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这不，楚军的三千人将晏墨脸上满是惊骇之色，难以置信地看着屈塍。
“你……屈塍将军，你竟欲归降魏国？”
屈塍闻言望向了晏墨，故意装出苦笑的样子，叹息道：“某……还未想死啊。……再者，某家中还有妻儿……”
他这简短的一番话，俨然是说出了在场众楚军将官们心声。
今日的逼降，赵弘润说得很清楚：愿归顺大魏者生，不愿归顺大魏者投死于坑中，再没有第三种选择。
在这种威胁下，屈塍的归顺显得顺理成章，哪怕他是楚国的贵族旁支出身。
“没想到竟然连你都……”楚将晏墨的眼中泛起一阵动摇之色，但旋即叹了口气，低头不语。
见此，负责监视说降示意的浚水营大将李岌便要准备拿晏墨这名三千人将立立威，可他刚想动手，却忽然瞧见了屈塍暗示他的眼神，于是李岌便没有轻举妄动。
毕竟赵弘润将说降这些楚将的任务交给了屈塍，似李岌这等浚水营的大将们在这件事上顶多只是吓唬人的道具。
『这个三千人将为何杀不得？莫非是个将才？』
李岌面无表情地瞅着这帮人。可心中却隐隐有些好奇。
他猜得不错。
要知道，三千人将已经是相当了不得的将军了，距离大将就只有一步之遥。比如屈塍，再比如这个晏墨。
是因为屈塍与晏墨在才能上比不上宰父亘、子车鱼、连璧那等大将。因此才屈居于三千人将的职位？
当然不是。
因为在楚国，军职的升迁靠资历、信任、功勋等诸多因素，并且，与手底下所掌的士卒数量，也不存在直接的挂钩。
就拿曾经平舆君熊琥麾下申亢与乌干两位已战死的将军来说，他们也只是三千人将，但是他们所掌的军队呢，却远远超过他们的军衔。少则四五千、多则七八千，甚至是上万，毕竟在楚国，兵卒是相当不值钱的消耗物。
再说暘城君熊拓麾下的大将宰父亘、子车鱼、连璧三人，仔细计较起来，他们也不过是五千人将，可他们所掌的军队，却是数倍于他们的军衔。『注：一般来说，其实并没有五千人将的说法，能独自掌兵五千数量以上的。都可称之为大将。而照这个说法，三千人将就相当于准大将。真正的中层将官指的是千人将与两千人将，这两者一般并没有单独领兵的权限。』
因此。在楚**衔的高低，并不能作为判断该名将军手底下士卒数量的依据，顶多只能依次推断出该名将军受主将的信任程度。
拿屈塍来说，不可否认赵弘润的眼光不差，这的确是一位足以匹敌浚水营的李岌、宫渊等人的大将之才，但是在平舆君熊琥的麾下，就算他再是受到平舆君熊琥的信任，也很难跻身一线大将，原因就在于他是『熊氏屈姓』旁支出身。只要目前的楚国还是『熊氏芈姓』当家，似屈塍这等『熊氏屈姓』出身的将军们就很难获得晋升。这是楚国内不成文的硬性规定。
毕竟当年的楚国，『熊氏屈姓』与『熊氏芈姓』可是斗地相当厉害。谁都咬死自己才是熊氏正统，可如今，奈何楚王姓芈，那些姓屈的还能翻了天？只能乖乖咽下苦楚，老老实实地在自己窝里趴着。
而晏墨的近况则不同，他并非楚国的贵族出身，能爬到三千人将的地位已足以证明他的才能，可问题是他在上头还有宰父亘、子车鱼、连璧等人，毕竟暘城君熊拓不是楚王，他并不能肆意地加封自己麾下的将领。
打个比方说，让只是三千人将的晏墨独自掌几万大军，楚国朝廷不会理睬，可若是暘城君熊拓将一干像晏墨这样的将才提拔为大将，相信楚国朝廷对此就会出现闲言蜚语了：你熊拓又非是楚王，提拔一大群大将究竟是想干嘛？
所以说，一般的邑君顶多就是提拔一两名大将，其余的都限制在三千人将，这样才不会引起楚国朝廷的怀疑，反正就只是一个军职而已，掌兵数量能是多少还是多少，只要你养得起，楚国朝廷也不会来管你。
