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“饶你性命倒也不是不可以，就要看你接下来的表现了！你知道我说的是什么吧。”项启冷哼一声，冲着慕旺胸口猛然踹了一脚。
“小子知道！小子知道！小子知道！以后为项爷倒夜壶的差事就是我的了，谁也甭想跟我抢！”慕旺“咕噜噜”滚出数丈后，满嘴血污地扭头爬到项启身前，磕头如捣蒜一般，口中却如此说道。
“还有没有人想试一下项某的手段？”项启把伸在虚空中的手掌用力一攥，发出阵阵“啪啪”异响，这每一个音符好似一把利刃一般，深深刺入每个人的心口！
有了慕旺的前车之鉴，又有哪个不开眼的家伙敢上前尝试项启的手段呢？
见没人站出来反对自己，项启很是得意地笑了几声，只见他站在一块尺许高的石台之上，语气激扬地开始了所谓的“训话”：
“我项启，今天之所以会兴师动众把大伙召集到这个地方，是为了两件事情，第一件，从今往后，无论是长工、短工，还是用人、丫鬟，只要是在这里做工的，每人每月的工钱翻两番，也就是说，你以前一个月拿一两银子，以后每个月拿四两！张大财主，你说行么！”说到最后，项启面带威胁地看向张大财主，用毋庸置疑的语气，冷冷说道。
张府一干家丁以及管家慕旺接连被项启制服，这张大财主也不是傻子，自然明白这意味着什么，现在的项启已经强大到，一人可以打败他全部的家丁，若是再不知趣地反对什么，也只有吃不了兜着走的份了。
“行……行！”只见张大财主面带肉疼之色地长叹了一口气，脑袋一偏，点头说道。
“项爷您真是俺的大恩人呀，竟然一下子给俺长了这么多的工钱！俺给你叩头了！呜呜……”这时，适才还惶恐万般的众人，立马群情激扬起来，个个喜逐颜开，站在前面的长工黄大，竟然带头跪了下来，感激万分地说道。
这黄大也是性情中人，说着说着，竟然老泪横流起来。
众人自然紧随黄大的步伐，先后跪了下来，口中亦是说起了“感激项爷”之类的话语。
项启此举是为了杀一下张大财主的威风，顺便在众人中建立自己的威信，并没有让众人对自己感恩戴德的意思，于是他三步并作两步走，连忙躬身扶起了黄大，语重心长地说道：
“黄叔快请起，大家都起来吧。我也是穷苦人出身，今天发达了，自不会忘掉大家的。若大家觉得四倍工钱少的话，那就八倍工钱！”
反正又不花自己的钱，难免项启会说得如此慷慨了！而听到此言的张大财主，眼中满是惊恐地瞄了项启一眼，脸上布满肉疼之色，身子更是左右晃了数下，差点气晕了过去！
而众人听到项启此言，眼中一热，而黄大则如此说道：
“项爷，四倍工钱已经够多了，我们哪里敢再奢望八倍工钱呢！”说到这里，黄大向后微微扭了一下头，接着说道，“人呢，得学会知足！”
接下来，项启返回到那个尺许高的石台之上，目光一寒地看向张大财主，清了一下嗓子，用稍高的调门，说道：
“而这第二件事情嘛，我要和张涛兄谈谈这府邸的事情，谈谈城南那三千亩良田的事情，谈谈张家码头的事情！”
张涛是张大财主的名讳。
听到这里的张大财主，脸色变得惨白如纸，心中担忧害怕的事情还是来了。不过，张大财主也是活了近六十年的老油条，吃过的盐比项启吃过的面还要多，他轻咳一声，心中也就镇定了许多。只见他向前迈了半步，冲着项启恭敬异常地施了一礼，脸上堆满了阴邪笑容，缓缓开口道：
“项爷说的这些事情都好商量，无论你有什么要求，小老儿都会竭力满足。不过，有些事情，这大庭广众之下，想必您老也不好开口吧。不如到小老儿的会客厅一叙如何？”
寥寥数语，项启对张大财主的仇恨便消了大半，他心中不禁唏嘘，这张大财主还真不是一般人，自己也没有必要与他对着干，况且，迎娶完他三女儿，他就是自己名义上的岳丈了。总不能把关系搞得太僵吧。
