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石春虎等人不禁面面相觑，心想第一，这烧酒可不是中原地区传统工艺酿造的低度酒，而是用蒸馏法得到的高度酒。别说三大海碗，一口酒灌下去都觉得火辣辣的，连干三碗，还不得要人命？第二，圣上也没给毛文龙准备银两啊，如果选足五百人，这五万两银子他从哪偷去？
可是真就有嗜酒如命且贪图赏银的官军，有的确实能连干三碗，也有的干了一碗或两碗就不省人事了。因为实在没那么多有的官军，毛文龙只得降低标准，能干两碗的也算过关，就这样用了整整一白天的时间，从三大营数万官军中筛选出七八百人来。
这第二遍筛选还算靠谱，毛文龙把里面明显年龄偏大、瘦小枯干的淘汰掉，还剩六百多人。可是这最后一遍筛选，就更让石春虎瞠目结舌了，因为标准居然是看谁会赌钱！
但是圣上有旨，石春虎也只得强忍怒气找来几十张桌子，这些官军七百人围成一桌，便开始掷骰子耍钱。他们有人身上有银子，有人没有，凡是因为没钱而不敢上赌桌的，都被直接淘汰。
剩下的人立即热火朝天地赌了起来，毛文龙则不动声色地挨桌观看。赌徒上桌是最显人性的，有的人大大咧咧，把把都压上的赌注；有人则谨小慎微，见对方手风顺便不敢跟进。还有的赢钱了就朝对方要钱，输钱的拿不出银子便想拖欠，等一会赢了再翻本；赢钱的如何能让，三言两语便吵了起来，不多时竟有好几桌大打出手。
石春虎见毛文龙并不阻止，也不知道他葫芦里卖的什么药，心想这不就是选出来一帮兵痞么？
却见毛文龙突然大吼一声道：“停！”随即脚步不停从每桌中拽出几个，不到顿饭功夫就选拔完毕，恰好是五百人。石春虎一看，这些人果然都是刚才咋呼得最凶、最敢押赌注、最蛮不讲理的那帮人，不禁摇头苦笑起来。
毛文龙却对他微笑道：“石兄弟，你可能觉得老兄的选人方法简直一塌糊涂吧？”
石春虎心里当然是这么想，可是又不好说出来，脸色尴尬至极。
“你应该相信老兄。”毛文龙现在并无官职，也不敢在石春虎面前托大，便以“老兄”自称，但脸色却是严肃起来，“陛下暂时饶我不死，委我重任，难道我会嫌自己脑袋太多不够砍么？老兄之所以这么选拔，自有其中的道理！”
当天深夜，这支由兵痞组成的骑兵队伍就打马出城，向北消失在茫茫夜色之中，仅仅带了够吃七天的干粮，再有就是每人一大袋烧酒。至于一百两赏银，连影都没看见，但毛文龙给了他们一个难以抗拒的承诺：战利品不用上缴，谁抢到便是谁的！
与此同时，御驾亲征的准备工作也在紧锣密鼓地进行。在白天的朝会上，朱由检宣布了自己的决定，不出意外地又遭到了不少官员的反对。
但是这次朱由检没给他们太多的发言时间，直截了当地道：“前朝亦有藩王兴兵作乱，宣宗亲征朱高煦，武宗亲征朱宸濠，俱有前例，朕亲征朱常洵有何不可？”
朱由检这么一说，大臣们也都没词了。其实他们心里清楚得很，还有一次藩王叛乱朱由检没说，那就是燕王朱棣的“靖难之役”。两次御驾亲征的平叛都成功了，惟有“靖难之役”，建文帝没有亲征，导致战事拖了四年，最后发生逆转。而皇帝御驾亲征，当然有助于提振官军士气，在短时间内迅速平叛，因而也就不再坚持反对。
在大军出发之前，朱由检特意诏告天下，言朱常洵、朱由崧、洪承畴冒天下之大不韪，勾结流贼和白莲教起兵叛乱，而且时机选在满清刚刚入侵过后、百姓正欲休养生息之时，等同于投敌卖国，实乃中华民族之千古罪人。各地官民见诏后要坚决抵抗叛军，不要听信叛军制造出来的谣言。凡不幸被叛军裹挟者，只要寻机脱离叛军，朝廷既往不咎，不会不分青红皂白一概诛戮。
这份明诏立即用飞鸽传书传往各地，朱由检还特意让红娘子和赫尔哲给洛阳和襄阳也各发了一份。赫尔哲不解地道：“这两地已经反叛，再传书还有什么用？白白浪费了鸽子！”
