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一场厮杀，归于虚无，似是风过无痕。
李落几人纵马前行，李落望着远处四野，不知在想什么。
“方才你可想杀她？”冷冰突然问道。
李落展颜一笑道：“我有杀意，但没有杀心，让她知难而退也便罢了。”
“你我三人出手，我有七成把握能杀她。”冷冰冷冷说道。
“杀她一人于南府诸事无益，天下悠悠众口难平，平白落下口实，只是这等口才之人，若是为敌，强过数万大军，杀人于无形之中，一旦乱国，恐怕更难对付。”李落怅然接道。
“哼，满口苍生大义，只看大甘如何，却不想想宋家暗中不择手段，狼子野心，不过是为了让宋崖余有时机招兵买马，其心可诛。”
“若是站在南王一方，言姑娘这番话也有道理，于天下苍生或许也是无错，不过说的早了些，倘若二十年后再说，说不定我会听。”
“宋家着急了。”冷冰漠然说道。
李落轻轻一笑，宋崖余许是或多或少着急了些，恐怕他也不曾想到西府一战，西戎这般不堪一击，三十万牧天狼大军无所事事之时，天下谁人不惧。
“不过有一事却是言姑娘失着。”
“哦，是什么？”
“她不欲我们南下，便是担忧我等见过余州南王府会不惜一战。
由此可见，南王府羽翼已丰，只待大甘乱局一起，南王府必然不会蛰伏人后。”
冷冰眼中寒芒一闪，冷声说道：“我早想见识见识天下第一刀的锋芒。”
李落一怔，长叹一声。
冷冰冷冷的看着李落，寒声说道：“李将军如何，冷冰难做评断，不过却有一言，冷冰颇有同感。”
“哦？”
“只言民生大义，还不如做一事，能做多少，就做多少，李将军能得众将爱戴，莫不是因为其心如初，若是心乱，李将军还不如与我仗剑高歌行走江湖来的自在，你该不会是如此婆婆妈妈之人。”
李落讶然大笑道：“冷公子说的好，男儿立世，自当在逆境之中做当做之事，倘若实事不济便这般畏手畏脚，只让人笑话，冷公子骂得好。”
冷冰眼中轻轻闪过一丝暖意，淡淡说道：“南王欲想坐收渔翁之利，如今牧天狼名声鹊起，又换了一副嘴脸，行事卑劣，怎配得上是天下英杰。”
“宋崖余固然不算英雄，但也是一方枭雄，能屈能伸，确是不好应付，天下乱象，其一在大甘，其二在蒙厥，之后才是南王府，若是能解大甘顽疾，其乱自消。”
冷冰漠不关心道：“这些事该是你操心的事，与我无关。”
李落长笑一声，道：“就依冷公子之言，与其庸人自扰，不如先做好一事。”说罢一扬马鞭，众骑相随，话语未落，众人已在百丈之外。
天色将晚，远处一座城墙清晰可辨，诸将来到城门外，李落抬头一望，正是卫府定安城，此城乃卫府大城，仅次于卫府首城茂城，但观其所处要地，却还在茂城之上。
众人下马缓步而行，入城之时，未有守城将士为难，查过几人名碟之后便即放行，也不曾收取赋税，大异大甘别处。
守将虽是严谨，但甚为客气，亦不曾有颐指气使之事，见李落几人身携兵刃，不过是多盘问了几句，录下名册，便让众人进城去了。
入城之后，楼阁林立，也属寻常，不过路上行人悠然自在，不论是行迹匆忙，或是闲散旁观，眼中却都露出一分宁静之色来。（。）
第四百二十七章 布政参知（）
李落望了几眼，嘴角微微一动，民安乐业，若是挥师南下，不单是要与南王府为敌，怕是也要和这七州百姓为敌了。
梼杌将士找到朱智留下的暗记，一行人来到一处客栈之前，朱智几人已在堂中相候，见到李落，起身一礼，客房早已安排妥当，众将解下行囊，稍作歇息。
用过晚膳，李落欲到街市中一行，冷冰出奇的没有留在房中，亦和李落一起出外走了走。
天色已晚，沿街两旁挂起了万家灯火。
李落几人信步流连其中，年关刚过，街上行人尚不算多，不过也是不少。
