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蔡锦顿了下，继续说道：“我国王万般无奈，只得下令皇族与贵臣亦皆食蕃薯，而把大米节省出来，进贡给萨摩藩。却不料，去年琉球大涝，稻米尚在灌浆之际便被全部浸烂，故而收成大减。现在哪怕举国上下粒米不食，也满足不了萨摩藩的需求了，故而我国王思来想去，唯有前来台湾，向我大明宗主国请求援助！”
听了蔡锦的哭诉，李啸的脸上，却涌起了一丝嘲讽的笑意。
落后就要挨打，实是这个残酷从林世界的铁则，一个仅据有日本最南端的一隅之地的小小藩邦，之所以敢这样肆无忌惮地欺负琉球，说来说去，还不是因为琉球自身软弱无能之故。
“那你们国王的意思，却是要我大明如何相帮呢？”李啸淡淡地回了一句。
“我家国王希望，能用本国的硫磺矿产来抵换大米，再向萨摩交纳。。。。。。”蔡锦一脸难堪之色低声说道。
李啸冷哼一声，脸上的嘲讽之色，顿是更甚。
“可悲啊，常常一国国王，竟被一个日本小藩这般欺压。本伯且问你，若是明年你国再度遭灾，岂不是又得前来厚颜求援？“
听了李啸满是揶揄的话，蔡锦一脸羞红，更加尴尬。
客厅中，一时气氛十分尴尬。
“我且问你，那萨摩藩，可在琉球国土上驻有军队？”李啸斜了他一眼，又问了一句。
“有，有，那日本萨摩藩的军队，就驻在我琉球国北面的奄美群岛上，有兵员大约一千人。”见李啸发问，蔡锦急急回答。
“那么，如果本伯愿意出兵，帮你们打跑这些萨摩藩的日本人，你们能给本伯什么好处？”
李啸直视着惊疑不安的蔡锦，话语平静而清晰。
蔡锦的双眼却一下子就亮了起来，他眼珠一转，赶紧说道：“若李大人愿意这般大力相助敝国，我琉球自是求之不得！在下来时，我国国王曾对在下说过，若上邦愿出兵相助，打败萨摩，废除那可恶屈辱的《掟十五条》的话，我国国王愿将琉球最大的硫磺矿区赠送，以为酬谢之礼！”
听了蔡锦的话，李啸微笑起来，一双英目中，却射出如野狼一般锐利的光芒。
琉球是明朝最大的硫磺进口之地，若自已能控制琉球国中最大的硫磺矿区，那岂不是说，大明的火器生产，至少有大半能被自已操控。这样的话，自已在朝中的份量，将会大大加重，那些在背后说嚼自已坏话的朝中小人，在开口喷粪之前，也得好好思量下，自已这番坏话，会造成怎样的后果了。
而且，如果自已想在东南亚进一步拓展势力的话，从蒙古边境的金汤城，千里迢迢运送硫磺到台湾，既十分麻烦，成本也实在太高。若能就近从琉球国中运送硫磺制作火药，那无疑会更加方便与廉价。
再说了，如果自已能在琉球打败萨摩立威的话，不旦可以震慑日本，那一众东南亚小国，怕也是只会对大明帝国更加畏服有加，自已将来再要征伐这些地方，却也只会更加顺畅。
因此，无论是从利益还是政治的角度上来看，自已出兵琉球，都是势在必行了。
“很好，就以这个条件为准，本伯答应了！蔡大夫可先回去禀报你们国王，告诉他最迟八天后，本伯便会亲率舰队与军兵，入援琉球，帮你们打跑萨摩！“
李啸昂然而道，他的话语满含欣喜，又掷地有声。
第三百二十八章 天兵压岛（）
正议大夫蔡锦，返回琉球国王城首里后，立刻向尚丰王禀报了李啸愿意出兵相助的重大喜讯。
“王上，大明上邦的赤凤伯李大人，已答应出兵了，并与在下约定，八天后即可派遣天兵过来！我琉球国，终于可以摆脱数十年之屈辱协定，再不受那日本人欺压了！“
蔡锦说得十分激动，一脸意气昂扬之色。坐在龙椅上的尚丰王与皇后君豊见，听得这般喜讯，亦是十分欢喜。
将近五十岁的尚丰王，捋着花白的胡须，一脸笑容地对蔡锦说道：““好哇，爱卿此去，果是大有收获！我琉球受辱数十年，终于有出头之日了。”
