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命了数年。但随着程务本的冤死，曾琳灰心丧气，终于在杨致的劝说之下，倒戈投奔了大明。
东部六郡在他的带领之下整体投奔大明，对于当时已经势弱累卵的楚国，是一个致命的打击，大明征服楚国之后，曾琳也离开了荆湖，到了越京城，成为了政事堂的议政之一。
不过这位在过去数年艰苦无比的岁月之中，从来没有病过的坚强的老人，到了越京城之后，却是大病了一场，直至今日，也没有正式上式，一直都在府中养病。今天，是他第一次走出家门。
这一场病险些儿便要了他的命去，也幸得大明越京城医术神手云集，这才将这位老人从阎王爷手中抢了回来。用舒畅的话来说，就是这位老人其实在过去的那些岁月之中，早已是落下了病根，只不过因为时局的原因，他不能倒下，所以一直靠着意志苦苦地支撑着，当他卸下了一身的重担到了越京城之后，完全放松下来的身体，倒是顶不住病魔的侵袭了。
好在，他再一次的挺了过来。当时的秦风可是对舒畅等人下了死命令，曾琳必须活着。这位活着，对于大明来说，意义是十分重大的。
“曾公的身子可是大好了，看起来气色还是很不错的。”权云一边穿屋过廊，一边关心地问道。
“好多了，好多了。”曾琳笑道：”我这个啊，就是一把贱骨头，吃苦的时候吧，这身体一点儿事也没有，真要享福了，反而吃不住劲了，说来真是惭愧啊！”
“大明正逢建国以来之大变局，曾公身体荃愈，接下来可就要担负重任了，怕是享不了福罗。”权云道。
“年纪大了，干不动了，现在啊，老朽只想好好地享享天伦之乐，蒙皇帝陛下不弃，让老朽当上议政，对于老朽而言，陛下如果有需要呢，我便去帮着参谋参谋，平日还是在家含饴弄孙的好。”曾琳笑咪咪地道。”操了一辈子心，不想再操心罗。”
权云笑了笑，”曾公膝下一子一女，，一在楚地，一在西地，离越京城都遥远，曾公如果有意，是可以将大公子调回越京城来的，在西地，苦了一些。营州那地方啊，也就比涔州好上那么一点点。”
“让超凡去营州，本来就是老朽向皇上求来的。”曾琳道：”营州虽苦，但起点低，好做出成绩来啊，这是老朽的一点小心思，首辅可一笑而过。”
权云大笑：”就没有与岳开山别别苗头的心思？”
“这个自然是有的。”曾琳嘿嘿干笑起来：”说起来我与岳开山可是对峙了多年啊，此人的才华，的确是罕见，到了涔州这样的地方，也能让他干出一些惊天动地的大事情来，运河一旦修通，涔州可就要发达罗！”
“岳开山此人，的确是一个人才。超凡想要胜过他，难度不小。”权云公平地评价道。
“超凡才华，的确逊此人一筹，不过跟着老朽多年的几个老幕僚，可都是跟着他去了营州，老朽跟他说了，要是输给了岳开山，那就莫要回来见我了。”曾琳道。
“苛刻了，苛刻了。”权云不断摇头。
说话间，两人已经到了一间屋子里。看到这间屋子，曾琳也是不由得惊叹出声。
这是一间豪奢到了极致的屋子。
靠着后花园的那一面墙，完全被高大的琉璃所代替，此刻后花园中，无数的琉璃灯即便在风雪之中，也闪耀着明亮的光芒，风卷雪落，划过光芒，不时制出一些七彩的光芒。站在屋内，对外面可谓是一目了然。
曾琳到越京城也已经有大半年了，知道这些东西的造价所在。即便现在琉璃已经开始了大幅度的降价，但像这样如此高大宽阔的琉璃，却仍然是有价无市的。
屋子里看不到火，但却温暖异常，这一点曾琳倒是很清楚，因为他所居住的府邸，在入冬之前，也在皇帝的特别关照之下，安装了这样一整套的取暖系统。
那是一根根的铁管密布在墙体之中，在另一处地方烧水，热水流过这些管道，不停地循环，热气便透过这些管道散发出来，让整间屋子里温暖如春。如果不是有这些设施，在南方生活惯了的人曾琳，还真不会习惯越京城这样的酷冷。
