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此举实际对士族而言，算不上什么，对遭遇灾情的民众来说，意义也有限得很，但比起蔷夫口中的那位老爷，是好上太多的。
距离这个村镇不远、翻过一座山的村镇，那里一位从县官致仕的老先生，就给全村都免去了五成的田租。
这一对比，这里的楚老爷和大善人可是一点边的沾不上，偏偏那蔷夫的语气如此笃定。
刘纲忍不住问道：“张蔷夫你这周围，还有哪家老爷么？”
那蔷夫闻言一愣。
这个时候，陈止忽然问道：“张蔷夫你最近可曾外游？”
蔷夫摇摇头道：“我只在七年前，曾去过兰陵县城，那之后因为天灾和贼祸，一直待在家乡。”
众人一听，就明白过来。
久居一地，所见所闻闭塞，就算能从某些渠道接收到外界消息，一样会被误导，即便是日后的信息时代，依旧不乏坐井观天之徒，何况眼下？
这也是世家子弟稍有根基，就会游学天下的原因，行万里路，胜过读万卷书，不光只是为了养望。
待得酒过三巡，赵兴来了兴致，问道：“那位楚老爷，为何不见踪影？”
蔷夫就道：“楚老爷这两日去了田中督促，因收成不好，田中有不少人偷懒耍诈，楚老爷不放心下面的人，于是亲自过去。”
赵兴听到这里，不由笑道：“看来这位楚老爷乃是商贾出身啊，一点亏都不愿意吃。”
话落，赵兴不再追问，接下来话题一变，众人说了些其他的事情，但这陪同在侧的蔷夫也好，三老也罢，说来说去都不出一亩三分地，不是张家长，就是李家短，要么就是农活不好做。
待得酒足饭饱，蔷夫等人告辞，留下陈止他们。
刘纲先忍不住嘀咕道：“听那蔷夫之言，这个什么楚老爷真不是个东西，吝啬苛刻，偏偏还让人处处说他的好处，真亏的那蔷夫能夸得出口。”
陶涯却笑了起来，摇头说道：“蕴及，你说错了，那张蔷夫可不是昧着心在夸，而是发自真心的敬佩。”
“这怎么可能？”刘纲一脸意外，之前宴上，陈止等人都猜到了原因，可刘纲没有想这么多，这和智慧无关，纯粹是经验的累积。
陈止笑道：“你之所以意外，是因为你们刘家，常给佃户减租，自不觉得这个楚老爷的行为仁慈，但你是知道的，我在来之前，将我那家中佃户的田租尽数免了，如果你突然跟我说，你们刘家减租是大善人，你说我会不会诧异？和你们家比起来，是不是我更仁慈呢？”
这话一说，刘纲就明白过来了，他也笑了起来，说道：“守一兄，你这是变着法子在夸自己啊。”
众人顿时都笑了起来。
几句过后，陆映问起陈止接下来的打算，随后建议道：“我看这个村镇颇为贫困，似乎有什么内情，不如多留两日，探查一番，搞清楚再说，如何？”
既是几个好友一同游学，发现了问题，肯定有心探查，陆映的提议并不奇怪，其他人也都同意，反正他们的车队准备了诸多东西，除了占了一家宅院外，对这个村镇并无实际影响，无须太过顾忌。
就这样，陈止等人就留在这里过夜了。
对他们来说，这是个寻常夜晚，可对魏欧等人而言，却是个不眠之夜，他们在等待消息传回来。快马已经派出去，通知了武原县、傅阳县和兰陵县，这三个县的县尉。
于其当时建议给武原县一个县通知就够了，可魏欧觉得不保险，最后一口气通知了三个县，其中武原县、傅阳县属于彭城郡，而兰陵县则属于东海郡。
在魏欧等人潜在影响力、以及杏坛论道这个虎皮的作用下，三个县的官场都不敢轻视，立刻组织了人手，甚至还因为摸不清马贼的实力，惊动了驻扎在当地的一支外军。
这不是当地的驻守军，而是朱守率军过来之后，根据陈止的兵策，留下的一支兵马，以备不时之需，而统领这支兵马的，就是朱守的一名副将，名为杨烁，手下有两千人马，其中有两百骑兵。
此刻，杨烁刚刚睡下，就被幕僚叫醒，知道了这件事。
