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广州是千年古城，又是巡抚治所，自然规模宏大，人口繁盛，远非海澄那样的小县城可比。朱由检果然寻了城中心一家最大最贵的客栈住下，夜间休息时，也不敢像前两天那样倒头就睡了，而是与李贞妍分时值夜，以防有人偷袭。
好不容易捱到第二天，二人便来到马市，将两匹骡子便宜出手，又花一百两银子买了两匹骏马。有了好脚力，顺利的话一天可行百余里，再有一个月就可以抵达泾阳了。
不过在广州城的见闻，就更让朱由检感到心惊。在这里白莲教的势力更为庞大，虽然没见到圣女，却设有十余处香堂。每座香堂都有“护法”主持，集合大批信众，照例装神弄鬼一番后，便以“布施消业，苦修来生”之类的鬼话骗取信众的钱财。
朱由检更不敢在这里久留了，立即跟着大队北上的客商就出了城。这一路上，他和李贞妍晓行夜宿，饥餐渴饮，自是饱尝了长途跋涉的辛苦。尤其是南国雨量充沛，一天里倒有半天是在下雨。官道本来就破损不堪，一下雨更是成了泥汤子，不辨深浅，有时朱由检和李贞妍不得不下马涉水而过。
不过现在的朱由检，已经不是那个刚从前世穿越过来的学生了。在这个动荡的时代锤炼了一年多，尤其是在钓于岛上过了半年野人般的生活，他早已练就了一身强健的体魄，个头也蹿起来不少，现在已经比李贞妍高出半头了。海外荒岛那么恶劣的生存环境，两个人都挺过来了，眼前这些小小的困难又算得了什么。
好在从离开广州城以后，一路上再也没有发现有白莲教徒跟踪。他们从广州北上，穿过云蒸霞蔚、遍地溪瀑的南岭山脉，湖南境内；又经郴州、衡阳、株洲直抵省府长沙，更不停留，沿着烟波浩渺的洞庭湖畔疾行，来到以“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”闻名天下的岳阳。这一段路程长达千里，在二人的万分小心下，倒也颇为顺利，不到半个月就走完了。
接下来二人弃马登舟，乘船沿长江东下，准备先抵达武汉三镇，再从那里北上。到了长江沿岸一带，白莲教已经基本销声匿迹了，朱由检这才渐渐放下心来。不过在内心深处，还是时不时闪过那位白莲圣女的倩影，有时朱由检甚至不知道自己是怕白莲教追上来，还是盼望着那位圣女再次现身。
正所谓“千里江陵一日还”，有长江舟楫之利，可比骑马辛辛苦苦赶路快多了。三百多里水路，只不到两天就走完了，朱由检也第一次来到了素有“九省通衢”之称的武汉三镇。
至此回家的路程已经走了一多半，之前朱由检一是归心似箭，二是怕白莲教徒跟踪，根本无心观赏沿途的美景。这次到了武汉，此地是湖北省府，有官军重兵驻守，自是不用再担心安全问题了。
朱由检一时兴起，便先与李贞妍在江南的武昌登岸投宿。美美地睡了一觉之后，第二天神清气爽，天公也甚作美，正是雨后初晴，*空如洗。
“贞妍，跟了我这么久，累你天天吃苦，我心里真过意不去！”朱由检拉着李贞妍的手动情地道，“今天咱们不赶路了，在这里好好游玩一番如何？”
“王爷说的哪里话，”李贞妍既欢喜非常，眼眶又有些红润，“若不是王爷，十个贞妍也死了。既然王爷好兴致，贞妍陪您便是。”
“好好好！”朱由检心下也自感动，只得忍着鼻子的酸楚笑道，“都说武昌黄鹤楼冠绝天下，咱们就去登黄鹤楼！”
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第五百七十五章 黄鹤楼（）
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黄鹤楼就在长江南岸的江边，此地游人如织，朱由检与李贞妍只循着人流便找到了。只见一座宝塔型的五层高楼巍然矗立于蛇山之上，俯瞰滔滔江水，气度自是不凡。其通体用黄色琉璃瓦做殿檐，且各层大小屋顶交错重叠，翘角飞举，真与展翅欲飞的仙鹤羽翼有几分相似。
