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而官府对这种民间商船保护肯定是不到位的，所以刘大人便拿出人手不够的理由来搪塞。
可明眼人心里都明白，派人去官船哪里摆样子，那就是他为官的政绩，民间的商船被劫，案子就算破不了，也不会太影响他的仕途，到时候他随便找几个理由便可以蒙混过去。
刘大人见杨怀仁真的动了怒，这才赶忙道出了实情，“王爷不知啊，宿州码头前头十里地，有条獾子河注入，獾子河和汴河的交叉点上，水流冲积淤泥形成了一个河上的三角洲，那些水匪便集结在这里。
下官上个月还派人去剿匪，只可惜那里地形特殊，河道看着很宽，可獾子河段水并不算很深，人走不过去，大船也开不进去，只能用十人的小船渡河登岛。
小船要上岛，也不是那么容易的事情，水匪们水性极佳，常常派去的捕快民壮在河上走了半路，船底不知何时已经被他们从水底给凿穿了，无奈之下只能回头。
就算是登了岛，岛上芦苇密布，人生地不熟的上去也寻不见路径，又要被隐藏起来的水匪们暗箭所伤。
所以说下官虽然确实是剿匪不力，可这也是没办法的事情啊，下官首要的还是要先保证过往官船的安全，还望王爷明察啊。”
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第1287章：獾子洲上的水匪（）
杨怀仁心说你无能就无能吧，找那么多理由干啥？
可如今朝廷的吏治就是这样，地方官谁不想多弄点政绩给朝廷看，不就是为了升官发财嘛，又有几个真心实意为老百姓谋福利了？不祸害百姓的都算是好官了。
杨怀仁也没空来整饬吏治，刘大人其实也没什么大错，对于水匪，他也派兵剿了，剿灭不了而已，这干和没干还是有区别的。
而老百姓来告状，也是无奈之举，老妇人的丈夫和儿子被水匪抢劫杀害，剩下她们一帮女流之辈，官府敷衍她们，她们一点儿办法都没有。
如果不是杨怀仁路过宿州，恐怕这些孤儿寡母们连个叫屈喊冤的地方都没有，只能白白忍受失去亲人的痛苦。
杨怀仁不想理那位刘大人，给老妇人下了一个承诺，“老妈妈，你放心，既然我杨怀仁知道了这件事，就一定不会不管。”
他指着身后河面上成百的帆船，“你们看，这些就是我们大宋的禁军，官家派我巡察江南，就是要我带兵来剿灭各类的水匪山贼和海盗的。
我保证立即派人去剿灭那伙子水匪，一定给你们，也给你们枉死的亲人们一个公道！”
杨怀仁说完，老妇人立即拽着她的两个儿媳妇给杨怀仁跪下磕头，口中大喊“感谢王爷”。
围观的老百姓们见这位王爷竟然真的要给老妇人做主，也跟着欢呼起来，又有几个人要站出来，痛斥那些水匪对他们的家人做出的暴行。
杨怀仁下令不要拦着他们，让他们全部站出来，并派出自己的府卫，把他们因为水匪而失去家人或者财物的事情一一记录下来。
回过头来，杨怀仁就不给刘大人等当地官员好脸色了，“今天我亲自带领人马去剿匪，你们也派衙门里的捕快和本地的民壮前往协助。
我希望你们到时候尽全力配合本王，不论是向导还是所需船只器具，若是你们再有半点推搪之意，本王就当你们和这些水匪有什么蝇营狗苟之事了，到时候可别怪本王翻脸！”
杨怀仁掏出圣旨来抖了抖，立即又塞了回去，吓得一片官员颤抖着跪了下去，刘大人哆嗦着回道，“下官一定配合，绝不敢糊弄王爷。”
杨怀仁回到船上跟家里人交代了一下，才又召集了两卫将领升帐，把獾子河口的水匪一事说出来让大家商议，看看如何一举把这些水匪剿灭。
龙武卫和虎贲卫里只有步军和马军，却没有水军，不过杨世虎说道，“两卫将士里还是有一些熟稔水性的人的，若是把他们找出来从新整编，也应有超过一千人之数。”
杨怀仁想想，一千人虽然不算多，但比起水匪来，还是占绝对的数量优势的，从刘大人口中得知，獾子洲上的水匪不超过百人。
