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“湖（谟）拜见大都护。”
“两位远道而来，不必拘礼，请坐下说话。”
“谢大都护。”
待高湖、苻谟坐定，卫朔笑着问：“听说燕皇身体有痒，不知如今怎样了？可曾痊愈？”
这话一出，立马将高湖、苻谟两人吓出一身冷汗。
他们默默对视一眼，均从对方眼中看到一丝惊骇之色。
按说慕容垂染病乃后燕高度机密，如何会传到大都护耳中？
难不成后燕高层中有人暗中投靠了河西？不然没法解释眼前发生的一切。
他们哪里知道，卫朔纯粹是靠着现代历史知识瞎蒙。
“呵呵，大都护说笑了，陛下身体好好的，何曾有病？”
见高湖否认，卫朔只是不以为然地笑笑。
“不知燕皇遣两位前来所为何事？”
大都护不再纠缠于慕容垂身体，让高湖、苻谟暗暗松了口气。
高湖忙起身答道：“禀大都护，在下此次前来，专为促成河西与大燕友好结盟。”
“哈哈哈，友好？”卫朔不置可否地摇了摇头。
“怎么？大都护不相信大燕诚意？”
“非也，非也。”
“两位特使有所不知，眼下不光后燕想结盟，连北魏也想与河西结盟。”
“如今河西上下为此吵成一团，始终未能达成一致意见。”
看着大都护一本正经胡说八道，旁边崔浩、刘穆之、宋繇等幕僚，差点儿笑破肚皮。
什么北魏也想结盟，全是瞎掰！
准确来说，是河西上下对选择北魏与后燕，摇摆不定。
正当高湖一鼓作气想说服卫朔时，却听外面传来一阵山呼海啸般叫喊声。
巨大的声音，差点儿将包厢内众人耳朵震聋。
除了高湖、苻谟不明所以，卫朔等人皆知，这是赛马比赛开始了。
精彩的赛马比试开始了，巨大的欢呼声从四面八方涌入包厢内。
一时间，包厢内全是噪音，根本无法交流。
众人只好暂时放下其他心思，专心致志地欣赏赛马比试。
时间不长，终于进入到正式赛马比赛中，批十名骑手牵着各自坐骑进入了赛场。
在每个骑手后背，连同每一匹马的马鞍垫布上都写着一个大大的号码。
卫朔举起千里镜一望，只见场上人山人海。
包厢里众人早早选好马匹，并将号码连同所下筹码一同交给马场下注地方。
等比赛结束，他们便可根据结果到柜台前兑换奖金。
高湖、苻谟看着一群人为下面几匹马陷入疯狂，不由咋舌不已。
一场比赛下来，不提其他收益，光是包厢、门票等收入，便是一笔不小数目。
当高湖在心中粗略一算，发现这做赛马场每年给河西上缴的税收，比后燕一个中等县的收入还多。
在他震惊于赛马场收入高时，也看到了其中弊端。
高湖作为传统儒生，对赌博一向持严厉态度，主张打压而不是鼓励。
而赛马显然是另一种赌博形式，落在高湖眼中，便成了河西在鼓励民众参与赌博。
其实高湖误会卫朔了，在卫朔看来，堵不如疏。
一味地禁绝赌博绝非良策，唯有引导百姓树立正确的赌博观念才是正途。
赌马虽然也是赌博，其风险相对赌场来说小很多。
一直过了很久，赛马场才渐渐平静下来。
而众人脸上则全都露出了欲犹未尽之色，显然大家还未尽兴，可惜今天比赛已结束，只能等下次再参加。
临走之前，卫朔对高湖道：“若想让河西与后燕结盟，后燕须拿出让河西心动条件。”
“大渊先生回去后好好想想，等想明白了再来找在下。”
一句话说得高湖怔立当场，过了好久才回过神来。
第367章 哈密大捷（）
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靠暗中舍粮予敌之计，固然成功让柔然大军留下，却也因此置哈密于险境。
解决了断粮之忧，柔然人对哈密展开了猛烈攻势，一度让哈密危在旦夕。