楼外也是热闹非常，已经自发地形成了一个小型市场，小商小贩正在殷勤地向来往游人兜售瓜果点心与各种小玩意，不过登楼本身是不要钱的。朱由检遥想前世，像这样的名胜古迹，一张门票不得要个百八十块，足够他这样的穷学生过半个月的了。照此想来，生活在古代还是蛮幸福的一件事情啊。
二人迈步进楼，只见底层是一方高大宽敞的大厅，正中藻井高达十余米，正对着的是一幅白云黄鹤的巨画，两旁则是高达两丈许、笔力遒劲的巨幅楹联：“爽气西来，云雾扫开天地撼；大江东去，波涛洗净古今愁。”
朱由检与李贞妍携手揽腕登上重楼，举目向外遥望，胸中多日来的郁结之气登时一扫而空。只见浩浩汤汤的长江水从目力穷极处逶迤东来，劈开龟蛇二山的阻挡，直奔下游而去，真是气势磅礴。
望着奔流不息的江水，朱由检的眼睛竟有些湿润了。在他的心目中，这长江就像已有五千年文明历史的中华民族，虽历经坎坷，但也百折不挠，始终向着自己的目标前进。眼下虽有内忧外患，甚至有亡国的可能，但中华民族不会消亡，中华民族的文明不会中断，正如这滚滚东逝的长江水！什么魏忠贤、李自成、皇太极，更或是倭寇乃至西方列强，不过是宵小鼠辈，又怎能破坏中华民族傲立于世界的伟大进程！
想到这里，他不禁一掌狠狠地拍在身前的栏杆上，脱口而出道：“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流！”
正在此时，头顶的五层传来阵阵喧闹，细听之下竟是碰杯与劝酒之声。朱由检拽着李贞妍来到楼梯口一看才恍然，原来视野最佳、景致最好的顶层，已经改成酒楼了，看来这古人赚钱的智慧也不比现代人低啊。
二人刚要往上走，两名伙计模样的人即伸手拦住，和气地道：“二位可有请柬？”
“什么请柬？”朱由检莫名其妙地道，“我们只是游客，你家既然在此开酒楼，我们上去吃个饭还不行么？”
伙计一听，立刻把脸一沉，面色不善地道：“原来不是本地人，难怪不懂规矩。快走快走！”
朱由检登时火往上撞道：“我们又不是没有银子，因何不让上楼？”
“你那几两碎银子，本大爷还没放在眼里。”伙计冷笑道，“你也武昌府打听打听，这黄鹤楼顶层乃是楚王府的府产，统归王府总管太监陈公公管辖。凡想上楼饮宴的，须到陈公公处请柬。此外闲杂人等，一概不准上楼！”
朱由检听了不禁勃然大怒，心道这黄鹤楼乃是千年名胜，就算后世多经修缮，也肯定是官府出资，怎么会成为楚王府的私产？
正欲争辩，李贞妍却悄悄地拽了拽朱由检的衣袖。朱由检登时醒悟，现在自己微服出行，俗话说强龙不压地头蛇，可不是争一时之气的时候。于是他只好暗气暗憋，欲与李贞妍转身下楼。
忽听身后有人朗声笑道：“这位公子且慢行，如欲登楼赏景，不才这里有请柬。”
朱由检急回头看时，只见面前立定一人，年纪不过三十左右，生得面白如玉，风流儒雅。尤其是脸上那淡淡的笑容，竟似有一种魔力，能不知不觉地使人折服。
朱由检从记忆中一番，似乎并不认识此人，便迟疑地道：“这位兄台是…”
“连文公子都不认识？你也不打听打听…”伙计刚叱责了一句，那文生模样的人忙笑着制止道，“公子莫听下人胡言乱语。不才姓文，武昌人氏，不过一介书生而已。方才我无意中看到公子临江感悟，击阑吟诗，似有大抱负者。且又一表人才，更有佳人相伴，必为才俊之士，因此不才顿生结交之意。不知公子可否赏光，由不才做个东，登楼远眺，饮酒谈天，岂不快哉！”
朱由检本来想着多一事不如少一事，可人家盛情相邀，又不好拒绝。正犹豫之时，外面突然变了天。刚才还是万里无云，顷刻间就变成了黑云压城，狂风大作，眼见一场暴雨就要到来。那文公子见了笑道：“下雨天留客，公子就不要客气了。请！”
朱由检一是无奈，二也是盛情难却，便与文公子客套一番，随即揽着李贞妍登上黄鹤楼的顶层。
只见这里摆了十余张八仙桌，每张桌子都是座无虚席，一看便是武昌府的达官贵人。他们在这里吆五喝六地饮酒作乐，旁边还有不少仆人布菜端茶，自是畅快无比。
