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戚家军骑兵突然失去了攻击目标，势头稍稍一滞。
战场上的形势，往往在瞬间即可发生关键的变化。此时的蒙古骑兵见戚家军的阵形大致呈“一字长蛇阵”的形状，百户石彪一马当先，冲在最前，而后面的骑兵队型拉得稍稍有些长，当即极其敏锐地捕捉到了这个战机。
他们根本不用长官呼喝，自发地三至五骑组成一个小队，从前、左、右三个方向向戚家军包抄过来。
而戚家军的骑兵从城门洞中依次冲出，刚刚来到城外开阔的战场，还没来得及整理队形，即遭受到了蒙古人致命的冲击。
这种从前到后一字排开的阵型，其实是骑兵冲击步兵阵时最常用的阵型，往往可在瞬间将步阵凿开，从其中杀出一条血胡同，从而彻底将对方的阵型冲乱。
但面对训练有素的分散骑兵，这种阵型的最大劣势也得十分明显，那就是侧翼防御能力不足，极易受到左右两侧的攻击。
蒙古骑兵一个冲锋，即将戚家军的队伍截成数段。随即仍是以小队为单位，与戚家军缠斗起来。他们极少与对方的战马接近，而是极其灵活地尽量围着对方兜圈子，瞅准机会，便在马上开弓放箭。
而戚家军的骑兵本来就比对方数量少，此时阵型被冲乱，只能各自为战，登时陷入短暂的混乱之中。
他们平素的战斗方式，是与敌军短兵相接，在马上用大刀或长枪厮杀。可是狡猾的蒙古人根本不给他们近身的机会，只是用灵活的路线与神出鬼没的弓箭，和戚家军周旋。战不多时，便有七八名骑兵顾此失彼，被从侧面或背后射来的冷箭洞穿身体，惨叫着落马。
石彪见战局不利，且大队的蒙古骑兵也越来越近，再不撤退即有全军覆没的危险。而且他率军冲出城外的目的，只是为了解救朱由检。见朱由检等人已安全入城，也没有必要在此缠斗，做无谓的牺牲。因此拨转马头，率领残余的骑兵败入城内。
在败退的过程中，又有数名戚家军中箭落马，石彪自己背上也挨了一箭。那箭头锐利无比，射穿他的背甲，深深地嵌入肉中，通彻骨髓。
蒙古骑兵见对方败入城中，倒也不敢盲目追击，只是远远地勒住战马，将落马的戚家军士卒全部斩首，高高地挑起首级，向城头耀武扬威了一番，这才得意地退回本阵。
听完石彪痛苦的介绍，朱由检倒吸一口凉气，心想这戚家军可算得上明军中最为精锐的部队了。若连他们都不是蒙古人的对手，那遵化城可就岌岌可危了。
石彪却道：“殿下勿忧，蒙古人虽长于野战，但不擅攻城。且此次蒙古入寇的骑兵数量并不算太多，只有大约五千人。我军凭借坚城，也足可自保。还请殿下与参将大人马上布置城防！”
朱由检听说敌军只有五千人，心中稍定。他瞥了一眼参将张铭，见他一言不发，只剩下浑身颤抖，心中又是一阵光火，只得强忍着怒气问道：“我记得在蓟州的蓟辽总督府时，曾听阎总督大人介绍，说遵化有守军一万。现在蒙古人大概只有五千人，我们兵力占优，又是守城，可一定不要出什么岔子！”
张铭却嗫嚅着小声道：“殿下，实不相瞒，遵化城中只有…只有不到两千兵力…”
“什么！”朱由检大吃一惊，急问道，“不是有一万人么？”
“定员确实是一万。”张铭急忙解释道，“但是这一万人中，还包括那些关隘的守卒，城中兵力只有六千…”
“那也不对啊！你不是说连两千人也不到么？”朱由检追问道。
张铭见朱由检寻根问底，也只好不好意思地道：“多年以来朝廷屡屡无故拖欠军饷，士卒靠粮饷养活不了自己，逃跑者众多，早就凑不够六千人了。那些下属的关隘也是一样，定员应该至少在二百以上，实则有的隘口连二十人都不到！”
“那你他妈为什么隐瞒不报！”朱由检勃然大怒，忍不住又骂起了脏话，“我说蒙古人怎么过来得这么容易，你那些关隘都没几个人了，还他娘的守个屁啊！”
