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大明皇帝秦风离开都城前往楚地，代表着大明对楚国的战役即将拉开帷幕。商人们无不是喜形于色，对于他们来说，大明的每一次对外战争，就是一次可以轻易发大财的机会，紧紧地跟在军队的身后，便可以毫不费力地占领那里的市场。
机会是有限的，也只有在这个时候，大明才不会理会这些商人所采取的一些动作，而商人们也可以借助军队的威风，将那些占领区本地的商人压得死死的。要不然时间一长，大明统治这些地方的官吏正式登场之后，想再这么做可就没有那么便当了。那些刚上任的官吏为了稳定地方，拉拢本地乡绅，是绝不会允许他们这样做的。
即便是现在，他们也可以赚上大笔的钱财，朝廷征用了他们的船队来运送军队，自然是要付费的，船到了泉州，再从哪里运回丝绸，一来一去，利润极其可观。
宝清港外海，大明战舰一字排开地停泊在海面之上，两艘庞然巨舰大明号和大秦号让人叹为观止，曾经的海上巨兽三层战舰在他们的面前，也变成了玩具一般的物事。大明号是宁则远的旗舰，而大秦号，则归了周宝桢。
大明号已经下水了两年出头，而大秦号却是去年年末才刚刚下水的新船，这一次，护送运兵船队去楚地的护航任务便是由大秦号令衔，十五艘三层战舰随行。
本来是用不着如此多的战舰的，但此次船上有大明皇帝，格局自然也就不同往常。
大秦号上，秦风拍着手里刚刚送到的军报，看着宁则远道：“抚远号沉了，这是我们第一艘在海上被击沉的战船，你那个哥哥，倒也的确是个有才的。”
宁则远阴沉着脸，“陛下，这也就是他们运气好，如果不是我们的战舰遭遇了海上风暴而失散，如果不是抚远号受损严重，便绝对不会让他们得逞。”
“沉了就是沉了，海上风浪，船只受损，本来就是战场之上的一部分。重要的是，齐军现在已经找到了对付我们战舰的办法。”秦风眉毛微挑：“狼群战术，一个很不错的想法，水师这边有什么应对的方法吗？”
宁则远点了点头：“齐军的狼群战术起始于今年开春，多以十余艘或者数十艘小型战船对我们单个的战舰进行突袭作战，从以往的战例之中，我们一艘完好无损的战舰，能有效的对付这种战术，虽然作战之中舰只会受损，但也会对敌造成大量的杀伤，从发现齐军采取这种战术之后，我们便不再派遣单艘战舰出巡，以防不必要的损失，一般情况下都是两艘或者三艘战舰结伴而行，这一次，纯粹是意外。”
“陛下，臣实在是搞不懂，宁则枫为什么要采取这种自杀式的攻击，如果抚远号不受损严重的话，这一次他们的袭击也最多击伤抚远号，而他们来袭的船只则会损失严重。这完全是杀敌八百，自损一千啊。”周宝桢摇头不解。
“养蛊练兵。”秦风淡淡地道：“齐人水师要想在短时间内拥有一支能与我们在海上较量的水师力量，唯有用人命来填，一次又一次的袭击，只不过是炼兵而已，死多少人他们不在乎，活着回去的，自然就成了他们水师的骨干力量。”
周宝桢倒吸了一口凉气，按照齐人现在的损失速度，很难想象他们要死多少人，才能拥有一支能战的水师队伍。
“陛下，以后不会再出现像抚远号这样的情况了。”宁则远咬着牙道，“接下来水师将会来一次大扫荡，将这些鬼魅统统扫进海底去喂鱼鳖。”
“恐怕是杀鸡拿牛刀了。”秦风轻笑起来：“你大规模的出击，他们躲得无影无踪，你能奈他们何，大规模进攻莱州他们的水师基地吗？这可不行。”
周宝桢突然道：“陛下，末将有一些担心。”
“说说你担心什么？”秦风问道。
“齐人水师尝到了甜头，势必会将这种战术贯彻到底。我大明水师战舰只要有了防备，倒还不虞有他，总之还有便宜可占，我担心齐国水师见袭击战舰不容易达到目的话，会将目标转向我们在海上的民间商船。”周宝桢道。“现在不论是楚国到我大明的海道，我大明往海外的通道，都是忙碌之极，每天都有不计其数的商船在海上航行，这些商船自身的防护是极其薄弱的，要是他们将目标对准了这些商船，则我们的损失可就很难估量了。”