朱由检却摇头道：“叛军并非铁板一块。也许有人见到传书会心生后悔，弃暗投明呢！”
第一千一百七十四章 逃离洛阳（）
当天黄昏，一羽信鸽便越过莽莽苍苍的邙山和顿失滔滔的黄河，盘旋着落入九朝古都洛阳。
如今的洛阳气氛诡异至极，街上到处悬灯结彩，宛如过年一般，却是店店关门，家家闭户，大街上连一个闲人也看不见，有的只是一队队全身披挂的士兵，以及手持拂尘、颐指气使带队巡视的宦官。这些人到处检查有无住户敢不悬挂带着“福”字的小红旗，如果谁家没挂，那可就倒霉了，全家老小立刻就会被以谋逆的罪名逮捕入狱，家产也籍没一空。
而在洛阳城中心的福王府门口，更是戒备森严，不停地有军队和宦官出出进进。有一名宦官还边走边对同伴有说有笑道：“老高，自从咱们被逐出紫禁城，真成了丧家之犬，谁想到今天还能扬眉吐气！”
“可不是！”老高恨恨地道，“自从九千岁坏事，咱们也跟着倒了血霉！老秦你说，咱们不论是在宫里还是宫外，办皇差向来是忠心耿耿，就算干了点私活，这么多年没功劳也有苦劳吧？咱们招谁惹谁啦？那个毛头小子倒好，一道圣旨，把咱们全撵出来！幸亏咱们跑得快，听说留在京师的几个，后来都翻旧账抓起来啦！”
“老天爷饿不死瞎家雀儿。”老秦笑得眼睛眯成了一条缝，“自从经高人指点来了洛阳，托福王和德昌王二位千岁的福，咱们又活得像点样啦！现在更好了，只要福王千岁一登基，用不了多长时间，咱们就能回到紫禁城里，说不定比以前还风光呢！”
“哎我说老秦，咱家怎么听说福王千岁不想登基呢？”老高压低声音问道。
“老千岁来洛阳就藩年头长了，这人上了年纪就胆小怕事，心气没那么高了。”老秦摇头微笑道，“但是你别忘了，还有德昌王千岁呢！现在都是德昌王主事，就算老千岁没这心思，德昌王也得把他扶上龙椅。”
“要是那个毛头小子没死呢？”
“你傻呀，不管他死没死，福王登基都是板上钉钉的事了！”老秦撇撇嘴道，“咱们洛阳五万官军再加上洪总督的十万大军，还有归顺的流贼，起码有百万雄兵，还怕那毛头小子么？至不济也来个裂土分疆，黄河以南都是咱们的天下，就让他和鞑子两家慢慢掐吧。你看着吧，只要北边有消息传来，或者襄阳兵一到，福王立刻就得登基！”
二人聊得热火朝天，从一乘停着的轿子旁边若无其事地走过。轿中人却非常认真地偷听着他们的谈话，半晌才命轿夫起轿，径直来到洛阳东城楼下，落轿弯腰钻出。这里同样戒备森严，负责守门的百户见了他赶紧行礼道：“末将参见知府大人！”
“本官有要事求见左将军！”
那官员刚说了一句，城楼上有人哈哈大笑道：“这是哪阵香风，把我们的父母官给吹来了？”
原来这名官员正是洛阳知府朱大典。他急匆匆登上城楼，对大笑的武将拱手道：“学生此来，想与左将军商讨一下这几日的劳军细节。”
那员彪悍的武将则笑道：“不忙，大人还是先看看这个再说吧。”
说着便递过一张纸来，朱大典低头一看，正是从京师用飞鸽传书传来的诏书译文。
他匆匆看罢，试探着对武将道：“左将军，您怎么看？”
朱大典口中的“左将军”，正是副总兵官、洛阳官军主将左良玉。他打着哈哈道：“看来一场血战是难以避免喽！”
说着左良玉便将朱大典让至城楼中，斥退小校，压低声音问道：“大人，福王那边有什么消息？”
“福王殿下害怕得很，说什么也不肯登基。”朱大典同样低声道，“但是现在他说了不算，据说德昌王很快就会领着洪承畴的大军赶到郑州，到时候就是生米煮成熟饭了。”
“洪承畴要来？”左良玉嘲讽地笑了笑道，“他这一来，还有末将的位子么？他倒不如率军直接去打京师，好知道造反没那么容易！。”