街边的商贩早早收摊回去了，只有一些临街店面尚还开门迎客，不时可听见酒肆之中传出的哄笑吆喝声，却是年关喜意犹存于此。
安定城名不经传，倒也是繁华，虽不见得有路不拾遗夜不闭户的境地，但相差亦是不多了，民心归向，则天下定。
风灯烛火轻摇，照着李落时隐时现，满城欢笑之中，独独只有牧天狼众将心中暗存凝重之意。
在城中闲逛了半个时辰，路遇三队戍守将士巡查，与民秋毫无犯，尚有几个店家扬声相邀，请这些守夜兵将喝一杯水酒，暖暖身子。
兵将尽都笑颜婉拒，领头将士若有余暇，不忘和店家闲谈几句，道上一声喜，也不曾少了叮嘱几句，和气融融，哪里有中府诸州平常百姓见到官兵的惊惧。
几人看在眼中，感慨之余，又平添了几分忧虑。
亦有巡查官兵见到李落几人，上前盘问一番，朱智一一作答，官兵不亢不卑，也不曾刻意刁难，军法严谨。
大甘之中除了有数几支大军外，鲜有能这般的，只是这不过是余州治下卫府一城而已。
众人走了几处地方，朱智颇有些意味索然，转头看了看李落，李落还是一脸淡然，瞧着安定城夜景，竟还有几分嘉许赞赏之意。
回到客栈，客堂之中不知何时多了数人，颇显风尘劳顿之意。
见到李落几人进来，其中一个年纪稍长些的中年男子长身而起，快步来到李落身前三步外站定，躬身一礼道：“请恕下官冒昧，诸位可是牧天狼军中英雄？”
朱智上前一步，沉声应道：“尊驾是？”
“下官余州布政参知度术，见过将军。”中年男子甚是高兴，朗声回道：“这位可是辅国大将军，定天侯李大将军么？”
李落温颜一笑，回了一礼，道：“度大人免礼，我是李落，度大人远道而来，不必客套，请坐下说话，朱智，上茶。”
“末将遵命，度大人，请。”朱智应了一声，唤过店家送上茶水。
这客栈的掌柜伙计骤然听闻眼前来人是朝中大将，更有余州要吏布政参知，皆都吓得呆在堂中，待朱智唤过几声后才醒过神来，急忙转入后堂，斟茶递水，战战兢兢。
待李落入座之后，度术这才坐了下去，恭敬回道：“大将军一路辛苦，下官有失远迎，还望大将军海涵。”
“度大人不必拘礼，我南下余州只是一时兴起，不曾知会府中官衙，度大人风尘仆仆，才是辛苦了。”
“哪里，哪里，不敢，不敢，”度术一脸笑容，道：“刚巧下官族中离卫府不远，接到王爷传信，下官就匆忙赶过来了，怠慢之处，还请大将军见谅。”
“哦，度大人是余州人？”
“正是，下官出身余州圩府，过了卫府就到圩府界，大将军若有闲暇，不知可否去下官族中暂留片刻，下官好略尽心意。”度术恭声说道。
“多谢度大人美意，此行余州怕是无暇应度大人之邀，若有下次，我当会到度大人族中一叙。”
李落轻轻笑道，“不知从这安定城到大人家中尚有几日行程？“
“下官族中地处圩府叶合城，离安定城尚有数千里之遥，快马加鞭须得近十日。”
李落哦了一声，心中微微盘算，若非宋崖余能猜到李落会将南下余州，度术此来安定城，想必是在李落离开尔绣之后不久南王府便收到行踪密报。
密报传回南王府，尚且还要从南王府再到叶合城，一来一去，却也没有晚过李落多少，值此书信通达之能，确是胜过大甘朝廷。
李落神色如常，清朗说道：“度大人不辞辛苦，实拜李落所扰，说起来还要请度大人莫怪。”
度术连连摇手道：“大将军言重了，下官万万担不起，只巧下官近些，王爷才命下官先行一步迎接大将军王驾，府中另有几支人马也在前来相迎的路上，只是，”
度术狐疑的看了客栈外一眼，沉声说道：“怎么不见安定县知县前来拜会大将军？”
李落莞尔一笑，此人如果不是心机深沉，便是心性坦荡如此，不见丝毫遮掩，这等人物若在别处，恐怕免不了上官厌恶，同僚排挤，许是只有在南王治下方可官至布政参知这等要职。