其中大多数本来也不是水匪，有的是獾子河两岸的渔民，因为前两年闹水患，洪水冲毁了他们的家园，才无奈去做了水匪，还有一些是城里游手好闲的地痞无赖，因为帮助水匪们销赃，也加入了团伙。
后来各路小股的在运河上劫掠小商船的河霸又加入了进去，獾子洲的水匪才发展到现在的规模。
但实际上獾子洲并不算多么大，大片的河滩芦苇荡也不能住人，所以官府大致估计了水匪的数量，绝对不会超过百人。
而他们的在运河上打劫的船只和武器，也并不多，总共也就十几艘蚱蜢快艇，自制了些弓箭而已。
过往的官船和大型货船，他们一般是不碰的，蚱蜢船太小，一共也就坐四五个人，而且船体也不是多么结实。
大船看也不看他们，他们的蚱蜢船胆敢靠近大船，大船随便转转头就能把他们撞翻。
而且官船和大商船的护卫都很强，也不怕他们这些粗鄙的小蟊贼。
而普通的小型商船就不同了，船体虽然也比蚱蜢船大了好多倍，可惜这种货船跑的慢，蚱蜢船容易追上，也容易直接跳船爬船抢劫。
水匪们打劫，一般是要货不要人，小商船上护卫少，水匪上去只要解决了护卫，其他人也就不足为惧了。
他们会先把穿上的船工都赶得跳河，然后他们再把船开到离獾子洲不远的地方，用自己的小船把货物卸了，便弃之不顾了。
所以宿州地方上巡视运河的人经常能在运河上拦下一些空船来，已经没有了人和货物，只能拉回来码头让船主认领。
而被赶着跳了河的船工，就只能认命了，有些水性好命大的，躲着运河上来来往往的大船游上了岸，还能捡回一条命来，而水性差的和倒霉的人，就只能做了水里的冤死鬼了。
同时这也印证了刘大人所说，獾子河虽然宽，但河水比较浅，只有一个人那么高而已。
这样的自然条件，也正是保护了獾子洲上的水匪们，这么深的河水，人和马要趟水过河明显不行，大船又开不进去，而驾驶小船去剿匪，又很难对他们造成有效的打击。
杨怀仁要来獾子洲附近的粗劣地图看了下，发现这地方还真是展不开军队，小河流众多，水网密布，别说打仗了，行军都费劲。
要想上獾子洲，确实只有称作渔民捕鱼用的小船，这种船顶多就乘坐十来个人，船体也不算结实，水性好的水匪如果潜入河面之下，很容易用凿子在船下面偷偷凿个洞出来。
獾子洲周围是河口的淤泥地，生长了好多的芦苇，从外边看都看不见獾子洲上有什么，就算勉强能登了岸，也要先踩着一尺深的淤泥爬到洲上。
到时候被说剿匪了，能站起来都算是体力好的，就更不用说水匪如果发现了官兵来剿他们，一定会实现做好准备，藏在他们熟悉的芦苇荡里暗箭伤人。
杨怀仁正发愁制定什么样的剿匪策略，小七忽然随口说了句，“獾子洲上都是芦苇，咱们直接放一把火烧了不就完了？就算烧不死这帮子水匪，他们也得逃吧？我就不相信他们能能在水里藏一辈子，还能不上岸喘口气了？”
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第1288章：杨怀仁剿匪记（上）（）
杨怀仁大喜，开口赞道，“七参将这个主意不错，火烧獾子洲，很好。”
柯小川也是和小七一起陪着杨怀仁火烧梁山的人之一，他也表示赞同，“是啊，当年咱们火烧了梁山，现在咱们再火烧一次獾子洲，烧死这帮天杀的！”
杨世虎将军熟读兵书，自然知道火攻的妙处，只是比起小七和柯小川的随意来，他表现的更谨慎了些。
“王爷，用火攻不是不可以，但是咱们一定要先勘查好了獾子洲周围的地形和即时的风向风速，切不可把火带到河岸上来，若是连累了河岸上的普通百姓，那就不好了。”
黑牛哥哥表示，“杨将军说的对，一切还要小心为上，还有一点也要事先准备，火烧獾子洲，洲上的水匪一定会有防备，而且地处三条河道交叉之处，火放的小了他们可能会扑灭，火生的太大，有烧到河岸上的风险。”
