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康靖闻言喜不自胜,不无感激的道:“听了驸马爷一席话,卑职茅塞顿开,嘿嘿嘿······驸马爷,卑职这就回城与锦衣卫接洽!”
康靖招呼部属上马,在薛桓面前丢下一大堆肉麻的奉承话,而后率部先行离去。
薛桓深望屋内一眼,冲柯霜道:“柯状元刚刚入朝为官,家眷便已迁入京城,还买了宅第,这携家带口的,不知用度有无不周之处,是否需要接济?”
柯霜礼道:“多谢驸马爷美意,柯家是官宦人家,不缺用度,无需依赖别人的接济。”
“那便好。”丢下此话,薛桓率众策马离去。
柯霜上前扶起婆子,又去关上大门。
戴氏如疯了一般,走出前方,大步奔向卓轩的房间,柯霜、婆子、琴儿连忙跟了过去。
“我不知道你是谁,也不想知道你是谁,别怪我心狠,快离开柯家,否则,柯家迟早会大祸临头!”瞧着床上一脸病容的卓轩,戴氏犹豫片刻,终于狠下心来道。
“嫂嫂,我发誓,他是好人,我柯家一向行善积德,若将一个病危之人撵出门,有违柯家家风啊!”柯霜大声争辩道。
“此事无关柯家家风!”戴氏厉声道:“你哥哥不在家,家里总得有人做主,方才我听得真真切切,官军多次提到反贼,连锦衣卫都将登门搜查,这还得了!若毁了你哥哥的一生,我戴兰百死莫赎!”
柯霜拉着戴氏的手臂,央求道:“嫂嫂,他都病成这个样子了,求求你,让他痊愈后再走吧!”
“万万不可!”戴氏斩钉截铁的道。
“咳咳咳······”卓轩强打精神道:“夫人说得······没错,柯兄的前程要紧,我伤得极重,活下来的希望不大,不能连累柯家,就将我······扔到屋后吧,让我爬着远离此地,若是上天眷顾,我侥幸留住性命,日后一定会以合适的方式向柯姑娘答谢施救之恩。”
柯霜背过身去,“外面下着雨,到处都是官军,你这个样子,能爬出多远啊?呜呜呜······”说着说着竟哭了起来。
婆子想了想,凑近戴氏道:“与凶巴巴的官军一比,这位受伤的公子倒是和善多了!不如这样,在离咱家小半里的地方,有个被人废弃的柴房,紧挨着一片树林,收拾收拾还能住人,就把他移到柴房吧,若柯家方便照顾,就由我这个婆子出头偶尔照料他一番,出了事我自己顶着;若柯家不方便照顾,就留些食物在柴房,能否活命,全凭他自己的造化。”
听了婆子的一番话,戴氏再次端视卓轩一会,见他几近昏迷,心中不忍,就叹口气道:“好吧,留他到天黑,天黑后悄悄将他抬入柴房。”
柯霜忍住泣意道:“不行,我去翰林院找我哥拿主意!”
卓轩挣扎着艰难的欠起身来,“万不可搭上柯兄!”说完此话,嘴上喷出一口鲜血,颓然倒在床上。
第257章 他之劲敌,你之盟友()
入夜了,雨越下越大,柯家后门透出一缕微光,微光如被无边的黑暗吞没了似的,只射出数尺远,堪堪照亮了紧邻后门的方寸之地。
后门吱呀一声开了,一块木板上,躺着昏迷不醒的卓轩,丫鬟在前,婆子在后,二人吃力的抬着木板出了后门。
柯霜一手张伞,遮住卓轩的身体,另一只手抬着木板前端,帮助力气小的琴儿分担重压。
小半里路,大约百丈远,距离很短,卓轩善跑,若是身体健康,大可成为追风少年,一阵猛冲,眨眼间即可跑完全程。
可是,在这个黑暗的雨夜,道路泥泞,一个上了年纪的婆子,一个远未成年的小丫鬟,加上一个从未做过重活的闺阁女子,抬着比牛犊子还要壮实的卓轩,这注定是一场艰难的旅程。
不敢请人帮忙,三人就这样深一脚浅一脚,有时候几乎是跌跌撞撞的,好不容易才将卓轩抬入柴房。
雨夜里没有夜行人,选在此时转移卓轩,可以避人耳目。而且,柴房紧邻一大片树林,是附近居民樵采的地方,平时没有猛兽出没,所以,住在柴房里应该是安全的。
