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鸠摩罗什果然厉害，一到关中就让后秦上下为之倾倒。
以至于姚苌不顾病体缠身，亲自接见了这位佛门高僧，更是认为此乃佛祖眷顾后秦之吉兆。
“大师呀，朕可算把你盼来了。”
“当年苻坚为了大师一人，派吕光统摄七万人马，跋涉万里，征战数年，才找到大师。”
“可惜，他人都死了，大师也没能到长安。”
“不成想今日大师不请自来，想来这是佛祖早安排好的。”
“从今以后，尔便是朕之国师。”
“朕将效仿当年后赵太祖优待佛图澄那样，支持大师在关中弘扬佛法，让佛光普照后秦。”
“朕还听说你通梵语，又会写汉字，曾在河西翻译了不少经卷。”
“只恨那卫朔不懂得珍惜，放着大师这等高僧不礼遇不说，竟还大肆抑佛。”
“今既已到了关中，大师且放宽心，只管好好翻译佛经，争取让佛门在关中兴盛起来。”
鸠摩罗什强忍内心喜悦，双手合什，“多谢陛下厚爱，贫僧愿为弘法尽心。”
对于鸠摩罗什，姚苌父子执礼甚恭，不光因对方是佛门高僧，还有政治意图在。
在北方建立政权的各胡族，向来有崇佛之传统，如佛图澄之于石勒、道安之于苻坚。
姚苌父子也需一名高僧来装点门面，更别说鸠摩罗什还是苻坚欲求不得之人，愈发显得后秦得国很正。
故鸠摩罗什不请自来，可谓是正中下怀。
甚至姚苌还让太子姚兴拜鸠摩罗什为师，学习佛法。
看到这一幕，以尹纬为首的传统儒生纷纷眉头紧皱，均感此举不妥。
还不等尹纬出言阻止，鸠摩罗什忽然从怀中掏出西秦求援信，双手献给姚苌。
“陛下，贫僧来关中除了为弘扬佛法外，还是西秦使节。”
“西秦使节？”
“正是！贫僧身负西秦王嘱托，恳请陛下发兵援救西秦。”
“什么！？”
“唉，陛下有所不知，月前大都护卫朔亲率大军南下，今已攻灭了南凉、后凉。”
“啊，南凉亡了？！”鸠摩罗什此言一出，让后秦上下震惊不已。
“陛下，短短月余时间，南、后二凉先后亡于河西。”
“西秦虽还未败亡，却已是危在旦夕。”
“恳请看在西秦往日侍奉上国恭谨的份上，还望陛下尽快发兵救援。”
姚苌满脸震惊，直到现在他仍不敢相信南凉、后凉已灭亡。
“后凉羸弱且不提，然秃发兄弟骁勇，麾下又有鲜卑铁骑，且占据地利，怎说亡也亡了？”
“唉，陛下有所不知，要怪只能怪两国国主目光短浅，明明河西虎视在侧，仍频频爆发冲突。”
“结果在南凉围攻后凉时，河西军忽然南下，一举攻占广武，使得南凉门户洞开。”
“眼看南凉形势危急，西秦王先后遣乞伏炽磐、乞伏轲殚遣各统兵一万支援。”
“不料，乞伏轲殚不幸中计，被洪水淹没于老鸦峡。”
“紧接着河西军联合内应一举覆灭后凉，这一战彻底改变了整体战局。”
“在内无战心、外无援兵之下，南凉只好投降。”
“大师远道而来，且先下去休息。此事事关重大，容朕与众人商议一下。”
鸠摩罗什转身正要离去，好像又想到了什么，遂停下脚步问：“不知陛下可曾听说过新天师道？”
“新天师道？没听过。”
“此教乃大都护联合道教创立，只短短两年时间已成河西第一大教，近来更有向陇右、关中扩散迹象。”
“如今在西秦国内，信奉佛教者，皆是上层贵族，以鲜卑人居多。”
“至于底层民众，甚至包括各胡族牧民，大部分都信奉了新天师道。”
“据称新天师道已恭请大都护为护法，并宣扬大都护有能力拯救天下万民，并结束当今乱世。”
“哈哈哈，朕没想到英明神武的卫大都护，竟开始装神弄鬼起来。”
看着姚苌不以为然的样子，鸠摩罗什十分失望，想找一个与大都护相提并论的豪杰，何其难也。