朱大典听左良玉口气中似有埋怨之意，心中一动，故意诱他深谈。左良玉便摇头道：“他们未免把朝廷的实力看得太低了。别人不说，那卢象升的天雄军当年在洛阳城外一场血战，大人与末将可是都亲眼得见。真要打过来，就凭洪承畴，再加上洛阳守军，就一定能挡得住？再说，卢象升是去顶替洪承畴，洪承畴造反还有情可原；可从始至终，都没末将什么事，末将为什么要掺合进来？”
“那依将军之见…”朱大典紧张地问道。
“末将现在哪还有什么‘见’！”左良玉冷笑道，“德昌王好手段，平时没事便宴请末将手下的军官，要银子给银子，要女人给女人。末将是怕吃人家嘴短，可是那些人早被收买得死心塌地。现在王府里又派出不少宦官监军，末将要不顺着他们来，只怕已经被干掉了！”
“学生也是如此啊！”朱大典心中庆幸自己没看错人，同样连连摇头道，“谋逆可是诛九族的大罪，别说当今圣上安然无恙，还发来飞鸽传书警告我等；就算圣上真有不幸，还有皇子在，怎么也轮不到福王登基。你我现在就是走在悬崖边上，稍有不慎便会跌入万丈深渊，粉身碎骨！”
“大人，那现在我们该怎么办？”左良玉双眉紧锁道，“可有回旋余地？”
朱大典把心一横，一字一顿地道：“左将军，目前局势不明，你我不妨跳出圈外静观其变。将军能否出城？”
“现在那几个王八蛋都没在，可以出城。”左良玉目光炯炯地道。
“那就好办了！”朱大典兴奋地道，“将军可以随便找个借口，率领心腹将校离开洛阳，找个地方先躲起来。学生也跟将军一起走！”
左良玉听罢沉思半晌，终于咬咬牙道：“现在只能赌上这一把了！事不宜迟，咱们现在就走！”
第一千一百七十五章 流贼的优势（）
对于大明王朝来说，天启六年真是一个多事之秋。≧頂點小說，先是正月初一天降陨石，造成王恭厂大爆炸，导致熹宗驾崩、崇祯继位；紧接着阉党倒台、弃守辽东、满清入寇…影响历史走向的大事一件接着一件。
好不容易快到年底，洛阳的福王又勾结洪承畴、白莲教及流贼，发动了声势浩大的叛乱。在白莲教的预先安排下，崇祯皇帝遇刺身亡的谣言从潭柘寺之变那一天就在全国各地、尤其是黄河以南的广大地区流传，而且愈演愈烈。
做为叛军主力的洪兵，则浩浩荡荡地从襄阳北上，欲拥立朱常洵为新君，甚至连新年和朱由检的谥都取好了。新年定为“弘光”，朱由检的皇帝名则被“废除”，改为“秦厉王”。
“厉”是典型的恶谥，按照君王谥法，杀戮无辜曰厉，暴虐无亲曰厉，愎狠无礼曰厉，扶邪违正曰厉，长舌阶祸曰厉。这是把朱由检等同于历史上著名的暴君周厉王，甚至有过之而无不及。
而朝廷方面也反应迅速，由于及时接到成基命和窦名望的飞鸽传书，朱由检当天即决定御驾亲征，并连连调兵遣将。京师再度戒严状态，外城十二门中有九座暂时封闭，保持开放的太平门、永定门和北极门也要进行极其严格的盘查。整整两天时间，这三座城门都在不停地进出官军，进行皇帝亲征前的最后准备。
可尽管大半个中国已经乱了起来，早些时候从京师开拔的新任三边总督卢象升和他的天雄军，却对眼下的局势一无所知，仍在按照既定的速度向襄阳赶路，每天行军一百五十多里，如今已经来到北直隶大名府，距离京师已有八百多里了。
其实这并不奇怪，虽然天雄军中也配备了信鸽，但由于是在移动过程中，卢象升只能向京师发信。除非大军停下，否则是接不到信的。
而且卢象升深感圣恩，急于赶赴襄阳与洪承畴交接，而后在任上大展身手，所以沿途路过保定、定州、真定等府，天雄军也绕城而过，入夜便在野外扎营露宿，天不明即拔营起寨。如果他走得慢一些，晚两天真定，反而能从京师的飞鸽传书中获知洪承畴造反的消息。
这一日天气难得放晴，卢象升骑着朱由检赐回给他的宝马五明骥，遥望前方隐约可见的大名府城，心中不禁感慨万千。在被朱由检调至宣府之前，他已在大名做了好几年的知府，对这里的每一座村庄、每一条河流都非常熟悉，他麾下的天雄军，也大部分是从大名以及附近的广平府等地