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实话，美凤刚才一直是提心吊胆的！”
“他们都有夜盲症，看不清咱们有多少人。”朱由检含糊不清地道，“这下知道本王为什么让秦兵天天吃鸡蛋、胡萝卜、猪肝了吧。夜盲症是由于缺乏维生素a引起的，而这些食物中富含维生素a。。。”
戚美凤当然不懂什么是维生素，却误会成了另外一层意思，登时双颊飞红，小声呢喃道：“殿下，您是说‘惟生素爱’么？”
“嗯…你说什么就是什么吧…”朱由检迷迷糊糊地答了半句，终于伏在戚美凤的背上睡着了，片刻已打起鼾来。
戚美凤不敢再惊动他，却在心中浮想联翩：他的‘惟生素爱’到底是谁，是两位王妃还是崇瑶妹，抑或是其他什么人？
第三百五十七章 大雨骤至（）
朱由检还能睡个囫囵觉，可李自成的日子就不太好过了。这一夜不光是前锋营被骚扰，左右两翼和后方也都出现了敌军的部队。虽然对方只是虚张声势，并没有什么实质性的进攻动作，可也闹得大部分流贼士卒一夜未睡，至天亮时已是疲惫不堪。
本来李自成已经下定决心要拔营向西进军的，可手下都是这种状况，连站都站不稳，还怎么骑马行军。李自成只得暂缓启程士卒再休息半日。
可这半天敌军也没消停，不知道什么时候，就冒出来鼓噪一阵。尤其是李来亨的部队，还十分大胆地从闯营左翼和后军的缝隙处穿插了进去，直捣眷属所在的老营。虽然不过是放了几支冷箭，趁流贼没有合围，很快又脱离了战场，仍把李自成惊出一身冷汗。要知道流贼全是拖家带口，要是老营不安全，谁还有心思好好打仗？
因此李自成又不得不做出五军缩得更紧一些，将老营牢牢护在当中。只是这样一来，又免不了要重新调动人马，加重了士卒的疲劳程度。
到了正午时分，李自成在中军召开军事会议，各位大小将领全体出席。可众人无不是呵欠连天，眼泪直流，就连最骁勇善战的刘宗敏和郝摇旗也都无精打采，蔫头耷脑。
会议的议题也只有一个，就是下一步该往哪里去。按照李自成的意思，还是要克服疲劳，按原计划向三原、泾阳进军，然后一路向西，直到固原附近，与闯王高迎祥会合。
但较为持重的李过和田见秀，却对这个计划持反对态度。他们认为这一天多来的战斗已经说明，官军对闯营的动作已经有所准备，说不定还设下了埋伏。若非要按原计划行军，则有误入埋伏的危险。还不如回师富平，暂时休整几天再作打算，反正富平也没有官军。
而刘宗敏和郝摇旗却让秦兵气得快要发疯，主张坚决追击敌军，敌军跑到哪，闯营就追到哪，也不用管什么固原和高闯王了。
至于其他将领，则有些较为折中的想法。比如刘芳亮就提出，是否可以原地驻扎几天，把周围官军的情况打探清楚，然后再重新考虑进军方向。
众将正在莫衷一是之际，老天爷也来凑趣，竟淅淅沥沥地下起雨来。初时还只是牛毛细雨，后来却越下越大，到黄昏时分已演变成瓢泼大雨，山中的小路全都变得泥泞不堪。
在这种情况下，李自成就是想走也走不了了，只得采纳刘芳亮的意见，在原地驻扎休整，等雨过天晴再作打算。
望着因大雨而变得模糊的群山，李自成不禁心中焦躁。要知道流贼向来是以战养战，走到哪便抢到哪，愈是流动，便愈能不断壮大。可眼下却是寸步难行，坐吃山空。虽然从富平抢了不少粮食，可数万之众人吃马喂，每天的消耗也不是个小数目。
与李自成相反，朱由检对这场大雨却是求之不得。秦兵的战略意图就是要阻滞李自成，如今老天爷来帮忙，朱由检自是省了不少力气。若不是知道没用，他真恨不得去拜拜龙王这场大雨再下上十天半月了。
可是大雨带来的困难，也让秦兵吃尽了苦头。因为轻装上阵，他们已经连盔甲都丢弃了，自是不会准备帐篷。朱由检原想着现在是六月份，天气已经比较炎热，就是露宿也没什么问题。如今大雨一来，众人全成了落汤鸡。