他不理会姚苌讥讽，继续阐述新天师道是如何帮助卫朔争取民心。
“近百十年间，诸胡作乱中原，天下争斗不休，汉人尊严荡然无存。”
“而卫大都护兵马所到之处，皆重振汉人尊严。”
“在新天师道影响下，河西、陇右两地汉民无不视他为大豪杰、大英雄。”
“可以想见，只要新天师道成功传播开来，各地汉民对大都护，定然拥护者多，而反对者少。”
“届时大都护号令所指，谁敢不从？！”
“谁敢举兵顽抗，只需新天师道发出一道敕令，治下百姓定会视尔为仇寇。”
“到时大都护不用发一兵一卒，便可将轻易收服各地群豪。”
“哪怕长安再怎么坚固，恐怕不可能守住。”
“这，这可能吗？新天师道真有那么厉害？”姚苌面色惊疑不定。
“贫僧言尽于此，何去何从还请陛下慎重考虑。”
即便鸠摩罗什对卫朔扶持新天师道心怀不满，可他也不得不承认，卫朔所建体系，正逐渐爆发出惊人能量。
假若姚苌再不奋起，或者说此次若不能阻止河西灭西秦，将来后秦定南逃覆灭命运。
相比河西繁华，关中历经战乱，街道上要萧条一些。
然后秦上下崇尚佛法，在大师眼中，这才是他能够接受的生活。
……
待鸠摩罗什离去，姚苌立即召集文武重臣商议求援一事。
偏殿内，已六十二岁的后秦皇帝姚苌躺在床榻上，让尹纬将西秦求援信念给众人听。
虽说姚苌已步入老年，且病体缠身，但眼下后秦刚刚平定苻登之乱，国家内无余财，而外有强敌环伺，让他不得不强撑病体主持朝政。
乞伏乾归为了使后秦上下重视卫朔这个威胁，特地将近来陇右发生的一切，尽量详细地记录下来，以至于这封求援信很长，内容也很丰富。
乞伏乾归这封信，让后秦上下感受到了近在咫尺的威胁。
对于河西，后秦众人并不陌生，双方也曾爆发过冲突，也都知道河西不好惹。
即便如此，众人一开始也没想到河西扩张会那么快。
当听到河西扫灭二凉，对西秦虎视眈眈，姚苌猛地从床上坐起身子，大声喝道：“心腹之患，心腹之患啊！”
在场后秦众文武皆明白姚苌此言何意，一旦卫朔尽取陇右、河西，后秦将再无力与之相抗。
“诸位，西秦求援信，尔等都听过了。”
“眼下河西骤然崛起，若不加以重视，将来只怕会变成大患，列位卿家可有妥善处置的办法？”
尹纬左右看了一眼，见众人唯唯诺诺，全都一副惊魂未定的样子，不由轻叹一声，主动上前。
“眼下卫朔已得南凉、后凉二国人口、土地，若再让他吞并陇右秦州，其实力必然大增。”
“更可怕的是，后秦与河西西、北两面接壤，边防压力将骤然变大。”
“故微臣以为还是赶紧发兵助西秦一臂之力为好，最好能借西秦拖住河西。”
这时，丞相姚晃见姚苌面色不好，忙出言安慰道：“其实陛下无需过分忧虑，如今只是鸠摩罗什大师片面之言，具体情况我等尚不得而知。”
“假若陇右局势真是糜烂不堪，镇守西陲的姚硕德将军岂会不来书信？”
不料，姚晃话音刚落，只听宫门外有人高声叫道：“报！陇右急报。”
第207章 向谁求援（）
这一嗓子立时让后秦文武上下打了个激灵，纷纷以惊惧目光盯着侍卫手中急报。
太子姚兴不等姚苌吩咐，主动上前接过急报，快速展开浏览起来。
姚硕德这篇奏章虽文辞一般，但详细说明了卫朔灭亡南凉、后凉经过。
除此之外，还将苻广改旗易帜，连同王买德其人其事一并报了上来。
当姚兴看到王买德这个名字时，顿时脸色大变，连连大叫起来。
“叔父误国，叔父误国，王买德该杀，王买德该杀！”
姚兴口中叔父并非是指姚硕德，而说的是姚绪。
当初上郡之战时，皆因姚绪一力举荐，他才会采纳王买德之计。
今回想起来，那更像是王买德事先谋划好的一场戏，将他包括卫朔在内，统统玩弄于鼓掌之上。
