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一路上见不到一个人影，还好也没有发生意外。离着清远城越近，许怀德的心情越是复杂。一方面他也怕到了城前之后要与敌厮杀，另一方面不见人影是好事，往常行军到了番境腹地，总是被蕃部的散兵游勇袭击，烦恼不堪。
午后大军出了小山连绵的地区，进入清远军所在的平坦之地。清远军当群山之口，设立之初防的是党项军从北进攻，是以城在这片平地的北边，离着尚有十里之地。
许怀德紧张地几乎喘不过气来，抬头看了看天上的太阳，然后伸头北望。这里已经位于瀚海深处，荒无人烟，又无草木，隐约中好似可以看见远方清远军城池的影子。
前方散出去的侦骑飞马过来，向许怀德叉手行礼：“大帅，前方两里之内并无人影！不见贼军，也不见此地百姓，好似没有人的地方一般！”
许怀德想了一想，实在想不出为什么这么诡异，对侦骑道：“你们再前一点，探到五里之外。不管有没有什么异常，都立即飞马来报！”
侦骑叉手应诺，拨转马头，两腿一夹，飞一般地去了。
时候还早，五里之地很快就到，许怀德也不急着行军，就在山口整理部伍，开始排阵。
禁军行军除非分成几股，有前锋有后卫，如果聚在一起，都是主将在前。而且鉴于五代牙兵的教训，主将没有亲兵卫队相随，也没有特别直隶主将之军。这两个特点，直接导致大战中主将很容易战死或被擒。而禁军又是靠严格的阶级法整编在一起，主将一去，大军很容易崩溃。三川口之败，这一点表现得特别明显。其实当时宋军人数少于元昊，但战力却未必相差多少，刘平和石元孙两人的失陷对结局影响非常大。
陇右军中用了新军制，每一级统兵官都是有亲兵队的，徐平自己也有都护府直辖的一军。不过亲兵队不是统兵官私兵，只是直隶统兵官的军队，战时一直跟在他的身边。徐平曾经建议其余禁军也这样改，朝中有赞成的有反对的，许怀德的这支大军还没有改过来。
主将在前，固然可发身先士卒激励士气，但也特别危险。一出山口，许怀德立即把全军结成大阵。不再使用行军队列，而是结阵前往五里外的宿营地，是他也要考虑自己性命。
排阵尚未完毕，派出去的侦骑已经飞马赶回。与上次不同，这次带了一个人来。
到许怀德面前，侦骑叉手唱诺：“禀大帅，五里之外见到这个人，自称是清远军主将番贼李团练的伴当。这厮带了几个男女，在那里摆起香案，说是要迎王师。贼人奸诈，小的不敢信他的话，生怕引我军入伏，是以带来见大帅！”
许怀德看着侦骑，摸了摸自己的耳朵，抬头看了看天上的太阳，又看看侦骑，道：“你再说一遍？这厮带了伙男女在那里做什么？”
侦骑却不知道自己这句话把许怀德吓着了，只好又重述一遍。
许怀德一催马，突然到了侦骑带来的那人面前，厉声喝道：“你且说说，到底是如何一回事？若有半句虚言，洒家立斩你于军前！”
那人吓了一跳，在马上浑身发抖，急忙叉手：“太尉，小的没有半句虚言！小的名唤李节，是清远军里李团练的族人。清远军以前全靠左近野狸十族的蕃落兵把守，天都山一战后他们一哄而散，逃到山里不见踪影。现如今城里李团练只带五百兵，多是老弱，如何敢抗衡太尉大军？这城是附近要害之地，团练思索，上朝必派大军前来收取，早就备好香案以迎王师。只是左等右等，今日才等到太尉带大军前来。”
许怀德心里翻江倒海，实在无法形容听到这个消息之后的心情。自己担惊受怕，路上还挨了三十军杖，原来只是来接收一座空城？突然之间，他有一种想哭的感觉。
过了好一会，许怀德才强自平息心神，问李节：“你们团练献城，不怕威州的昊贼？那里离清远军只有二日路程，他带上兵马，顷刻间就能杀过来！”
