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陶谦听了陈登的的话不由点了点头，陈登这人虽然是四大世家之人，虽然私底下争权夺利在所难免，但是在大事上却是拎得清，头脑也清醒，说话也在理，所以对于陈登的这番话他是赞同的。于是陶谦开口说道：“如此，便依元龙所言，玄德，你即刻下去准备，点齐人马早些出发。”
“喏！”刘备连忙领命，然后也不拖拉，转身便出了刺史府。
回到府中，刘备将在刺史府中发生的事一一说与关羽和张飞二人，让二人速速前去徐州军营中整备人马。关羽和张飞对此已是颇为熟稔，自然没有半点犹豫，提起兵器便出门去了，尤其是张飞，听闻马上就又有仗可以打，满脸掩饰不住的兴奋之情，那表情好似再说，来吧，你家张爷爷的大枪已经饥渴难耐了，哦不，大矛。
关羽、张飞去整备人马自不赘言，却说早已得了消息的糜竺此时来到刘备府上。
“恭喜皇叔，贺喜皇叔。”糜竺一进门便向刘备拱手道喜。
刘备微微一笑，摆了摆手，“这算什么喜事，马上就要面临的就是袁术的大军，有何喜可言？”刘备嘴上虽然这么说，可是脸上的表情却充满喜色，已然将他心中的想法出卖。
“皇叔可有把握？”糜竺凑上前来小声的问道。
“这个。。。”刘备想了想，“毕竟还不知道情况如何，备实在不好说，不过这袁术被太平军赶的如丧家之犬，想来也强不到哪去，比之曹操军定然逊色不少，我兄弟三人既然能帮刘岱挡住曹操五万大军的进攻，一个袁术想来也不是什么难事。”刘备还是要给糜竺吃个定心丸才行，否则后方岂不是不稳？
“不过，这行军打仗，粮草为先。。。”刘备看着糜竺说道。
“皇叔放心，有竺在此，定保皇叔粮草充足。”糜竺向刘备保证道。
第二十一章 发兵彭城（）
糜家负责徐州粮草，有糜竺这句话在，刘备自然是放心不少，如此一来便让他后顾无忧。刘备当下又与糜竺交代了一些其他的事物，以保证自己在前方征战的同时后方不乱，他经历过刘岱之事后，对此颇为在意，不想再因此重蹈覆辙。今日在刺史府的一番见闻，已经让他认识到了徐州的内忧外患，作为此时的陶谦居然连封一个都尉的全力都需要与人商量，可见徐州内部斗争的复杂性，所以刘备特意向糜竺说起此事里。
糜竺微微一笑，眼神中却闪过一丝夹在着愤怒的黯然，既然已经决定了将糜家和刘备捆绑在一起，为了拉拢刘备，糜竺自是知无不言言无不尽的向刘备介绍起了徐州四大世家，四大家在徐州经营多来，其势力脉络错综复杂，想要整肃或者撇开四大家实在是难上加难，就算是陶谦有心，可是这么多年来却也不过是维持了一个体面而已，想要彻底根除四大家对徐州的影响几无可能。糜家因为上一辈的突然逝去，在州府中的话语权大减，如今只有糜芳在州府中挂个闲职。陈、张、曹三家却趁着糜家势弱，大举蚕食瓜分糜家的势力，想要将徐州四大家的格局改变为三大家。糜竺也是无法，靠着自己实在有些独木难支，这才不得不寻找外部力量帮忙，而刘备却是适时的出现在了为此发愁糜竺的眼前。
刘备听了糜竺的一番讲解，对徐州的情况有了一个大概的了解，不由的皱起了眉头，这徐州的水比泰想象的还要深，还好有糜竺成为了他的同盟，否则他连怎么被人卖的都不知道。不过此时出征在即，他也没有更多可想，万事以战事为重，不过他还是百般叮嘱糜竺，关注下邳城中局势变化，及时互通有无，提前提醒。糜竺自是拍着胸脯向刘备保证。
如此，在关羽和张飞从徐州军营中选取了五千兵马之后，刘备终于率军向彭城进发。庆幸的是张辏Ш筒鼙⒚挥性谔粞”砩隙裁词纸牛霉赜诤驼欧赡芄凰忱耐瓿商粞」ぷ鳌９赜鸷驼欧勺匀灰膊换崂朔颜獯未蠛玫幕幔馕迩П矶际枪赜鸷驼欧纱有熘菥刑粞〕龅木癖怼Ｔ诹醣阜⒈砹艘环稣魇拇手螅沼谑堑鞫鹆苏庵Я偈逼创粘隼吹娜寺淼氖科Ａ醣刚獠怕首疟碓谛熘莞恢诖笮」僭钡淖⑹酉录贝掖业某隽讼纶恰�
