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“噢，我明白了”贾琮小大人似的：“即是说，手艺好的，都有雇主了，那沈先生给我招来的，岂不是没人要的？”
“瞧公子说的，规矩是多，但城里代代学艺的匠户，手艺可没落下，也有练几年出来的学徒，五十个，熟练工月计一两，扬州城物价挺高的，一月五十两。百万人口，城东两亩地待价而沽，价值三百到五百两之间，位置、风水都是不错的”
“匠户自有户籍居所，皆是城内人，雇佣文契请了甲长作保，签字画押，一式两份，只是公子是贵人，商户户籍，哪里用得着公子去府衙填，必物色个人代理，我看采薇姑娘挺适合的”
“楮纸、竹纸、胶物、排版笼统算下来，投入便不少两千银子，虽是区区薄礼，还请公子笑纳”沈三贯随贾琮步伐，在他侧面走，不苟言笑却又很有眼色。
“唔，也行，代理人从他们当中挑一个便行，我要的是，其一不亏本，大家都能讨活，其二打出山海盟和我本人的名气，仅此而已，采薇姑娘那边，她未必愿意”贾琮问排班站立中的一名匠户：“你一天能刷多少？”
“小的一天能刷一千八百字，活字印刷可快些。”
贾琮满意地点点头：“好好干，练熟了我会加银子沈先生，我就却之不恭了。”
“和气生财，和气生财，林御史家事，贤昆仲代为处理，若有提及盐务书信，还请公子提点一二。”沈三贯作揖。
贾琮拍胸脯、打包票：“一定，一定。”
两人相谈甚欢地作别，贾琮安排一位文字较为精通的匠户总揽，挂上“山海书社”牌匾开始干活，才走出来，边回林府，边想：“林如海叫我帮忙一下文务，那也是应该的事，贾琏也不会这一行，林府幕僚总不及亲戚可靠，可我事先并不知，沈三贯倒是人精，消息也灵通”
龙傲天砸砸嘴道：“两千两银子，说给就给了，这帮盐商真是挥金如土，俺在曲阜种棉，一辈子也没这价。”
“那是。”孙福嘀咕，羡慕嫉妒恨：“扬州盐商呐，哪个不是财大气粗，他们花钱强买扬州瘦马，和老鸨的最高成交价你听说了吗？二十万两！”
龙傲天张大嘴巴，足以塞进一个鹅蛋：“俺滴个娘咧，一个出来卖的，咋会值这多银子，没天理了”
贾琮对他们道：“长见识了吧，再过几年，我不能给你们这个数，娶妻生子、安家立业，数千上万两还是有的。”
“病危弥留，上表请辞，船日行三百里，京中还有周折，待圣上批阅回复。这期间鹾政（盐政）过河还有一单，麻烦你们兄弟俩了”林如海睡卧软榻，一条棉被盖至身后与榻木之间的引枕，卧室摆设都比较考究，各种官窑瓷瓶，写意青釉图文。
“一家亲戚，姑老爷这话太客气了，病中多请郎中，吃汤喝药，总有好的时候，京中老太太可惦记着呢。”贾琏、贾琮坐在跟前圈椅。
“我的病根子我清楚，琮儿毕竟中过秀才，冲幼之龄，已然是不困于浅滩、深山的龙虎之象，这单往北运的官船，你敢代我去巡视一下么？咳咳”林如海暮气沉沉。
贾琮端上燕窝：“晚辈正想见识一下，敢不从命。”
“好，我叫幕僚带你去。”林如海端碗提匙喝了几口：“扬州五云馆的烧饼好吃么？江北维扬，广陵江都，此地之丽色比京师如何？”
“京师胜在雄壮，国家龙脉，江南软一些，论人口京师不及，论风土人情，还是各有所长，神都的花、天津的卤煮，也不比江南差，有的贵气，有的暖心。”贾琮答道。
“贵气要会受享，暖心也要会维持呐。”林如海沉吟道：“黛玉身子不好，我不让她伺候了，就是死，也不叫她守孝，你们表姐弟年龄相近，帮我劝劝。”
贾琮迟疑道：“唯恐损了林姑娘的名声。”
“亲戚不碍事，礼数是做给别人看的，人要会变通，她年长，你喊一声姐姐亲切一些。”
两人出门走院中甬道，两旁各一棵桂花树，开得甚是茂盛，贾琏心下的不快日益激发蔓延，似乎做何事都比兄弟矮一头，不是滋味，贾琮道：“二哥，我前儿盘下了一家店面，印子钱、盐务、棉花那些巨利我暂时都不图，稳步经营书社，不犯律法长久些，二哥若是却些使费，向兄弟说一声便成”
