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“这庵里没有男人吗？怎么让个女孩子来担水。”
“放屁！庵里哪来的男人。”女里啐道。
转过一片树林，迎面一座绿竹掩映的小庵。灰色的院墙上开一道双扇黑漆木门。简简单单的一块清漆木匾挂在起檐门棱上，上面凹刻三个隶书大字“清潭庵”。
慧心伸手一推门就开了，四个人前后走了进去。慧心手指着庵堂门外的台阶
“施主把水放下先去烧香吧。”
女里知道水是要挑到后面灶房的，外人不能进去，示意国舅把水桶放下。带着他们进入庵堂。庵堂不大，进门正面是一尊泥雕彩塑的观音像，两边墙壁上画着王母祝寿天女散花。观音像前一条红漆供桌，摆着香炉、供果。旁边一只四方敞口的木盒，里面有一些碎银子。女里从怀里掏出一只五两的小银元宝，放了进去。两个国舅一看，马上去袍子的袋里摸。海只摸出块银角子，掂掂不过二两重，海里摸出个小金锞子也有二两。全都放了进去。然后就和女里并排跪在蒲团上，跟着他各自点了一把香，磕下头去。
“女里大人，你求什么？”海只扭过头问。
女里闭着眼睛，双手合十，说道“俗人慧根薄浅，请观音娘娘派人给我说说法。”
海只笑着闭眼合十道“本俗人更加愚钝，要请个师傅多多开导。”
一阵轻盈的脚步声在背后响起。轻柔的女子声音说道
“多谢各位施主光顾小庵。各位施主是要摇筒解签，摸顶开光，还是歇息用斋，贫尼便去安排。”
三人站起身转过脸，只见一位三十上下年纪的女尼站在身后。两眼含笑，双手合十。女里笑道
“住持姐姐，昨天佛法讲得很好，俗人有如拨开迷雾见到光明，今天领两位兄弟同来。这两位资质特别愚钝，还望选两位道行高深的小师傅好好开导。在下继续昨天的功课便好。”
海只斜眼瞪他一下，又垂目敛容一脸肃穆地向住持作揖。住持微微一笑，点点头飘然而去。一会儿刚才那个慧心进来，对正在用目光四处逡巡的三个人说了声
“随我来吧。”
扭头朝外走去。出了庵堂向左转，走到屋角再左转，有一道粉墙月亮门。进去又是一重小院，东西南三面环廊屋檐下有七八间小禅房。女里轻车熟路朝着南屋走去，用下巴点了点东西两间开着门的房子，示意两位国舅过去。
夕阳西斜，三间房门几乎同时打开，女里和国舅们走到院子中间。
“你的经听得如何？有没有开悟？”女里拍拍海只肉厚的肩膀，笑着问到。
“讲得好，想不到深山小庙里有如此道行高深的小师傅。”海只摸着肚子，大嘴一直合不拢。
“这么深的学位，一次怎么讲的完，明天还要继续来听。”海里一只手摸着光脑壳嘿嘿笑道。
“听得肚子饿了吧，这里的斋饭也棒极了。走，到餐室去填饱肚子再下山。”
一连三天，他们都是结伴上山，尽兴而归。
到了第三天，暮色微合，灯烛初上，三人回到行营。正遇到一群人骑着马走过来，到了近处一看原来是正在巡营的南院枢密使秦王高勋和他的随从。秦王三月交接了南京留守的一应事情，入朝为相，担任了南院枢密使。南院的工作除了主管吏部，还兼管很多北院管不过来的琐细事务，包括一年四季的钠钵路线日程后勤供应等等。虽然有军队的日常巡逻，高勋也经常带人在营里四处看看是否一切都安排妥当。
“你们这是去哪了？刚才魏王还问起你们哥儿俩呢。不知有什么事，你们快去看看吧。他大概还在枢密院的办公帐里看公文。”秦王不睬女里，朝另外两人回了个礼说道。
萧思温和萧海只兄弟是出身国舅族的远房亲戚，又因一个是穆宗皇帝的姐夫，二个是穆宗皇后的弟弟，更多了一层关系。同是皇亲国戚相互十分熟悉。可是自从新朝开基，双方地位变得有如云泥之别。萧思温变成一言九鼎的太上皇，两位变成过了气的前朝国舅，基本没有私人往来了。一听这位当朝贵人问起他们，两人受宠若惊。相互对视一眼，心照不宣，心想一定是托人讲情想弄个官当当的事有了着落。干干脆脆地答应了一声，乐颠颠地朝高勋指的方向跑去。