知道离了下邳城二十里开外之后，刘备这才命令队伍放慢了速度，安营休整。
张飞有些不解的问道：“大哥，我们不是要紧急驰援彭城吗？为何不连夜赶过去，如今距离彭城不过百多里地，如果捉紧点时间，我们还能有希望在天亮之前赶到彭城。”
刘备看了张飞一眼，叹了口气，摇了摇头，“三弟，这支人马你可熟悉？”
张飞不知道刘备不回答他的问题却还问了他这么莫名其妙的问题，不由挠着头想了想，最终摇了摇头。
刘备翻了个白眼，“既然这支人马你都不熟，你觉得你率着这支人马前去救援能起到什么作用？你觉得你能让他们令禁止吗？能够让他们形成有效的进攻吗？”
张飞闻言面色微变，摇了摇头。
“这不就得了？”
“那大哥的意思是。。。？”张飞看到刘备翻着白眼，小声的询问着。
“我们放慢速度，边行军边练军，你们加紧熟悉磨合，让他们最少能够令行禁止，给你们三日时间可够？”刘备想了想说道。
“可是。。。大哥，我们不管彭城了吗？”张飞依旧一脸疑惑的问道。
“二弟，如今我们赶过去也帮不上什么忙，不过是送死而已，还不如花几日时间用来练军，也好在到达彭城的时候能够形成一定的战力。至于彭城那边，我看就先派出探马打探消息，若是当真支撑不住，我们再赶过去不迟。”关羽适时的阻止了张飞，同意了刘备的观点。
而此时的彭城，都尉吕范站在城头看着远处连绵一片的袁术大营，眉头高皱，心中满是忧愁。如今彭城不过五千兵马，而城外的袁术军却是有三四万之重，这近十倍的差距，让吕范心中没底，原本他是可以来得及在袁术军围城之前撤退离开的，可是他知道自己不能退，一旦退了，这彭城必然落入袁术之手，袁术得了彭城便有了立身之本，到那时徐州便危险了。所以吕范第一时间关闭了城门，派人向下邳请求支援，然后率军死守彭城。
袁术军来的极快，迅速便将彭城团团围住，不给吕范留半天逃跑的机会。刚刚结束了袁术进发起的第三次进攻，吕范亲自率领兵士在城上从早晨奋战到了月上梢头。幸好的是，彭城的城墙还算坚固，吕范在城中的准备也还算是充足，所以这才挡住了袁术军一波又一波的袭击，只是兵士们如今疲惫不堪，许多都直接坐倒在城墙之下，怀中还抱着武器，昏睡了过去。吕范看着城头上斑斑的血迹，狼狈的兵士，心中担忧不已，他不知道这种情况下，他还能不能都坚持到明天。
“派去下邳请求援军的快马有消息了吗？”吕范对自己身后的一个亲兵问道。
“禀将军，目前还没有消息。”吕范听到亲兵的回话，心不由的一个劲的往下沉。他不由的想起了下邳城中的形势，不甩了甩头，看来不等枯等援军了，还是需要自己想办法才成。
“今日的战况清点出来了吗？”吕范沉默了一会再次开口问道。
“禀将军，清点出来了，我军战死一百二十三人，重伤三百五十人，轻伤五百八十五人，袁术军战死战伤估计再千人以上。”
吕范听了点了点头，虽然看起来不过百人的伤亡，可是却将近占了他总兵力的十分之一，这还只是一天的时间，袁术军初来，尚未休整，进攻的规模还不算大，若是明日袁术军开始大规模进攻，吕范摇了摇头，他有些不敢想下去。
第二十二章 城在人在（）
翌日，袁术大军再次在彭城城下列阵，“吕范，我劝你乖乖开城投降，省的多造杀戮。”袁术大将纪灵再城下向上喊道。
吕范看了一眼城下的袁术军，虽然心中知道凭着自己手下这些兵马不知道还能撑多久，但是让他投降，他却是绝对不能答应的，所以吕范冷哼一声，“纪灵你休要废话，你当我吕范是什么人？要打便打，我吕范誓死保卫彭城，城在人在，城亡人亡。”
“好，那某就成全你！”纪灵见吕范这么不识趣，也识趣了劝降的兴趣，一挥手，身后的兵马立刻一拥而上，架着冲车、云梯向彭城冲去。