正因为这样，晏墨因为大将名额的关系，一直迟迟无法晋升大将，但是这丝毫不影响他在楚军中的地位，想当初赵弘润释放那三万原熊琥军战俘的时候，晏墨可是担任着整个营防的重任，这已经是大将范畴的军务了。
将这等重任交予晏墨，足以证明暘城君熊拓对他的信任，也足以证明晏墨的才能。
据屈塍了解，这是一位善于统筹营务，善于防守而又心思缜密的将军，是不可多得的将才。
正因为如此，屈塍可不舍得让李岌为了立威就杀了晏墨这位难得的将才，他希望能招揽到晏墨担任他的副将。
毕竟屈塍如今已经归降了大魏，既然如此，他自然要打造自己的班底。
说得通俗些，傍上了肃王赵弘润这棵大树，难道他屈塍还真打算待这场仗打完后，迁到魏国卸甲归田？
他相信，只要他立下功勋，挂在浚水营名下单独掌一支军队。无论是赵弘润还是浚水营的大将军百里跋都不会有什么异议。
当然了，前提还得是他屈塍取得赵弘润以及百里跋的完全信任。
但不管怎么样，如今有招揽班底的机会。屈塍是绝不会放过的。
因此，他低声对晏墨说道：“晏墨将军难道打算埋在此处么？”
屈塍猜得没错。其实晏墨心中也在挣扎，尤其是看到连屈塍这样贵族出身的将领都有意归降魏国后，心中更是摇摆不定，但是，沉思了良久，他还是摇头说道：“熊拓大人待某不薄……”
“这并不关熊拓大人的事。”屈塍小声劝说道：“当初某在熊琥大人麾下时，亦全心全意，待等回归熊拓大人麾下后。某也曾多次提出建议……可惜熊拓大人还是兵败，这是天命。既然当初我等已经履行了为将的职责，如今，似这等境况，也该为自己考虑考虑了……我等背后，还是妻儿老小，不是么？若我等不在了，她们的处境会如何，相信晏墨将军以及这里的诸位，都能预想地到。”
晏墨以及附近其余楚军将官们闻言默然不语。
要知道在楚国。可没有什么所谓的战后抚恤，就拿那些楚兵们来说，暘城君熊拓当初给的那笔“安家费”。就相当于已经买断了这些楚兵的性命。
若是这些楚兵顽强地在这场仗中活了下来，那不错，那样下回打仗时，还能再拿一笔“安家费”，可那些战死的楚兵，可就拿不到哪怕一个铜钱了，除非像伍忌家那样，父死兄上阵，兄死弟上阵。一个接一个地入伍踏上战场。
至于像屈塍、晏墨、子车鱼这样的将军们，可能暘城君熊拓事后悔额外给予一笔抚恤。毕竟在楚国中，熊拓确实称得上是出类拔萃的邑君。但这笔抚恤能维持整个家庭的开销多久？
毫不夸张地说，晏墨若是战死，哪怕熊拓事后给予他的家人一笔抚恤，可待那笔抚恤耗尽，晏墨的家人，其处境绝不会比一般的楚国贫民好上多少，其妻贱卖自己为侍，儿女沦为奴仆，这种事在楚国屡见不鲜。
这不，预想到这个可能性，晏墨攥着拳头，面色铁青。
良久，他终于咬着牙朝着屈塍点了点头。
见他终于点头，屈塍心中着实欢喜，毕竟招揽到晏墨担任他的副将，这对他而言也是一桩好事。
不过，虽然打定了主意归降楚国，可晏墨对于屈塍似这般好似不遗余力地劝说他投降魏国，亦不免有些怀疑，小声试探着问道：“莫非，屈塍将军早已归顺魏国？”
要知道据晏墨所知，曾经熊拓与宰父亘、子车鱼、连璧等将军就不止一次地猜测过这个可能性，只可惜屈塍实在遮掩地太好，以至于那四人一直都没有发现。
不过眼下光景，为了安抚晏墨的心，屈塍觉得稍稍暗示一下也无妨。
“希望你不会推辞担任某的副将。”屈塍小声地暗示道。
“……”晏墨闻言愕然地瞪大了眼睛，他当然听得懂屈塍的言外之意。
屈塍这番话，非凡表示他早已归顺了魏国，还透露出，他在魏军这边还混得相当不错。
这个讯息，让晏墨心中大安。
毕竟一般降将最难熬的，就是没有一颗可以倚靠的大树，而如今屈塍既然已经攀上了魏军这颗大树，那么他晏墨显然也能在树荫下得到庇护，不至于会无端端地遭到魏军某些兵将的敌视与挑衅。
