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一柱香的功夫，叛军已是退得无影无踪。一道人影从城头之上一跃而下，如一股轻烟，冲向了战场之上那根孤零零的立在那里的旗杆，拔刀，刀光一闪，旗杆倒下，那人飞身而起，将旗杆之上落下的萧正刚首级紧紧地抱在了怀中，转身向着城池奔来。
“夫人，老爷回来了！”时光跪在萧老夫人的面前。
萧老夫人弯腰，从时光手里接过萧正刚的首级，身子显得有些僵硬。
“正刚，我们要回家了！”她将首级紧紧地贴身自己的怀里，两行清泪潸然而下，身躯摇晃了几下，几口鲜血喷将出来，将仍然跪在他面前的时光喷得满头满脸都是。
时光惶然抬头，看到萧老夫人的面容，脸色顿时大变。
蹄声隆隆，虎贲军的大旗出现在众人的视野当中，两支骑兵一左一右，从城池的左右两侧绕行了过来，在城门处汇集在一起。
虎贲军统领康乔看着遍布战场的死尸，看着龙游城内熊熊燃烧的火光，眼神之中除了震惊，就是佩服。他没有想到，龙游县城能坚守到他抵达这里。
该是欢庆胜利的时候，但城头之上，却在此时传来了一阵阵号淘的痛哭之声，他诧异抬头，一眼便看到了城头之上怀里紧紧抱着一个首级的萧老夫人。
萧老夫人死了。在胜利之后，心力交萃，强自支撑了这许多日的萧老夫人，紧紧地抱着他的丈夫的首级，含笑而逝。
封闭的城门被从内里有大锤敲开，简放眼含着热泪从内里走了出来，走到康乔面前，抱拳行礼：“康统领，萧老夫人走了。”
“下马！”康乔沉声喝道。
“下马！”
“下马！”
命令霎那之间便如同荡漾的波纹一术从队头扩散到队尾。哗啦啦一片甲叶碰撞的声响，两万骑兵齐唰唰地翻身下马。
“跪！”康乔再一次吼道。
两万骑兵单膝下跪，低头默哀。为那个城头之上看起来极其单薄的老妇人。所有人心中都很清楚，没有这个老夫人举家前来，龙游城早就破了，中平郡此时只怕也已经落到了洛一水的手中，那对朝廷剿灭叛军将造成无比的困难。
而现在，一切都显得简单多了。
中平郡城，刚刚率领虎贲军主力抵达的越国皇帝吴鉴才得到龙游县城的消息的时候，长长的呼出了一口气，情况比他预想得要好得多。
“萧氏满门忠烈，可敬可佩，传我旨意到龙游县城，追封萧正刚为忠义候，追封其夫人为护国夫人，萧正刚之爵位世袭罔替。”
“陛下恩赏，萧氏一族必然感激涕零！”随军而来的兵部尚书周开荣躬身道。
“萧氏族人还剩下多少？”
“回禀陛下，萧老夫人，哦，是护国夫人变卖家产，举族援救龙游县城，这场大战下来，千余族人只剩下百人不到，其嫡系子孙只剩下一儿一孙，其余的都在龙游之战中战殁了。”周开荣低声道。
“着余下的萧氏族人返回越京城休养，赐百花巷大宅予萧氏族人，国库拨付纹银五十万两给萧氏安家。嗯，那个守龙游县城的郡兵将领也很不错，他叫什么？”
“叫简放！”周开荣道。
“升任简放为越京城守备军副统领，便由他一路护送萧氏族人返回越京城，一路之上，声势要造得大一点，让所有的大越子民都看到，我大越的忠义之辈层出不穷，大越国运永昌，屑小之辈，必然服诛。”
“臣明白。只是陛下，百花巷老宅是洛氏旧宅，现在赐给萧氏，是不是……”周开荣有些迟疑。
吴鉴大笑起来：“就是这样，让萧氏一族****夜夜都凌踏在洛氏旧地之上，岂不快哉？对于萧氏来说，这也是大快人心之事嘛。”
“臣鲁钝，陛下英明！”周开荣连连道。
与一片欢欣鼓舞的朝廷将兵不同，从龙游一路退到通县的洛一水部却是气氛极其低沉，虎贲军统领康乔带着的骑兵抵达龙游，便也代表着虎贲军的主力已经到了中平郡城，没有拿下中平郡，使得洛一水失去了以中平郡为前进基地的最初设想。
情况一下子变得恶劣起来。
“黄昊伤情怎么样？”洛一水问道。
