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欤慷涌癖剂私�60公里，白天时士兵们被烈日暴晒，很多人晒脱了皮，喝的是来不及消毒的脏水，食物仅仅是几个饭团。但是军官仍然给士兵们打气，说这一战获胜，必将起到决定性的作用。所以全体务必发扬皇军神威，一鼓作气拿下强敌。
自缅甸战役开始，士兵们就不断受到类似的战前鼓动，每次都差不多，无非是此战关系重大，一战可定全局这类的；但是说了那么多次，中国军队还是在抵抗，并没有任何一战，就能把大局打下来的。事实上，中国军队一直在退却，从缅甸退到了印度，但是实力却在逐步增加，这一点确实有目共睹的。就拿这个老对手褚亭长的部队来说，18师团从未讨到过便宜。师团参谋部掌握的缅甸战役统计资料，部队在缅甸死伤七八千，很大大部分拜褚亭长的合成团所赐。
不过日本士兵还是满怀着“天下第一步兵”的自豪感，义无反顾投入了战斗。子夜时陆续有人开始腹泻，这恒河的水起作用还非常快。还未激战，部队因为中暑和腹泻造成的减员已然十分严重。
不过前线传来的消息，却值得欣慰的，中国军队抵抗十分轻微，只是一接战就退却，也没有投入重武器。森田中队甚至在追击中缴获了一辆敌人坦克。当时他们进攻村落，这辆坦克停在路口，用机枪阻挡日军进攻。中队长命令士兵们利用夜色从茶园包抄过去，士兵绕到侧面，正准备用手榴弹炸毁坦克，却发现里面早就没人了。中国军队突然失去了斗志，扔下坦克逃走了。坦克里还剩下一些弹药，但是汽油已经没有了，这应该是它走不了的原因。
牟田口越发清醒第认识到，自己的判断是正确的，敌人正在吞下迷信机械化的恶果。也许进攻火车站时，他们过于乐观，把最后的燃油全调拨给了坦克，导致供应不上来了。看来自己出击是正确的，而且非常及时。要不是自己截断敌人供应线，也许到了早上，那些难缠的坦克又能动弹起来。
他抱着手站在田埂上，周围围绕一群参谋，蚊虫不断俯冲下来叮咬，让他防不胜防，但是仍然难掩他心中的激动。
“师团长，56师团已经到了指定位置，我们大致上把敌人所有退路切断了。”三桥泰夫参谋长说道。
“必须连夜发动突袭，趁着夜敌人慌乱，先压缩敌人空间。白天炮兵到了，就好办了。”
“是啊，没想到这么容易。前天他们的进攻还很猛烈，竟然一下子就不行了。”
“呵呵，这就是那个褚亭长运筹不周的地方。如果能活捉此人，我一定要问问他，凭什么以为我皇军没有能力长途奔袭截断他退路的能力？”
“司令官有什么高见。”三桥善于揣摩上意，知道师团长有什么宏论。
“我研究步兵战术几十年，深知战斗的核心永远是人，而不是武器，更不是机器。”
周围众人纷纷点头。
“士兵疲惫可仍然可以激发出战斗力，牲口耍滑可以鞭挞，只有毫无感情的机器，一旦没有油，你怎么做它是无动于衷，所以为将官者，一定要警惕看重武器和物资供应，而轻视士兵的观点。”
“师团长说的是啊。”
“我军在菲律宾时，发现美军士兵消耗物资时我军数倍，汽车几十倍不止，但是战斗力却不及我军几分之一，可见物资供应与战斗力无关，目前陆军里不少傻瓜，一个劲的要学德国，什么机械化摩托化，简直比海军还要迷信钢铁。”
无人机在空中盘旋，无法确定下面那一圈人是不是就是师团指挥部，虽然林秀轩有9成把握可以确定牟田口就在这群人里，因为这里距离通讯部队最近，而且不断有人来回与通讯中队，但是仍然无法百分之百确定。另外褚亭长要求在关键时刻投弹，目前似乎还没到那个时刻。
日军进攻开始遭遇到顽强抵抗，中国军队以几个村落以及周围沟渠为依托进行抵抗。48联队的几个主力中队冲了几次，都被密集火力打回来了。