“往后再说，我此时不缺钱。”贾琏脸色复杂，道：“其实二哥活得比你窝囊，家里夫纲不振，外边也一事无成”
“平姐姐最会做人”
“好了，家丑不可外扬。”贾琏拍拍他肩膀：“去看看林妹妹吧，这情景是要回苏州不远了，我打听一下林家财务，姑老爷会有安排的。”
贾琮第一次进了西跨院的黛玉闺房，紫鹃、雪雁搬了屏风隔开，屏风后传来林黛玉的声音：“此番南下，以至家中事务，多谢琏二哥和琮弟，琮弟解慰家严之情，颦儿感于五内。琮弟之龄不宜太过劳累，待会多喝些燕窝人参，家严一人倒吃不完。许是我太过沉于伤情，总有不周之处，还望琮弟海涵，但有忧虑，也向姐姐说得。”
递茶传唤的雪雁暗暗好笑，紫鹃掐了她一把，贾琮直视屏风杜鹃：“林姐姐是聪明人，却容易自误，且沉闷闺阁，世务不大通。我忧虑的尚有两点，其一乃贵府家财，姑老爷若送进京师贾府，对林姐姐可无半点益处，其二乃林姐姐终身大事，宝二哥也是从来不来实的，全看林姐姐心意，与对姑老爷如何说。这两件事，本和我没关系，两句提醒，林姐姐自作打算。”
屏风后一阵沉默，只传来一股淡淡的幽香、忧伤。
第138章 林如海不听（）
林黛玉对于贾琮的提醒，一半入耳，一半不入耳，入耳的是家父财产如何转移，既伤感于眼下母亲早亡、父亲病忧，又对未来一片茫然恐惧，魂悠悠而无可觅者。贾琮终是能关心人的人，若无他切实提出，沉溺于精神世界的她全然不会理会。不入耳的是宝玉那一事，想她六岁进京，聪慧早熟，那时正是精神性格的可塑性时期，贾宝玉对美人确实也会怜香惜玉，数年与宝玉一起成长，那种亲密、相互影响、宿世渊源，却是身边无任何一人能与之比拟的。
顽固的官僚家庭有他们的一种烈性，无论是中世纪的西方还是东方，东方贵族女人喜欢把指甲蓄长，代表她们不是干粗活的下贱之人，在儒家规范里，女人守节与专一达成普遍共知，生长于列侯之后、书香门第、进士家庭的林黛玉又怎能避免，心里最初中意宝玉，审时度势地弃之不顾，宝钗或许能做到，她却做不到，感性总要多于理性，这也是为什么政治舞台几乎属于男人的原因。
“嗯，我记着。”林黛玉率真地应声，夸道：“琮弟醉心举业，几乎不闻流连闺闱的传闻，此举也难能可贵。”
“林姐姐见笑，我和晴雯她们也并非不能玩闹。”
“我看不像玩闹，那一年你和琏嫂子争斗、帮二姐姐肃清内贼，以至于后来种种，环弟是小聪明，人小鬼大，你是大智慧。”林黛玉说得有板有眼，她有什么说什么，也因为这种率真会无意中得罪人。
和这样的女孩说话，其实很轻松无压力的，哪怕这个女孩秀外慧中，至少却不藏着掖着坏心眼，林黛玉也觉得传闻中的贾琮和现实中的贾琮是不一样的，她这样说，贾琮也只是笑笑，林黛玉好奇道：“家严对你可另有交待？来日举业发达，你所为者何呢？”
“姑老爷不交待我大事。”贾琮知道林黛玉担心什么，一本正经地道：“自然是功业和齐家了。”
林黛玉松一口气，如果父亲把她托付给贾琮，她都不知道如何面对了，又有点患得患失的，点头道：“就和他们出仕当官一般？”
“嗯，也就是富贵和女人，俗不俗？”
“很俗，但很正经。”
“林姐姐倦了吧，我先告退。”贾琮适可而止，退回下榻书房。
“都憋死我了，富在山中有远亲，远亲毕竟不亲近，还得端着。”林黛玉等贾琮一走，直立而起，弱柳扶风地绕纸屏风一圈，笑道：“紫鹃，看你出的馊主意。”
紫鹃抿嘴笑道：“琮爷不是宝二爷，如今姑娘也不是很小的了，端着也是好的。”
管潮生是扬州巡盐御史老爷的出色幕僚，浙江绍兴府山阴人，秀才功名，浙东学派成员之一，他奉命拜见林如海之时，这天林如海又和黛玉谈过了，多是些天伦之情。