上郡之战后，他一直以为王买德已战死疆场。
为此他还曾特地向朝廷为其请封，不料今日才知人家早已投靠河西。
怪不得苻广去了略阳后表现不同以往，原来背后全是王买德在出谋划策。
一想到自己傻乎乎地几次三番中了王买德奸计，姚兴气得整个人仿佛要炸了一般。
众人虽不清楚陇右具体发生了何事，可看太子一副怒气勃发的样子，想来绝非是好事。
“太子，急报上说了什么？”姚苌急不可耐地问。
姚兴先按下王买德不提，将陇右近来变局一一介绍给众人。
“父皇，叔父急报，称苻广已改旗易帜，宣布加入河西。”
“他还出兵击败了休官权千成、强熙、姜乳等一众天水豪强渠帅，夺占略阳、天水两郡。”
“什么？！”
现在就是傻子都知道，情况真是大大不妙啦。
如果说刚才听了鸠摩罗什所言，众人心底还有一丝侥幸的话，那眼下所有人都绝望了。
原本河西就比西秦强大不少，如今又有苻广相助，西秦覆灭已成定局。
此刻整个大殿一时寂静无声，所有人被姚硕德送回的信息震蒙了。
也不知过了多久，只听姚苌喉咙发干，喃喃自语道：“其势成了，其势成了……”
而尹纬心头不由自主地涌起一股苦涩之色，整个人仿佛一下泄了气，浑身无力。
他内心十分清楚，只要陇右一失，后秦将被河西从西、北两面包围，战略上极为被动。
在场众人都不是傻子，自然也能看到这一点。
更让众人感到不安的是，卫朔还娶了前秦东平公主，算是半个前秦人。
未来一旦河西军入主关中，在场众人怕是都不会有好果子吃。
尤其当初支持姚苌弑君自立的尹详、赵曜、王钦卢、牛双、狄广、张乾等胡汉豪强们，更加惶惶不可终日。
“苻广怎变得如此厉害啦？”
面对众人疑问，姚兴这才将个中详情讲述出来。
当姚苌获知，略阳变局皆是由原后秦参军王买德一手策划时，愈发感到懊恼不已。
从略阳一系列变化可看出，王买德此人智计百出，目光深远。
这样的大才原本属于后秦，可却得不到重用，最终却白白便宜了河西。
不过，姚苌深知眼下不是追究责任的时候。
因此，他抬眼看了一圈神色不属的部下，努力挣扎着从榻上做起来，并用力挥舞几下手臂，试图鼓舞士气。
“诸位别忘了，自古以来无有以河西陇右而进窥天下者。”
“秦皇汉高皆凭关中而一统天下，别看眼下卫朔声势浩大，但朕绝不信他能逆天改命。”
“关中才是天命所在，只要我等上下团结一心，河西又有何惧？”
而姚兴也趁机起身附和道：“父皇所言甚是，今大秦之患，在于连年征战致使财货枯竭，百姓孤苦无依。”
“河西卫朔，只是疥癣之疾罢了。”
“只要我等上下一心，努力整顿内政。待国库充实，自可出兵向西一举灭掉卫朔。”
“陛下，太子之言虽说有理，但臣认为也不可对河西掉以轻心。”
“自古陇右之兵最为强盛，西北民风彪悍，若让卫朔据有凉秦之地，尽收河西之众，其可向西窥视关中腹地。”
“今西秦乞伏氏前来求援，陛下何不乘机助其一臂之力，给其粮草、军械，使之为河西东进之阻遏。”
姚苌听了大为意动，正要答应下来。
不料，尹纬却提出异议道：“今河西已灭南凉、后凉，对西秦已占据绝对上风。”
“今西秦大军龟缩在金城、狄道、枹罕三城，看似防线稳固，实则只要河西军破其一点，定会如雪崩般溃败。”
“要靠已是日薄西山的西秦阻遏卫朔，不啻是肉包子打狗。除了白白浪费资源外，起不了什么作用。”
“可……可即便如此，也不能眼睁睁看着河西全取陇右不管不顾啊？”
尹纬想了一下又道：“陛下，若只靠西秦，自然是不行。”
“但陇右遍地是豪强，而河西又敌视世家，今大都护有鲸吞陇右之心，众世家豪强岂能不