“将军，黄昊被一支破甲弩箭射伤了，关键是这一箭是从档下射进去的，现在性命是保住了，但只怕以后，以后……”付铭吞吞吐吐，有些说不下去了。当时的情况，黄昊站在城垛之上抵抗萧老夫人和守军的反攻，那一箭是自下而上，正从防护最为脆弱的裆下射入，正中要害，要是射在别的地方，以黄昊的武道修为，也不至于受如此重的伤。
洛一水仰天叹了一口气，大江大河都过来了，却在小小的龙游县城栽了一个大跟头，不但没有拿下来，反而折损了自己一员大将。
“让他好好养伤吧，金华，现在具体的情势是怎样的？”他转头看向陈金华。
“回禀将军，虎贲军主力的确已经都到了中平郡城，而且是皇帝率军亲征，虎贲军再加上皇帝征集而来的郡兵，在中平郡现在集结了大约五万兵马，再加上现在驻扎在龙游的两万虎贲骑兵，朝廷的兵力与我们已经差相仿佛了。而且，永平郡的郡兵从我们的侧翼也倾巢而来。”陈金华低声道。“中平郡以前那些答应策应我们的人，现在都已经犹豫了，虽然说没有变卦，但看风色的态势已经很明显了。”
“墙头草，从来没有好下场。”洛一水哼了一声，“想个办法，将这些人的名单透露给吴鉴，以他的性子，必然又会在中平郡城大开杀戒的。”
“是！”
“中平郡城一时很难拿下了，在这里，多半要形成僵持之局，所以，我们要另外想办法了，我们没有一个固定的基地和粮仓，中平郡我们只占了一半，以这里的情况而言，根本养活不了我们近十万大军。付铭，近期出去扫荡一番，筹集到更多的粮食，有多少，弄多少。”
“是，将军，我明白了。”
“陈将军，你分兵两万，进攻永平。”洛一水看向陈慈，“中平郡既然是这个样子，那永平就必须拿下，那里的郡兵不堪一击，打垮他们，拿下永平，如果中平形成僵持之势，我们便从永平下手。”
“是，我必将永平拿下。”陈慈站了起来，用力的点了点头。
以手支额，洛一水感到有些头疼，虎贲军的实力，没有人比他更清楚了，以他现在的兵力，与虎贲军正面对决，谁胜谁负，还真难说。打下永平，算是给自己留一条退路，万一事有不顺，便退入永平再作决断，看起来先前自己太过于乐观了，如果在进攻中平的同时兵发永平，现在事情就没有这么被动。可是先前自己太小看了中平的抵抗力量了，只想着以最快的速度拿下中平，那样的话，以永平的实力，传檄而定也是可以想见的事情，可现在，一切都成了问题了。
“太平军现在怎么样，他们难道还没有对正阳郡发起进攻吗？朝廷怎么可能将五万虎贲军尽数投入到中平来？”他突然抬起头来，问道。
“将军，根据我们最新收集到的情报，太平军的确调了一个战营进入了正阳郡，现在在正阳郡，太平军一共有两个战营，近接一万的兵力，但他们并没有发动进攻，而是处于观望的状态，而太平军主力，现在却是却向不明，应当还在蒙山大营。”
“与秦军一样，也是一个想看风色，捡便宜的货色！”洛一水狠狠地道，他在离开太平城的时候，与秦风的密议，现在看起来就像是一个笑话。（。）
第四百七十五章：抽烟的老人和斗笠客（）
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李挚盘坐在田埂之上，手里拿着一根长长的竹烟袋，吧哒吧哒抽着叶子烟，一股股青烟从他的鼻孔中喷出。一身粗布大褂子，脚上登上一双草鞋，满脸深深的皱纹，怎么看，都是一个经典的老农形象。实际上，还真没有人能认出这位便是名满天下的李挚，秦国的兵马大元帅。
他笑咪咪地看着农田里正在小心翼翼地照料着刚刚长出尺来长的青苗的那些秦国边军。开平之战后，大量的越人逃亡，使得无数的土地被荒废，这对于秦人来说，简直是无法容忍的，一声令下，一部分秦国边军便放下了刀枪，拿起了锄头。
伸手从地上抓起一把土来，轻轻一握，黑色的土壤便从指缝间一点一点的掉了下来，多肥沃的土地啊，这便是秦人一直梦想得到的地方。