为此，秦兵不得不冒着大雨在山中转悠，好不容易找了几个宽敞的山洞。可他们宁肯让战马进去，都舍不得自己进去休息。因为马成长于草原，那地方属于半干旱地区，很少下大雨。因此马匹对大雨很不适应，在这种环境下，比人更容易患上感冒或是肠胃炎等疾病。而战马等同于骑兵的生命，没了马匹，朱由检的战略战术就都无法实现了。
朱由检也和大家一样，在山洞外淋着大雨。将士们都十分惶恐，戚美凤也实在怕朱由检淋雨生病，便想劝他先返回泾阳。朱由检却笑道：“这时候我更不能走，一则道路难行，二则将士们都在这里受苦，我哪能一走了之呢！”
他这么一说，全体秦兵都感动得失声痛哭。幸好风大雨大，这声音也传不出去多远，要不然非得让流贼听到不可。
除了没有地方歇脚，秦兵还面临另外一个大困难，那就是没有饭吃。干粮已经吃完了，他们也没有携带粮米。就算是带了，如此大雨倾盆，也根本无法生火做饭。
戚美凤不得不命令士卒们去打猎，可在大雨之中，动物们也都躲藏了起来。将士们冒雨寻了半天，也只捕到些小鸟和田鼠，还不够塞牙缝的。
朱由检眼见大雨没有要停的意思，秦兵的体力消耗越来越大，当即做出决定：杀马充饥！
一说杀马，全体将士都不乐意了。就连戚美凤都苦苦劝道：“殿下，战马杀不得啊！它们虽是畜类，但与将士们朝夕相伴，几乎都能听懂人言，将士们都将它们视为兄弟。如今刚遇到些许困难，就要杀马，将士们实在下不去这个手啊！大家都可以再坚持的，只要大雨一停…”
“下不去手也得下！”朱由检向来对戚美凤和颜悦色，可此时却是声色俱厉地打断她道，“谁知道这大雨要下到什么时候，难道三天不停，大伙儿就要饿三天么？不吃东西，将士们如何保持战斗力？这是战争，马就是再金贵，也没有人！你们若下不去手，我来！”
说着朱由检便抄起长剑，来到自己的坐骑旁边。他抚摩了一下马儿的脖颈，马儿还以为主人要与自己亲近，俏皮地用鼻子拱了拱朱由检。
朱由检虎目含泪，刚说了声：“马儿，对不起！”
可还没等挥剑，却听旁边的一匹战马狂嘶一声，颈血如同喷泉般爆出！
与此同时，一名骑兵放声大哭道：“殿下，您的战马不能杀！还是吃小人这匹马吧！”
第三百五十八章 迟来的援兵（）
一连数日，大雨都没有停息，秦兵和闯营之间的对峙也一直在持续着。朱由检和将士们这几天简直苦到了极点，吃的是生马肉，喝的是脏雨水，一天的大部分时间里都在顶风冒雨。实在乏得坚持不住了，还得与战马同处一个山洞，强忍着马粪尿的臊臭味入眠。
若是换做别部官军，遭这么大的罪，要么哗变，要么就一哄而散了。可秦兵的将士见秦王朱由检坚持以身作则，与普通士卒同甘苦共患难，自然而然地受到了极大鼓舞。而且在朱由检的指挥下，秦兵居然一个阵亡的都没有，因此士气反而更加高昂。
其实朱由检也是强咬着后槽牙在坚持，他知道现在就是最关键的时刻，两军面临着同样的困难。谁的意志力更强一点，谁就能坚持到最后。这时候如果一松劲，那可就前功尽弃了。
他日子不好过，可李自成的闯营就更是被折腾得七荤八素。因为即使是在阴冷的雨夜之中，秦兵的骚扰都没有停止过。哪怕是不能出动战马，秦兵步行也要摸到闯营附近，或多或少地制造点麻烦。
而好歹有点动静，闯营的士卒就得冒着雨钻出帐篷守营。有的时候来骚扰的只有两三个人，但被他们折腾得无法休息的流贼却有数百人。到后来有些人都被折腾得神经衰弱，出现了幻听症状。
在这期间，性格暴躁的郝摇旗、袁宗第等将领，也曾经不顾李自成的禁令，多次率几百骑兵出营转悠，希望能和这些讨厌的官军痛痛快快地恶战一场。可朱由检岂会与他们硬拼，只要一见流贼出动，立即消失得无影无踪。