琉璃幕墙前，早已经摆上了一张小桌，四五盘小菜，两人左右坐下，扫了一眼桌上的小菜，曾琳叹道：”不到越京城，不知天下之富也。”
“我们年纪都大了，大鱼大肉油荤太重，倒是不适合我们，清淡小菜，更有利于养生，曾公，莫嫌我薄待哦！”权云笑着替曾琳倒上殷红的葡萄酒，”这不是我们大明自产的，而是来自海外原产地，滋味大有不同。曾公，这种酒可得多喝几杯，不会伤身。”
莫道曾琳惊叹，除开这屋子里的豪华的设施，光是这桌上不起眼的几碟小菜，就不是一般人家置办得起的，因为他们全都不该在这个季节里出现。曾琳知道这是在温室里种植出来的菜肴，而且这些疏菜有好几种都是从西域引来的种子，现在在大明根本就还没有来得及普及开来。曾氏一族来越京城不久，像这样的种植技术，却还是不会的。小小的温棚里要种植出反季节的疏菜，对于温度的把控就需要有相当的经验了，曾府的老家人，可没这个本事。所以到了越京城之后，他的夫人带着家们们虽然也捣腾了几个月，现在温棚里却仍然惨不忍睹，钱倒是搭进去了不少。
看着曾琳脸有异色，权云笑道：”曾公莫看我家虽然豪奢，但置办这些东西的钱，可都是干干净净的，权某虽然身为首辅，但以权谋私的事情一来是干不出来，二来呢，也不敢干。”
曾琳摸了摸花白的胡子，”的确有些讶异，因为靠着首辅的薪俸，似乎也还置办不来啊。”
权云点头，”的确置办不来，不过权某还另外有些来路，曾公也知道，我是从沙阳郡走出来的，所以在沙阳郡那边的生意之中，倒也还是有些股份，本来是想退出的，但皇帝陛下说没这个必要，只要钱是干净的，有什么不敢拿的呢？首辅的体面，还是要的。”
说到这里，他向着皇宫方向拱了拱手，”陛下待人以诚，以信，权云感佩无地。”
“正因为有了这样的皇帝陛下，才有了如今大明之格局啊！”曾琳赞同地点点头：”那首辅，咱们便先敬皇帝陛下一杯。”
“自然！”权云一笑，两个侧身，向着皇宫方向遥遥举杯，然后一饮而尽。
曾琳站起身来，拿过酒瓶，替两人倒满。
“这第二杯酒，我便借花献佛，敬首辅，十多年来兢兢业业，不辞辛苦，使大明成为了这天下首富之国。大明有今日之强盛，首辅当居首功。”曾琳举杯道。
“这可真是谬赞了。”权云道：”从沙阳开始，我便一直替陛下当着管家的角色，只是没有想到，这个管家一当便是十余年，而且家当越来越大啊。从区区一郡之地，数十万百姓，到如今地跨数千里，百姓亿万，当时可真是做梦也想不到会有今天。托陛下的福，史书之上，想必也会为权某留下浓墨重彩的一笔。这一杯酒，虽然受之有愧，但权某还是喝了。”
两人相视一笑，再次一饮而尽。
1686：请辞（）
“既已浓墨重彩，何不画中留白？”曾琳挟起一块糖蜜的番茄，塞进嘴里，含笑看着权云。
正在倒酒的手微微一颤，殷红的酒液洒在了桌上，略微停顿了一下，再次将酒杯倒满，放下酒瓶的时候，权云的脸色已经完全恢复了正常。
“陛下让你来的？”他语气平静地问道。
曾琳摇摇头，”陛下在等你去找他。”
权云端起酒杯，慢慢地啜饮着，一言不发。
“首辅不是贪权恋栈之人，为何这一次竟然装聋作哑呢？”曾琳放下了筷子，颇有些不解地看着权云。
“曾公终还是知我的。”权云的脸上露出了些许的笑容。
“如今越京城中风起云涌，大家都在看着你呢！你的沉默，让所有人都很难堪啊！”曾琳笑着道：”我今日来，其实就是好奇，首辅到底想做些什么呢？”
“自沙阳郡开始，我便当着这个大管家，后来地盘愈来愈大，子民愈来愈多，其实从根子上来说，并没有多大的变化，就像管着一大家人的吃喝拉撒一样，管了这么多年，投入了太多的心血。”权云道：”说句实话，人也真是累了。”
“既如此，何不洒然而去？”
“不舍，不放心。”权云淡淡地道。
曾琳当然懂得权云嘴里的不舍，并不是舍不得他所在的位置和掌握的权力，任大明首辅十余年，大明有今天，权云的功劳，自然是谁也抹煞不了的。
