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“挑个好日子先给他们订亲。皇上刚才不是说让她进宫吗，正好在我身边呆上两年，给我做个伴儿，我也教教她国舅族中的礼节。等她十三四岁再正式圆房。这样好不好？”燕燕抚摸着幺妹乌黑的头发说，好像已经事情成了定局一样。
说完这件事，韩德让要领小妹回座。皇后却要她留下。幺妹见皇后和蔼可亲，又见哥哥点头，就留了下来。坐在皇后的身边，倚着她的膝头，高兴地吃着盘子里的点心水果。
萧思温一直注意看着这边的情形。见四个人谈得投机，最后韩家小妹留在了女儿身边，放下一颗提着的心。开始时他也有些担心皇帝见色起意，心里恨韩匡嗣带个美貌如花的小女儿来狐媚惑上。现在看起来不外是韩家拿女儿来讨皇后开心而已。
“你，你神气什么！，你敢在老子头上动土，老子，老子要你偿命！”
皇后正在柔声和韩幺妹说话聊天，忽然听到堂下响起一阵粗话。接着就是“哗啦”一阵东西掉地的声音。循着叫骂望去，只见右边一排座位的最后两个人都站了起来。一个是长身玉立的韩德让，一个是比他矮半头身体精壮的女里。
骂声是从女里口中发出的。他满脸通红，摇摇晃晃，脚下食案四脚朝天，杯盘酒肉撒了一地。女里显然是喝醉了，踉跄着扑到韩德让的身上要抓他的脖领。德让板着铁青的脸，轻轻一拨，向外迈了一步躲开他。要是平常，女里的武功相当不错，脚底腾挪麻利灵活。可是现在醉得自己都站不稳，韩德让这一拨一退，他竟朝前扑了下去，摔了一个嘴啃泥。德让见他醉了，也不计较他满口污言秽语，伸出手来扶他。谁想到女里翻身跳起，“啪”地一声，扬手就打了韩德让一个响亮的耳光。
堂下顿时安静下来。所有人的眼光齐刷刷地盯向他们。
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第十九章 筵前争锋（）
韩德让白皙清秀的脸变得铁青。他一腿屈蹲另一膝着地，左手抓住女里的膀子把他仰面按到地上，右手拳头捏得好像铁锤。深邃的黑色瞳仁里燃烧着火焰，灼烤着那张目光浑浊的麻脸。打人不打脸，这在喜好打斗但是最要面子的契丹人中也是通理。尤其在这种最讲尊严体面的场合，在天下最高贵的人物面前，任谁也不能忍受这样的侮辱。他喜欢读书也并不鄙弃武功，说得上是文武兼备。加之身材高大，体力强壮，要是这一拳打下去，醉醺醺的女里脑袋不扁也会满脸开花。
女里挣着，还在口口声声地“狗奴才”“臭汉猪”的乱骂不休。
“揍他！”
“起来！打呀！”不知是哪个王爷兴冲冲喊道。这样的情况肯定要打一架了。闲得无聊醉眼惺忪的王爷们忽又兴致勃勃起来。
“哥哥，打他！”一个小女孩清脆的声音从丹墀上传出来。幺妹在看见那一巴掌打下去时就跳了起来。她想要跑过去打那个欺负哥哥的人，被皇后紧紧揽住。可是皇后没有制止她出声大叫，还朝着女孩微笑，似在鼓励。燕燕也想让韩四哥狠狠地揍那醉鬼一顿。可是碍于身份不能大喊，巴不得幺妹替她出声。
女里的妻子是一个草原上的漂亮女子，红扑扑的脸蛋透着淳朴。她跑过来趴下护住那一摊烂泥似的丈夫，仰头对着格格作响的拳头，连声说
“他醉了，他醉了，别打，别打。”
韩德让像石雕一样凝滞了一会儿，冷冷地哼了一声，把拳头放下，慢慢站起身来。两手交互捏了捏骨节，掸了掸葛袍，鄙夷不屑地看着脚下的醉汉。
“嘘”的一声长长的叹息，不止一个人发出很是失望的声音。
女里在妻子的搀扶下站起来，晃了晃，酒醒了一半。骂了句脏话，呸地朝漂亮的地毯上吐了口吐沫。反正那上面已经洒了一片残羹剩饭糟蹋得看不出原样。食案座位翻倒，想坐也坐不回去。女里一时不知道该怎么办，讪讪地站在韩德让的身边。大家都看着这一对没有了座位的斗士鹤立鸡群般站着。韩德让面无表情清雅飘逸女里满脸污秽形象猥琐好像刚刚占了上风的是前者。