战袍染血说
先发后改！
第二百一十一章 乌合之众，有令难行（）
“你慢点说，老子脑子疼！”杨烁从床上被叫了起来，一肚子都是起床气，又听幕僚叽里呱啦一大堆，顿时就不耐烦了，“给我把事情说清楚。”
幕僚苦笑一声，他也知道自己这个主官的脾气，不敢过度的刺激，只好低语说着情况：“境内有马贼肆虐……”
杨烁眼睛一瞪，就道：“马贼让驻守军去对付啊，老子带领的这是什么？这是直属于朝廷的外军，我家主帅才刚剿灭了王弥，难道这个马贼比王弥还厉害？你就是为了这个事，吵得老子不得睡觉？他县衙都干嘛去了？有多少马贼？”
幕僚还是苦笑，说着：“消息也不全面，可能是百多人，也有可能超过了二百人……”
“消息都弄不清楚，就敢把消息送到我这来，当老子是什么人？他地方县衙的奴仆么？如果是两百多人的马贼，已经不是小数目了，才闹出事来？之前怎么没听说过？”
幕僚赶紧就说了明法僧一行人的事，以及他们涉及的方方面面。
不说还好，一说这杨烁更气了：“又是北上去参加杏坛论道的，之前那几个所谓经学大师过去的时候，不就很看不上我么？还敢贬低主帅，现在这群人被马贼抢了，老子倒是要称赞一番马贼了！”
“将军，慎言啊！”幕僚一听，额头上就见汗，小心的四处瞧了瞧，才道：“这次的事有些不一样，魏欧等人还好说，都是普通名士而已，虽有些出身，但也不要紧，那个大和尚也是，虽然名声不小，可无甚要命之处，关键还是孙敏、曹庆，以及荀家的荀折，这三个人都不一般，前两个乃是圣人道统传人，而那荀折更是荀家之人……”
杨烁摆摆手，打断之后，问了个看似无关的问题：“这个什么圣人道统，说法新鲜啊，他二人不就是杏坛门徒么？”
幕僚一听，反而露出笑容，道：“这‘道统’之说，源自陈止先生的那篇《师说》，其中言明了三代之传，梳理前后，正名文统，使我等华夏师道传承得以明晰。”
“陈止先生？”杨烁听着这个名字觉得耳熟，然后猛一拍巴掌，“我想起来了，不就是那位送了一封兵策过来，让主帅得以歼灭王贼的陈止么？他还能弄出什么道统之说？你说的这个《师说》可是一篇文章？此文如何？”
“兵策之事，将军还是少言的好，”幕僚先尽职尽责的叮嘱了一句，毕竟朱守是严禁此事外传的，虽说诸葛言通过渠道知晓，可朱守的命令并没有取消，叮嘱过后，他才简要的说了说陈止这篇文章的来历，听得杨烁啧啧称奇。
“要不怎么说这陈先生厉害啊，从主帅到郑管先生，没有不佩服他的，要是有机会，我也得结交一下。”
幕僚又提醒道：“将军，当务之急可是……”
杨烁就吩咐起来：“行了，我又不傻，夸了马贼两句，但该杀还是要杀的，给他们回话，就说要追马贼，但必须准备充分，要动用骑兵，不能在夜晚行事，须得天明再动，让他们先安心等待。”
幕僚得了这个命令，立刻就将消息传递过去，三个县的县尉和兵勇头子知道了，登时面露喜色。
“有了杨将军的兵马，那就万无一失了！”
“杨烁将军的兵马，可是朱守中郎将留下来的，连王弥都不是对手，何况小小马贼？我等自是高枕无忧矣。”
“其实，这些马贼也算识趣，自从入境以来，不见他们有太多的动静，无非是这次南来的车队太过高调，生怕别人不知道他们有钱财，才将马贼招惹过来的。”
“这话可不能轻易说出来，慎言，慎言。”
“有杨将军出马，咱们犯不着出这个头，等人手召集完毕，将人集中过去就好了，这次武原的不少世家都被传了话，都要派出一些家丁过去，组成一支人马共同围剿马贼，他们也真是倒霉。”
“这些经过训练的家丁，对那些大家族而言根本不算什么，所以随口一句话，就想要征用，可咱们这个地方，世家也不好过，训练出的武装家丁都很宝贵，轻易不会动用，如今却要因为这个缘故，和凶恶马贼碰面，不过若有这些家丁相助，此事倒是十拿九稳了。”