杨怀仁点着头想了想，明白古人对于火有种没有来由的敬畏，他说道，“各位说的都不错，火攻的办法可行，可也要小心行事，绝不能粗心大意，损害了运河漕运的安全还有河岸上普通百姓的安危。”
天霸弟弟似乎想到了什么，小声说道，“哥哥，两卫这次出京，不是带了不少新研制的火药吗？
之前这些火药只是偷偷地做了些小范围的试验，这次既然带出来了，要不咱们拿这帮水匪动点儿真格儿的试试？”
“对啊！”
杨怀仁猛拍大腿，“若不是天霸想起来，我都把这件事给忘了。咱们这次就当用实战检验这批火器火药的实战能力了。”
大方略制定完毕，杨怀仁立即下令，杨世虎去把龙武卫和虎贲卫之中水性好的将士抽出来，临时编成一支千人的水军，从水上对獾子洲进行监视。
黑牛哥哥、柯小川、黄大银各带领一千步军从三面的陆上围住獾子洲，防止水匪在火攻之下逃跑。
杨怀仁则带领天霸弟弟、小七、卢进义和林冲等人带火药营和弓箭营从正面进攻，玄参留守码头。
安排完毕，大军立即出发，十里地并不算远，半个时辰后大队人马已经出现在獾子河畔，黄大银则带人马从上游走桥过河，然后回到下游的对面堵截。
宿州的相关官员这次非常配合，也特别积极，看来杨怀仁的话还是起到了作用，獾子河口对着运河，这一侧可以用大船堵住水匪可能的去路。
而獾子河上，则有宿州衙门征调了附近渔村里打鱼的渔船六七十艘，渔船上拖拽了渔网，就在上游河道上铺开一张围猎的大网，却并不向獾子洲靠近。
獾子洲就是两河交汇处的上游部分，长年累月冲积的淤泥形成的河中岛，呈三角形，对面的河道相对宽一下，有近一百步，而靠近是宿州的一侧，则相对窄一些，只有五六十步的样子。
但也不能小看这么近的距离，河岸两边都长满了芦苇和各色的水生杂草，实际上河道的宽度可能比视觉上的判断要宽一些。
这么大的阵仗，又这么突然，杨怀仁相信獾子洲上的水匪一定察觉到官兵来围捕他们了。
只是他们除了留在岛上，还真的无路可去，向下游是汴河，河面上是禁军的大官船，他们若是乘着小船冲出来，怕是要被大船上的弓箭手射成了刺猬。
就算水匪之中水性好的水鬼想要通过凿船的方式组织官兵的进攻，可杨怀仁并没有冒然放船登岛，船都在上游一字儿排开，后边还拖着连接在一起的渔网，河水又不算深，就算水匪的水性再好，也逃不出渔网去。
杨怀仁见各方面都布置好了，便差了府卫中的大嗓门去岸边，冲着獾子洲上大声喊话，只是……话喊的有点奇怪。
“岛上的人听着，你们已经被包围了，现在立即投降，缴械受缚的可以给你留个全尸，负隅顽抗的让你变烤猪！”
獾子洲上的水匪躲在芦苇荡里往这边瞅，心说这来的是一帮什么人？看样子不是宿州当地的人马，那些士兵的打扮似乎不太对，和普通的厢军不同，而且将士们气质上也威武了许多。
不过水匪们也不是没被官兵来清剿过，知道獾子洲易守难攻，官兵要是敢渡河来抓他们，他们有各种办法来抗拒。
而且从喊话里的意思，这帮人也没打算给他们活路，正反都是个死，谁会投降啊？
其实杨怀仁也没指望他们真的投降，命人对着獾子洲汉话，只算是他尽人道而已，毕竟上次火烧梁山，那场面让他记忆犹新，一把火烧死上百人，这个罪孽还是有点重。
喊话的大嗓门喊了一会儿，嗓子有点哑，杨怀仁这才让他停下来，獾子洲上似乎没有反应，不过杨怀仁还是看到芦苇荡里有些动静。
他亲自走到岸边，大喊了一声，“机会已经给过你们了，可你们胆子大的连全尸都不要了，这可怪不得我了。”
说罢给身后的火器营打了个手势，火器营的将士们便纷纷带着各自的家伙事走上前来。
火器营是前不久刚刚成立的，之前也只是用于试验新式火器，龙武卫和虎贲卫都挑选了五百人的心灵手巧的将士，编成了火器营。
火药工匠们制造的新式火器，其实也不是什么枪支大炮，眼下的钢铁冶炼，还达不到武器级别的标准，就算造的出大炮来，可靠性也