韩匡嗣气得嘴唇哆嗦。他心里骂女里畜生撒野，忘了自己姓什么，竟敢当众侮辱他这个堂堂朝堂大员，当面打他的家人就等于打自己的脸又骂儿子窝囊，受了这样的羞辱竟连手都不还，在众人面前丢的是自己这个当爹的脸。汉人在契丹人面前常常要隐忍，可是对女里这样的贱奴完全不必手软。要不是碍于身份，也不想让人说儿子还要老父出头更加耻笑，他真想要跳出来给那混蛋一顿老拳。
“韩爱卿，朕知道你顾全大局，不和醉人一般见识。这事朕不知道因何而起，可是无论如何都是女里不对。今天当着众人朕要给你一个公道。文公公，他喝醉了，你叫侍卫扶他到韩爱卿面前鞠躬认错。”皇帝沉着脸命令道。
这是能想出来的最温和的赔罪方式了。韩氏父子和女里都是推戴有功之臣，他心里偏向姓韩氏。可是想起那晚女里不要命的勇敢行为也不忍伤他。要是女里识趣，说喝多了认个错，鞠个躬或敬杯酒，面子上就算过去了。要是他不知趣，两个身强力壮的侍卫不费什么力气就能让女里把腰弯下去，也算对得起隐忍大度的韩四哥。
两个侍卫想要扶他，女里挣脱开跳起来大叫“我没错，就是该打！不但该打，还要他偿命！”
这次大家都听清楚了“偿命”两个字。难道韩德让杀了女里的什么人不成？难道韩老四不还手是做了什么理亏之事吗？连皇帝也怔了怔。但他不相信韩德让是那种为非作歹的人，想了一下说道
“什么偿命偿命的，到底是为了什么事？说出来朕给你们评评理。要是女里爱卿无理，一定要给韩爱卿赔罪。要是你有理，朕就放过你。”
“微臣来说吧。”韩德让知道女里只会乱喊，这会儿什么也说不清。就是说也不过是胡搅蛮缠。上前一步对着皇帝垂手说道“事情是这样的。刚才饮酒聊天，女里忽然提起前些日子在上京的一件案子，要微臣给他说法。微臣向他解释，他就耍起浑来。”
“噢，是桩什么案子？”见他说得坦然，皇帝也没了顾虑，接着问道。
“一条恶狗咬了过路的孩子。眼看孩子快要没命，父亲找来棒子狠命一棒将狗打死。狗主仗着人多把那个受伤的孩子和他的父亲抓回府里要两人偿命。那孩子的母亲哭着告到留守衙门。这件事归城防司管。微臣审明之后判那狗该死，狗主纵狗伤人有罪。命他们立即放人，赔偿医药费，直到把孩子治好。谁知狗的主人就是女里大人，那是一帮恶奴。他们不放人更不出钱，抬出女里大人。说这狗是女里大人最爱，花了一百两银子买的。一个穷小子顶多卖十两银子。微臣派士兵包围关人的地方，将父子二人救了出来。微臣本该把那帮恶奴抓起来论罪处置。后来再三斟酌，看在女里大人的面上，改判双方各不追究，了解了此案。微臣到现在心里都觉得对不起那孩子和他的家人。”
韩德让说得黯然神伤。此案判完之后，他自己拿了二十两银子让府吏送给了那家人去给孩子治伤。
“那家是汉人？”皇帝面露恻然，想了想，明白了其中究竟，问道。
韩德让默然点头。
在辽国契丹人和汉人适用不同法律，叫做“番汉不同治”。当一个案子涉及多族人时虽说有“四姓相犯，皆用汉法”的例条，但又规定契丹人打死汉人只需赔偿牛马，而汉人打死契丹人不但要杀头还要赔亲属为奴婢。明明就是同命不同价。那帮恶奴才会认为汉人的命还没有契丹人的狗值钱。
女里也是这样想的。女里爱狗如马，这只狗是他花了大价钱从吐蕃弄来的敖犬。为了那个畜生他捶胸顿足大哭一场。把带狗的奴才给打死了。还发誓要报仇雪恨。他在上京不敢惹韩氏父子，一直憋着一口气。今天看见杀狗仇人坐在身边便想起此事。开始还知道这个场合不能胡闹，等喝得多了就忘乎所以，借着酒撒起风来。
堂上一片沉默。女里为人粗鄙，行事无耻，本来就缺少人缘，所以没人同情他。高勋是汉人，自然不免物伤同类。几个王爷也都多少有些软心肠，对那家人的遭遇都有点伤感。