柯家暂时没有男仆,好在婆子能干,会做许多只有男仆才做的活。
婆子提前收拾过柴房,残破不堪的木门被几片木板钉实,换了门栓,用石块堵住四壁的破窟窿,顶上加盖一层厚厚的野草和树枝,用石块压实,应该能够为寄居者遮风挡雨。
三人合力将卓轩抬上一张简易床榻,给他盖上被子,然后婆子扶着床沿坐下,捂着胸口,差点累瘫在地,琴儿一边抹着额上混杂有汗珠的雨滴,一边大口大口喘气。
柯霜点亮油灯,灯光透入了显薄的纱巾,纱巾淋了雨,贴在脸上,清晰的模印出她的面部轮廓。
卓轩短暂醒来,幽幽的睁开眼,看见灯光里被湿巾贴着的人面,柔美的轮廓,还有迎光闪亮的眼波,这幅入眼的画面令他心中一动。
他下意识的想起了柳絮。
尽管思维混沌,但脑子还有几分清醒,卓轩很快就确认,眼前的人面属于一个叫柯霜的女子,而不属于柳絮。
这番确认引发了一次奇怪的身体反应:他的鼻子不知怎么的竟一阵阵发酸。
卓轩再次陷入了昏迷,在接下来的日子里,他总在昏睡,每次醒来,都是被婆子为他敷药、喂食给弄醒的,有一次,他醒来后发觉柯霜在给他喂食······
直到有一天,在一个阳光明媚,鸟语花香的早晨,卓轩醒来,尽管仍有些虚弱,但举目环顾斗室,精神极好,不再有半分睡意。
婆子走到床边,见他苍白的脸上泛起一丝华色,目光不像过去那样发散,而是颇有神采,便兴奋的叫道:“菩萨保佑,你总算挺过来了,我去告诉姐儿!”
婆子颠着小脚跑出柴房,一边快走一边抹眼泪,为了那日在康靖面前遭受的欺凌,也为了连日来的守望,一时间,她老泪纵横。
柴房的门开着,门外草木青葱,星星点点的野花引来蝶儿纷飞,醉人的花香随风飘来,盈满整间斗室。
卓轩试着动动身子,背上不再有难以忍受的痛感,而周身的气力也恢复了数成。
起身坐在床沿边,摸摸额头,高热已退,他渡过了生命中最大的一场劫难,接下来,他相信自己的命会变得比钢铁还要坚硬。
柯霜一头钻进柴房,大口喘气,显然她方才是疾跑过来的。
隔着纱巾静静的打量卓轩一会,柯霜似在哽咽,嘴上发出轻轻的呜咽声,纱巾也在这一刻湿了一小块。
卓轩丝毫不会怀疑,眼前纱巾下的人面,必是一张绝世容颜,然而,他不由自主的又想起了柳絮,顿觉心中空落落的,似被长久的睡魔吞噬了大半个灵魂。
“多谢柯姑娘,救命之恩终生难忘!”
“客气得过了头便是矫情!”柯霜一转身,在门边的杌凳上缓缓入座,“别怪我嫂嫂,不远万里来到京城,柯家举目无亲,平时家里大事小事全靠我嫂嫂一人操心,她有她的难处。”
“怪?她没把我交给康靖,我谢她都来不及呢!其实,你嫂嫂一心为你哥哥着想,堪称贤妻,而且,你家日子也不好过,她却允许你们主仆几人照料我,食物、药物等用度耗费不少,看得出来,柯夫人是个良善之人。”
“唉!”柯霜幽然叹口气,想了会心事,突然换了话题:“把你移到柴房后,次日锦衣卫果真来了,当时我······我们担心极了,好在锦衣卫只在民居附近转了几圈便匆匆离去,未进民宅。”
“锦衣卫只是做做样子而已。”
“嗯,应该是这样的。听我哥哥说,皇上不给发生在海子边的事件定性,这表明皇上心中还是有一杆秤的,天子不选边站,锦衣卫便只能做做样子啰。”
“不,天子身为天下至尊,若是勤政的话,肯定会有许多大事等着他操心,皇上没时间为世上每一个人评判是是非非,不过,底下的人大多能够揣摩圣意,立场中立的聪明人一般不会将此等麻烦事上达天听,所以,锦衣卫做做样子,这是锦衣卫自己的选择,并非奉旨行事。”
“啊,原来如此,难怪那天那个驸马爷劝官军去让锦衣卫出面请旨,原来他早就料定锦衣卫会敷衍应付!”