张铭被朱由检劈头盖脸一顿臭骂，却是委屈地道：“殿下，实不相瞒，这不就是为了吃点空饷嘛！末将也是不得已而为之，各地边军也皆是如此，就是阎总督大人，也是默许了的！”
“停停停！什么叫‘吃空饷’？”朱由检诧异地问道。
张铭赔笑道：“打个比方，末将这里本来有一万守军，每名士卒每日的粮饷是银一分，粮一升。照此算来，这一万人每日的粮饷就是银百两，粮一石，每年共需银四万两，粮四万石…”
“慢点慢点，你这又是分又是升又是石的，本王都听糊涂了！”朱由检听得一头雾水。
张铭心中暗笑，耐着性子解释道：“殿下，两和分是重量单位，十分为一钱，十钱为一两，十六两为一斤。而升和石是容量单位，十升为一斗，十斗为一石。”
连这种常识性的东西都不清楚，朱由检顿觉脸上发烧，只得掩饰道：“你当本王是傻子，连这都不知道？快点接着说，怎么叫‘吃空饷’！”
张铭赶紧接着道：“定饷是这么多。粮饷本应一季一发，每季发银一万两，粮一万石。可朝廷不但在时间上拖长，变为半年一发，直接少发一半；而且发的一万两银子只有五千两是白银，其余都是宝钞。殿下您也知道，那宝钞根本无人肯收，等同于废纸一张！”
“那粮食呢？俗话说人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，这粮食总不能少发吧？”朱由检听得冷汗直冒，急切地问道。
“殿下，粮食欠得更多！”张铭摇头道，“每半年才送来三千石，若真有一万人，相当于每人每天才分得不到二两口粮，那不是全都要饿死了！末将也是没有办法，正好兵员不足，就仍按定员报上去。如此一来，虽然朝廷拖欠粮饷，但吃粮的兵也没那么多了，两下一扯平，日子倒还对付着能过！”
“过日子你能对付，现在敌人打过来了，我看你怎么对付得了！”朱由检被他这一套歪理邪说把鼻子都气歪了，指着他跳脚大骂！
张铭惶恐地道：“殿…殿下，末将这就让所有士卒上城墙守城！”
可他手下一共才有不到二千士卒，遵化城的四面城墙，每面都长约数里，相当于每个方向只能分到不足五百兵力，连个预备队都剩不下。
而蒙古人如若攻城，必然会选择一个突破方向，数千人一齐进攻。众寡悬殊之下，城破只是早晚的问题！
张铭心中如明镜一般，嘴上不说，心中却在打着其他的盘算。
朱由检正在抓耳挠腮，忽听城外的蒙古人阵营中一片人喊马嘶！
他抬头一看，顿时心头一沉，自言自语道：“攻过来了！”
第127章 夺取指挥权（）
蒙古人真的压上来了！
借着无边的夜色，数千蒙古骑兵从遵化城西集结完毕，在朵颜部酋长者勒蔑的率领下，开始向城墙接近。
他们行进的速度虽然缓慢，但那种强大的气势，却从数百步之外即迫了过来，压得人喘不上气。
俗话说得好：兵熊熊一个，将熊熊一窝。有了张铭这样的守将，还敢指望他手下的兵能好到哪里去？
蒙古人离得还远，城头的明军即慌乱了起来。有的把全身都藏在高大的墙垛之后，生怕被蒙古人的利箭射到；有的哆哆嗦嗦连弓箭和鸟铳都拿不稳，好不容易端好了架势，却连探头往外看看都不敢，就胡乱地向城下放枪、放箭；有的则更为机灵，趁着周围的人不注意，就开始一点一点地往后蹭，看看快蹭到下城墙的台阶时，突然一个箭步，飞一般地蹿下城墙，那动作比狸猫还快！
朱由检见守城的士卒都是这副德性，真是欲哭无泪，红着眼对张铭怒吼道：“你他妈怎么带兵的俗话说养兵千日用兵一时，这敌人都要杀到眼皮子底下了，你倒是督战呐！你倒是执行军纪呐！难道还要本王亲自上阵不成”
张铭此时也面如死灰，苦着脸道：“殿下，自从隆庆年间朝廷与俺答达成封贡协议，遵化几十年来未曾受到蒙古人侵扰，战备早已松懈了。这些士兵虽出自军户，实则连一次战斗都没参加过，跟普通的农民没什么两样！末将就是有通天之能，似此一盘散沙，也是无可奈何啊！”