“既然如此，这些人中，晏某亦有些有不错交情的……”
晏墨隐晦地向身后方的众楚将们瞧一眼，对屈塍小声说道。
“那就，有劳了。”
屈塍微微一笑。
在说降了晏墨后，屈塍的说服工作进展更为迅速了。
没过多久，那几十名千人将级别以上的楚国将官们便纷纷被屈塍与晏墨说服，而其中晏墨更是出了大力。
毕竟仔细说来，屈塍、谷粱崴、巫马焦、伍忌都是出身熊琥军，说服这些熊拓军的将领们，自然没有同样出身熊拓军的晏墨更加有说服力。
撇除个别几人脾气暴躁至死不愿归降的，大多数的楚国将官们都选择了归降，在生与死的选择中，选择了生。
而待这件事搞定之后，听说了赵弘润传召的屈塍立马去见这位肃王，顺便向他传达喜讯。（。）
第一百五十章：心迹与信任（）
“肃王殿下。”
在见到了赵弘润后，屈塍先向其抱拳行了一礼，旋即立即将说服工作的进展告诉了赵弘润：“除了个别几个人外，其余五十多名将官皆愿投降……其中，有三千人将三名，两千人将近十名，千人将二十余名。”
“好！”赵弘润听后十分欢喜，但亦有些纳闷，要知道他当初说服屈塍等人的时候，可没有这么顺利啊。
那时二十几名将官，就只有屈塍等寥寥四人愿意归降。
“只因殿下击败了暘城君熊拓。”
屈塍一针见血地道出了根本原因。
“原来如此。”
赵弘润恍然大悟地点了点头。
显然，当初他说降屈塍等人不怎么顺利，那是因为大部分的楚将都不认为魏军能够战胜暘城君熊拓的大军，而如今，暘城君熊拓的近十万大军全军覆没，那些楚将们，也就没了底气与指望。
想来，就连平舆君熊琥都服软了，提出了罢兵修和的恳求，又何况是那些寻常将领们。
“这件事先放下，本王先与你说另外一件事……”
说着，赵弘润便将平舆君熊琥方才的恳求建议告诉了屈塍，他想听听屈塍这位楚国贵族对此的看法。
“虽然本王并不怀疑熊琥那番话的真实性，不过就是想不通……毕竟说起来，我大魏在这颍水战场取得了大捷，但是宋郡那边……说实话是败得一塌糊涂。”
屈塍闻言微微一笑，低声解惑道：“末将明白殿下想问什么了……殿下是不清楚楚国的事，因此才有这般困惑。进攻宋郡的，乃是『固陵君』熊吾，不客气地说。熊吾在宋地取得的战果越是辉煌，熊拓与熊琥就愈加难受。……因此，熊琥提出修好的建议。多半是想将殿下支到宋地去。”
“借刀杀人？”赵弘润显然是听出了几分端倪。
“倒没有那么夸张。”屈塍笑了笑，说道：“暘城君熊拓与『固陵君』熊吾乃是兄弟。皆是日后能成为楚王的人选，本来熊拓在楚国内的声势要比熊吾高，可如今经此大败，相信熊拓日后的处境不会太好，因此，熊琥多半是希望殿下去支援宋地的魏军，最好也让熊吾大败一场，狼狈回国……”
“嚯。”赵弘润释然地点了点头。旋即问道：“熊吾比起熊拓，如何？”
屈塍听到这句问话，仔细沉思了一下，这才低声说道：“事实上，熊吾才能不如熊拓，因此为长远考虑，若殿下能使熊吾坐上楚王之位，相信要比熊拓成为楚王的楚国，容易对付。”
『……』
赵弘润有些惊讶地望了一眼屈塍，毕竟若是这番话当真属实。那就意味着，屈塍逐渐开始向他表明心迹了。
“楚王的几个儿子中，熊拓最难对付？”
“那倒不是。”屈塍摇了摇头。如实说道：“曾经在楚国声势最高的，乃是『溧阳君』熊盛，即某旧主项城君熊仼曾经所支持的……”
“熊盛？”赵弘润摸了摸光洁的下巴，思忖道：“是那个陈兵在……”
“正是。……正是那位陈兵在楚、齐边境，提防着齐、鲁两国的『溧阳君』熊盛。”
赵弘润闻言似笑非笑地说道：“陈兵于边界，提防齐、鲁，这可不是什么好差事啊。……被贬了？”