蔡锦亦是一脸喜色，不过，他旁顾左右，却又压低声音道：“王上，那大明天兵若来，这首里城中的日本官员，却该如何处置？”
听蔡锦这么一说，尚丰王的目光顿时复杂起来。
许久，他的脸上终于闪过一丝狠色：“哼，这批萨摩藩安排我国中的耳目，每每仗势欺压孤王与臣民百姓，实实可恶之极。孤王自是不会轻饶了他们！这段时间，暂且忍耐，做好监视，且待天兵一到，立刻全部擒杀！”
待蔡锦退下后，一旁的皇后君豊见轻声道：“王上，有件事，臣妾要提醒一下，若李大人率天兵来到我国，可要将那名一直藏身我国的那个人，告诉李大人么？”
尚丰王眼中寒芒一闪，却轻叹一声道：“这个么，暂时不急，且看看那李啸究竟是何人物，军兵实力如何。还是等大明天兵打败萨摩驻守军再说吧，毕竟眼见为实，耳听为虚啊。”
崇祯十一年三月初十，李啸率军出征，抵达琉球国首里城外的那霸港。
李啸留下了平南营副营长罗正，让他带领平南营甲总兵马，驻守台湾。而他自已则亲自率领全部的一百一十艘舰队，与平南营长营长李定国一起，带上平南营乙总、丙总两部兵马，以及横行哨、满州步兵哨、飞鹞子、玄虎重骑、1000名火铳手，全部的龙击火炮部队，浩浩荡荡地到抵达琉球王国的王城首里。
这1000名火铳手，皆是用投降的荷兰陆军的火铳装备而成，这些已训练了两个多月的火铳手，对于打放火铳已然精熟，故李啸特意将他们带上，看看能否在攻打萨摩的战斗中发挥奇效。
而李啸之所以带上这么庞大的军队出征，一是为了稳妥起见，二是也确实存了个炫耀武力的心态在之中，毕竟，这个世道，实力代表一切。
听闻明军到来，尚丰王与皇后君豊见，亲率百官，来到那霸港口，恭敬迎接。
琉球君臣们，立刻皆被猛虎军舰队盛大威严的气势所震慑，他们探头探脑地观望渐渐靠岸的舰队，每个人脸上都露出既羡慕与敬畏的神情。
直到这时，尚丰王才终于下令，让一众亲军将士，擒杀城中所有的日本官员，不得让一人走脱。
望着亲军大将急急离去的背影，尚丰王脸上，露出了快意十足的笑容。
不多时，猛虎军舰队靠岸那霸港，大批明军军兵从船舷上滚滚而下。
见到气宇轩昂一表人材，头戴乌纱，身着蟒袍玉带的李啸，在一众盔甲鲜明的护卫陪同下，从那高如巨楼的升龙号缓步下来，尚丰王与皇后二人，皆觉眼前一亮，心下俱是赞叹不已。
“这上邦天将，竟是这般英武雄俊，气度非凡，与我琉球海国之人物相比，实是天壤之别矣。”尚丰王对缓步下的船的李啸，发自内心的欣赏。
“敝邦国主尚丰，拜见大明赤凤伯李大人。”
李啸下得舷梯，率领百官恭迎在舷梯一侧的尚丰王，便与皇后两人一起，前趋两步，向李啸长揖而拜。
见头发花白且为一国之主的尚丰王，却以这般卑微恭敬态势，向自已这样一名伯爵身份的武将行礼揖拜，李啸心下，一时十分感慨。
“王上不必多礼，速速平身。”李啸微笑着搀扶起尚丰王，再虚扶了一下一旁的皇后。
尚丰王堆起满脸笑容，向李啸作了个延请的手势：“赤凤伯远来辛苦，孤已备下薄宴，还请赤凤伯赏光。”
李啸哈哈一笑，也不推辞，便带着一众护卫，与尚丰王一道，进入首里城门。
而李啸的一众将士，则皆下船入军营休息，在营中，尚丰王已同样命人摆下酒宴，犒劳远道而来的猛虎军将士。
进入首里城，李啸发现，这座琉球的王城，竟然极为寒酸，街巷狭窄，房屋破败，城中百姓面上多有菜色，看上去，倒比明朝一个普通县城还不如。
李啸心下不由得暗叹，这琉球王国，原是颇为富裕的商贸之国，现在却恁的破败不堪，看来这日本的萨摩藩，把琉求王国欺压得够狠啊。