李节一头雾水，看着许怀德道：“昊贼已是自身难保，哪里还能够顾及我家团练？六日之前曹太尉已统大军过折姜会，现在想来已把韦州团团围住也！那时团练也曾派人去，曹太尉言清远军是许太尉行军驻足之处，自己不便派人来。”
想到这里，李节才想起来，忙从身上摸了一张纸出来，呈给许怀德：“太尉且看，这是曹太尉文字，已许我家团练献城也。是以我们在这里引颈盼王师，恭候太尉多日了！”
许怀德接过纸，一眼便就看出是曹克明手书。这几位统兵主将都有自己暗记，方便战时联系，是不是曹克明写的许怀德一眼就能看出来。
把这张纸看了又看，许怀德再也忍不住，不由流了眼泪下来。自己担惊受怕，艰难行军，却不知这城早已经下了。曹克明一纸文字，便就能下一城，自己还想着什么大战。
许怀德只觉得自己窝囊无比，恨不得地上有条缝自己钻进去。曹克明从天圣寨比自己晚出发多日，那是小道，大军行进艰难，没想到路程却比自己快了许多。那可是正面强攻韦州的主力，元昊防的最严，路上聚集的贼兵最多。
一路上没见敌人抵抗，因为这路上的兵马早就被调去防曹克明了。见不到人影，因为这一带的蕃落被曹克明杀破了胆，逃到山里去了。两军隔着一片大山，山中全是生蕃，不通音信，却没想到出现了这种意外。曹克明大军在前，山中蕃落是知道那边消息的，谁还敢来撩拨许怀德的大军！曹克明仅凭自己的威名，已经扫清了许怀德路上的所有障碍，就连清远军都帮着他打下来了。
意不意外？很惊喜是不是？但许怀德却觉得自己实在没脸进清远军城。人终归是有羞耻之心的，自己统领的是禁军精锐主力，比曹克明的大军人数还稍多一点，出现这种结果他会被人笑一辈子的。当年在京城，他被高大全一合生擒，同伴将领同仇敌忾，都不笑话他，只说高大全乘人不备，不是英雄所为。今后，还会有人这么安慰他吗？
许怀德觉得委屈，清远军里的党项团练使李兴更委屈。自己明明是最先一批派人去迎王师的，结果投诚的时间却最晚。就连北边的浦洛河都降宋了，李兴还在苦苦等待。
如果是曹克明走许怀德这一路，他会星夜兼程，提前半个月到清远军。而许怀德如果知道是这样的结果，他也能在十天前赶到这里来。结果，他路上还误了程限三日。
兴义军，吊民伐罪，以为是说着玩玩的？徐平真地是这样做的，真地表现出了王师的风范，打垮了元昊主力之后，那就大军过处如卷席，片纸可下一城。徐平出萧关，露布传檄前方各地，几乎是以行军的速度前进，没有遇到过像样的抵抗。现在已经扫清了灵州的外围，各路大军正在向灵州集结，准备关键一战。
元昊也不想窝在韦州，但是灵州已经不要他了，那里的守将根本不理会他。反正是已经败了，要跟宋军讲价钱，他们不会自己谈？为什么非要元昊来谈？元昊是叛宋，这里的土地、人和军队本来名义上就是大宋的，举城迎王师是反正，没有一点心理负担。
而元昊要东去盐州，曹克明却在过折姜会后，迅速派兵占住了浦洛河。这也是让清远军里的李兴幽怨不已的地方，自己明明是比那里的守将更早联系曹克明，但那厮献城却在自己前面。最近几天，竟然无耻地骑到自己头上，指手划脚起来，偏拿他一点办法没有。
如果说仅仅是被曹克明截断归路，元昊尚可放手一搏的话，横山现在的局势，却让元昊彻底死了撤到那里的心思。那里比灵州更可怕，已经举兵造反了。
今年，包括大宋的陕西路北部，包括党项，遇到了罕见的旱灾。去年被元昊用纸币盘剥了一年之后，横山的蕃部活不下去，在徐平出萧关之前，已经举兵造了元昊的反。
（历史上庆历元年（书中还未改年号）发生大旱，横山地区出现了西夏整个历史上最大规模的一次蕃部起义。历史上的北宋同样遇灾，自顾不暇，没有乘机出兵。双方同时面对大旱，选择开始议和。这一场大灾，是双方停战的原因之一。）