宁则远身子微微一震，“陛下，宝桢将军说得对，臣建议封锁莱州海面，使他们片板无法出海。”
秦风摇了摇头：“封锁是行不通的。这一次曹云要求与我在小石城会面，要商议的便是两国之间全面停战的事情。而我们大明也会答应他们的要求，因为我们国内还有更重要的事情要做，这个时候大军云集莱州海面封锁齐国水师，是行不通的。再者莱州远离我大明本土和水师基地太远，你确定我们能长时间地对他们保持压力？这需要多少银钱支持你算过没用，这事不用多想，在户部耿精明那里，就绝对通不过。现在在海上，我大明水师已经是一家独大，上一次政事堂会议，耿精明就已经准备要对你水师经费下刀子了，你还想花费偌大的资金来做这事，他肯定是不干的。”
听了秦风的话，宁则远不由沉默下来，好半晌才道：“那就只有派出战舰，配备快船，在海道之上巡逻，只是这样被动地防守，效果并不是很好，大海茫茫，想要找到齐国水师的这些战船是很难的，老虎也有打盹的时候，很难保证商船不受到滋扰啊。”
“清剿是必须的。不过要先想办法找到敌人才行，要做到不打则已，打就要一打一个准。”秦风道。
“陛下，海上不同于陆地，陆地之上，鹰巢还能提供一些相应的情报，而在海上，等到情报传来，战机也就失去了。”宁则枫为难地道。
秦风笑了笑，转身看向身后的一名侍卫，大声叫道：“姜盛。”
一名卫士大步走了过来，躬身道：“陛下。”
“给两位将军看看你的宝贝。”秦风道。
姜盛笑着从怀里掏出了一面红色的旗子，高高地举起在空中摇晃了几下，正在宁则远与周宝桢不明所以的时候，天空之中突然两只高高盘旋的飞鸟箭一般的俯冲了下来，两人大吃一惊之余，却是看到姜盛伸出了胳膊，两保神骏之极的鹘鹰已是停在了他的胳膊之上，锋利的抓子牢牢地扣在他的甲胄之上。
“怎么样？”秦风看着两个傻楞楞的将领，笑问道。
“这两头鹘鹰竟然是眷养的？先前臣也看到了他们，但却万万没有想到这一点。”宁则远喃喃地道。
“鹰巢一直想提高情报传送的速度，因为有时候一些情报好不容易弄到了手，但送到的时候，却因为时间的关系，失去了大部分的作用，所以迅速地传递便成了他们一直在研究的东西，用飞禽来传递便成了其中最重要的研究方向，他们实验过很多的鸟类，最为成功的便是鸽子和这种鹘鹰。相比较而言，鹘鹰更可靠，飞行快速，在天空之中天敌几乎没有。不过呢，这种鹘鹰培育起来极其不易，十只之中能有一两只成材就算不错了，倒是鸽子很容易训练出来。两个算是各有千秋吧。”
“陛下，传递情报对我们剿灭敌人用处不大啊？”周宝桢疑惑地问道，“倒是可以利用他来加强我们舰队之间的联系，加强彼此之间的配合。”
宁则远却是眼睛一亮：“陛下，您是说，这鹘鹰能够当作斥候使用？”
秦风拍掌大笑道：“正是如此，在训练他们送信的同时，倒是让他们发现，这鹘鹰啊，还可以用来侦察敌情，你说大海茫茫无边无际，但这鹘鹰速度奇快，身在空中，下面的情况一目了然，如果有了它当帮手，你们是不是就会有更大的把握找到那些隐藏在暗处的狼群？”
“陛下，请给我们配备几十只这样的鹘鹰！”宁则远兴奋地道。
秦风有一种看白痴一样的眼神盯着他：“几十只？你的口气倒真是大，鹘鹰训练极其不易，也就是这两年，才好不容易训练出来了一些，陆上部队那边从小猫哪里得知了消息，排着队的要呢，鹰巢这一次算是逮着了机会，正准备大开狮子口，狠狠地敲兵部一笔，你居然想要几十只？”
“陛下，我们水师眼下急需他们呀，章兵部恁也偏心，陆军就难从他哪里得到消息，我们水师则是一点信儿也没有听到。要不是陛下说起，我们还蒙在鼓里呢！”宁则远气鼓鼓地道。