“那就依你之言吧。”项启沉吟一盏茶的时间之后，冲着张大财主点点头。
“都散了吧，都散了吧！”听到项启此言，张大财主大喜过望，在征求了项启的意见后，冲着众人挥挥手，有些不耐烦地说道。
项启看着渐渐散去的人群，莫名地发起呆来，貌似对张大财主的催促闻所未闻一般，碍于项启的威势，张大财主垂首恭立着，并没有再开口催促什么。
“张涛兄，待我四叔收工后，我与他一道再去吧。”许久之后，项启幽幽开口了。言毕，项启也不等张大财主作答，扭头冲着歇息所在走去了。
张大财主略一迟疑，冲着项启离去的背影说了一个“好”字。
……
项启回到住处，没过多长时间，四叔项硕便回来了。
“你小子行呀！竟然拿住了不可一世的张大财主。”项硕满脸惊喜地上下打量了项启一番，说道。
“四叔，你都知道了？”项启脸现一丝意外之色。
“你干了如此一件惊天动地的大事，我刚一进门，守在门口的黄大便把此事告诉我了！”项硕内心的兴奋显然还没退去，情绪颇为激动地接着说道。
至于项启突然变强大的原因，虽然他心里迫不及待想知道，但是他并没有主动开口去问。他心中明白，谁还没有几个不可告人的秘密呢！此事，即使自己是项启最亲近之人，若他不说的话，自己还是不问的好。
事情正如项硕预料的那般，项启并没有把“变强”的原因说出来。
“四叔，你觉得咱们把张大财主的家业全都谋来，如何？”项启颇为兴奋地说道。
“这个老东西苦心经营了几十年，咱们哪是这般容易谋得他的家业的。狗急了况且跳墙呢，何况是人！若把这个老东西惹急了，吃亏的还是咱们……”项硕手摸着下巴，沉吟了一盏茶的时间之后，微微摇了摇头。
说到最后，项硕把嘴唇贴近项启的耳边，耳语一番后，接着说道：“这般如何？”
“太好了！”项启猛拍了一下大腿，大喜道。
……
第6章 讨价还价（）
一刻钟后，项启与项硕的身影出现在一个三丈见方的厅室之中，项启大致扫了一遍，只见这厅室装扮高贵，墙壁上挂着五六副名人字画，门口左右各立着一个一人多高的青花瓷瓶，屋内的家具更是古色古香，气派典雅。
项启心中不禁“啧啧”喟叹几声，这还是他第一次见到如此气派、奢华的厅室，难免会赞叹几声。
屋内除了张大财主，别无二人。项启看到此幕，甚是满意地点点头。
“两位项爷，里边请！我已经命下人去沏茶了，咱们边品茶边聊，如何？”张大财主见项启二人到来，早就迎到了门口，只见他半弓着腰，一条手臂向前伸直，做出“请”的动作，讪讪笑了几声后，忙不迭地说道。
项启二人不置可否地随着张大财主来到茶桌旁坐下。
张大财主拍了拍手，一个身材婀娜、容貌俏丽的丫鬟，端着一个雕刻涂绘颇为精致的木质茶盘，款步走了过来。她放下茶盘，甚是麻利地为项启等三人斟好茶水之后，很是乖巧地冲着三人蹲了一个万福，也就退了出去。
张大财主稍伸手臂，口出一个“请”字后，也就率先端起茶盅，轻押了一口茶水。
这张大财主倒是好心计，自知项启对茶水存疑，也就率先喝了一口，打消了项启叔侄二人的疑虑。
没了顾虑的项启叔侄二人，也学着张大财主的样子，端起茶盅，轻押了一口茶水。
“项爷，这正山小种味道如何？”张大财主笑嘻嘻地看着项启，问道。
“不错！不错！”项启哪里知道正山小种是什么东西，在他心中，再好的茶与烂树叶子没啥区别！都是在没有粮食的极端情形下，可以拿来充饥的东西！不过，在张大财主面前，他自然不会跌了面子，只见他咂巴了两下嘴，一副很是享受的样子。
“这正山小种又名普山小种，成品外形紧结匀整，色泽铁青带褐，较油润，汤色橙黄清明，有天然花香，但香不强烈，细而含蓄，味醇厚甘爽，喉韵明显……”张大财主对茶道很有研究，脱口而出。