（说一件事，在发这一章的时候，我习惯性地看了一下书评区，万没想到，在读者的心中会有这样的印象。有一个老读者，我不提是谁了，可以到书评区看。是一个很早追书的读者，我也是比较感谢的，陪着这本书走这么久不容易。以前就抱怨过昨天我发的内容问题，觉得不值。这次再抱怨，我觉得这样不好，所以昨天想办法免费一章作为补偿，并专门开单章以后不会再有了。万没想到在他心中的形象，竟然是我不尊重读者的意见，说我傲娇？我的书评区除了广告和极少的几个谩骂帖，根本从来就不删帖。你们在书评区的讨论，我除了说明情况的少数几帖，都不参与。竟然在他心里会是觉得这样？我昨天是请了假多码一章表示我的歉意，怎么会想到是这样的？好了，以后随便吧。）
第267章 许怀德也不容易（）
一 看了一遍又一遍，说服了自己，这是真的，陇右的军队就是比你强这么多，许怀德才小心把曹克明的手书收了起来。唤过几个传令亲兵，让他们手持自己旄节，在已经排好阵势的大军面前飞马驰报。清远军已经是大宋的了，不用打仗了，那里只有美酒和熟肉，而没有血腥杀戮。一路上担惊受怕的禁军可以放下心来，今天大家都睡个好觉。
“大帅军令，清远军番贼已经奉城而降，各指挥约束部伍，准备入城！”
几匹快马举着许怀德旄节，在大军前面不断来回飞奔，告诉军中这个消息。
列好阵势，手持刀枪做好战斗准备的宋军，有人心中忐忑，有人诚惶诚恐，还有的人已经浑身抖。当然也有不少拉开架势，战意升腾，欲要军前取富贵的。
听到传令亲兵的话，几乎所有人都愣了好一会，才反应过来到底是怎么一回事。每个人都不由自主地看了看身边人，不由有些发蒙。千辛万苦，摆开阵势又说不打了？
军纪森严，战阵已经摆开，敢交头接耳、随便乱动者斩，敢回头者斩。一时间数万大军鸦雀无声，排阵时的沙沙声突然不见，只有传令亲兵的高呼。
每个人都有一种极度荒谬感，特别是一路行来，在军阵排开的那一刻紧张的情绪达到了最高峰，却突然说是不用打了。
军中有人情不自禁地哭了起来，又不能动，只能任泪水向下流。
这不只是恐惧，单纯的怕死不会造成这么大的压抑感觉。而是文化和制度，把人心中的恐惧无限放大，又无处发泄，众人互相感染，营造出来的一种恐怖气氛。从这种精神重压之下解脱出来，流泪只是一种宣泄的形式，并不是懦弱。
同样是这些人，如果换一种方式，让他赶到清远军来，哪怕是要战斗，要流血，也不会出现这种可怕的情绪。军纪森严，只能说禁军把这四个字不好的一面充分表现了出来。
甘昭吉突然想起了什么，急忙策马奔到许怀德身边，叉手道：“太尉，且先不要解散军阵，且听我一言！”
许怀德愣了一下，本来他从先前强咬牙关忍耐的情绪中刚解脱出来，正满心欢喜，不想再跟以前那样听甘昭的废话。甘昭吉来监自己大军入清远军，自己做到了，不管是怎么得来的这个结果，总是完成了军令，甘昭吉也就失去了监军的身份。转念一想，还是要甘昭吉回去缴令，万一他说自己几句坏话，徐都护那里不知看自己。
露出笑容，许怀德对甘昭道：“承受有话但讲无妨，大军有今日，一路上多靠你照应。”
甘昭面容严肃，正对对许怀德道：“太尉，可曾想好如何入城？”
愣了一下，许怀德道：“清远军李团练已经献城，自然大军开进城去就好。儿郎们一路上辛苦，入城之后好好歇息，驻在城里等候都护新的军令就是。”
甘昭摇了摇头：“我担心的就是这件事情！太尉，我从陇右军中来，说给你陇右军的规矩，你千万照做！不然，千辛万苦到了这里，却因为坏了军规恶了徐都护，取你人头岂不冤枉！莫当是小节，陇右军中因为入城坏军规被斩的也颇有几个！”
听到这么严重，许怀德一下紧张起来，急忙拱手：“请承受教我！”
“陇右军中的规矩，军只管打仗，其余一切除非有军令，不得插手！是以清远军虽然献城，但献城之后应当还由献城的李团练代管。——不是太尉不能管，若是陇右军中是可以管的，只是怕你拿捏不住其间分寸，不知不觉犯下死罪。大军最