萧思温本想说点什么，又觉得没有什么可说。他一向就看不起那马倌，只是为了利益才和他虚与周旋。他也瞧不上韩匡嗣父子，觉得皇帝对他们过于看重。现在这件事就是一个看惯了的酒后斗殴，也没有多大意思。今天皇帝表现的举止得当说话明白，这倒让他有点刮目相看的感觉。加上酒喝多了，头有点昏昏沉沉。就且冷眼旁观看看这个皇帝到底在想些什么。
“朕以为韩爱卿判得没错。女里放肆是错上加错。女里你必须给韩爱卿请罪认错。如果你一定不肯，……”皇帝叹了口气道“朕也不能强迫。那朕就重赏韩爱卿，替你来赔礼补偿。”
此话一出，萧思温刚闲闲地喝下的一口热茶噗地喷了出来。众人也都是又想气又想笑。想不到皇上会想出这么个办法。这算什么呢？用女里的愚蠢来惩罚自己？补偿韩德让损失的脸面？还是表彰他的判案？萧思温摇摇头，这个皇帝刚明白点现在又糊涂了，怎么说出这样的傻话。萧燕燕却乐得差点笑出声来。亏他想的出来！给了女里一记闷棍，让他既难受又说不出来。还了韩四哥一个公道和体面。最重要的是给他自己的左右为难和软弱无能一个滑溜溜的台阶。真是妙人妙语！
“谢皇上隆恩。但是微臣不必定要女里大人赔罪，也不想要陛下赏赐。”韩德让的话又让众人耳膜一震。
“陛下金口玉言说这个案子判得对就足够了，这是最大的奖赏，臣感恩不尽。微臣希望将来有朝一日能够做到契丹人和汉人同罪同罚。不是微臣狂言议论国家**，而是本来四姓相犯，皆用汉法已经实行了多年，可是现实中还有的法律和它相矛盾。地方官判案也没有一个明确的依从。所以才会有很多疑难案件和不服不满。只有统一法律，才能政通人和。想当年唐王朝的开创者出身北方民族，可是李氏王朝不分种族，平等对待所有臣民，才有了四海向心的大唐盛世。当初太宗皇帝攻克开封之后改国名契丹为辽，应该就是想有一个大唐一样包容平等的泱泱气象吧。”韩德让一本正经地说。
女里听得云山雾罩。本来以为还要闹一阵子，见此人讲了一通大道理就不用他赔礼道歉了，倒觉得有些无趣，翻着眼皮去看帐顶。
高勋听得有几分赞同又有几分嫉妒，在南京遇到很多这类的案子都让人气闷。这番话要是皇帝、国丈不反感，本来应该由他来说，也显得出他的才干。韩老四初出茅庐才干几天，就发出这样一番宏论令他有些侧目。
那几个王爷觉得这番话与这次盛宴气氛实在不和。这场闹剧戛然而止，让他们看不成下面的热闹了，感到实在是兴犹未尽。
韩匡嗣松了一口气，浑身竖起的汗毛变得汗津津的。摘下纱帽，拿起王妃递过来的熏香丝帕擦着额头。
萧燕燕心中啧啧赞叹，对这个以往只是觉得帅极了又举止得当的韩四哥不禁刮目相看。她想，皇帝要是想成为一代明君，就应该重用这样的人。
“德让说得不错，让夷离毕院和刑部去商议一下。看看是不是可以有所革新。不过现在不是说这种事的时候。德让大度，事情都过去了，都不许再闹。大家继续喝酒。教坊司还有什么新花样没有？”
萧思温挺了挺肚子，用一根竹签剔了下牙缝里塞进去的肉，居高临下地说道。他原来两不相帮，好像在看狗咬狗。现在忽然改变了看法，觉得韩匡嗣有个挺有头脑的儿子，并不是个绣花枕头。和那个只会好勇斗狠的女里不可同日而语。他一直以为大辽是他萧思温的天下，要想治理好这样一个江山辽阔的国家，的确不能心胸过于狭隘。
内侍宫女们早就把翻倒的桌子收拾好，地上的秽物擦洗干净。女里一屁股坐到新安下的食案后，斜乜着眼睛有意不去看右边的邻座。韩德让也全当他透明，泰然自若地喝酒吃菜。
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第二十章 冬祭大典（）
转眼之间夏天消逝，秋去冬来。冬季对于契丹人来说是一个神圣而又欢乐的时节。忙碌了一年的人们好不容易有了闲暇，要在这个时候送旧迎新，度过一年中最重要的新年。除此之外，比过年更为隆重的事情则是祭祀。每年的十一月又叫祭月。人们在这个月里供奉祖先，祝愿他们在另一个世界荣华富贵人们还要祭拜天地，祈求奖赏功劳实