而到了宴席上，李啸又发现，这一桌酒宴，十分粗疏寒酸，休说可与明朝的王公贵族们的聚宴相比，就是与明朝百姓家中之节日宴席相比，也还略略差些。看来，那正议大夫蔡锦，说琉球王国被萨摩藩欺压得连大米都吃不上了，倒是所言不虚，确为大实话。
此时，李啸亦注意到了尚丰王与皇后等人一脸愧疚的神色，李啸宽厚地向他们一笑，便招呼各人落坐。以这种方式，表明自已全不介怀。
接下来，李啸被尚丰王及皇后君豊见和一众陪酒大臣，轮番劝饮，李啸为人豪爽，邀饮不拒，让尚丰王及一众陪酒的大臣，对他皆好感十足。
宴毕，在一音颇为雅致会客厅中，李啸与尚丰王两分宾主而坐，看茶已毕，尚丰王便屏退侍女，与李啸单独闭门而谈。
“赤凤伯远道而来，为敝国解危救困，孤王心下，着实感激之至。然今日之宴，实为寒酸，有失待客之礼，孤王在此向赤凤伯告罪了。”尚丰王低声说道，一边向李啸歉意地拱了拱手。
李啸笑着摆了摆手：“王上不必这般客气，琉球自为我大明藩属，向来忠诚老实，无有异状。这般忠顺属国，我大明自有护佑扶助之责。只不过，自万历末年以来，因国家多事，又兼海路迢递，后勤难续，故朝廷失于助救，却也实属无奈。”
尚丰王听李啸这么一说，便感叹道：“唉，小国无能，军力孱弱，才让那日本萨摩藩这般蹂躏欺凌，忍辱苟存已有数十年矣！我琉球君臣，日日北盼大明上邦天兵，实有如婴儿之盼父母也。可喜今日，终于盼得赤凤伯率大明天兵来援，我琉球国，总算有出头之日了。”
听了尚丰王的感叹，李啸心下亦是感慨，象琉球这样一个在夹缝中生存的国度，这样一个必须要仰人鼻息才能生存的国家，在这个弱肉强食的世界时挣扎求存的痛苦，只有他们自已，才能深有体会吧。
又闲聊了几句，尚丰王便问道：“赤凤伯，天兵往征驻于奄美大岛的萨摩军，却要我琉球提供甚么协助？”
李啸沉吟了一下，便道：“我军兵力充足，就不需贵国提供兵员了。还请王上提供数名海路精熟，对奄美群岛地形熟悉，且能说日语之人，作为我军向导便可。”
尚丰王听李啸这般一说，顿是一脸轻松之色，他急急而道：“赤凤伯，此事却易，那贵军打算何日出征？”
李啸凛然道：“兵贵神速，为恐有变，我军明日即行出征，定要将奄美大岛上的萨摩军，全部消灭！”
尚丰王大喜，他对李啸朗声道：“好，好，既如此，孤便在这首里城中，恭迎李大人率军凯旋而归。界时，本王还有一件重礼，要送予李大人呢。”
李啸办事雷厉风行，次日凌晨，便集结了全部船队，带上平南营丙总兵马，飞鹞子轻骑，以及火铳手，龙击炮部队，一齐北航，径向奄美大岛而去。
鉴于要攻打的萨摩军队数量有限，故李啸不需要带太多后兵马，于是他让平南营乙总兵马，以及玄虎重骑，满州步兵哨，横行哨等军队，皆留守首里。
奄美大岛，属于现代日本的鹿儿岛县，是日本九州南方海面上奄美群岛中的主要岛屿，面积712。39平方公里，奄美大岛是除了北方四岛外，日本的第七大岛，仅次于本州岛、北海道岛、九州岛、四国岛、冲绳本岛和佐渡岛。
路上，琉球国的向导，向李啸简略了一番描述此岛的情况。
“李大人，这奄美大岛，是我琉球国北部奄美群岛中最大的岛屿。其岛上多为山地和森林，我琉球国民，多在岛上种植蕃薯为生。自被萨摩强占后，他们于奄美大岛上的最高峰汤湾山山腰处，修建了萨摩驻守军的大营本阵。全部萨摩守军，约有近千人之多。“
李啸微微颔首，便立即沉声下令：“全体舰队直驶奄美大岛，登陆上岸后，直取汤湾山大营本阵，若有敌军敢于抵抗，格杀勿论！“
黄昏之际，在李啸军的庞大舰队，即将来到奄美大岛之际，萨摩军守将岛津章久，正在本阵中，跼坐于榻榻米上，一脸沉郁地自斟自饮。他剃得发青的月代目发型，在摇曳烛光下，十分醒目。
岛津章久，是现任萨摩藩藩主岛津光久的妹夫，因被岛津光久怀疑与前段时间岛原之乱的天主教叛乱分子有染，故将