消息到了牟田口那里，他确定自己撒开的大网抓到大鱼了。敌人指挥部没有从自己手指缝里溜走。自己靠两条腿打出来的闪电战，让敌人毫无防备。电子侦察部队再次确认，敌人密集的电台发射源就在自己包围圈里。
实兑的15军指挥部同样无人入睡，木村眼看补给船队屡屡受袭，辎重送不上去，但是前方忠勇将士没吃没喝，没有弹药补充，愣是打出一个漂亮仗来了。
破译的200师通讯，源源送到木村案头。都是些求救电，向维维尔求救，向孙立人求救的。可见这个凶恶的褚亭长终于要完蛋了。
与此同时，兰契的维维尔也感觉大难临头，因为褚亭长不断向他发求救电，20分钟一封，比当初他向中国军队求救时还密集，有些竟然没有加密。这些天，他的注意力一直在被围的加拿大部队上，昨天还听说中国军队在外围阳奉阴违，见死不救，没想到现世报来的这么快，他们自己也被围住了。看其起来，史迪威看重的这个褚亭长其实也就是言过其实。
维维尔压根没有回复褚亭长电报，为什么要给一个行将灭亡的人发电报？
他只是连夜给伦敦发了一封电报，要求首相十分严肃地考虑整个印度即将丢失的可能性，他建议第4集团军放弃兰契，退到比哈尔去，如果把埃及的第八集团军调来，或许在退在比哈尔邦后还能形成新的防线。他当然知道蒙哥马利的主力不可能调来，只是想借这个话题，含蓄地告诉首相印度即将不保。
发完以上这封电报，他又给人在重庆的史迪威发报，要求他与蒋协调，调孙立人部立即实施牵制性反击，打乱日军行动，等待本土英军支援。当然这封电报也是故伎重演，希望孙立人能多少拖住日军，好让斯利姆的人趁机后撤脱身。
此刻，他开始后悔为了那些区区的黄金发起的战役，没想到弄成这种结果。不过抢回黄金的指令是首相下的，他并不需要付所有的责任。
远在重庆的史迪威白天还在拿褚亭长的样板部队和蒋介石撕逼，把用美式装备武装的中国军队的想法说的天花乱坠，希望蒋介石提供足够好的兵员，而不是那瘦老弱病残来敷衍自己。没想到三更半夜被随从叫起来，说印度出大事了。英军和中国军队各一部被围了。他也搞不清到底时怎么回事，维维尔发起进攻是与褚亭长私相授受的结果，并没有知会他。
史迪威性子急立即求见蒋，想要商讨调动孙立人部救援事宜，但是没有见到蒋。蒋介石的侍从室觉得被围住一个师那还叫事儿？怎么能为这点儿小事打扰总裁，要不然总裁天天别睡觉了，
云里雾里的史迪威，气呼呼回到住所，给维维尔发报，要求他务必接应中国军队，维维尔只得派飞机向200师指定区域空投汽油。
褚亭长躲在指挥部，不断向各处发报，故意用可能被日军破译的密码，电报里谈及兵力配置，弹药不足，油料短缺。反复要求皇家空军连夜空投燃油。
他知道这是最直接的信号，可以让牟田口上钩。他得让日军自己离开坚城，然后在野外中与自己决战。为了演戏更真，他还将一辆被打伤无法修复的坦克扔给了日本人。
事实上，他一直十分警惕燃油存量，从未低于两个基数。他知道驾驭机械化，必须注意这些因素，怎么可能犯这么小儿科的错误？
英军空投汽油前，中国军队按照命令，假装不敌退出了空投场。几千加仑汽油落入日军手中。这一信息立即反馈到牟田口那里，他知道盟军已经乱了方寸，竟然空投来扔汽油了，即使被他们得到，也是杯水车薪。
黎明时，日军拖来十几门步兵炮和战防炮，开始发起全面进攻，中国军队用以坦克为固定火力点进行反击，击退日军几次进攻。皇家空军倾巢而出在战场上空与日机周旋，日机远道而来，无法夺取制空权，一旦空中战斗稍微减弱，英国战斗机便俯冲下来扫射下方日军。
一上午战斗，日军损失惨重，在中国军队阵地前抛下一千多具尸体。防御战，褚亭长不玩假的，他的部队直射火力之凶猛，不是仅仅有几门步兵炮和迫击炮的轻装部队可以撼动的。不过无人机一直在跟踪敌人重炮部队的行动，19师团的炮兵联队，这次还拖来了150野炮。
552跳出包围（）