“你不行是吧！”朱由检咬牙切齿道，“那就给我滚一边去！石彪何在！”
“末将在！”石彪在一旁躬身施礼。
朱由检把心一横道：“遵化守将张铭即刻撤职！石彪，本王任命你暂代张铭为遵化守将，负责指挥守城战斗！如有敢不服从你指挥的，本王予你便宜处置之权！”
张铭本来被朱由检斥退，心中还暗自庆幸，觉得既不让自己指挥，正好可以不用承担城池失守的责任。
可他一听朱由检竟将自己撤职，让一名百户取代自己，当即如同弹簧一般跳了起来：“殿下，末将有什么错，凭什么把末将撤换了？”
“凭什么？”朱由检气极反笑道，“你平时冒领空饷，不整战备；战前麻痹大意，浑浑噩噩；战时畏敌如虎，治军不严。这三条无论哪一条，撤了你都绰绰有余吧！”
要说与蒙古人交战，张铭是万万不敢的。但一说要撤掉他的官职，他顿时来了勇气，梗着脖子道：“殿下，您虽贵为亲王，但似乎有点越俎代庖了吧！末将身为三品参将，乃是朝廷命官，遵化城中一切人等，均须受末将节制！没有万岁的圣旨和兵部行文，谁敢动我！”
朱由检此时真想模仿那些垃圾电视剧的情节，突然请出尚方宝剑，将眼前这个既无能又无耻的庸将斩首示众，以儆效尤。
但他虽名义上是代天子出征，却偏偏没有任何能赋予他权力的印信或谕旨，就更别提尚方宝剑了。
眼见蒙古人越来越近，朱由检心想若再不赶快布置守城，那可真就玩完了。他暴喝一声道：“石彪！”
“末将在！”石彪也看出情形不对，回答的声音已比刚才提高了八度。
“张铭抗旨不遵，给本王将他拿下！”朱由检蛮横地道。
其实他又不是皇帝，哪来的什么“旨意”。张铭也是认准了这一点，冷笑一声道：“我看谁敢！石彪，你只是六品百户，本将军乃三品参将，你若敢以小犯上，本将军…”
“滚你的蛋罢！”石彪冷不丁欺上一步，快如闪电般伸出手臂，突然扼住了张铭的喉咙。
自从行军之时，朱由检为他说情，使他免受军棍责罚，石彪就对朱由检感念在心。今日又见朱由检舍命将家主之女、戚家军主将戚美凤从乱军中背回，石彪更是感动得热泪盈眶，心中早已下定决心，无论如何也要听从信王的吩咐，就算自己死了，也要护得他和戚美凤的周全。
做为一员战斗经验丰富的武将，他也早就看张铭不顺眼，恨不得将他一脚踢下城去，代他统兵迎敌。只是碍于张铭官职远远高于自己，才强自压抑胸中的怒气，不敢随意发作。
此时朱由检的命令，正合了他的心意。他不等张铭有所反应，一招即将他制住，怒吼道：“你他娘的还知道以小犯上？信王乃万岁亲弟，代天子出征！你再敢对他老人家聒噪，我他娘的一把捏碎你的喉咙！”
话刚出口，石彪即感到有些不妥。因为家主戚显宗治军甚严，尤其是严禁军官责骂士卒。别看石彪是个粗人，在军中多年，也从来不敢口出污言秽语骂过谁。
但是自从开始保护朱由检，在这位王爷的熏陶之下，石彪不知不觉地就被“感染”了。若戚美凤在跟前，可能他还有所收敛。但此时戚美凤身受重伤，他在戚家军中已是官阶最高，资格最老，再无旁人约束，这几句“他娘的”也就下意识地脱口而出。
但骂了几句之后，石彪只觉得胸中十分痛快，甚至将黄昏时作战失利的郁闷之气也一扫而空了。终于忍耐不住，又狠狠地骂了张铭几句，吩咐身边士卒将他绑了，这才罢休。
而张铭此时面如土色，连一个字也不敢再说。
朱由检见状满意地道：“石彪，你现在已经是遵化主将了，赶快下令布置城防吧！”
石彪对朱由检插手施礼道：“末将谨遵殿下钧旨！”随即将手中利剑高高举起，厉声喝道：“所有守城士卒听真！本将现为遵化主将，一切人等必须听从本将调遣！如有不服将令、临阵退缩、通敌投降者，一律就地正法！”
而其余的戚家军士卒，也纷纷全副武装地登上城头，协助石彪维持秩序。
那些守城的明军本就是些稀包软蛋，此刻见主将已经被擒，哪个还敢不服，只得大眼瞪小眼地傻在城