“王爷，您有事找我们？”萧海只笑得眼睛眯成一条缝。
“是的。”萧思温开始听到传禀时有些奇怪，想了半天才想起来，主管吏部的高勋要给两位安排个南院里的闲散差事，征求他的意见。楚王知道有人得了好处，对这种无伤大雅的顺水人情乐得点头。高勋好意说要让两位来谢他，他不想拂了这番好意便点了头。心里还想高勋学乖了许多。
“南枢密院有两个空缺，高枢密提出你们去做，本王同意了。就是想告诉你们一声，要用心做事，前途是自己挣来的，不能再吊了郎当。这样下去对不起你们的姐姐。”
“是，是，是。”两人一迭声地答应，高兴的眉飞色舞。
“你们这两天都不见人影，是去哪儿了？”萧思温为了表示平易近人随口一问，其实他并不怎么关心两人的行踪。
萧海只正在想如何表示对这位什么都不缺的大贵人的感谢，见他问起这事，灵光一现，想到一个主意。诡秘笑道
“这山上有个好去处，我们这几天就是去那里玩了。”
萧思温的好色几乎尽人皆知。原先长公主在世时还稍有收敛，等到这位公主十年前病逝，便没有人约束得了他。家里妻妾成群，丫头婢女都不放过，最近连下面送给皇帝的美人都扣在自己府里。萧海只想投其所好。萧思温见惯了天下美女，却不一定体验过尼姑庵的风情。
见他说得色迷迷的，楚王笑道“几天？什么好东西值得你们大热天里天天去？是去打猎吗？那也太辛苦了吧。”
海里抢着说“山里有座妙极了的尼姑庵。”
老萧听到这三个字再看他们的脸色，就明白了是怎么回事。这是他的最大弱点，心里顿时发起痒来。他早就听说过，有些尼姑庵和尚庙暗地里干着偷淫卖娼的勾当，可是还没有亲身遇到过。想想穿着青衣青帽的漂亮小尼姑的别样风情，不禁心旌摇荡。
“我是说那座庵里的斋饭天下第一，王爷要不要去试试？”萧海只补充道。
“这事都有谁知道？”尽管已经色名昭彰，萧思温自己总还是想要遮人耳目。
“只有我们哥儿俩，还有一个女里。在那里从没有见过第四人。”
“这两天太热，胃口不好。明天你们带路，本王去尝尝斋饭。”萧思温笑眯眯地说，口气亲热了许多。
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第二十五章 盘道岭下（）
五月十五日是一个月圆之夜。在辽国只有一个端午节，又叫做五月重五日。君臣宴乐，扎丝线吃粽子，颁赏天下。可是在南方有的地方，五月初五叫做初端午，十五叫做大端午，二十五是末端午。把整个五月都变成了端午之月。
就是在这样一个日子里，天空从早上就下起大雨。雨水潇潇洒洒密密沉沉，敲打在帐顶如战鼓隆隆，流过地面如江水泛泗。数万人马躲在帐篷里赏雨饮酒，斗棋赌钱，各自开心取乐。大雨下了一个多时辰歇住。天边彩虹贯日，漫山肥叶滴翠，空气变得清爽，令人心旷神怡。
“雨过天晴天气凉爽，本王要爬爬山，活动筋骨观赏风景。你先多带些人马上去巡查瞭望一遍，看看有没有异常情况，尽快回来报告。记住，不许惊扰良民百姓的正常生活。”雨刚一停，萧思温就叫来卫队指挥命道。
一个多时辰以后，卫队指挥回来报告“整座山都已经望遍，并没有可疑之处。住户人家很少。倒是有几座庙庵，清清静静只有不多香客。”
“辛苦了。中午叫弟兄们喝几杯。你挑二十个精明强健的卫兵陪着本王上山。午饭我们就在上面找间寺庙用斋。”
“是。”指挥答道。
这时两位国舅乐颠颠地进来，各自都穿了一身簇新鲜明的纱袍，头带透风纱帽，脚蹬粉底软鞋。萧海只呵呵笑得合不拢嘴，说道
“王爷吉人天相，雨过天晴叶绿花红，正是进山游览的好时候。现在出发正赶上午斋，饭后小息，下山回营，啥都不耽误。”
“你们来还有谁知道？”萧思温有意无意般问了一句。
“谁也不知道，我们兄弟向来独往独来，没有牵挂。只是不知道女里大人会不会去。我们没有告诉他，可是这几天他几乎天天都去。”