“杀，给我杀……”
郁久闾社仑已陷入疯魔，脑海中只有一个念头：不计后果，攻破哈密。
在柔然人不断冲杀下，哈密城终于到了最后关头。
此时，哈密城内只剩下不到三百士卒，不仅早已体力不支，且各个身上带伤。
眼看援军依然遥遥无期，让李恂与残余士卒不由心生绝望。
“河西军唯有战死之袍泽，却无投降敌人之将士。”
“今事已至此，不可挽回，我等唯以死明志。”
“都尉说得极是，老子宁愿战死得个烈士称号，将家人托付给大都护，也绝不愿做出投降这等丢人之举。”
“不错，大丈夫死则死矣，有何惧哉？！”
得益于河西完善的抚恤制度，河西军上下并不担心身后事。
因为，大都护已经用无数人鲜血向所有人证明：敢侵害烈属利益者，杀无赦！
最后时刻，李恂拎起横刀霍然向柔然人杀去。
剩余士卒一看主将冲了上去，没有丝毫犹豫，也纷纷跟着杀了上去。
哪怕一个又一个倒下，他们也没有选择投降。
厮杀了一阵，李恂浑身是鲜血，意识也渐渐模糊，而周围柔然人攻势却不减反增。
眼看着哈密即将陷落，忽然从柔然背后响起巨大的马蹄声。
李恂努力抬眼望去，但见远处烟尘四起，明显有大队骑兵正快速袭来。
在队伍最前面，赫然是高高飘扬的日月战旗。
原本他已绝望，结果一看见日月军旗，李恂神色猛然一震。
他兴奋地冲周围喊道：“援军来了，援军来了，杀，给我杀……”
援军来了！
城墙上百余名残存士卒不由士气大振，身体里也仿佛凭空多了一膀子力气。
面对惊天变局，柔然人感到一股前所未有之恐惧，郁久闾社仑脑袋中更是一片空白。
……
公元394年初冬，王买德率军绕道东天山，从侧后突袭柔然大军，拉开了廓清西域大战之序幕。
与士气高昂的远征军不同，经过一个月血战后，柔然人已是强弩之末。
经充分休整歇息，在哈密将破未破之时，铁骑大军骤然发动，响起轰鸣雷声。
柔然人根本没料到河西军敢深入大草原，只得仓促应战。
好快！一万八千名河西铁骑，犹如飓风吹来，向着柔然人大阵，直接践踏过来。
凶猛的河西铁骑一冲而入，瞬间便冲垮了柔然人阵势，如入无人之境。
河西铁骑凭借着强大机动力、冲击力，在柔然大阵中不断穿插。
看到这一幕，柔然可汗脸色巨变。
若是在正常状态下，郁久闾社仑绝不相信有人可轻易穿透柔然骑兵大阵。
但是现在，柔然全军已被哈密守军拖疲了，拖累了。
在河西铁骑反复不断冲杀下，大军阵势渐呈崩溃之势。
“杀，杀啊。”
“万胜，华夏万胜。”
近两万河西铁骑一边冲杀，一边发出呼吼，引得李恂等残余守军也跟着狂呼。
在这一刻城内守军的心，似乎与城外骑兵的心紧密联系在一起。
他们心心相印，为同一个目标而奋战。
王买德目标十分明确，将手中骑兵分成数股，分别交由沮渠男成、叱干阿利、秃发傉檀三将统领。
三将排成梯次状，一波又一波不断朝着柔然中军大纛方向冲杀。
看着一万八千名河西骑兵水银泻地般地攻势，柔然可汗额头冷汗直冒。
完全陷入混乱的柔然人，根本挡不住河西铁骑前进的步伐。
“挡住他们，快挡住他们。”
在郁久闾社仑严令下，终于有柔然将领带着人马上前拦截，柔然人拼死反击总算延缓了一下河西军攻势。
不过，战场主动权仍然掌握在河西手中，柔然人想要反盘并不容易。
因为在战场上，柔然不仅体力跟不上、战术、装备没有一样能与河西军相提并论。
总体而言，柔然人显然正处于绝对下风。
“杀！”
怒吼之后，河西骑兵开始肆意地砍杀，一切试图阻碍他们前进的柔然人。
在河西骑兵奋勇冲杀下，那些拦路的柔然骑兵终于将要崩溃。
“大汗，撤军吧。”
国相眼看情势危急，忙上前劝道：“再不走恐来不及啦。”