“点苍苔白露冷冷，幽僻处可有人行”管朝生眼见白露时分，清晨微冷，台下青苔，一句西厢记戏词心里默念，林如海一去，他也就失去了一个东家老板。
“管相公请坐，船行定在几日？”林如海靠在软榻上，问道。
“八月二十一，两淮盐场的盐按例分批出发，盐运使衙门的运同护送。那位贾小相公在下见过了，十岁秀才之身，实在令我等汗颜，不过此事他瞻观即可，不宜插手。”管潮生烹茶，滚滚的白水冲下，断然道：“不然岂不可笑。”
林如海望着雨前龙井一阵出神：“在没有释褐（中进士）、出仕为官之前，谁没有一番治国平天下的抱负？为天地立心，为生民立命可宦海沉浮、官场倾轧之后，心境全然不同，往日抱负，至今看来便可笑了我还记得苏州老家有座沧浪亭，那年中生员去参观过，吴越有句俗语，你知道吗？”
管潮生平静道：“知道，沧浪之水浊兮，可以濯我缨，沧浪之水清兮，可以濯我足。苏州沧浪亭有一幅对联：清风明月本无价，近水远山皆有情。”
“就是这话，他还年轻，不懂，咳咳官盐之中，私盐有多少？”
“不多，三千多担，这次少些，除了几个衙门、盐商、钞关平分，剩下的也不过区区几十万。”管潮生分析道：“圣上对金陵织造、杭州织造、苏州织造那边摧得紧，亏空严重，何况金陵甄家四次接驾先帝，这亏空怎么补得过来咱们这边，圣眷优容，暂可不用担心。”
“不过，贾小相公说的家财之事，东翁，我倒有几句良言。全数送进贾家，是下策，当时尊夫人也是利益联姻居多，这时能不能顾及令媛，难说。”
林如海半死不活道：“中策和上策是什么？”
管潮生头头是道：“中策便是折中，林家到东翁这一脉，是一脉单传了，族中远亲可靠不住，不是嫡系，过继一子兼祧，也是名不正言不顺。折中的话，一半送入贾家，毕竟那位琏二爷定然抱此目的，也让令媛无后顾之忧。另一半，存入钱庄，开票就拿贾琮的功名户籍凭证。上策，东翁写下遗嘱，林家家产作为令媛嫁妆，索性快速写信协商，定一名贾府男性，在下认为，也是贾琮最适合不过。”
“你怎知那贾琮必是正人君子？此人权力、抱负极重，不像能伉俪情深的，若是选择一样，贾琮必然舍家情而顾权力，吾女还有何幸福可言？”林如海眼皮微抬，低沉道：“况且，夫人在世时，与我情深，我信得过贾家。”
管潮生摇头道：“东翁，人为财死，鸟为食亡，贾琮不是正人君子，但也绝不像绝情绝义的人。方才在下与他相谈盐政，他也是顾及生民居多。俗话说，一入侯门深似海，何况公府大院，家长里短、几房同居，令媛更无幸福可言了。一代奇女子柳如是为何自尽，就是为了保存家产”
“一介烟花女子，怎能与大家闺秀相比？做妾都是有辱门风，不妥，不妥。”林如海倔强道：“先生先下去吧。”
管潮生告辞，拂袖而出，回去便收拾行装，心道：“我想做诸葛亮，奈何如今官场贪污横行，尾大不掉。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年，三谏不听，奈何肉食者都是刘阿斗良禽择木而栖，巡完此趟盐务，我还是去投贾子礼”
第139章 书坊书商、官盐私盐（）
第140章 林如海去世（）
镇江府就在扬州府南面，隔江相望，越过长江进大运河，不消几日便停在江都。
大顺废除明朝的卫所制，有战事时实行募兵，军户定额总比率有所下滑，镇江营驻在金山。
船上，刘副总兵的家丁丘八们吆喝道：“娘的，我们才上来，他们开拨跑了，还缉捕个啥的私盐。”
“都给老子闭嘴！吃饱了撑的！奉豫亲王爷六百里加急的手谕，咱们就等着护卫王爷，私盐不过顺带提及的事，什么私盐官盐，官私早就一家了。”副总兵刘挺拍拍狮子补服，人高马大地踏板上岸，三百名镇江营兵列队跟上，真个是威风八面。
前一单官盐开走了，后一单又来跟上，岸上揽活敲诈的，在此时皆不敢露头，刘副总兵按剑走完台阶，就见埠头拴绳桩