郝摇旗等人有心追赶，可在大雨中行军极其困难，马匹奔跑的速度比人步行也快不了多少。又有很多战马受了雨淋，出现跑肚拉稀的症状。几天下来，不但一个敌人都没摸着，还病死了数十匹战马。李自成得知这个情况之后，更是严禁人出营寻敌。
这一日雨势终于渐渐停息，闯营中却已是怨声载道，上至大将下至小卒，没有一个人愿意再在这停留下去了。李自成忙召开会议，商讨下一步的行军路线。可众将的意见还是不能统一，又谁也无法说服对方，把李自成搅得心烦意乱。
最后，他还是觉得应该去与闯王高迎祥会师。因为高迎祥不是外人，而是他的老丈人。李自成有一妻一妾，妾就是与高杰有染的邢氏；而正妻则是高迎祥的女儿高桂英。高桂英相貌平平，但也会些武艺，且在高迎祥军中颇有威信，中军主将高一功也是她的亲弟弟。
李自成素怀夺取天下的雄心大志，高迎祥麾下精兵数万，尤其是有一支强悍的铁骑军，李自成早就惦记上了。他想着造反是把脑袋别在裤腰带上的营生，就是再大的头领，别看今天闹得欢，没准过两天就一命呜呼了。
若高迎祥有个三长两短，李自成绝不允许他的队伍被其他头领兼并，而是一定要收入自己帐下，就连“闯王”的名也要继承下来。如此一来，就有了争天下的资本。
而眼下高杰叛逃，李自成的闯营等若是自断一臂，实力大为受损。流贼中互相火并之事屡有发生，李自成真怕附近的罗汝才得知消息，生了黑吃黑的念头。以罗汝才的老奸巨猾，这种事他是绝对有可能做得出来的。
因此思来想去，李自成终于力排众议，决定仍按原计划向西行军，赶往固原附近与高迎祥会合。这条路线正好横穿泾阳，按照流贼的作风，自然是走一路抢一路。在闯营众将看来，泾阳县已经是他们的囊中之物了。
而且李自成也听说秦王府就在泾阳，心想若是能把这个王爷给抢了，那王府之中还不是金山银海，自己这些天的损失就全弥补过来了。到时候一边剐着那个王爷，一边玩着他的女人，那是何其威风，何其快活！如此一来，自己也必能在流贼中声势大振，将罗汝才、张献忠等人彻底盖下去。
当然，即使是定下行军路线，闯营中男女老少加起来两万多人，动员起来也绝非易事。流贼到底脱身于农民，小农习气也重得很，一路抢来的锅碗瓢盆哪件也舍不得扔，打点行装又耗去了大半天。
若干天之后，李自成为这大半日的耽误，把肠子都悔青了。此时他哪里知道，就因为这半天多的磨磨蹭蹭，战局竟发生了意想不到的变化！
这个变化就是：官军的援兵终于来了！
原来虽然三边总督杨鹤抱着招抚流贼的幻想，不肯调兵追剿李自成，可陕西的军政官员，却并不全是他这样的糊涂蛋。
尤其是朱由检还亲笔写了两封告急文书，一封送给潼关守备贺人龙，一封送给延绥巡抚洪承畴。他让林佑坤的秦王卫星夜送信，因此二人很快就得到了消息。
洪承畴和贺人龙看罢书信，均是大惊失色。心想失陷藩镇可是死罪，尤其是秦王朱由检，更是皇帝的亲弟弟，极受恩宠。杨鹤拎不清状况，他们可不想陪着这个糟老头子一起上刑场。
因此二人接报后，也顾不上请示杨鹤了，均是立即整备人马。其实贺人龙就在潼关，与泾阳县的直线距离不过二百多里，按说很快就能赶到。但他平日里治军松松垮垮，自己也不干净，朝廷又拖延军饷，因此士卒一到要出战的时候，就趁机讲条件，不答应条件就不肯出征。
贺人龙对这帮兵痞也是无可奈何，因为这些人大多与他是同乡，多多少少都沾亲带故。他之所以能坐稳这个守备，还多亏了这些人，所以平日里对他们也是睁一只眼闭一只眼，只要不是扯旗造反，基本上都听之任之。
但这次不同，贺人龙自己的脑袋都快保不住了，哪还能跟手下客气。在他的连哄带骗、威碧利诱之下，终于勉强组织起一千五百马步士卒出关西进。贺人龙本想急行军到泾阳县保驾，可又偏逢大雨，路上耽搁了几天，因此现在才抵达富平县。
而与他形成鲜明对比的，则是延安参将左光先。本来因为闯王高迎祥袭扰固原，左光先刚从延安赶到固原。如今洪承畴一声令下，