郁久闾社仑面容抽搐，转身恶狠狠地盯了国相一眼，怒道：“再敢乱我军心，本汗决不轻饶。”
“眼下全军危在旦夕，本汗正是军心士气所在。”
“一旦抛弃大军独自逃走，大军势必溃散！”
“传本汗将令，任何人敢后退一步者，杀无赦！”
旁边国相刚要再劝，结果被郁久闾社仑虎目一瞪，吓得他不敢再多说一句。
尽管局势十分不利，郁久闾社仑也没想过退缩，他深知牵一发而动全身的道理。
中军一旦有任何不良举动，必将引发全军崩溃，届时局势真将无可挽回。
既如此还不如死战到底，说不定还能博得一线生机。
更何况此次西征可是赌上了柔然大半本钱，一旦战败，恐天下再无柔然栖身之地。
突遭袭击，固然让柔然人乱了阵脚，好在郁久闾社仑没有失去理智。
在柔然可汗不断激励下，柔然人一个个奋起余勇围杀上来。
一直在幕后指挥骑兵冲杀的王买德，看到这一幕，嘴角露出一丝冷笑。
柔然人零星发起的反击，看上去固然充满血性，却因缺乏统一指挥，造成了更大混乱。
并间接地帮助河西铁骑完成了冲杀、分割、包围等战术任务。
眼见时机成熟，王买德当即下令对敌完成最后一击。
“杀胡！杀胡！”
随着一阵怒吼声，忽然从河西军冲出一队人马，领头者赫然是骁将秃发傉檀。
整支队伍以秃发傉檀为箭头，瞬间刺穿了柔然阵势，距离柔然大汗只有一步之遥。
密集的铁蹄声响了起来，那铁蹄声仿佛有节奏一般，一下一下，践踏在所有柔然人心脏上。
当郁久闾社仑惊觉时，秃发傉檀已即将冲到他跟前。
马背上，那个勇猛无敌的河西大将，正瞪着一双阴冷的目光，死死盯着他。
“杀了他！”柔然可汗指着秃发傉檀大吼道。
亲卫骑兵得令，立即冲了上去。
他们分为两队，从两翼向一马当先的秃发傉檀包抄上来。
此时郁久闾社仑嘴角发出一声冷笑，他在嘲笑秃发傉檀不知死活，单枪匹马竟敢冲阵。
然而还不等郁久闾社仑嘴角冷笑褪去，只见秃发傉檀上下长刀飞舞。
一片光华过后，硬生生地在亲卫骑兵围杀下，杀出一条血路。
那些柔然骑兵甚至都没看清楚什么，只感到脖子一凉，瞬间失去了知觉。
这怎么可能？！柔然可汗很快从惊愕变成了恐慌。
刹那间，他只看见银光一闪，人马已经冲到了近前。
尽管经常上阵，但作为柔然大汗，郁久闾社仑已经很久没有亲自动手了。
当他挥动佩刀，试图砍向秃发傉檀时，才发现现实与理想相差很大。
几乎在呼吸之间，秃发傉檀犹如一阵风一样，从郁久闾社仑身边掠过。
同时，柔然可汗觉得整个身子，像腾云驾雾一般飞起。
无论是柔然人，还是河西人，所有见到这一切的人几乎都不敢相信。
柔然可汗，就这么轻易被秃发傉檀给生擒了。
很快战场上所有河西人开始疯狂叫喊起来，连城头上观战的李恂等人也狂呼起来。
“河西军！河西军！”
“河西军！河西军！”
与此同时，所有柔然人开始从内心深处感到恐惧，士气也开始疯狂跌落。
随着大汗被俘虏，他们再也兴不起任何反抗念头。
在无数柔然人震惊当中，近两万河西骑兵已经将他们团团包围……
第368章 高昌会师（）
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哈密城下，敌我近五万余骑兵，展开了殊死大拼杀。
激战一日，柔然部族在死伤两万余，及大汗被俘之后，终于仓皇东逃。
王买德当即下令，让叱干阿利率六千铁骑穷追柔然。
接下来河西铁骑将连续追击十几日，大小接战十余次，柔然每战必败，唯有望风而逃。
当大战结束时，叱干阿利已率军深入大漠茫茫的北海，南距河西已数千里之遥。
一战平定了柔然，给西域诸国带来巨大震撼，为接下来全取西域奠定了基础。
……
大战之后，哈密城内城外