“这两只是鹰巢送给我的，先借给你使一段时间，姜盛也一并借给你，至于想要更多的鹘鹰，你自己去找鹰巢说话吧，从他们哪里弄到了鹘鹰，就得连人带鹰一起还给我。”秦风笑道。
第一千五百五十四章：皇帝的心思（）
“咚”的一声，宁则远一拳擂在大案之上，案上的笔墨纸砚跳了起来，跌得满地都是。
“绝不能就这样算了。”宁则远脸色铁青地看着倚在窗边有一颗没一颗地往嘴里扔着炒熟的盐豆子的周立道。”老周，你能想象马振东站在中平号的甲板上看着慢慢下沉的抚远号号淘大哭的样子吗？这可是一个铁骨铮铮的汉子，也是最早跟着你的部属，剿灭过无数海盗，参加过马尼拉海战，负伤累累，我就从来没有看过他掉过一滴眼泪。”
卡崩一声嚼碎了一颗豆子，周立懒洋洋地道：”等他回来了，我还要揍他一顿，王八蛋，一个舰长，居然把自己的战舰弄沉了。”
“非战之罪！”宁则远没好气地道：”这口气你能咽得下去？”
周立两手一摊，一只独眼瞪得老大：”不吞下去怎么办？那些小老鼠躲在角落里，没那么容易找到，而去莱州，陛下又不许，宁统领，两国皇帝马上要在小石城见面，这是大事，不容破坏的。”
宁则远狞笑道：”老周，陛下坐大秦号先去泉州，然后换船去荆湖，大概需要半个月的时间，老周，咱们去一趟莱州，跑得快一些，只需要十天，抢在两国皇帝谈判之前，去替马振东出一口恶气怎么样？”
周立嘎嘎地笑了起来：”既然宁统领敢担这个担子，那老周跑一趟，又算得了什么？正如您说得那样，马振东怎么也是我的老部下，我欺负他那是没话说，他被别人欺负了，我自然想去找回这个场子。”
“这一次大明号也去。”宁则远道。
啊！周立一怔，”宁统领，你还是别去了吧，我去干这一票，陛下怪罪起来，你在上头还有一个转擐的空间，你要是去了，那可就不一样了。”
“我的那个哥哥既然给我划下了道道儿，那我就去好好的给他一个难以忘怀的教训。”宁则远冷笑道：”哪怕被陛下怪罪，我也觉得值得。”
“全军出动啊？”周立摸着腮帮子上粗又硬的短胡须，”这要个名头啊！”
“演习！”宁则远道。”一出海，我们去了那里，还不是我们说了算。老周，机会只有这一次，干完了这一次，接下来齐明之间要进入三到五年的和平期，这几年里，咱们除了在海上抓抓耗子，可就捞不着什么正儿八经地仗打了。”
“既然统领拿定了主意，哪等皇帝陛下一离开宝清港，咱们就以演习的名义出海，先向葫芦岛方向航行一天，然后转道向莱州。”周立走到海图前，在上面划出一道线，然后又猛然一拐，直指莱州方向。
两人对视一眼，都是大笑起来。
周立又从口袋里掏出一把豆子，走到窗边看着远处的大秦号，”真漂亮啊！”
宁则远走到他的身边，拍拍他的肩膀：”别羡慕了，将大秦号给周宝桢，成为他的旗舰，陛下有其它方面的考虑，大楚号，明年就可以下水了，那可是集我们大明造舰最新技术的最好的战舰，你虽然拿到的晚，但拿到的却是最好的，还有什么不快活的？你是帮着陛下将水师从无到有发展出来的，陛下怎么会忘了你呢？”
“理儿是这个理，可还是心痒痒的啊！”周立嘿嘿的笑了起来，”这一次出去，我们也正好将大明号这样的五层战舰与其它战舰的作战模式再摸索一下，看看还有没有改进的地方。”
“永远都会有改进的地方！”宁则远道。”老周，这一次齐国人搞出来的这个狼群战术，你觉得我们是不是要有针对性地制造出一批速度更快，打击性能更强的快船出来？以其人之道还治其人之身。”
“这种船其实一直是用的，宝清船厂不是设计出了一种在内河使用的快船吗？我觉得稍稍改动一些设计，便足以支撑在海上作战。”
“这种船近海作战还可以，但远海航行的话，持久性不长。”
“统领，难道齐人的那些快