“圣君在位，诸贤当朝，有什么不放心的？”曾琳道。
权云笑了笑，”陛下看中的人是金景南，如果是方大治，我早就上表辞去首辅一职了。我现在这么做，就是想让陛下再考虑考虑。”
“首辅不看好金景南？此人也是一个极有能力之人。”
“他太有能力了。”权云摇头：”他手段酷烈，做事只盯着结果而不问过程，如果他任首辅，于整个大明而言，并非福音。大明正逢千年未有之大变局，曾公你也是议政，有些事情，我也可以透露一二你知道也无妨，天工署发明了一样新东西，这样东西在让大明飞速发展的同时，也必然会造就无数的社会问题，这一点，我绝不会看错，如果是方大治，必然会想法避免这些问题的发生，而如果是金景南，他一定会采取无数的办法让这些问题提前暴露出来然后以雷霆手段除之。我担心，这样会造成大明的动荡。大齐虎视一侧，一旦大明内部不稳，你可以想象会发生什么？”
曾琳举起酒杯，喝了一口，缓缓地道：”首辅，你能想到的问题，我相信陛下也一定会想到，但陛下依然决定这么做了，就说明陛下对此早有心理准备。”
“陛下这些年来太顺，太顺则容易滋生傲骄之心，我觉得陛下小视了天下英雄，有些急于求成了。”权云道：”我们这些做臣子的，不能一味地迎合陛下，在陛下行为有差池的时候，我们有责任来纠正这些偏差。我想，这也是陛下当初设立政事堂，让皇权与相权互相制衡的原因所在。”
“首辅你觉得现在政事堂当真能制衡陛下？”曾琳反问道。
权云顿时沉默了下来。
政事堂自然是以首辅为尊，往下便是方大治，金景南，曾琳，再加上户部耿精明，兵部章孝正，礼部萧华，刑部唐忠，工部温鹏。
在这里面，权云知道，方大治肯定是会站在自己这一边，萧华也有可能支持自己，其它人，恐怕就不能指望了。曾琳还没有正式履职，在这些议政之中，他又是唯一个没有实职的，说话的声音自然也不会太高，而且以曾琳的处事作派和所处的环境，这样的事情，他绝对会保持沉默，而金景南是既得利益者，当然会反对自己，兵部章孝正和工部温鹏是陛下的心腹干将，陛下指哪他们就会打哪，耿精明就是一个唯恐天下不乱的家伙，而刑部唐忠是这一次机构大改革的赢家之一，他当然也会支持皇帝。
想到这里，他无声地叹了一口气，就算自己硬撑着，最后陛下也必然会要求大家表态，自己还是必败无疑。
“首辅，陛下是一个念旧的人，也是一个讲情分的人，这便是他虽然动作不断，但却仍然没有直接跟首辅挑明的原因所在，但首辅啊，陛下必竟是陛下，你每多撑一天，这情分可就被磨薄一分了，真到了最后大家被逼着表态的时候，情分可也就没有了。”曾琳诚心诚意地道。
“只是有些不甘心啊，辛辛苦苦地置办了偌大一份家业，可看着继承人有可能将它败坏掉，曾公，你说，我能放心吗？”权云叹息道。
“首辅或者想多了。”曾琳微笑着道：”我来越京城不久，但对于首辅，方吏部，金都御史还都是有些了解的，必然你们三人，可是大明除却陛下之外，权力最大的人，各种各样的消息，就算我不刻意去打听，也会吹到我的耳朵之中。首辅，恕我直言，方大治与你的治政理念，就好像是一个模子里铸出来的，如果要让方大治上来，那陛下又何必要换你下去呢？做熟不做生，让你继续做，岂不是更好？”
“治政需要延续性。”权云反驳道：”如果换一任首辅，便换一个执政思路的话，只会让朝廷动荡，让百姓多出许多磨难。现在我们已经做在一条正确的道路之上，延续，才是让大明更加强大的正确做法。”
“可刚刚首辅跟我说了，现在大明正面临着前所未有之大变局，既然是大变局，原有的治政理念真能适合这种变化？”曾琳问道。”在我看来，或者正是因为这个原因，陛下才会让金景南上位，也许陛下认为，现在的大明，需要一个手腕强硬的首辅了。”
“这正是我最担心的地方