“张涛兄，咱们茶也品了，道也论了，是不是该说一下咱们之间的正事了？”项启也想对这些文绉绉的话语提起兴趣，但他也得听得懂呀。只见他一脸茫然地听了片刻后，也就开口打断了张大财主。
“咱们之间的正事？啥正事呀？”听闻项启此言，张大财主瞳孔深处闪过一丝痛惜之色，不过他脸上却是一副笑嘻嘻的面容，只见他愣了一下，故作不知地说道。
“张涛兄还真是年纪大了，记性越来越差了！想必打理生意也力不从心了吧。要不这样，你这偌大家业，交由我替你打理，如何？”项启脸色一沉，把端着茶盅猛然往桌上一放，杯中的茶水飞溅而出，其中大部分不偏不倚落在了张大财主身上。对此，项启犹如未见一般，语气有些生硬地开口了。
“项爷息怒，咱们有话好商量。”听闻项启此言，张大财主面露惊恐之色，心中对适才卖弄小聪明的举动深感后悔。他立即脸上堆满了笑容，说道。
“想必张涛兄已经见识过项某的手段了，不会对此还心存疑虑吧！”项启怒目注视着张大财主，语气中满是威胁与恐吓。
“小老儿哪还敢怀疑什么！项爷您现在武功盖世，甭说我的这些家丁，就是集县衙所有衙役，也不是您的对手。我信！”之前项启所表现出来的绝对实力，张大财主还是深信不疑的，他说这番话，倒不是曲迎奉承之言，在他心中，项启确实有以一敌百的能力。
“张涛兄，小侄身怀这番通天之能，难道你就没有一些其他的想法？我可听说，张大财主你，早就想把黄家码头谋来了。”张大财主话音落下，项启并没有说话，开口说话的而是项硕。
“项爷的意思是，咱们合作？”听闻项硕此言，张大财主双眼冒出金光，迫不及待地把话茬接了过来。
“正是！有小侄出手，即使是明抢，谋来黄家码头，也不会费吹灰之力！今后，有小侄辅佐，在这小小的平眉城，你张大财主还不是那说一不二的大人物！”项硕轻押一口茶水后，点头说道。
“这太好了！黄大牛仗着他姐夫是县尉，对我百般嘲讽和欺侮，我早就忍够了。若能把他的码头谋来，出口恶气事小，这运河的生意可就全是咱们的了！说不定他的七房姨太太还争破头跟了我呢！”张大财主显然被项硕此言打动了，心中涟漪渐起，整个人说话都有些语无伦次起来。
“张涛兄，现在是不是特想知道咱们合作的条件？”项启甚是鄙夷地看着张大财主意淫的神情，不失时机地开口了。
“愿闻其详！”张大财主迫不及待地说道。
“我项启为你提供庇护，并且在不违背道义的情况下，尽自己最大可能，助你扩大家业，而作为报酬，你把三成的利分给我。”项启语气颇为顺畅地说出了合作的条件。
“三成！有些多吧，项爷，一成如何？”张大财主面现惊讶之色，用试探性的口吻讨价还价起来。
“四成！”项启用毋庸置疑地语气说道。
“两成如何？”张大财主仍不死心，继续讨价还价。
“五成！”项启斩钉截铁说道。
张大财主见项启脸上满是怒不可遏与毋庸置疑，他哪里还敢继续讨价还价呢。适才他试着还价两次，竟然涨了两成，若继续还价下去，说不定项启会狮子大开口，要去十成的利！这还不是最主要的，最主重的是，若他不与自己合作，而与黄大牛合作，自己岂不是要面临灭门之灾！
“好！五成就五成！待会我便命人写下文书，咱们把协议签署一下。”张大财主咬了咬牙，满脸肉疼之色地说道。
“没成想，张涛兄还是个急性子！”项启哈哈大笑了几声，不知褒贬地说了这么一句话。
“那是，那是！又有谁嫌钱财扎手呢！”张大财主讪讪笑了一下。
“下面咱们谈一下小梅的事情吧。”对于张大财主讨巧的话语，项启毫不在意，只听他话锋一转，如此说道。
第7章 百般折辱（）
“小梅？此事与她又有什么关系呢？”张大财主脸色微变，故作不知地说道。
“听说张涛兄过几天就要迎娶小梅了？”项启干笑两声，说道。
“小老儿不才，确实要娶这第九房姨太太了。”张大财