“福祸难料，说不定这些世家就借此搭上线，有了靠山呢，都是难说的事，而且我得了个从北方传来的消息，说是这伙马贼也有来历，为首之人名为牛门，身上还有赏金……”
三个县城，本来安安静静的，各自治理着地方，不想多事，结果一个消息传过来，就不得不接下这件事，换成了谁都难免心有怨言，得了杨烁的回复之后，各有议论。
很快，这几个县城又把消息往回传，落到了魏欧等人手中。
“这个副将杨烁，是朱守中郎将的副将？他愿意出兵？”
比起各个县城的驻军、兵勇，以及世家家丁的消息，魏欧更重视的，还是杨烁愿意出兵的这件事，在他看来，能否一举击破马贼，靠的就是这位将军了。
实际上，比起最初的激愤之举，已然冷静下来的魏欧，意识到了这是一次机会。
牛门这一伙马贼劫，掠了自己等人的车队，只要在杏坛之时提出，必然会形成一次舆论话题，若通过他魏欧的串联和发起，聚集出一支军队，将这马贼击败，配合杏坛谈论，那将是一次很好的提高名望的机会。
“陈止不过是在寺庙墙上留了句话，又在武原县中留了幅字，就掀起了不小风浪，连带着我等在后面，要不断听闻他的消息，但他技止于此，若我能串联兵马，扑灭马贼，救友人、扬正气，那肯定要盖过陈止，反过来，陈止之前的扬名之举，反要衬托出我这次的串联，等于是给我做了垫脚石！”
由于一而再、再而三的与陈止牵扯在一起，还都是成了衬托，魏欧这心里自是针对起陈止来了，就是现在，也想着和陈止一较高低。
不过，相比于魏欧的执着，孙敏等人就从容多了，关注点不是击破马贼，而是那位杨烁副将本身。
“杨将军曾参加对王弥一战？”孙敏问起于其。
于其答道：“杨将军是事后过来驻守的，并未参加对王弥一役，”说到这，他见孙敏面露失望之色，赶紧补充道，“不过，他手下的一部分兵马，曾经与王弥决战。”
“哦？那就有意思了，到时见了他，定要询问一二。”孙敏点点头，眼睛亮了起来。紧接着有说了几句，他就与众人告了声罪，找了个地方休息去了，毕竟夜已经深了。
魏欧等人却无心睡眠，都在等待结果出炉。
待得天亮，已经有兵马聚集的迹象，几股兵勇已经抵达，随后几个世家的家丁也到了。
随同家丁到来了，还有世家中的一些人物，对明法僧等人嘘寒问暖，问他们有没有在马贼的袭击中受伤。
这次来袭，除了慌乱之下，冲出马车的人之外，待在马车中的，基本都毫发无伤，反倒是护卫们有不少受了伤。
等世家家丁聚集起来，约莫也有了一百多人，每家都出了二三十人，还都是骑着马的。
等东方大亮，已经聚集了二百多人。
看着这个势头，魏欧却高兴不起来，只是不住询问：“杨将军什么时候过来？”
杨烁什么时候能来，不是其他人能知道的，这地方官府的官员，也管不到杨烁的头上，更不敢去管，只能不断推脱。
如此一来，魏欧越发焦急。
在这种情形下，杨烁的消息终于传来，却不是他的人来了，而是……
“让我们的人到他指定的地方集合？”魏欧一听，眉头就是一皱，但只是一想，就同意了这个提议，立刻通过于其，要调动人手，前往指定的低点。
于其赶紧下令，让抵达此处的人马先集合，准备出发。
但就是这么一个看似简单的命令，传达下去，半天都无法实现——
这临时拼凑在一起的人，根本没有一起做过队列操练，没有个固定的站位，更不要于其位格不够，而在场之人又分属不同来历，往往要先听自家的长官命令，那长官同意了，他们才会有动作。
看着迟缓、混乱的局面，刚刚起身的孙敏忍不住摇了摇头。
“这是真正的乌合之众，带着这样的队伍过去，别说交战了，想要带到目的地，都十分困难，我大概明白杨烁将军的意思了，他只是给了一个命令，不用多说什么，这支临时拼凑出来的