而楼下那些摆摊的小商小贩，以及无缘登楼的游人可就惨了，都慌慌张张地四散逃跑。但还没跑多远，倾盆大雨就瓢泼而下，把这些人浇得如同落汤鸡一般。楼上之人见了，更是幸灾乐祸地大笑起来，朱由检不禁皱紧了眉头，心道这些家伙真是全无心肝！
那文公子看在眼里，却是不动声色，只将伙计唤来耳语几句。那伙计对他倒是毕恭毕敬，很快便搬来一张小一点的方桌三人坐了。不大功夫，一道道精美的菜肴便流水价上来。
文公子用筷子指着其中一道菜，对朱由检笑道：“公子请尝尝这武昌鱼。此鱼本名鳊鱼，长江中到处都是，却惟有产于樊口者味道最为肥美。因其处水势回旋，深潭无底，故能养此大鱼也。”
朱由检夹了一口细细品尝，果是满口余香，不禁赞叹道：“果然美味！真是‘才饮长沙水，又食武昌鱼！’”
“哦？不才听公子口音，像是京师人氏，不想竟是从南方来的？”文公子颇有深意地望了朱由检一眼道。
“这个…”朱由检老脸暴红，暗道自己老毛病又犯了，一不留神就把老人家的名句给带了出来。
不过很快，二人的注意力就全被江水吸引了过去。只见本来就浩浩荡荡的长江水，在疾风骤雨之中水势猛然加大，声如雷吼！
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第五百七十六章 纵论长江（）
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春末夏初，正是长江中下游地区的梅雨季节，多雨本是常态。然而今天这场雨却有不同，竟如盛夏时的强对流雨一般，电闪雷鸣，倾泻如注。大雨又伴随着强风，将长江江面搅得波澜壮阔。
从黄鹤楼上可以清楚地看到，江中水位猛涨，从上游疾驰而来的浪头如同万马奔腾，原本十分宽阔的江面，竟因此好像狭窄了起来。两岸的江堤处也激起大片的白色浪花，就连屹立在蛇山上的黄鹤楼，都被这怒吼的江水震得微微颤抖！
朱由检不禁吓得面色苍白，紧紧攥住李贞妍的素手。他是经过大风大浪的，当然知道大自然的威力。尤其是这看似柔弱的水，一旦积蓄了足够的能量，那毁灭性的破坏力，绝非人力可以阻挡！
那位文公子却是泰然自若，饶有兴致地望着江水奔腾，又不时殷勤地劝朱由检二人饮酒品菜。可朱由检此时哪有心情吃得下去，他生怕长江突然决口，把这座黄鹤楼连楼带人冲得无影无踪。
好在暴雨来得疾去得也快，很快就转为和风细雨。不过天色仍然是阴沉沉的，江水虽不再咆哮，可水位并未退去多少，看来今年长江的汛期是大大提前了。
“公子觉得这长江如何？”文公子见朱由检若有所思，突然发问。
这话题可有点大了，朱由检不知如何做答，灵机一动反问道：“我倒想先听听文公子的高论。”
“长江起自川西崇山峻岭之中，以岷江为其源头。”文公子长身而起，背手面对大江，颇为自负地道，“汇金沙江、嘉陵江、乌江之水，浩浩汤汤而下。出瞿塘峡、巫峡、西陵峡之后，江面变宽，水势变缓，然则水量更大。自武昌向下至江西九江，短短三百余里，竟有汉水、滠水、倒水、举水、巴水、浠水、蕲水、富水、赣水共九条大河注入长江，故此处的长江又有‘九派’之称。”
听到这里，朱由检其实很想告诉这位文公子：岷江并非长江的正源，金沙江上游的沱沱河才是。不过转念一想，由于受到诸多条件的限制，这个时代的人难以探明长江源头，倒也并不稀奇。如果自己与对方强辩，又拿不出什么证据，岂不徒惹耻笑。因此他就不打断文公子的谈兴，静静地听他说下去。
“长江有灵性，乃是一条神龙。”文公子油然道，“江南鱼米之乡，皆因得长江之利；然则一旦有汛，江水决口，百姓或为鱼鳖。生杀之权，利害之别，全在神龙一念之间。我等众生蠢辈，只宜顿首凛肃，又岂敢如此等醉汉，亵渎江水哉！”
朱由检循着文公子凌厉的目光向一旁看去，原来是有一桌客人吃醉了酒，竟趴在黄鹤楼的栏杆上向下呕吐。这当然是极不文明的行为，素爱洁净的李贞妍见了，不禁厌恶地扭过头去。
朱由检却觉得这番话有些不中听，心想这文公子也太过于强