一场攻防大战就此展开，吕范率领彭城中的兵马拼死抵抗着袁术军的进攻。
此时支援彭城的刘备还在缓慢的行进中，边走边练军，磨合兵士，让关羽和张飞尽快掌控手下兵马。就在这时，一匹快马从远方奔来：“报！将军，彭城已被袁术军围困，小的在外围看不正切，不过袁术大军已经全军压上，想来。。。想来。。。”那兵士没敢将自己的猜测继续说下去，毕竟作为一个探子，还是要尽量陈述客观事实，而不应该掺杂自己的主观判断，影响主将的判断。
刘备闻言点了点头，一挥手，“再探。”
“大哥，当真不要紧吗？万一彭城。。。”关羽也听到了探马的来报，凑上前来小声的问道。
刘备摇了摇头，“你们还是抓紧练军要紧，不管彭城如何，我们要是没有一支能战的兵马在手，去了也是无用。”关羽闻言张了张嘴，最终还是把自己想说的话咽了回去。
又是一天过去，吕范浑身是血，拄着自己的大刀斩在城头，向身后的兵士问道：“今日战况如何？”
“禀将军，”那兵士语气有些忧伤，“今日我军战死两千五百四十三人，重伤八百九十二人，轻伤。。。轻伤。。。无数。。。”
吕范听了微微的闭上眼睛，“现在还能战斗的有多少？”
“算上将军，还有九百二十一人。”身后兵士有些艰难的说道。
吕范心里已经有了准备，可是没想到不过两日光景，跟随他征战多年的五千兵士如今却已经剩下不到千人，吕范喉头滚动，张了张嘴，却又赶忙闭上，生怕自己的有些哽咽的声音影响到当前兵士们的士气。
过了良久，吕范平复了自己的情绪，开口说道：“去，把还能战斗的弟兄们都给我叫过来。”身后的兵士赶忙转身去喊人。没过多少时候，吕范的面前已经聚集起了一堆兵士，那个去传令的兵士也回到了吕范的身边。
“都到齐了？”
“禀将军，都到齐了。”
“好，列队！”吕范朝着身前大喊一声，身前的兵士们迅速整理着队形，没用多少时间，便已经整齐的排列在了吕范的面前。吕范抬眼向身前的这些兵士扫去，看着那一具具浑身带血的身躯，以及一张张疲惫不堪满是黑灰看不清面容的脸，吕范心头发酸，他吸了吸鼻子，开口说道：“弟兄们，袁术军凶猛，今日一战我军伤亡惨重，如今城中就还剩下我们这些敢战之士，我不知道我们还能不能撑到援军的到来。但是我知道如果我们不坚持，我们身后的徐州，下邳，我们的父母、妻子、儿女便会被城外那些凶残的袁术军所屠戮，你们能够忍心看到他们被欺凌、被屠杀吗？”
“不能！”吕范身前的兵士们高声叫道，声音出奇的一致。
吕范闻声点了点头，“是的，我也不能，所以今日，我已经做好了与彭城共存亡的打算，你们愿意陪我一起吗？陪我为我们的父母、妻子、儿女争取多一分的时间吗？争取多一份的希望吗？”
“愿意！”这一次下面兵士们的声音更加洪亮，更加整齐。
“好，那便让我们给城外那些袁术军一个教训，就算是死，我们也要拖住他们践踏我徐州的脚步。”吕范慷慨激昂的在兵士们面前激励道。此时城中有不少百姓都闻声来到了附近，听到吕范的话，不少百姓泪流满面。
“将军，请让我帮忙吧。”
“将军，老夫虽然伤了年纪，但是还有把子力气，能带走一个袁术军都算是赚了。”
“将军，请带我一个。”
“将军，城在人在。”
下面的百姓一个个的高声喊叫着要加入抵抗的队伍，要与彭城共存亡。吕范看着下面激动的百姓，心中浮现一丝暖意。“好，谢谢乡亲们，有乡亲们的帮助，定能阻挡住袁术军的脚步。现在。。。愿意助我守城的都听我指挥。。。。。。”吕范召集着那些想要帮忙守城的百姓，给他们吩咐安排着工作。
一夜无话，翌日，纪灵再次携大军而来，也没有什么废话，直接一挥手挥军而上，向彭城攻去。城中兵士、百姓此时早已等在城头严整以待，看到袁术军攻来，城上的兵士和百姓该射箭的射箭，该扔石头的扔石头，一起向城下攻来的士兵攻去。一瞬间战况便激