着响起铁链甩动的声音，以铁链栓在甩臂远端的抛篮已经狠狠地甩上了半空，霎时间，数十颗燃烧的火弹已经挣脱一切束缚，带着刺耳的尖啸，向着远处的西陵城呼啸而去。
西陵城头，人头攒动，热闹纷乱犹如菜市场。
“轰！”
一颗火弹直接落在城头，伴随着一声巨响，盛满火油的瓦罐霎时碎裂，漫天飞溅的火星引燃了四处飞溅的火油，顷刻间形成了一片巨大的火海，虽隔着几十步远，都能清晰地感受到烈炎吞吐时所发出的灸人热浪。
“轰轰！”
又有两颗火弹落在近处，再次溅起两片翻腾的火海，拥挤在城头的几十名壮丁不及躲避顷刻间就被吞吐的烈焰所吞噬，凄厉的哀嚎声中，两名壮丁带着浑身的火焰从火海中冲了出来，却又失足坠落城头。
“呃啊，救命……”
又有一名壮丁从火海中逃出，附近的两名壮丁赶紧抢上前来将他扑倒在地，正欲扑灭那名壮丁身上的火焰时，又一颗燃烧的火弹带着长长的火舌从天而降，只听轰的一声，四溅的烈焰顷刻间就将三人彻底吞噬。
“蠢货，你们这群猪！”
城头上，一名老兵挥舞着战刀正在声嘶力竭地怒吼，“快躲起来，找个地方躲起来！”
“咻……”
刺耳的尖啸声中，又一颗火弹拖着吞吐的火焰从天上呼啸而下，老兵倒吸一口冷气，侧身一个飞跃就滑出了十几步远，站在老兵身后的几名壮丁有些木然地望着老兵，还没等他们明白发生了什么，突然绽开的烈焰便已经将他们完全吞噬。
老兵身形落地，弹去沾在战袍上的火星，苦笑摇头：“早说了让你们躲起来。”
下一刻，老兵霍然转身，向着城内愤怒地咆哮起来：“我们的投石机呢，你们这群蠢猪，为什么不还击？快还击……”
“嗡嗡嗡……”
老兵的愤怒似乎起作用了，城里陡然响起巨大的颤动声，连坚固的城墙都开始轻微地颤抖起来，下一刻，十几团燃烧的火弹已经从城里掠空而起，带着刺耳的尖啸，拖着摇曳的尾焰，向着城外密集如蚂蚁的明月帝国军呼啸而去。
“轰轰轰……”
在明月帝国兵惊恐的眼神注视下，一团团燃烧的烈焰从天而降，顷刻间绽放成一片片璀璨的火海，汹涌吞吐的烈焰中，成群成群的明月帝国兵正在挣扎哀嚎，在密集的阵形里，就是想逃也无处可逃，生死再不是操纵在自己手里。
不到片刻功夫，空气里就弥漫起烤肉的焦味。
高耸的了望塔上，孟虎神情冷漠，并未因为壮丁的伤亡而有丝毫动容。
明月中军，肃立战车上的司徒睿同样神情冷峻，战争才刚刚开始，几百人的伤亡对强大的明月帝国军来说根本就不算什么！
倏忽之间，司徒睿高举右手往前轻轻一挥。
明月军中的号角声一转陡然变得前所未有的激昂，原本不紧不慢的战鼓也陡然间变得急促起来，伴随着激昂的号角声还有急促的战鼓声，一架架高耸的攻城车在无数绳索