李落展颜笑道：“或许是不愿张扬，南王有心了。”
度术略一沉吟，点了点头道：“大将军言之有理，王爷在书信中也是道明此番沿途之中，诸事皆听从大将军吩咐，让下官好生侍奉左右。”
“哈哈，度大人毋庸如此客气，你一路劳累，早些休息吧，不必惊动旁人，就在客栈中歇息歇息，明日午间，我们一同南行，南王盛情李落铭感于心。”
度术忙不倏一礼道：“下官遵令。”
李落面含微笑，与这布政参知闲谈几句，问及布政诸事，度术出言虽是谨慎，却也不曾含糊其辞，但凡李落相询，尽都一一作答。
论起治国之法，大甘数百年积淀自然绝非南王治下余州可比，只可惜朝令夕改，上不行下不效，纵有惊世之才，莫不都埋没成碌碌无为之辈，难有起色。
李落暗叹一声，兴许又有几分希冀，大甘底蕴犹在，也许有朝一日当可拨开云雾见明日。
众人相谈片刻，各自回去歇息了，朱智压低声音道：“大将军，你看他们是如何递送消息的？”
李落轻轻摇了摇头，淡然说道：“这是南王府机密，一时不好猜测，我们不便强人所难，再说度大人未必知晓，回去卓城后，请杨大人代为打探一二。”
朱智嗯了一声，不再多言。（。）
第四百二十八章 扬南城府（）
翌日，午时。
牧天狼诸将连同度术几人一道南下，李落念及度术辛劳，却是到了午时再走，度术虽无明言，但亦可瞧见敬畏之中稍稍多出的几丝感激之情。
茂城在安定城东向，众人取道南下，未入茂城。
七日后，到了圩府境内，度术渐与李落熟络起来，一路上不时向李落说起余州民风习俗，不曾有避讳之意，甚是热情。
行至圩府榕合城，李落诸人遇到南王府另一支前来相迎的队伍，此番是王府中人，统领之人为南王宋崖余族弟宋秋宁，同行之中尚有与李落相识的宋家年轻一代翘楚宋无夏，正是宋秋宁亲子。
宋无夏见到李落，有当日木括患难之交，有意无意之间颇显亲近，鞍前马后极是客气尊崇。
李落亦是平辈相交，与宋无夏相谈融洽，执晚辈之礼与宋秋宁前，让宋秋宁很是感慨，连呼折煞。
宋秋宁年逾四十，与宋无夏的俊秀不甚相像，反是生的虎背熊腰，颇有豪迈之风，亦是武勇之辈，却也不乏智谋，言谈举止谦虚有礼。
不似度术般心无隔阂，但也未有倨傲敌视之意，言语之中对牧天狼甚为推崇，不论是真心实意或是虚情假意，确属可独当一面之将。
犹是一身武功深不可测，便是冷冰也不免多瞧了几眼，隐隐有几分战意。
闲聊之中得知这宋秋宁并未有功名在身，不过是帮着宋崖余打点些事情，不过观之度术客气之中隐隐尚有几分忌惮，实则是这南府举足轻重的人物。
过了圩府，即是余州首府扬南府，南王府便是建于扬南府首城扬南城。
众人刚入扬南府，便与这南王府第三支前来迎接李落的兵将相遇，此次声势颇大，余州都统大将典勋昌亲率军中精锐将士三百余众列阵相候。
前后三迎，极是隆重，便是李落见罢也颇为惊讶。
余州都统典勋昌年近不惑，只瞧相貌，倒显阴柔，面白无须，双眼狭长，嘴唇浅薄，似是有些刻薄阴寒。
见到李落诸人，也是一副冷漠神情，皮笑肉不笑的淡淡打了声招呼，余下牧天狼诸将竟是看也不愿看上一眼，甚是疏远冷谈。
牧天狼众将看在眼中，只是不以为意的暗自一笑，并未放在心上。
自李落入扬南府，众人行踪彰显，过得一处，便有一处的地方官吏早早候在官道旁，见到李落诸人，恭敬行礼，自然难免歌功颂德之言，极显热忱，嘘寒问暖之中透出缕缕古道热肠来。
只不过众人各不相同，或是虚情客套，或是敷衍其事，总归是守了规矩，明面之上对大甘皇子甚为尊崇，只不过久在官场，众人俱是城府犹深之辈，七分假里三分真，只让牧天狼诸将瞧得眼花缭乱。
除却冷冰与李缘夕略感不耐外，李落倒甚为清朗，一一寒暄应付，不曾怠慢了谁人。
扬南府，扬南城。