卓轩暗中吃了一惊,同样是女子,柳絮妹妹似乎不像柯霜这样爱操心,也没她聪明······
“府军前卫的人马刚到你家门口,驸马都尉薛桓后脚就跟了来,这是巧合么?不,世上没那么多巧合,京中不少人对我的小落颇感兴趣,不止康靖一人如此。”
“嗯,我听得出来,那个驸马爷想帮你,所以才把官军连哄带吓的给支走了。”
“别把人想得太简单,驸马都尉薛桓想帮我不假,可是,他身份特殊,不宜冒险,所以,他让自己暂时置身事外,先诱使康靖试探锦衣卫的态度,说不定还能顺带试出天子的本意,他躲在一边看清楚了再决定是否有所行动,这正是薛桓的高明之处。”
柯霜愣了一会,问道:“他与你非亲非故,为何要帮你?”
“世间就是这么奇妙,万事万物相生相克,我的存在对某些人构成了威胁,而对另一些人而言,我的存在是十分有益的。”
第258章 要买就买皇城内的宅第()
卓轩不设城府,和盘托出对一些显赫人物异常举动的解读,这让柯霜非常高兴,她发觉自己对此类话题极有兴趣,且听得懂。
她已到及䈂之年,束发,用䈂穿发固定住发髻,发髻上无簪,表明她尚未许配人。
柯霜平时极少接触陌生男子,那日马车在客栈附近差点出事,她当时吓得不轻,隔帘看见一名衣着不俗的少年飞快的驯服了马匹,不禁引以为奇。
明明初见卓轩就有好感,可她放不下少女的矜持,故意冷落卓轩,不料他却以膳食和一剂寻常汤药就治好了她的咳疾,事后不炫耀,不索取回报,好像什么事都没有发生过,只是非常专注的阅读制义文,并听她哥哥讲学,于是,她相信卓轩并非京城浮浪少年。
后来,发生在海子边的惊人事件轰动整个京城,柯潜从同僚那里得知了卓轩的来历,赶在从客栈搬入郊外民宅前,新科状元忍不住与妹妹谈起那个治愈她咳疾的少年。
柯霜终于知道,他叫卓轩,曾在大同率部打得鞑贼毫无招架之功,还率军远征瓦剌,先发制人的歼灭了意欲侵犯大明的近万鞑贼。
少女的心思懵懵懂懂的,她也不知道自己究竟怎么了,反正得知卓轩可能遭遇了不测之后,她很难过,莫名其妙的要去白云观祈福禳灾,途中巧遇伤重的卓轩,她什么也不顾了,就想救他······
“你饿了吧?稍等一会,自有人送来膳食。”柯霜语气里透着分温婉。
卓轩饿极了,但比饥饿感更强烈的是脑中那片若隐若现的意念:柯霜几乎是豁出一切救了他,好人应该得到好报。
婆子送来一罐粥,一罐羊肉汤。
“公子多喝粥,重伤初愈,不宜进荤,羊肉汤去了油渍,喝完粥后可喝点羊肉汤,温补,对公子身子复原有益,但不能多喝。”
卓轩胃口极好,用完粥食,食欲仍然旺盛,很想将羊肉汤扫荡一空,念及婆子的叮嘱,就管住泛滥的食欲,只喝了一小碗。
“多谢蒋婶悉心照料。”卓轩不愿像戴氏、柯霜那样,称呼婆子为“蒋家的”,而是由衷的叫了一声蒋婶。
婆子闻言笑得极为开心,眼中泪光一闪,连日来,她像照料自己的儿子、孙儿那样照料卓轩,吃喝拉撒,诸事用心,一番辛苦下来,换得卓轩真心相待,值了!
蒋婶将一个小陶罐放在床边的木案上,“公子,不久前我在林中采了一些野菇,腌制成蘑菇酱,姐儿吩咐送给公子,下饭。”
蘑菇酱?
卓轩若有所思的道:“早先听你们提到‘店里’,莫非柯家在京城开了店铺?”
柯霜摇摇头,“这里山清水秀,风景宜人,寒食节前后,城中不少人来此郊游,盛况空前。听人说,入冬前,这里的游人一直络绎不绝,所以,嫂嫂动了心思,租下邻居一间空屋,开设食铺,交由蒋家·······蒋婶打理,想赚些小钱,贴补家用,可城里人口味挑剔,食铺生意不好,加上前一阵子连日阴雨,蒋婶又要照料你,所以,食铺多数时候都关着门。”
蒋婶叹口