“这个混蛋倒会享受。不知弄了多少银子填销金。”老萧肚子里骂了一句，风清水淡地说道“不用理他。他今天一早已经出发去西北给御苑选马了。咱们出发。”
国舅兄弟偷偷对视一眼，吐了下舌头。
萧思温平素出门不是骑马就是坐车轿，今天也很想叫一顶小轿坐着上去。可是既然说要去活动筋骨，不好连路都不走。只好抖擞精神，奋力爬山。卫队指挥带着二十名精壮的卫兵在后面远远跟着。他身体肥胖又缺乏运动，不一会儿就大汗淋漓，呼哧呼哧喘起气来。两个国舅跑前跑后，海只不时找块平整的石头，掏出汗巾擦拭干净，做一处凉椅。海里拿了把大蒲扇不停地从背后给胖脊梁扇风。
平时半个时辰的山路，今天用了一个多时辰，直到巳时已过，树干的影子短得快不见了，才见到那一潭清泉。
萧海只已经指点一名卫兵先去庵中通告，住持女尼这时早就迎到路边。当朝国丈宰相光临，即便是一个遁出三界的尼姑也不能免俗。脸上的笑容是海只兄弟从未见过的灿烂，身边还陪着一位从未见过的有着倾国倾城美貌的少尼。
萧思温今天穿的是一身华丽轻软的常服，看起来就像一个富商巨贾。住持也假作并不知道施主的真正身份。主客双方都双手合十请安道乏，寒暄着陈词滥调。萧思温连声念着阿弥陀佛，不住偷看那位美尼。身上疲惫一扫而空，心里大呼不枉此行。
一行人进入尼庵，国舅兄弟发现这里又不比往日，心中诧异住持的动作怎么如此迅捷。庭院扫得光洁如镜，观音娘娘身上的彩披重新换过。绿树婆娑，花香飘逸，像今晚的月宫提前降落人间。
施主烧过香，上了香油钱。萧海只替三人往木盒里放了一锭五十两的元宝。乐得住持的嘴直咧到耳朵根儿。一路笑着引领香客们来用斋饭。
斋案上酒菜早已备好，八菜一汤，另有一壶温热的素酒。饭菜的材料都是山上新鲜的嫩笋蘑菇，现泡现磨的豆腐、畦里刚摘的芽尖青菜，加上清潭里汲的甘洌泉水，清香四溢甘甜淡雅。那一番味道让吃惯了肥膏厚腻的贵人们好像尝到灵芝仙草一般。加上住持和美尼笑语盈盈地在侧服侍，不时添菜续酒，浅谈闲叙，三个人吃得口水不住胃口大开。
酒饱饭足，住持让美尼扶主客到后院休息，自己引着两位国舅为他们各自安排了干净禅房。
萧海只只觉得头脑昏昏沉沉，歪在地垫上就睡了过去。不知过了多久，有人使劲摇他的胳膊
“快醒醒，不好了，赶紧走！”
是萧海里的声音，语调急切而凄厉。海只一个激灵坐起来，眨巴着睡眼惺忪的眼睛疑惑地看着弟弟。
“快！什么也别说，跟我走！”
海只扯着海里溜出房门，沿着墙根跑到一块大青石后。海只蹲下身子拍拍肩膀，示意哥哥踩着他翻墙出去。海只莫名其妙，但是看到弟弟的眼神不敢多问也不敢耽搁。墙头不高，踩着肩膀不用费力就可以翻越。海只翻过去之后，身形矫健的海里蹬着大青石猛地一个前窜扒到墙头上，片腿翻了出去。墙外竹林中人影祟祟，好在没人发现他们。海里见下山的路有人把守，扯着哥哥连滚带爬朝山上跑去。跑到再也看不见人影的地方，二人钻进一个山洞。
“出什么事了？”海只大汗淋漓，睡意消失得干干净净。
“这是个黑庙！”
“黑庙？什么意思？”海只一把抓着弟弟的肩膀，指甲嵌进皮里。
“他们要在庙里杀人！”海里嘴唇直哆嗦。
“杀谁？”海只吓得说不出话来。
“我觉得有点不对劲，吃饭的时候多了个心眼，没有喝那酒，菜也不敢多吃。刚才借着去厕所，偷偷四下观看。发现有人影鬼头鬼脑在魏王的房子外面，手持刀剑闪着寒光。再一看到处都是人！就赶紧去找你。要是我没猜错的话，有人要害魏王！”海里的心咚咚狂跳，压低了声音在哥哥耳边说。
“不是你多心，不是你看花了眼吧？”海只扑通一下跪到地上，抬头张口结舌地看着弟弟。
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