牟田口踌躇满志，等着拿褚亭长的人头来祭奠在缅甸被杀死的樱井中将。他也抽出些时间开始设想，如何指导军部记者通讯稿的措辞，避免无聊空洞的爱国主义宣传，而将重点放在此战获胜的重大意义上。意义有两层，其一敌人迷信的机械化，被他证明只是空中楼阁，美好而又脆弱。机械化轻忽人的重要性，随时因为一点点失误瘫痪。其二是消灭褚亭长部，意味着中华民国企图依靠外国援助打造一支铁军的臆想幻灭了。
无人机一直在跟踪18师团指挥部，仍然无法确定牟田口位置，林秀轩只得将投弹时间推迟到昼间，希望能用光学设备确认敌酋身份。无人机如果足够低，可以进行人脸识别，但是前提是目标最好抬起头来。
日军再次发起集团冲锋，他们不吃不喝急行军至此，立即投入连续进攻，这种狂热气焰本身也足够证明他们的精神力量确实十分强大。
无人机通过热像仪，清楚看到双方对峙状态，48联队单独从西面发起进攻，从东面来的56联队以及从北面靠拢的55联队还远，包围圈仍然留着巨大的空袭。当然敌人可以依据沙盘或者地图，认为已经堵住了大部分去路，褚亭长指挥部既然失去了汽油，应该跑不掉了。他们在南面公路网开一面，只部署了少量日军和印度第3师的几千人，当然是估计中国军队不至于疯到向南跑。30公里外，第18炮兵大队正在急进，日军士兵拼命鞭打马匹，让它们勉强拖拉比师属火炮更重的150野炮，通常这种火炮得用拖拉机牵引，当然没有。不过牟田口才不管这些，他只是给部队制定了严苛的时间表，勒令黎明前必须赶到。在他眼里，日本马和日本兵一样，是可以压榨出精神力量的。
复杂南方阻击阵地的，是印度第3师的主力三千多人，他们得到了构筑阵地，防范敌人突围的任务。
拉比什师长很高兴接受这项阻击中国军队的任务，他不想让自己装备人员不齐的部队去阻挡西北方向的贝德福德团。
一年前，他在北非时，是第4印度步兵旅的少校（现在他是中将），见过这支王牌军作战，知道贝德福德团以进攻见长，每战都是轮番炮火掩护，装甲车突击。几次与隆美尔作战不曾落到下风。
所以白天，他故意拖慢了行军速度，让全军缓慢行动，他将主要行军通道让给了狂热的日本人，顺道收容中暑掉队的日本人。主观上他是为了避开和英国劲旅过早交手；客观上当然也没有急行军的实力。如果让他的部队和日本人那样行军，估计不少人得把枪扔了。
对付中国军队他心里有十二分的底，印度积贫积弱，但是毕竟跟着英国人两次打进过紫禁城，仍然有心理优势。现在，他打算保持距离观望，同时要求部队挖掘壕沟，预备明天天亮后，将那些企图从自己阵地前溜走的中国溃军歼灭。他下达了命令，要多抓战俘，不要全部射杀。南京汪精卫政府刚刚与新印度建交，新任大使梅思平刚到加尔各答，他与尼赫鲁见面时，声泪俱下地提出了这项请求。
士兵们对杀不杀中国人无所谓，只是对夜间要求崛壕有些微词，尤其新任的师长，作战资历很浅，一直在印度第4旅辎重部队混事，是英国人的马屁精；新加坡战役时，拉比什不放一枪带队投降，后加入了印度国民军。只不过因为与尼赫鲁是同乡，竟然被指定位第三师师长。
副师长肯纳尤其不屑与这位长官，肯纳是鲍斯亲随，是坐着潜艇陪伴鲍斯从德国来到这里的20个人之一，算是国民军元老。只因为比师长早投降一年（在北非）导致当时军衔只是上尉，论资排辈显得略逊于拉比什，但是如果计算缴枪投降，弃暗投明的时间，却应该更早。
不过，最终还是微妙的政治起了作用。鲍斯已经指定了第1和第2师的师长以后，实在不能吃相太难看，为了找平衡，最终封了一个尼赫鲁的人来干这个师长。
命令下去，下面有些不买账，拖到子夜后远处飞蝗般交火，这里印度人懒洋洋挥锹抡镐，最终把战壕挖掘到齐腰深，机枪随便架起来，大家坐下抽着烟，开始谈天说地。
黑夜中，一对中国侦察骑兵队迅速逼近。正巧赶上印军为了磨洋工，延长了夜间祈祷时间。
骑兵们