僻居西方的秦国，日常生活更多的是漫天的黄沙，无边的戈壁，只有极少数的地方适宜种植生产，贫穷，便是秦人的代名词。
秦国人剽悍，善战，也并不是与生俱来的，但当你从小便生活在一个想要得到什么，都需要去靠实力去抢的地方，便是温顺的小羊，也会在成长的过程中，把他的一对象磨得锋利的。
国力制约了秦人的扩张，秦人的战争，多半都是短平快，速战速决是他们的最爱，这么多年下来，其它国家也都弄清楚了这一点，只需要摆出一副要与秦国长期耗下去的架式，秦国立马就会软下来。
长期的战争会耗尽秦国的国力，会让他国内的矛盾变得不可调和，这成了秦国一个最致命的软胁。也是李挚这一辈子的痛。
找到更多的肥沃的土地，养活更多的百姓，收到更多的赋税，便是李挚这一辈子的念想。可天下四分，每一块土地都有主人，你去抢一把可以，但你想长期据有，他便对不起，谁都要跟你拼死拼活了。
因为齐国也好，还是楚人越人也罢，都知道万万不能让秦国有机会让他们的国库富足起来，一个储备了足够的粮食，银钱的秦国，会成为所有人的梦魇。
在安阳，是这样，秦国全歼了越国西部边军，安阳郡已尽在掌握之中，但秦人也只是流淌着口水看了一看那片土地，不甘而又不舍的离去了。只能期待着来年再来抢一把。但随着安如海入主安阳，重组西军，去抢，也变得风险愈来愈大，每一次的获得，都是用鲜血去换来的。
开平郡现在是秦人的了。李挚很开心，多少年了啊，他费尽了多少心思，终于抢到了一块肥沃的土地而不会有什么后果。因为现在越国是泥菩萨过江，自身难保了。等到他们缓过劲来，秦国边军早已经开平郡扎下根来了，只要开平郡能养活邓忠的这支边军，那么别说是越人，便是齐人来了，也休想把他们赶走。
有时候，秦人所缺的就是足够的时间罢了。
而现在，他们有了足够的时间。经营着开平郡，再伸长脖子往更远处看一看，说不定还有机会捞到些好处。
深深地吸了一口烟，缓缓地吐出来，看着那些青烟左飘右荡，随着风变幻着图案，李挚有一种舒了一口气的感觉。
自己的年纪已经太大了，七十出头，纵然有着宗师的修为，可是时间，却始终是人最大的敌人，或者在越国事毕之后，自己也应该轻松下来了，不再想着这些公事，而是出去走一走。特别是想去长安看一看，曹冲与卫庄，这几年，他们究竟研究出了什么来了没有呢？
宗师之后是什么？对于他们这样的人，是不得不想，不能不想的问题。前两天，邓方送来消息，说楚国的文汇章已经出了上京，看目标却是齐国的长安，看起来他也是耐不住了，与闵若英三年之约一瞒，立即便出发了。
曹冲，卫庄，文汇章再加上自己，他们这一辈儿硕果仅存的四个人，如果真能聚在一起来研究一件事情，倒也是不错的。
希望自己能有成行的一天吧！伸手又抓起一把泥土，在手中细细的研磨着，看着这黑色的泥土，就像看着亲生的儿子，不，比儿子还要亲切，因为这些黑土，能够长出粮食，能够长出希望，能够长出大秦的未来。
再一次长长的吸了一口气，烟锅里的烟叶长燃不灭，然后变成了灰烬，伸手在草鞋之上磕了磕烟灰，李挚站了起来，准备回去了。这一段时间，他每天都会到这庄稼地里来看一看，瞧一瞧，看着那长势甚好的青苗，心中便乐滋滋的。
将烟袋别在腰后，拍拍手，转过身，然后他便怔在了那里，一个戴着斗笠的人，出现在他的视野之中。
上一刻，他还在极远处，在李挚的眼里，大概也就小狗那般大小，他眨了一下眼睛，这个人便近了许多，成了一个正长人大小的模样，再眨巴了两下眼睛，戴着斗笠的人便已经到了他的跟前。
看着眼前这个人，李挚还是在不停的眨巴着眼睛，半晌，他突然笑了起来，笑得眼睛眯成了一条缝，笑得脸上的皱纹挤成了一堆。
“真没有想到，真没有想到你会来找我。”他伸手从腰后又摸出了烟袋，从口袋里